Взглянув на его сосредоточенное лицо, она удобнее перехватила руку на шее, внезапно почувствовав что-то металлическое под шарфом. Она медленно повела кистью, пытаясь понять, не было ли это игрой ее воображения от усталости, когда Румпельштильцхен неожиданно дернулся, едва не потеряв с ней равновесие.

Он сходил с ума.

Его нога изнывала от боли, но самое худшее, что могло случиться с ним, это ее запах. Когда они начали движение, он старался дышать через раз, надеясь, что хотя бы это спасет его от затуманивания рассудка. Не смотря на страхи, ее аромат придал ему немного больше сил, и движения стали более уверены. Но это не отменяло того факта, что он старался не вдыхать и не смотреть на нее весь их путь. Румпельштильцхен почувствовал, когда ее бросило в жар. Одно чувствовать запах тела, разбавленный ароматными настойками, другое почувствовать ее настоящий запах, наполненный феромонами. Он едва не застонал в голос, когда еще одна волна запаха нахлынула на него в испуге прикусив язык, пока не почувствовал во рту металлический привкус крови. Он был одурманен и в панике, и чем дольше они шли, тем больше его мир сужался до одной точки, которая практически итак была в его руках.

Тело пробила крупная дрожь, когда он почувствовал легкое прикосновение ее руки к ошейнику. Если не остановит ее, вероятно, он сорвется.

— Пожалуйста, не надо, — пробормотал он, почувствовав руку на шее, его пальцы невольно впились в ее ребра в предупреждающем жесте.

— Прости, — виновато произнесла Белль, удобнее устроив руку на плече, уловив, как мужчина немного расслабился.

— Ничего, мы уже почти дома, — облегченно выдохнул он, подарив ей легкую, успокаивающую улыбку, понадеявшись, что она не выглядела измученной гримасой.

Когда они вошли в дом, Румпельштильцхен заботливо усадил ее на кровать, едва не задохнувшись, когда она стала стаскивать с себя пальто. Резко развернувшись, он бросился к полке с мазями, в надежде притупить его обоняние.

— У меня есть мазь, от растяжений, не мог бы ты пожалуйста подать ее, они находиться у… О, спасибо, — она удивленно моргнула, когда мужчина присел рядом с ней, держа в руках нужный флакон. — Как ты догадался?

— Не знаю, — он пожал плечами, открыв флакон, жадно вдохнув ментоловый аромат. — Мне просто показалось, что это тот самый.

Поставив его на пол, он взял ее ногу и положил к себе на колени, начав распутывать свои узлы.

— Что ты делаешь? — нахмурившись, спросила его Белль. — Я могу сама, тебе не стоит этого делать.

— Все хорошо, — он не поднял на нее взгляда, сосредоточенно и очень нежно снимая с нее ботинок. Румпельштильцхен издал недовольный, расстроенный звук, когда они оба увидели, насколько покрасневшей и опухшей была ее лодыжка. — Будет проще, если я позабочусь о тебе. Это всего лишь мазь, не так ли? — он взглянул на нее исподлобья, вопросительно подернув бровями в ожидании ее ответа.

— Ты прав, спасибо. Под кроватью ящик с чистой тканью, ты можешь использовать ее для повязки.

Он удовлетворенно кивнул, тут же вытащив все необходимое. Устроившись удобнее, присев ближе к ней и позволив ее ноге покоиться на его коленях, он зачерпнул пальцами прохладную мазь. Белль завороженно смотрела, как мужчина комфортно и так близко подсел к ней, погруженный в свои мысли, уверенный и настойчивый в своих действиях. Наверное, сейчас он даже не задумывался о том, насколько близко сидел к ней. К собственному расстройству, она отметила, как он неловко, но стараясь, как можно меньше привлечь к этому внимание вытянул свою больную ногу, позволив ей немного передохнуть. Не обращая внимания на этот дискомфорт, Румпельштильцхен полностью был сосредоточен на ней, его ладони медленно растирали мазь, согревая ее, прежде, чем прикоснуться к опухшему месту. Такой заботы она еще никогда не видела, даже Гастон просто плюхал на нее всю банку мази не заботясь о том, что та могла быть холодной.

Не смотря на это, Белль все равно вздрогнула при первом прикосновении к ноге. Он лишь издал какое-то недовольное ворчание, но продолжил едва ощутимо скользить пальцами по лодыжке. Его руки массировали и разглаживали, а мазь приятно холодила и одновременно согревала. Он так увлекся своим служением ей, что она лишь прикусила нижнюю губу, когда руки спустились к ступне, разминая и массируя каждую точку, скользя по пальцам ноги, снимая напряжение в местах, о которых она даже не знала. Затем его руки поднялись чуть выше опухшего места, мягко впиваясь пальцами в напряженную от ходьбы мышцу икры. Казалось, он знал каждую ее точку, которая нуждалась в прикосновениях, возможно, он часто разминал свою ногу, поэтому его пальцы были настолько умелы, но не смотря на все эти мысли, пытаясь отвлечь себя от прикосновений, Бель все же не смогла сдержать довольного стона, когда он надавил на особо жесткий узел.

Румпельштильцхен внезапно замер, уставившись на ее ногу, забыв как дышать. Удивленно моргнув, он кинулся к повязкам, начав быстро смазывать их мазью и накладывать ей на ногу. Не смотря на быстроту его движений, прикосновения все так же были мягки и нежны, боясь доставить ей лишнего дискомфорта. Замотав ногу, он как-то удивленно уставился на нее у себя на коленях, неуверенно потирая жирные от мази кончики пальцев левой руки.

Он вздрогнул, когда Белль убрала свою ногу с его колен и подсела ближе, накрывая его нервные пальцы своей ладонью.

— Спасибо, — ее ладонь нежно сжала его. — Сегодня ты спас меня.

Его маленькая настороженность ушла на второй план, почувствовав легкую ласку ее пальцев на внутренней стороне ладони.

— Я просто помог тебе дойти домой, — тихо пробормотал Румпельштильцхен, не осмеливаясь взглянуть ей в глаза.

— Нет, ты не понимаешь, — горячо произнесла она, придвигаясь ближе. — Если бы я не встретила тебя сегодня, если бы мы не пошли вместе. Я бы не выбралась сама из леса. Кто знает, сколько бы прошло времени, без помощи, в одиночестве, никто бы даже…

Его вторая рука накрыла их ладони, успокаивающе сжимая и притягивая ближе к себе.

— Я бы нашел тебя, Белль…

Он поднял голову, впервые за долгое время встретившись с ней взглядом. Его светло-карие глаза были пронизаны тонкими золотыми прожилками, которых она не видела до этого, а зрачки расширены. Взгляд говорил о многом, и любые слова сомнения, которые она хотела произнести, умерли на кончике языка. Он действительно говорил то, что имел ввиду. И она верила в это. Белль видела легкую усталость в его взгляде, а спутанные волосы придавали ему мальчишеского озорства. Ее взгляд медленно скользнул к тонким губам, слегка обветренным от погоды. Она с трудом сглотнула, заметив, как Румпельштильцхен медленно повторил за ней, сфокусировавшись на ее губах. Молчание затягивалось и она непроизвольно скользнула кончиком языка по нижней губе, увлажняя. Ноздри Румпельштильцхена подернулись, и зрачки, казалось, стали еще шире. Судорожно вздохнув, он медленно склонился, загипнотизированный ее губами. Когда до их прикосновения оставались миллиметры, а воздух был один на двоих, его глаза расширились и он резко отшатнулся от нее, вырывая руку из их сложенных ладоней.

— Я… Я… — он резко встал на обе ноги, испугав Белль. — Мне нужно идти, — выпалил мужчина, схватив посох, о котором он так опрометчиво забыл.

— Румпельштильцхен, — Белль растерянно смотрела, как он заспешил к выходу.

— У меня еще есть неотложные дела. Надеюсь, с твоей ногой будет все в порядке, — уже на выходе крикнул он, захлопывая за собой дверь.

— Чертовски прекрасно, — проворчала Белль, уткнувшись лицом в ладони. Почувствовав запах мази, она разочарованно застонала. Ну почему он был таким… Она раздраженно выдохнула, убирая руки от лица и осматривая комнату. Нахмурившись, Белль вновь осмотрелась. Полу пустой флакон с мазью пропал. На мгновение ей стало стыдно, что она не оказала ему взаимности, но, видимо, она бы только усугубила ситуацию в которой они оказались. К счастью, в запасе было много этого ингредиента и, судя по всему, он знал об этом.