После ознакомления с униформой я отправился вместе с Дакси на тренировочную площадку. Площадка эта представляла собой сплошные препятствия, которые, естественно, надо преодолеть: хлипкие мостики, глубокие канавы, булыжники, стены, небольшие горки, трудно преодолимые бассейны и прочее. Вот это будет точно интересно.

Дакси не раз проходила множество подобных испытаний, поэтому она двинулась вперёд, а я – за ней, попутно смотря на то, как кошка справляется, чтобы удачно пройти и самому. Сначала мы бежали по прямой, где, к моему удивлению, пришлось ещё и уклоняться от внезапно возникающих из-под земли преград.

Как хорошо, что Дакси пустилась первой, иначе я бы точно напоролся на первую же преграду, но благодаря кошке сумел обойти почти все. Почти, потому что на двух всё же споткнулся, но бодро встал и побежал дальше, ведь азарт не отпускал меня, да и надо было смотреть, как Дакси проходит все этапы испытания.

Далее пришлось осторожно пройти по нескольким мостам, ступая на которые, можно было провалиться почти в любом месте. Я тщательно выбирал наиболее целые участки и осторожно их преодолел. А вот дальше – сложнее.

Последний мостик закончился на половине, и мне пришлось допрыгнуть до берега. Грация, сила и ловкость Дакси позволили ей без труда преодолеть расстояние. Я же сомневался. Уж очень не хотелось провалиться в воду. Она звала меня, говорила, что и у меня получится, но то расстояние, что разделяло мост и берег, слишком велико для человека.

И всё-таки я прыгнул, приложив все усилия. Не вышло…

Почти долетел и чуть не врезался в берег, относительно удачно свалившись в воду. Раздался всплеск, брызги разлетелись в стороны. Я быстро вынырнул и глянул вверх. Дакси выглянула с берега и крикнула:

– Активируй когти и взбирайся ко мне!

Это ещё хорошо, что от воды до берега высота составляла этажа два-три, поэтому мне удалось залезть наверх. Правда, это оказалось тяжело – каждый раз втыкать когти в стену одной рукой, затем – второй, переставляя и вытаскивая первую. И так до тех пор, пока не взобрался до самого верха.

Следующее препятствие было чуть полегче. Нам всего-то нужно было взбираться по двухметровым стенкам, сделанным в виде больших ступеней. И опять в дело пошли универсальные когти. Таким образом мы преодолели все нынешние преграды, добравшись до площадки, где немного передохнули.

– Ну а теперь прыжок вниз, – улыбнулась Дакси. – Одно из моих любимых занятий. Но вот плавать потом в жиже довольно тяжело, так что готовься.

Едва я открыл рот, чтобы ответить, она разбежалась и прыгнула. Подойдя к краю, посмотрел вниз. Да, высота здесь немалая. Несколько этажей точно. А там же ещё куча всякого хлама в бассейне… Как бы не удариться ещё.

Чем дольше сомневаешься, тем тяжелее сделать – так было всегда.

Вдохнув как следует, я сделал несколько шагов назад, уверенно разогнался и бросился вниз, оторвавшись от площадки…

В полёте у меня пронеслось множество мыслей. Сначала я вспомнил, что не решил, как сгруппироваться, потом подумал о том, что слишком далеко выпрыгнул вперёд – вдруг это чревато ударом о какой-то участок без воды? Но секунды полёта пролетели быстро, и в итоге я ушёл глубоко под воду, разрезав верхний слой и окунувшись непонятно во что.

Открыть глаза не решился и просто поплыл вверх, разгребая руками всякий хлам, который очень сильно мешал грести. И это ещё полбеды, поскольку вода оказалась действительно какой-то тягучей жижей. Я как будто нырнул в огромную кастрюлю с холодным киселём.

Не без труда, но наконец добрался до верха, чтобы можно было вдохнуть воздуха. Пару раз мотнув головой, сбросил с лица всю гадость и открыл глаза. Вдалеке на берегу стояла Дакси, уперев деловито руки в бока. Я времени терять не стал и поплыл к ней.

Пусть было и не так легко, но не сказать, чтобы я сильно устал. Выбрался на берег, вздохнул и посмотрел на кошкодевочку. Она хитро прищурилась и произнесла:

– Что, устал?

– Нет, – изобразил я лёгкую улыбку. – Просто мало приятного было плавать в этой жиже. Хорошо, хоть не воняет.

– Можно продолжить, там ещё есть несколько этапов, но я бы лучше отдохнула уже. Нет, физической усталости у меня нет. Дело в том…

– Не стоит оправдываться, я всё понимаю.

– Отлично. Это хорошо, что ты поддержал мою идею. Значит, идём мыться, а потом дальше по плану.

– А идём мыться вместе? – ещё шире улыбнулся я.

– Ещё чего! – сразу возразила она. – Размечтался!

– Ну вообще-то я так пошутил, чтоб ты знала.

– А мне такие шутки не нравятся. Пойдём, отведу тебя мыться.

Душевые кабинки располагались недалеко, так что добрались мы до них быстро. Народ там постоянно сновал туда-обратно. Дакси провела меня в отдельные кабинки, предназначенные для особенных лиц. Естественно, она как тренер являлась такой. Вот поэтому мы вошли в помещение, где все кабинки были свободны.

– Раздевайся, – безэмоционально отрезала она. – Буду учить тебя пользоваться душем.

– Прям так, при тебе? – уточнил я. – Догола?

– Конечно. Душевая не будет реагировать, если ты зайдёшь туда одетым, а без меня не разберёшься.

– Может, ты покажешь мне, а дальше я сам?

Дакси тяжело вздохнула, глядя на меня.

– Неужели ты думаешь, что мне интересно посмотреть на тебя без одежды? Мне всё равно.

– А это тут и ни при чём, вообще-то, – парировал я, хотя её показное равнодушие мне не понравилось. – Я приличный человек и не собираюсь при незнакомке раздеваться.

– При незнакомке? – её явно зацепило это слово, на что я и рассчитывал. – Хорошо, ходи грязным.

– Стой-стой, так не пойдёт. Я хочу быть чистым.

– Ты знаешь, что делать. Как маленький, Кир. Ещё уговаривать приходится. Так и быть, пойду тебе навстречу.

Не успел я даже предположить, что Дакси имела в виду, как она начала снимать с себя форму. Мне не верилось, что кошечка так запросто оголится передо мной, но это происходило на моих глазах.

Она легко и красиво сняла с себя униформу, бросив вещи в контейнер. Теперь Дакси стояла в трусиках и бюстгальтере. Нижнее бельё тёмно-синего цвета прекрасно сочеталось с цветом её волос. А фигура-то какая! Загляденье… Идеально подтянутая, плавные изгибы тела, точёная талия, крутые бёдра и достаточно высокие груди. Она меня просто обезоружила.

– Ну и? Ты собираешься раздеваться?

– Задумался просто, – сказал я первое, что пришло в голову. – Если правильно понял, то трусы можно оставить? – поинтересовался я, начав снимать форму.

– Тебе – нет.

– А тебе можно, – смекнул я. – Ну ладно.

– Я без твоего присутствия сниму всё остальное, – подмигнула Дакси. – И не надейся ни на что.

– Да хватит мне уже про это говорить, как будто я что-то тебе предлагаю.

Меня на самом деле начало раздражать, что она при каждом удобном случае старается упрекнуть.

– Начнёшь предлагать, так вообще пожалеешь, – не прекращала кошка.

Хотелось уже огрызнуться, но решил промолчать, буду умнее.

– Всё, готов, – сообщил я, как только снял трусы, представ перед ней нагишом.

– Вижу, – кивнула она.

Хоть Дакси и говорила, что я ей якобы не интересен, но мне удалось заметить, как она мельком, да глянула ниже пояса, быстро подняв взгляд на уровень моих глаз.

– Проходи, – указала кошка на дверь, ведущую в одну из кабинок.

Как выяснилось, душевая управлялась и голосом, и сенсором. Голосом – не мой случай, ибо надо знать местный язык, так что я пользовался вторым способом. На деле всё оказалось довольно просто: настроить температуру, включить музыку и ещё много других функций не составило никакого труда, так как интуитивно понятный интерфейс позволял это сделать даже мне, незнающему их язык.

И вот тогда я задумался: то ли Дакси сомневается в моих умственных способностях, то ли всё-таки решила посмотреть на меня в обнажённом виде. Второе очевидно лучше, но кто ж её знает.

Показав и объяснив управление, она удалилась. Я лишь посмотрел вслед кошечке, оценив пышный хвост и упругие ягодицы. Дакси слишком аппетитна, чтобы быть к ней равнодушным и не смотреть. Пришлось отвлечься на другие мысли и наконец помыться.