Стоя перед огромным зеркалом, рассматривала красивую девушку в отражении. Платье для бала я выбрала по аркардарской моде, стало быть, оно было дольно откровенно. Нет, выреза до пупка не было, оголенной спины тоже, но истинный мастер сможет сделать так, чтоб и вроде бы закрытое платье выглядело вызывающе. Длинные рукава, как и зона декольте были выполнены из мелкой мягкой искрящейся черной сеточки. Узкий лиф приподнимал грудь и подчеркивал тонкую талию. Длинная объемная юбка без единой подкладки, и даже грамма кринолина, была сшита из вертикальных полос струящейся плотной ткани и той самой черной прозрачной сеточки. Вот ты стоишь, и вроде бы обычное платье, а начинаешь идти… Я уж молчу про кружение в танце. В общем, с таким платьем мне не то что разрешат покинуть бал чуть раньше, но еще и Рдар оттуда вынесет, предварительно укутав в какую-нибудь скатерть.

Усмехнувшись своим мыслям, крутанулась перед зеркалом. На платье не было ни одного драгоценного камня, крупного или мелкого, как это любят женщины Лаэрстагра. Только нежные искры, делающие платье одновременно ярким, но аккуратным. В качестве яркого акцента в высокую изящную прическу были вплетены цветочки глубокого винного оттенка.

Решив, что готова к выходу, быстро выскользнула из своих покоев, направляясь прямиком в бальный зал. Да, за мной должен был зайти Рдар, что бы мы вместе отправились на торжество. Но что же тогда будет за сюрприз? Он просто оставил бы меня в комнате, решив, что я выгляжу слишком сексуально. Я у него вообще в любой одежде выгляжу так, что он хочет меня куда-нибудь спрятать. Дай волю, вообще в спальне у себя запрет. А так не интересно. Как же муки, страдания, ревность, в конце концов?! Чем больше мужчина женщину добивается, тем слаще победа. Я своей паре намеренна организовать такую мучительно сладкую победу, что б аж зубы свело. Я ж невеста, такая у меня обязанность. Кто ж его еще мучить будет?

Внутренне улыбаясь, я чувствовала невероятное тепло даже от мыслей о своем мужчине, самом лучшем на свете, самом любимом. Но я боялась поддаться, растечься мокрой лужицей в его ногах, позволив Рдару себя приручить. Потому мной было принято решение строить отношения с огоньком. Стыдно, но весело. Мне.

Дождавшись своего представления перед входом в огромнейший светлый зал, в котором проходило торжество, сразу направилась к императорской чете.

Кларисс, сидевшая на троне, слегка подмигнула, не привлекая общего внимания. Вид у нее был воистину величественный. Или такой потрясающий ореол создавал трон, и рядом сидящий в короне Император?

Подходить ближе было немного страшно, ведь их светлые одежды так контрастировали с моим нарядом, что остаться незамеченной было совершенно невозможно. Но довольный взгляд сестры, и ухмыляющийся Дэрвин растапливали внутреннее напряжение. Главное, что мои близкие довольны, а остальные, пусть думают что хотят.

Кстати сказать, я была рада, что Кларисс не прочитала мне лекций на тему норм и правил поведения при дворе. Они с мужем просто позволили мне оставаться собой, для кого-то странной, неправильной, но собой.

Неожиданно церемониймейстер объявил о приходе Рдара, и я, ускорив шаг, встала за спину сестры. Ой, что сейчас будет…

Он шел, нет, летел, решительно не обращая ни на кого из присутствующих внимания. Только испепеляющий, пронизывающий взгляд в мои глаза.

Поприветствовав Императора и его супругу, как положено по правилам, он моментально оказался рядом, прижимая теснее к своему телу. А вот это уже неприлично! Погрозив ему пальчиком, сняла его руку со своей талии.

— Ты ушла без меня. — прошипел он, стараясь сделать это незаметно для гостей.

— Все ради этого момента. — захлопав ресничками, стала спускаться вниз, для первого танца.

Вообще, бал открывает императорская чета, и они это сделали, пока я прихорашивалась в комнате. А теперь была наша с Рдаром очередь, ведь торжество было посвящено именно моему возвращению.

Крутанувшись в центре, и показывая интригующую особенность своего платья, поклонилась жениху. Его лицо выражало максимальную степень злости, я понимала, что дай ему волю, перекинет через плечо, и прощай мой бал. Но по правилам, прервать танец и уйти, было высшей степенью неуважения и к монарху, и к его гостям.

Поначалу движения Рдара были натянутыми, чувствовалось, что он еле сдерживался. Но потом, вошел во вкус, и заставлял себе покоряться даже в танце, снова и снова. Кружась, я привлекала внимание всех присутствующих, своей, местами прозрачной, юбкой. И самое интересное, что никто не смог бы увидеть моих ног, или, спаси их богиня, что-либо еще. Но невольно приглядываться то заставляет! Такова изюминка этого наряда. И Рдара жутко бесило такое внимание к моему телу.

Где-то прижимая теснее, где-то развернув чуть резче, он порой срывался на гортанное рычание. Даю сто к одному, что он тоже горит от желания повнимательнее рассмотреть мою юбку. И разодрать ее к чертям, что бы уж точно ничего не скрывала. Но только в спальне, и только для него. От подобных мыслей закусила губу, что, естестественно, не осталось незамеченным.

Подняв на него глаза полные желания, увидела то же бушующее пламя. Нет, я конечно хотела уйти отсюда пораньше, но не настолько же!

Тяжело вздохнув, заставила себя думать о чем-нибудь нейтральном. Но стоило танцу закончиться, как мужчина потянул меня на выход. Ну уж нет.

— Рдар, это неправильно, веди себя прилично. — прошептала я, пытаясь освободить руку от его крепкого захвата.

— О приличиях раньше надо было думать, моя дорогая. — ехидно улыбнулся он, лишь чуть ослабив хватку.

К нам подошел слуга с подносом и предложил мне бокал игристого вина. Жаль, что у него был только один, я бы сейчас сразу два выпила, разом. Но ведь всегда можно взять еще, правда?

Пока смаковала легкий сладковатый напиток, Рдар гулял взглядом по собравшимся гостям. Куча разряженного народа отдыхала и смеялась. Юные девушки счастливо принимали приглашения на танец от кавалеров, сопровождающие их умудренные опытом матроны тяжело вздыхали. Кто-то о чем-то живо спорил, кто-то просто стоял в стороне, так же, как и мы сейчас, рассматривая гостей. Решив отдать пустой бокал слуге, оглянулась, но так его нигде и не нашла. В итоге, сгрузила на первый попавшийся поднос, который проносили мимо нас.

Рдар все же дал мне пол часа на то, что бы познакомиться с некоторыми высокопоставленными гостями и их семьями. Все же мне, как сестре Императрицы, тоже не удастся избежать некоторых обязанностей и забот. По крайней мере, пока. Нужно лишь притворяться максимально наивной, вычислить противников власти, обезвредить их, а потом можно и куда-нибудь сбежать. Например, в княжеский замок на Антурион. Все же с ним связано столько воспоминаний. Например, как я трепала нервы Рдару…

— Мы же не будем жить здесь всегда? — обняв его за руку, прижалась ближе, и уткнулась в его плечо. Тепло, хорошо…

— Нет, только уладим некоторые дела, и вернемся в наш замок. А то титул Князя и Княгини Тьмы уже по нам заждался. — улыбнулся он, погладив по голове. От такой ласки впору было замлеть.

— Что? Это обязанность теперь наша? — шокировано уставилась на мужчину. Тот задорно кивнул, и потянул меня к выходу. В этот раз я не противилась. Слишком людно, слишком шумно, а в спаленке теперь тихо и спокойно…

Эту ночь мы, как и все остальные, провели вместе. Уже бы и съехаться можно, но вы же помните про мучительно сладкую победу, да? Вот я и мучила. Только не понятно, кого больше, себя или его.

Утром я проснулась от сильной тошноты. Голова кружилась, а кислорода не хватало. Добежав до туалета, несколько раз опустошила желудок. И что это такое происходит?

Рдара уже не было, и я улеглась снова, ожидая, когда тошнота окончательно пройдет. Поглаживая свой урчащий желудок, замерла. Догадка заставила меня задохнуться от счастья. А что, если я беременна? Погладив плоский животик, задумалась, насколько это вообще вероятно.