— Белль, покинь лавку. Я не желаю тебя сейчас видеть, — недовольно отозвался антиквар, удобнее укладываясь на лапе монстра.

— Что значит, не желаю? — девушка упрямо вытерла ладонью слезы, хмуро посмотрев на мужа. Лавка отличалась от той, в которой она находилась минутами ранее. Его состояние и поведение было странным, а существо возле него и вовсе нагоняло страх. — Румпель! — Белль дернула мужчину за руку, выдергивая его из цепких лап сна.

— Дорогуша, покинь лавку. Сейчас же! — зарычал мужчина сквозь зубы, попытавшись встать и прогнать нахалку. Лапа монстра на грудной клетке стала тяжелее, ограничивая антиквара в движениях, но он не возражал.

— Дорогуша?! — возмущение с праведным гневом захлестнуло девушку, но тут же лопнуло, как мыльный пузырь, заметив, что он вновь погружается в сон. — Румпель! — обеспокоенно позвала она. — Румпель, проснись! — девушку отвела прядь волос с его глаз, надеясь, что он откликнется на прикосновение. Мужчина лишь сонно заворчал. — Румпельштильцхен! Очнись! — девушка тряхнула его за ворот рубашки, незамедлительно получив легкий толчок лапой от монстра.

— Так значит, да? — Белль сдула спадающий на глаза локон. — Прости, я не хотела… — заколебавшись на мгновение, она наотмашь дала мужчине пощечину. Голд вздрогнул, резко распахнув глаза. Испуг сменился осознанием, и Белль показалось, легким узнаванием, что утонуло в исходящих от него волнах гнева.

— Исчезни! — рыкнул он, отодвигаясь от девушки, ближе к монстру. Существо счастливо заурчало, обвивая его тело лапами, загребая к себе. Девушка почувствовала, как ее тело зарябило. Какая бы это не была магия, ее могло выкинуть из его мира в любой момент.

— Кто я? — девушка присела на край кушетки, игнорируя ленивые попытки монстра отодвинуть ее подальше от своей жертвы. — Кто я?! — Белль пихнула мужа, вынуждая его вновь открыть глаза, с недовольством взглянув на нее.

— Белль, — недовольно простонал он, отмечая, что проще ответить на ее вопросы, а после погрузиться в сон. Монстр за его спиной заволновался, делая кольцо лап плотнее.

— Правильно. Кто я для тебя? — девушка попыталась взять антиквара за руку, но он презрительно отдернул ее.

— Настырная библиотекарша, — выдавил он, покосившись на сжавшиеся в кулаки девичьи ладони.

— Да очнись же ты! — резким движением, Белль вновь встряхнула его за рубашку.

— Мисс Френч! — взревел он, приподнимаясь на локте. Лапы монстра продолжали удерживать его в своих объятиях.

— Миссис Голд! — Белль упрямо вздернула подбородок, выдержав его тяжелый, сменяющимся удивлением, взгляд.

— Ч-что? — Голд нахмурился, потерянно осмотревшись.

— Я твоя жена, Румпель. Ты… ты спишь, наверное. Я в твоем сне. Посмотри на меня. Я твоя жена, Белль, — девушка осторожно коснулась его руки, легко улыбнувшись, когда он не отдернул руку.

— Белль… — нежно отозвался мужчина, не понимая, что происходит. В голове была путаница из мыслей, а человек, сидевший перед ним, был родным и чужим одновременно. Сердце вроде отзывалась тянущей болью, при воспоминании о том, что, должно быть, он любил ее. И радостно билось в бешенном ритме, когда разум говорил, что ее нужно поскорее выдворить из лавки.

Взгляд на мгновение потемнел и мужчина выдернул руку.

— Оставь меня, — холодно отозвался он, вновь укладываясь на руку существа.

— Да кто это вообще такой? — задумчиво произнесла Белль, с любопытством пихнув монстра в пушистый бок. Существо заворчало, обвивая Румпеля сильнее, притягивая его ближе к себе.

— Нет-нет-нет, так дело не пойдет! Ты мне нужен! Румпельштильцхен! Я люблю тебя, найди в себе силы. Очнись, — девушка схватила антиквара за запястье и потянула на себя. Голд не сопротивлялся, но и не помогал. Сонливость одолевала его характер, поглощая в безразличии и отчужденности. Едва Белль устало выпустила его руку, монстр вновь притянул его ближе к себе. Возмущенно охнув, девушка бросилась в уборную. Набрав ведро холодной воды, она вернулась к практически провалившемуся в сон мужчине. Паника и страх заполняли ее сердце, она ничем не могла помочь ему и осознание этого, заставляло ее чувствовать себя беспомощной. Если он сам не захочет сделать ей шаг на встречу, он погибнет.

За неуверенностью, Белль не заметила, как в дверном проеме появилась Темная. Эмма лениво облокотилась о косяк, безразлично наблюдая за попытками Белль спасти ее возлюбленного.

— Он же погибнет, — с горечью, мысленно, отозвалась Эмма где-то в подсознании тьмы. Темная скривилась, услышав собственный же голос. Эмма приняла тьму. Тьма переняла ее характер, и это начинало жутко мешать.

— Так и планировалось, — безразлично отозвалась тьма, наблюдая за тем, как Белль окотила мужа ледяной водой.

Румпель взвизгнул. Холод и шок прогнали ненадолго остатки сна, вернув мужчине трезвость ума.

— Белль? Что ты тут делаешь? — непонимающе спросил он, отплевываясь от воды.

— Помогаю тебе! Скорее, тебе нужно выбраться. Он не пускает тебя. Дай мне руку, — едва их руки соприкоснулись, лапы монстра вновь стали затягиваться вокруг антиквара.

— Выпусти меня, — его взгляд на мгновение потемнел, и мужчина попытался отпустить ее ладонь.

— Нет! Румпель, борись! Ты мне нужен. Пожалуйста, очнись, — взмолилась Белль, потянув его к себе.

— Это выглядит, как перетягивание каната, — угрюмо отозвалась Эмма.

— Забавное зрелище, не так ли? — хмыкнула тьма, мысленно делая ставки, насколько хватит терпения монстра.

— Жалкое. Останови его, — приказала Эмма, пытаясь взять над собой контроль. Тьма поморщилась, прикладывая усилия к собственному контролю.

— Мы заключили сделку. Он проигрывает, — раздраженно отозвалась тьма.

Контроль Темного переключился на Эмму, ускользнув от существа. Взгляд Румпеля потеплел, и он попытался выбраться из лап создания.

— Белль, я не понимаю, почему ты…

— Не время! Помоги мне!

Спохватившись, Румпель стал помогать Белль, пытаясь высвободиться из объятий. Ничего не помогало, лапы лишь сильнее сжимали худое тело мужчины, погружая его глубже в пух.

— Смотри-смотри, последние минуты жизни! Самый захватывающий момент, — кровожадно отозвалась тьма, сдержавшись от того, чтобы облизнуться.

— Кто ты?! — вскрикнул Голд, резко отстранившись от Белль.

— Я люблю тебя, Румпель. Я твоя жена, Белль, — со слезами на глазах отозвалась Белль, не имея понятия, как помочь ее любимому.

— Меня никто не любит, — Голд нахмурился. — И перестань меня так называть. Для тебя я мистер Голд.

Белль отчаянно зарычала.

— Я люблю тебя! Я всегда тебя любила. Ты мне нужен. Ради себя. Ради нашей любви. Ради внука и сына. Борись Румпель.

Я прошу тебя.

— У меня никого нет. О чем ты говоришь? О какой любви вообще может идти речь? Меня невозможно любить, — упрямо отмахнулся антиквар, помогая монстру плотнее обвить вокруг себя лапы.

— Да что это за чертовщина такая, — всхлипнула Белль. — Румпель, я люблю тебя. У тебя есть я. И я буду бороться за тебя, чего бы мне это не стоило, — на этих словах Белль вцепилась в его галстук, потянув к себе.

— Глянь, она его сейчас удушит, — расхохоталась тьма.

— Она борется за него. Белль упряма. Я знаю. Она не сдастся, — напряженно отозвалась Эмма, пытаясь взять контроль над тьмой.

— Это мы еще посмотрим. И ты тоже не пытайся, не выйдет…. Не могу поверить, она вазу схватила!

— Отпусти его, он заслужил. Ты выиграл, этот раунд за тобой, — выдохнула Эмма. — Тьма поглотила бедного прядильщика, а затем уничтожила его. Пускай так будет, но отпусти его.

— Это мошенничество, — пренебрежительно отозвалась тьма. С разочарованием отметив, что монстр на мгновение ослаб, получив вазой по голове. Темная щелкнула пальцами и Белль, зарябив, исчезла.

— Белль? Белль, пожалуйста, вернись… — Голд растерянно поводил руками по воздуху, вновь погружаясь в объятия монстра.

Взгляд стал безразличным и колким, сон медленно накрывал его с головой. Стрелки часов подходили к полуночи. День заканчивался.