Друзья переглянулись.

— Что ему от тебя понадобилось? — вытаращилась Лиза.

Алек пожал плечами, хотя догадывался. — Не знаю.

«Тук-тук» — Давай только быстрее! — в кабинет зашёл демон. — Чего тебе надо? — он пнул стул и сел.

Мужчина кивнул. — Да, Алек, я хотел бы с тобой поговорить.

— Да? — Алек дёрнул правой ноздрёй.

— Сын, почему ты стал реже появляться дома? Что с тобой происходит…

— Решил сыграть роль хорошего отца? — грубо сказал он. — Твоего наигранного опекунства не хватит для того, чтобы стать настоящим отцом!

— Не смей со мной так разговаривать!

— А то что? — усмехнулся Алек. — Отчислишь?

— Прекрати! — скомандовал он.

— Шестнадцать лет меня воспитывали одни люди, а теперь решил воспитывать убийца отца?! Да пошёл ты! Гори в аду!

— Алек, это не правда… — покачал мужчина головой.

— Да?! А тебе понравилось трахать мою мать? Уверен, что очень! — прошипел демон.

— Не говори так… — директор опустил глаза. — Я любил твою маму…

— А она нет! — сквозь зубы проговорил Алек. — И я тебя ненавижу!

— Она меня любила…

Алек вскочил на ноги и уставился на директора. — Она не хотела уходить к тебе, поэтому ты и убил моего отца! Это ты предложил Антону сыграть в охотников на отца! И у тебя ещё хватает наглости называть меня сыном? Ублюдок! — выплюнул он.

— Это был несчастный случай…

— Тебе повезло, что ребёнку никто не поверил, а то сейчас бы не тут сидел, а гнил в тюрьме! Жаль у меня тогда не было доказательств!

— Алек, сядь…

— Ты не смеешь мне указывать! Ты мне никто! — рявкнул он.

— По документам я твой отец.

— В жопу все документы!

— Если бы не я — ты бы оказался в приюте!

— Может у меня никого и не осталось, но лучше приют чем лже-отец, да ещё и убийца! — он направился на выход.

— Немедленно вернись! — крикнул директор.

— Пошёл ты! Знать тебя не хочу! — и покинул кабинет, хлопнув дверью.

Директор нахмурился и скрести руки на груди. — Паршивец, — прошептал он и нажал красную кнопку на стационарном телефоне. — Марина, кофе!

— Да, Виктор Степанович, — проговорила девушка в динамик.

***

— Чего тебе директор сказал? — поинтересовалась Лиза, видя, как в коридор вылетел молодой человек.

— Не важно, — буркнул он и прошёл к выходу.

— Алек, ты куда?

— Ухожу! — и с силой хлопнул входной дверью.

Девушка глубоко вздохнула и опустилась на скамейку.

— Лиза, что случилось?

Она вздрогнула. Рядом присела Кристина.

— Да всё то же, — тихо ответила русая.

— Алек?

Лиза кивнула. — Он самый…

— Что этот придурок сделал опять? — нахмурилась Кристина. — На этот раз? — добавила она.

— Ничего, — грустно ответила Лиза.

— Он ничего не сказал? — продолжала подруга расспрашивать.

— Совсем ничего, — вздохнула девушка. — Он просто молча вылетел из кабинета директора и ушёл.

— Может там что-то произошло? — кивнула Кристина в сторону кабинета директора.

Лиза тяжело вздохнула. — Может.

— Тебе стоит пойти за ним, — предложила подруга.

— Я не думаю, что сейчас ему нужна компания, — покачала русая головой.

— Вот в этом твоя проблема!

Лиза вопросительно посмотрела на девушку. — Проблема? В чём?

— Ты думаешь, — пожала она плечами, глядя на подругу. — Хватит думать и делай шаги! — кивнула чёрненькая.

— Сейчас стоит его оставить одного.

— Ну смотри, как бы ты потом не пожалела, — протянула Кристина.

— Пожалела? — вскинула девушка чёрные брови в вопросе.

— Да, — кивнула она. — Жизнь слишком коротка. Будь рядом пока это ещё возможно! — Кристина посмотрела на группу медиков и полицейских около тела. — Не теряй время зря!

Лиза шумно выдохнула. — Может ты и права…

— Чего ты тогда сидишь? Поспеши!

Лиза кивнула и направилась на выход. — «Жизнь и вправду слишком коротка! И совершая ошибки — ты что-то делаешь! За это короткое время ты должен хотя нет просто обязан сделать всё возможное!» — наставляла она себя. — «Я больше никого не потеряю! Никого!» — на глазах девушки блестели слёзы, но она не останавливалась и упорно шла по улицам в поисках молодого человека. — «Я не потеряю тебя Алек!» — пообещала она себе.

***

Девушка оббежала все возможные парки и сады в поисках демона, но его нигде не было. — Где же ты? — прошептала она, сглатывая солёные слёзы.

Лиза непрерывно набирала его номер в надежде дозвониться, но постоянно слышала нежный женский голос, который как-то грубо повторял одну и ту же фразу — Абонента недоступен. — «Боже, Алек, пожалуйста!» — она набирала номер снова и снова, слушая уже знакомый голос. — «Алек, пожалуйста!» — молила она всех высших и низших существ. — «Откликнись!» — плакала она и продолжала бежать, стирая ноги в кровь, разрывая кожаную куртку о сучья деревьев, запинаясь и падая.

… «Наконец, я вернулась в деревню, где провела всё своё детство. Тут я встретила своего храброго чёрного принца.»

Я вышла из машины моих дяди и тёти.

— Милая, ты куда? — окликнула меня тётя Аня, выгружая сумки.

— Я погуляю, — улыбнулась я. — Вспомню места, где гуляла с Кристиной!

— Приходи к ужину, — наказал мне дядя Коля, забирая у женщины сумки. — Аня, зачем поднимаешь их? Сама же жалуешься на больную спину!

Я поправила бежевую блузку и побежала в сторону леса, где когда-то встретила своего принца.

Лес меня встретил лёгким летним ветерком и заливистым пением птиц. Я быстро пробралась на зелёную поляну, откуда открывался чудесный вид. — «Эмиль, я уже близко!» — подумала я.

Вдалеке за густыми кустами пробежала антилопа. По веткам прыгали ярко-рыжие белки, а дорогу перебегал усталый ёжик. Я вдохнула чистый воздух и прикрыла глаза. — «Меня тут не было шесть лет!» — подумала я и двинулась вперёд, оставляя поляну далеко сзади.

Вскоре показалась куполообразная крыша замка. Я чуть не взвизгнула от радости и побежала.

— Как же так? — заикаясь проговорила я, унимая дрожь в коленях. — Как? — замок был пуст и заброшен уже явно несколько лет. Я подошла ближе. Каменные стены облезли и угрожающе накренились, крыльцо покрылось широкими трещинами, как и фасад здания, окна были выбиты, а в крыше виднелись довольно большие дыры.

Из замка выбежали ребятишки лет семи и резко затормозили, увидев меня. Мы долго сверлили друг друга любопытными взглядами, а потом я решила спросить. — Ребята, а вы не знаете кто тут жил?

Мальчики переглянулись и помотали головами. — Нет не знает, — пискнул один из них.

— Ладно, ребята, бегите, — тихо сказала я и опустила голову.

Дети разбежались в разные стороны, оставив меня одну.

— Дедушка мне говорил, что тут жил злой демон, — ко мне подошёл один из мальчиков.

— Ты что-то знаешь? — вскрикнула я.

— Только то, что этого демона изгнали из деревни четыре года назад и скорее всего убили. Он приходил к людям и искал какую-то девушку.

По щекам потекли слёзы.

— Почему ты плачешь? Он был твоим другом? Но он же злой… — пискнул ребёнок.

Я всхлипнула. — Эмиль не был злым. Он был самым добрым существом в этой деревне, — сказав это, я побрела в замок.

Мальчик пожал плечами и побежал прочь.

Замок меня встретил холодом и темнотой. Я на ощупь нашла лестницу и медленно поднялась на второй этаж.

Спальня, где когда-то спал Эмиль, смеялась я и вообще текла, и лилась жизнь, теперь пустовала, постепенно теряя прежний облик. Я легла на холодную такую родную, но теперь чужую кровать и прикрыла глаза. — «Прости, Эмиль, ты умер из-за меня!» — рыдала я. — «Это я та которую ты искал! Я виновата! Прости!»…

— «Я потеряла слишком много и Алека я не потеряю!» — приказала Лиза себе, смахивая слёзы. — «Пусть на это уйдёт хоть вся ночь, но я тебя найду!»

Искать долго не пришлось. Минут через десять девушка заметила демона в одном из парков, сидящего на качелях.