Я спрыгнула на пол и направилась к лестнице на второй этаж.

— Госпожа, — окликнула меня служанка.

— Я сама поднимусь. Не беспокойтесь, — я улыбнулась, глядя на растерянную девушку через плечо, и побежала дальше к моему принцу.

Эмиль задумчиво сидел на двухместной кровати и смотрел в окно. Его лицо расслаблено и одновременно сосредоточено.

— Элен очень хорошая девушка и красивая, — я сделала нерешительный шаг, входя в спальню Эмиля.

Демон вздрогнул и посмотрел на меня. На его лице тут же появилась улыбка. — Спасибо, приятно слышать такое о своей прислуге!

Я подбежала и запрыгнула, устроившись на кровати. — Эмиль, а она человек?

Глаза принца сверкнули, и он засмеялся. — Ну, не совсем!

— А разве такие же по статусу могут тебе служить? — прищурилась я.

Он потрепал меня по голове. — Она не демон, но и не человек. Она демоническое существо — вампир.

— Вампир, — протянула я, переворачиваясь на спину. — А почему же она меня не съела?

Эмиль заливисто засмеялся, придерживаясь за живот. — Она не зверь!

Я кивнула и закрыла глаза.

— Но и ты не обычная, девочка моя, — прошептал он, укладываясь рядом…

Звон. Тупая ноющая боль. Лиза приоткрыла глаза и осмотрелась. Лежала она в белой кровати с таким же белым балдахином.

— Ты уже пришла в себя? — у кровати стоял Аврелиан и Рома.

— Рома, но ты ведь… — мысли в её голове путались. — Почему ты тут?

Парень с каскадом улыбнулся и присел на корточки. — Говорил же, что я твой личный пожарный! — показал он пальцем на Лизу.

— Аврелиан, что с в… — она замолчала, опуская глаза.

— Всё в порядке. Рома обо всём знает — улыбнулся Бог смерти.

Я села в кровати. — Рома, ты же должен быть с Крис?!

Парень поднялся на ноги. — Мы вчера поговорили, и я понял, что вернулся по другой причине! — он положил на кровать букет красных роз. — Выздоравливай скорее! — после чего покинул комнату, оставив меня с Аврелианом наедине.

— А где Алек? — тихо спросила я.

— Он сказал, что нужно срочно убежать к какой-то Вере и ушёл.

— Вере? — переспросила я, чувствуя, как подступают слёзы боли и обиды. — Вера, — пробормотала я и легла обратно на подушку. — Аврелиан, оставь меня. Я хочу побыть одна.

Тот кивнул. — Если что — зови.

— Зачем ты так поступаешь с Лизой? Она же ничего тебе не сделала! Я видел её боль в глазах! — Рома толкнул Алека в грудь. — Мой лучший друг совсем не такой!

Алек дёрнулся, отталкивая парня. — Как так? Хватит уже ей жить иллюзиями! Пора взрослеть!

— Ну ты и ублюдок! — прошипел Рома и ударил Алеку кулаком в лицо. — Тоже мне мужчина! Дал девушке надежду и слинял! Да ты трус, Алек! — он повалил демона на пол и начал бить кулаками в лицо.

Алек резко вскочил и отпрыгнул от бьющего его друга. Вытерев кровь, он усмехнулся. — Думаешь, избив меня ты чего-то добьёшься? Да мне плевать с высокой колокольни на твою Лизу!

— Смотри-ка, как мы заговорили! — процедил Рома. — Тебе самому не противно от своих слов?

— Нисколечко, — улыбнулся демон. — Она мне никогда не нравилась! Так, игрушка и всё!

— Что ты сказал? — в дверях стояли Лиза и Аврелиан. — Это правда?

— Лиза? — смутился Алек.

— Всего лишь игрушка в твоих руках? — по лицу девушки потекли слёзы. — Да как ты можешь?

— Лиза, ты же хотела услышать правду! Так вот правда в том, что ты… — он сглотнул. — Не нравишься и никогда не нравилась! Я с тобой просто играл!

— Алек, ты же был другим… — пролепетала она.

— Тогда в больнице я понял, что больше не хочу тебя знать! — прорычал Алек.

— Ублюдок!

Разъярённого Рому схватил Бог смерти, сжав в объятиях. — Остынь, Рома!

— Этот подонок оскорбляет Лизу!

Девушка смахнула слёзы и опустила голову. — Я ухожу, Алек.

Рома ткнул пальцем в лицо лучшего друга. — Теперь ты не смей к ней подходить! — и сжав кулаки, последовал за девушкой.

— Это даже для тебя низко! Ты о Лизе подумал, мразь, — гневно выкрикнул Аврелиан и просверлил его взглядом. — Мы много лет наблюдали за ней, защищали и вот, когда мы сблизились — ты всё испортил!

— Пошёл ты! — прошипел Алек сжавшись и содрогаясь от внутренней боли.

Бог смерти откинул демона назад, впечатав его в стену. — Ты не забыл с кем общаешься?!

— Аврелиан, прекрати! — в комнату вошёл Оскар и поднял Алека в воздух. — А ты — убирайся! — прогремел старший и швырнул Алека назад. Демон вылетел в коридор, выбив собой дверь.

Оскар сел на диван и сжал кулаки.

— Что, Оскар, твой план дал трещину? — к другу подошёл Бог смерти.

— Заткнись! — прошипел старший и бросил в противоположную стену огненный сгусток.

— О, наш Оскар злится? — Аврелиан наклонил голову набок.

— Заткнёшься ты или нет? — закричал старший демон ада, после чего поднялся на ноги. — Он нам больше не нужен — убей!

— Ты правда этого хочешь, а о чувствах Лизы ты подумал?! Если она узнает, кто дал распоряжение убить её любовь — возненавидит навсегда!

— А что ты предлагаешь? — Оскар подошёл к окну и положил на него ладонь. Стекло треснуло и со звоном разлетелось по комнате.

Аврелиан подошёл к другу и похлопал его по плечу. — Так дело не пойдёт, — успокаивающе сказал он. — Оскар, иди отдохни, а я разберусь с Алеком сам.

***

Лиза выбежала из замка и села на лавочку, закрыв руками лицо. Сердце болезненно сжималось от воспоминания слов Алека. — «За что?!» — плакала она. — «За что он так со мной?!» — не понимала девушка.

— Лиза… — к подруге подошёл Рома. — Не плачь. Он не стоит твоих слёз, — тихо проговорил он.

Лиза подняла голову и встретилась с сияющими зелёными глазами. — Рома, — пролепетала она.

— Слёзы тебе не к лицу, — он достал белый бархатный платочек, из нагрудного кармана белого пиджака, и промокнул лицо девушки. — Всё будет хорошо, — вложил он влажную белую тряпочку в руку подруге.

— Спасибо, — пробормотала Лиза, сжимая платок в руке.

— За что? — вскинул он чёрные брови.

— Ты в очередной раз заступился за меня! — пробормотала она.

— Лиза, я всегда буду это делать, — он в смущении посмотрел вниз. — Идём, — подал он руку девушке.

— Куда? — удивилась она, глядя на повеселевшего друга.

— Увидишь, — проговорил он и схватил девушку за руку.

***

Друзья остановились около продолговатого одноэтажного домика.

— Когда мне было плохо, только она спасала меня — моя Снежинка! Только из-за неё я улыбался! — подмигнул он девушке. — Теперь у меня есть другой повод — улыбаться всегда!

Из широких деревянных дверей грациозно вышла высокая белоснежная лошадь с густой шелковистой гривой.

— Рома! — воскликнула девушка.

— Я дарю её тебе, Лиза!

Лошадь ткнулась мокрым носом в руку девушки и заржала.

— Ух ты, ты ей понравилась! — заметил Рома и подал Лизе руку. — Прокатимся? — предложил он.

Подруга благодарно улыбнулась и кивнула.

— Ну, иди сюда, — кивнул друг.

Девушка вопросительно на него уставилась. — Что?

Парень расплылся в улыбке, сверкая белоснежными зубами. — Я тебя подниму. Лошадь же высокая! — после чего поднял девушку и посадил её в седло. — Поехали!

Грациозное животное медленно шло по лесной тропинке. Рома легко тянул лошадь за собой и периодически посматривал на восседавшую на ней девушку. — Лиза, ты очень хорошо смотришься в седле! — улыбнулся парень.

— Спасибо, — девушка в смущении опустила взгляд. — А ты занимаешься скачками?

— Да с детства, — кивнул парень.

— Значит, это твоя лошадь? — поинтересовалась Лиза.

— Не совсем, — пожал он плечами. — Снежинку мне подарил отец, а потом скоропостижно скончался