Убедившись, что я всё запомнил, Дакси договорилась о следующей гонке, так как очередь здесь довольно большая. В заезде могли участвовать от двух до четырёх гонщиков. Поскольку для меня это будет первый опыт, Дакси попросила устроить нам гонку на двоих, чтобы в случае ошибки я не подставил остальных. Она же должна ехать первой, ведь сможет, в отличие от меня, пройти трассу либо без ошибок, либо с минимальными огрехами.

Когда подошла очередь, мы прошли к старту, где нас уже ожидали два болида. В первый села Дакси, во второй – я. Сиденье мне понравилось: мягкое, удобное, никакого чувства дискомфорта.

– Если вылетишь с трассы – не бойся, – обернувшись ко мне, сообщила кошкодевочка. – Разбиться здесь невозможно.

– Понял, – кивнул я, осматривая рычаги.

– Желаю удачи, – подмигнула она, и наши болиды автоматически закрылись сверху неким подобием прозрачного пластика. Так даже уютней и комфортнее.

К нам подошёл один из работников аттракциона, уточнил, готовы ли мы, и вернулся на место, сказав, что вот-вот запустит гонку. Ну что же, надо приготовиться.

Под сигнал, обозначающий начало гонки, наши болиды двинулись с места, плавно спускаясь в закрытую трубу. Постепенно они набирали скорость, всё выше и выше. Мы ехали пока что по прямой, но вскоре я заметил вдалеке голограмму, указывающую, на какую кнопку следует нажать. Едущая впереди Дакси вовремя отреагировала и ушла влево на развилке. Я чуть-чуть запоздал, но успел тоже. Болиды понеслись с большей скоростью вниз, петляя из стороны в сторону, затем резко вверх, отчего мне даже на мгновение поплохело.

Путь продолжался. Чем больше мы проходили трассу, тем больше становилась скорость и тем сложнее было успевать реагировать на указатели. Один раз я в последний миг успел нажать нужную кнопку на рычаге, едва не перепутав с другой.

Трасса усложнилась. Теперь иногда приходилось проезжать вверх тормашками, так как нижняя часть трубы просто обрывалась, из-за чего был шанс слететь с пути. Потом снова перестраиваться вниз, ведь через несколько десятков метров исчезала верхняя часть. И так несколько раз подряд —настоящее испытание на реакцию.

Всё бы ничего, но от таких каруселей лучше не становилось. Зато сколько эмоций и адреналина во время гонки, аж дух захватывало! Я даже вскоре поверил в успех, в то, что смогу осилить всю трассу до конца. Однако ошибался, ох как сильно ошибался…

Последний этап оказался самым сложным. Предстояло успевать уклоняться то вверх, то вниз. Неожиданно – влево, вправо. Меня буквально кидало из стороны в сторону. Еле успевал. Но в один момент мой болид так ускорился, что я не сумел вовремя отреагировать сразу на несколько комбинаций и вылетел с трассы резко вниз. Конечно, Дакси предупреждала, что разбиться невозможно, но мне всё равно стало страшно лететь, учитывая высоту в несколько этажей. В итоге болид мягко воткнулся в толстый слой, видимо, специально для этого подготовленного снега.

Не успел я опомниться, как болид начал подниматься в воздух. Оглядевшись, понял, что его взяла механическая рука и вернула на изначальную позицию, откуда мы стартовали.

Объяснив мне жестами, что пришло время покинуть болид, работник принялся дожидаться Дакси. Я выбрался из техники и тоже стал ожидать её, что не заняло много времени.

Она удачно прошла всю трассу и вернулась довольной собой.

– А ты неплохо прокатился для первого раза, – похвалила Дакси, подойдя ко мне.

– Может быть, но это было слишком сложно для меня. Я просто перепутал кнопки, когда развилась очень высокая скорость, вот и вылетел.

– Это нормально. Мало кто может с первого раза пройти второй уровень сложности.

– Подожди-ка, тут ещё и сложность разная бывает? Получается, я первый раз проходил не самый лёгкий вариант?

– Ну конечно, – подтвердила она. – А зачем с чего-то простого начинать? Лучше пробовать что-то сложное, чтоб быстрее привыкнуть.

– Хоть бы предупредила тогда, – вздохнул я. – Ладно, куда дальше?

– Сходим ещё куда-нибудь здесь, а потом в центр военной подготовки. Думаю, ты будешь не против пострелять.

– Да, это с удовольствием.

Остальные местные аттракционы оказались менее захватывающими, но тоже вполне интересными. Чего только тут не было, и всё хотелось успеть попробовать, но Дакси чётко дала понять, что при всём желании мы не успеем сегодня. Вот поэтому через пару часов пришлось покинуть развлекательный центр. Меня после всего переполняли эмоции. Так понравилось, что хотелось закричать от радости. Я даже забыл истинную причину моего присутствия в этом мире, и улыбка с лица не сходила.

– Вижу, тебе очень понравилось, – подметила Дакси, как только мы вышли на улицу. Снег продолжал сыпать хлопьями, стояла безветренная погода, было даже нехолодно.

– Да, прямо очень-очень. Мои последние годы жизни довольны скучны и однообразны, а тут столько всего! Просто слов не хватает! Аж хочется… – Я сделал паузу, обдумав поступок. А, была не была! – Хочется обнять тебя. Спасибо!

И без долгих размышлений заключил Дакси в крепкие объятия. Она такого, видимо, не ожидала, поэтому немного оторопела, когда оказалась плотно сжатой мной. Если я обнял её как положено, то она никак не отреагировала. Лишь пару секунд спустя немного погладила меня по спине и легонько похлопала.

– Пожалуйста. А теперь отпускай меня, – попросила она спокойно. – Ты, между прочим, и правда достаточно сильный для человека. Не зря прошли годы тренировок.

– Благодарю, – улыбнулся я и выпустил её из объятий, глядя, как на чистейшем лице кошкодевочки таяли только что севшие снежинки. – Знаешь, ты очень красивая, – выдержав секундную паузу, добавил: – Дакси.

Мне просто стало интересно, как она отреагирует на такое обращение, ведь говорила ещё у меня дома, что разрешает так себя называть только друзьям.

– Спасибо, конечно, но ты торопишься вообще-то ко мне обращаться сокращённым именем, – сделалась она более серьёзной. – Я же говорила.

– Да, говорила, – закивал я. – Но дело скорее не в том, о чём ты говорила. Мне проще обращаться так, нежели проговаривать полное имя Аюдаксия. Оно красиво звучит, вот только сложно.

Дакси слегка прикусила нижнюю губу и отстранённо посмотрела вверх, явно о чём-то активно размышляя. Я не спешил, ждал ответа и продолжал смотреть на неё. В задумчивости она даже более привлекательна, как мне показалось.

Так, я вообще не дома и вряд ли мне светит здесь что-то с кем-то, а уж тем более с ней. Пора бы вернуться в реальность и перестать витать в облаках. Да, она красивая, да, особенная, учитывая, что и не человек совсем, но наши пути, если я правильно понял, всё равно рано или поздно разойдутся. Вот и нечего мечтать. Лучше быть внимательнее ко всему окружающему, запоминать, делать выводы и ни с чем не спешить.

Когда я уже хотел согласиться называть её полным именем, она внезапно выдала:

– Хорошо, я согласна, ты можешь называть меня Дакси, но только, когда мы вдвоём. В присутствии других не надо.

Зелёный свет дала? А что, это уже хоть что-то, да значит. Не ожидал.

– Спасибо за доверие, – улыбнулся я. – Может, поиграем в снежки?

– Кир, тебе сколько лет? – усмехнулась она.

– Да какая разница? Почему бы и нет?

– Мне статус не позволяет так себя вести – это первое. Второе – по планам мы сейчас отправимся в центр военной подготовки.

Её серьёзность вынудила меня на бездумные действия. Я-то и не был никогда таким уж строгим, всегда старался быть собой: мог и подурачиться, пошутить. Никогда не понимал всю показную деловитость некоторых людей. Вот и сейчас решил побыть самим собой, тем более в компании Дакси стал чувствовать себя достаточно свободно.

Я подхватил её на руки и побежал в сторону ближайшего сугроба, чтобы упасть в снег вместе с ней. Разумеется, она не ожидала такой выходки, поэтому эффект неожиданности сыграл мне на руку. Однако в тот самый момент, когда пора было приземлиться в снег, Дакси извернулась так, что в итоге в сугроб упал я, а она села сверху, чуть наклонившись лицом к лицу. Глаза её засверкали, брови нахмурились. Кажется, она разозлилась, но оттого стала ещё более милой.