Голд чувствовал нервозность, исходившую от нее. Он чертовски увлекся, и теперь не мог контролировать тот жар, что распространялся внизу живота. Чувствуя на ней слабый запах своего человеческого я, ему словно снесло крышу. Хотелось, чтобы все знали, кому она принадлежит. Драконы имели железы на скулах, как и все рептилии и он просто не мог не оставить свой запах на ней, более ярко-выраженный от лица дракона, чем человека. Она бы не чувствовала это, но его эго было бы удовлетворено. Любой чужак определенно бы понял, что она занята. Может, люди не могли бы чувствовать его запах, но что-то определенно отталкивало бы мужчин от нее.

А сейчас она лежала под ним, ожидая его действий, ему так хотелось вновь попробовать ее кожу на вкус. Еще и еще, но он уже чувствовал тонкие нити страха исходящие от нее. И он мог понять, почему. Что ж, не в этот раз.

Белль почувствовала, как он выдохнул, обдав ее замерзающую на прохладном воздухе кожу теплым потоком из ноздрей. Неожиданно для нее он медленно поднял морду, Белль хотела бы немедленно привести себя в порядок и покинуть ангар, как вдруг почувствовала, как его зубы мягко прикусили ее в районе лопаток. К счастью и одновременно к ужасу, он аккуратно зажал между зубами лишь ткань ее одежды и резко поднял вверх, как тряпичную куклу.

— Голд?! Отпусти меня, мне ст… — она закричала, когда его пасть резко разжалась от ее приказа и плюхнулась в удачно подставленные руки. Он лишь раздраженно зарычал, вновь подхватив ее за одежду и, едва она успела что-то сказать, быстро повернув шею, опустил ее на спину.

Белль вцепилась в знакомый гребень на спине, одарив его яростным взглядом.

— Ты мог просто предложить! Чертовски меня напугал, и я даже не думаю извиняться за ошейник! — ее предложения в конце перешли на рык, едва ли не подражающий его. Это должно было смутить дракона или же насмешить, но что-то внутри него очень заинтересовалось тем, какие бы Белль смогла издавать еще звуки, будь она драконом.

Он лишь проворчал что-то невнятное ей в ответ и направился к выходу из ангара.

В тот раз они взлетели без происшествий и с первого раза. Ее присутствие придавало ему сил, а вечер давал возможность лететь на более длинное расстояние, он хотел показать ей, как можно больше.

С этого дня он все чаще стал брать ее с собой в путешествия, позволяя даже иногда брать с собой мешок для каких-то новых и незнакомых трав. Белль была счастлива и одновременно насторожена. С каждой их встречей дракон словно становился больше, хотя, возможно ей это только казалось. Он определенно становился сильнее. С каждым их полетом, он залетал все дальше и дальше. Единственное, что настораживало Белль, было то, что он все чаще вился вокруг нее. С каждой встречей он обтирался об нее, ему все сложнее удавалось держать свой язык за зубами, не облизав при каждой встрече. И не дай бог им удавалось найти какую-то поляну, укрытую мягкой травой, сохранившейся в начале зимы, как он тут же валил ее на землю, прижимаясь к ней мордой, или пытаясь притянуть в объятия.

Несмотря на опасения, Белль все чаще списывала это на собственничество и ревность. Все же он, как существо, мог чувствовать запах Румеля на ней, вот и показывал ей свою заботу, как мог. Она принимала его настолько, насколько могла, пытаясь не обидеть и не оскорбить его чувства.

***

Белль вздрогнула, когда знакомая рука сзади обхватила ее за талию. Этот мужчина был настолько горяч, что жар его тела проникал сквозь толстое пальто, медленно согревая ее.

— Ты напугал меня, — с улыбкой произнесла она, когда Румпель положил свой подбородок ей на плечо.

— Мм… Я не хотел, но ты снова не оставила мне выбора, — лениво пробормотал он, притягивая ее ближе к своей груди. — Я скучал, — прошептав, он прижался носом к ее уху, неожиданно фыркнув, вместо поцелуя. Белль захихикала, попытавшись увернуться, но ее сопротивления было безуспешно, объятия стали крепче, а Румпель, завороженный появившимися мурашками на нежной коже ее щеки, попытался поцеловать каждую из них.

— Прекрати, — хихикая, ей удалось развернуться в его объятиях и обнять за шею. — Я тоже.

Потянувшись, она нежно поцеловала его в губы.

— Тебя не было дома. Мне пришлось тебя искать, — недовольно, но наигранно, проворчал Румпельштильцхен, притягивая ее ближе к себе.

— Но ты меня всегда находишь, хотя я до сих пор не могу понять, как тебе это удается, — склонившись, она поцеловала его в подбородок и отступила на шаг, когда его хватка ослабла.

— И… чтобы понять это, ты каждый раз сбегаешь в разных направлениях? — он нахмурился.

— Нет, глупый! Я шла в твою сторону, — положив руки ему на плечи, она успокаивающе погладила мужчину по драконьему пальто. Она почувствовала, как Румпель напрягся, когда ее руки были в достаточной близости от его шеи, но проклятый жесткий воротник не позволял ей сдвинуть руки ни на дюйм ближе.

— В мою? — он озадаченно склонил голову на бок. Каждый раз он приходил и уходил с разных сторон, но, видимо, Белл считала именно эту сторону той, которая могла бы вести к его дому. Его глаза стали шире, а осознание перехватило дыхание. Он был нужен ей! — Ты искала меня? Что-нибудь случилось? — его взгляд беспокойно заскользил по ее фигуре, в поисках каких-либо повреждений.

— Нет, то есть да. Вернее нет, — она вздохнула перед его настороженным пытливым взглядом. — Да, я искала тебя. И нет, ничего не случилось. Я просто хотела отдать тебе это.

Порывшись в кармане пальто, она вытащила небольшой мешочек.

— Вот, это тебе, — она протянула его и Румпель неуверенно взял его из рук, тут же ощутив на ладони тяжесть монет.

— Что это? — он нахмурился, переключив все внимание на смутившуюся девушку.

— Прошел уже месяц, — она выразительно посмотрела на него, но не увидела в глазах ни капли понимания. Белль внутренне застонала, он опять не делал это для нее простым. Почему каждый раз, когда она что-то хотела сделать или сказать, но ее смущение или воспитание не позволяли, он, такой умный, начитанный и опытный, при виде ее намеков, впадал в полнейший ступор и не понимание, выглядя в ее объятиях больше похожим на одну из ее овец при виде Голда, чем на кого-то смутно похожего, с кем она встречалась все это время. — Ты действительно не понимаешь? — она жалобно спросила, вздернув брови вверх в умоляющем жесте.

— Милая, они твои, — непонимающе констатировал он, протягивая мешочек ей обратно.

— Это плата за дом, — неловко произнесла она, отступив от него на небольшой шаг. С момента, как он стал ухаживать за ней, вопрос денег никогда не поднимался, и она была рада этому. Так же, как часто они проводили время вместе, к ее удивлению, она смогла сделать несколько удачных продаж. И сейчас, имея полную сумму за еще один месяц, она была уверенна, что это не сможет отразиться на продолжении их отношений.

— Какой дом? — он непонимающе нахмурился, тут же встряхнувшись, когда в ее взгляде промелькнуло что-то, что насторожило его. — Ах…..дом. Не нужно, — он протянул мешочек ей. — Тебе не нужно платить за него.

Черт, он забыл про ее чертов дом и то, что он был его владельцем. В любом случае, с этого дня он был готов отдать ей его безвозмездно, лишь бы это никак не отразилось на их отношениях. Вот только если…

— В смысле не нужно? — возмутилась Белл, сложив руки на груди в упрямом, таком свойственном ей, жесте. — Ты мой арендодатель и мы заключили сделку, Румпельштильцхен. Раз в месяц, я должна платить тебе.

— Н-но… но мы встречаемся, Белль, — он неуверенно взглянул на нее, засомневавшись в правильности того, что сказал.

— Да, и я очень ценю это, Румпель. Вот почему я хочу, чтобы все было справедливо. Мы заключили сделку, и я хочу придерживаться ее.

— Я не могу брать с тебя деньги, это неправильно, — оскалившись, прошипел он. Румпельштильцхен начинал раздражаться и это плохо могло сказаться на его терпеливости и необдуманно сказанных словах.

— Нет! Это правильно! Я арендую у тебя дом, за который должна платить. Это наши рабочие отношения. И мы встречаемся! Ты не должен отказываться только из-за этого от денег! Я не могу просто жить в твоем доме! — воскликнула она, взмахнув руками.