- Читаете на староарамейском, молодой человек? - мои размышления вдруг были прерваны самым бесцеремонным образом. Я поднял глаза. Рядом со мной, слегка пошатываясь, краснолицый и чрезвычайно довольный, стоял дядя Гриша. - Должен предупредить вас, что вы держите текст вверх ногами, и благодаря этому я смог разобрать несколько слов. - с умным видом продолжал он. - Не спорю, так может быть удобнее, но я бы посоветовал вам перевернуть листок.

Ах, вот в чем дело! Я быстро перевернул лист, но понятней от этого он почему-то не стал. Пока я тупо смотрел на строчки, вторая, более умная, половина моего мозга постепенно начала понимать, что дядя Гриша, оказывается, свободно читает то, что здесь написано!

- Я же не всегда был дядей Гришей. - ответил он на мой невысказанный вопрос и без разрешения уселся рядом. - Если угостите своей замечательной сигареткой, я могу много интересного вам рассказать. - Как-то я имел неосторожность угостить всю их бригаду “Сумеречными”, и теперь, увидев меня, они постоянно просили очередное угощение. Кстати, дядя Гриша раньше страдал типичным кашлем курильщика, но после нескольких “Сумеречных” кашель безвозвратно ушел. Мне кажется, что он сопоставил эти два события и сделал правильный вывод. Ко мне он начал обращаться очень уважительно, я бы даже сказал, учтиво, но каждое обращение заканчивал просьбой дать ему одну сигаретку. Наверное, он думал, что я их сам делаю или достаю через какие-то секретные каналы и сигареты, возможно, содержат какую-то запретную травку. Не знаю точно, но с лишними вопросами он ко мне не приставал, и я продолжал снабжать его куревом из своей бездонной пачки.

- Для начала разрешите представиться: доктор филологических наук, профессор, академик РАН, бывший заведующий кафедрой теоретической и прикладной лингвистики МГУ им. М. В. Ломоносова, специалист в области лингвистической типологии и корпусной лингвистики Копунов Григорий Сергеевич, известный вам как дядя Гриша. Как-то так получилось, что по совместительству я еще и доктор физико-математических наук, автор нескольких изобретений и патентов. К сожалению, из всего того, что я знал и умел, мне пригодились лишь навыки, которые я приобрел, самостоятельно ремонтируя свой первый Жигуленок.

- Очень приятно, Антон Городецкий, архивариус, специалист по запыленным полкам и забытым рукописям, - постарался представиться и я, но по сравнению со всеми регалиями дяди Гриши, прозвучало это как-то жалко. - Никогда не думал, что у нас в доме откроют филиал Российской Академии наук, - пошутил я. - Наверное, дядя Слава тоже академик какой-то, не зря же вы так похожи!

- Слава? - дядя Гриша улыбнулся. - Титулов у него, конечно, меньше, он “всего-навсего” кандидат технических наук, но потенциал у него намного выше. Зато он практик, и даже я сейчас многому у него учусь. Вы же знаете, чем мы занимаемся.

- Знаю, но мне всегда казалось, что руководите всем процессом вы, а не дядя Слава.

- Если вы имеете в виду договориться с заказчиком, то это действительно моя работа, но что касается самого ремонта, то Слава у нас непререкаемый авторитет, мы с Семеном у него как мальчики на побегушках. - он засмеялся. - Но давайте вернемся к вашему тексту - что это у вас?

Пока он представлялся, я успел придумать более-менее правдивую версию.

- Я сейчас работаю в довольно запущенном архиве одной московской организации. Недавно, приводя в порядок документы, я нашел какой-то странный текст, который никто не смог прочесть. Более того, никто даже язык не смог определить, вот я и взял его ксерокопию с собой домой - хотел еще в интернете поковыряться. Или хотя бы попытаться найти, к кому можно обратиться за помощью.

- Это вы хорошо придумали, но зря, интернет вам тоже не поможет. А попытаться найти специалиста в вашем случае, это все равно что обратиться к первому попавшемуся человеку на улице. Или нет, даже намного меньше. - он пожевал губами. - Сколько населения проживает сейчас на нашем шарике?

- Ну, кажется, около 8 миллиардов.

- Тогда ваш шанс составляет одну восьмисот миллионную долю, потому что во всем мире найдется только с десяток людей, способных это прочесть. А максимум, что вы найдете в интернете, так это то, что ваш текст написан древнефиникийским алфавитом на одном из диалектов арамейского языка. Лично я назвал этот диалект староарамейским и отстоял свое право так его называть в споре с другими лингвистами мирового уровня. - он внимательно посмотрел на меня. И теперь это уже был взгляд не подвыпившего дяди Гриши, а, как минимум, полковника КГБ. - Но вы знаете, что меня смущает? В настоящее время в Москве имеется всего два документа, написанных на этом наречии, еще один находится в Ташкенте. Около десятка хранится в Турции, и около полутора сотен в Иране и Ираке, то есть, в мире насчитывается менее двух сотен документов, написанных на этом языке. Если учесть вероятность находки такого документа даже не в Москве, а в России, умножить это на вероятность того, что текст попадет в руки уникального специалиста, то в результате мы получим цифру, бесконечно близкую к нулю. И, тем не менее, вот мы сидим рядом с вами на скамейке и рассуждаем об арамейских языках. Антон, скажите прямо, кто и зачем вас ко мне послал?

Оказалось, что за внешностью потрепанного пенсионера скрывался очень острый и пытливый ум, и мне теперь предстояло тщательно подбирать слова, чтобы не сболтнуть чего-либо лишнего.

- Григорий Сергеевич, до сегодняшнего дня я даже не подозревал, что у вас есть отчество! - попытался отшутиться я. - А теперь вы обвиняете меня в том, что я непонятно зачем подсовываю вам непонятный текст на непонятном языке! Попробуйте придумать хоть одну причину, зачем мне это нужно!

- Ну да, ну да, предположим… Семен! - позвал он вдруг своего компаньона. - Подойди к нам на минутку!

Ходили слухи, что раньше Семен служил в каких-то спецвойсках и даже принимал участие в каких-то спецоперациях в известных и неизвестных нам горячих точках. По крайней мере, такая информация блуждала между жителями дома, но трудно было поверить, что этот среднего роста седой мужчина в очках когда-то мог подобным заниматься.

- Добрый день, Антон! - поздоровался подошедший. Рука у Семена оказалась большой, теплой и сухой.

- Что ты знаешь об Антоне? - спросил дядя Гриша.

- Антон Городецкий, жена Светлана Городецкая, дочь Надежда Городецкая, работает в архиве “Горсвета”. - Тут же отозвался Семен. - Жена работает там же, дочь в настоящее время находится за границей. Если нужны дополнительные данные, можем получить в течение часа, - по военному четко, без запинки, доложил он.

Я с трудом приходил в себя - поверить, что такое происходит в обычном московском дворике, было просто невозможно. Хорошо хоть, что перед именами моих девочек он не добавил “Великая Иная” и “Абсолютная Иная”.

- А знаешь, пожалуй мне этого достаточно, - задумчиво произнес дядя Гриша. - Иди, Сёма, спасибо. Итак, Антон, - повернулся он ко мне. - Я по прежнему считаю, что вероятность такого события чрезвычайно мала и на досуге обязательно подумаю над этим, но на данный момент пока не вижу причины, зачем понадобилась подобная подводка. Кроме того, мне на самом деле интересно воспользоваться своими навыками и прочесть этот текст. Если ты не возражаешь, я возьму лист с собой и попробую сделать перевод, идет?

Теперь задумался я. Личность дяди Гриши оказалась намного многогранней, чем казалось вначале, а на листах написан магический текст. Как он его воспримет? Какие проверки посчитает нужным мне устроить? Но, с другой стороны, а какие варианты еще есть?

- Вы сомневаетесь, можно ли доверить мне ксерокопию какой-то рукописи, которую вы не можете перевести самостоятельно? - поднял брови дядя Гриша, видя мою нерешительность.

- Ну что вы, просто у меня возник вопрос - почему вы, ученый с мировым именем, лингвист, знающий наверняка не только забытый всеми древнеарамейский язык, но и с дюжину современных, работаете в какой-то мастерской вместо того, чтобы передавать свои знания студентам или подрабатывать, скажем, репетитором?