Среди животных, о которых заботились пастухи в Древнем Израиле, были распространены овцы, бараны, козы. Хороший пастух обучал животных слушаться его, откликаться на его команды. Весной пастух ежедневно выводил свое стадо на ближайшие пастбища с сочной молодой травой. Весной стригли овец. Весной стадо пополнялось новорожденными ягнятами и козлятами. Летом во время знойной жары пастухи вели свое стадо на горные пастбища, где было более прохладно. Там они пасли стадо на горных склонах, поросших зеленью. В полдень они вели животных на водопой к ближайшему водоему или колодцу. После окончания засушливого сезона пастух вел стадо на прибрежные равнины. С ноября до наступления весны животные содержались в зимнем загоне.

Пастухи были храбрыми и надежно защищали стадо от диких зверей. Одеты они были просто. Чтобы защитить себя от ночного холода и дождя, пастух надевал накидку из овечьих шкур, шерстью внутрь. Под накидкой он носил длинную рубаху. Пастух носил сандалии, а голову обматывал куском шерстяной ткани.

В снаряжение пастуха обычно входили: кожаная сумка для еды – хлеба, оливок, сушеных фруктов и сыра; метровая дубинка с шипами из острых камней для защиты от хищников; нож; посох, на который пастух опирался при ходьбе по пересеченной местности; бурдюк для воды; складное кожаное ведро, чтобы черпать воду из колодца; праща, из которой пастух метал камни в хищников, чтобы прогнать их; тростниковая дудочка, играя на которой пастух развлекал себя или успокаивал стадо.

В древнем Израиле овец разводили ради шерсти, мяса и молока. Шерсть и шкуры использовались при меновой торговле и для изготовления одежды, бурдюков. Из козьей шерсти делали ткань. Кроме того, домашних животных приносили в жертву.

Земледельцы. Где-то с XI века до н.э. евреи постепенно стали оседать на землю и превращаться из кочевников в земледельцев. Они от кочевой экономики перешли к сельскохозяйственной, которая лучше, чем кочевая, обеспечивала их жизненные потребности. Лишь небольшая часть евреев продолжала заниматься преимущественно скотоводством. Земледелие стало главным делом евреев. Евреи стали обрабатывать поля, выращивать оливы, разводить сады и виноградники, заниматься пчеловодством и виноделием.

Древние евреи своим упорным трудом превратили Палестину в цветущий сад: на полях зрели пшеница и ячмень, на склонах гор зазеленели виноградники и оливковые рощи, в садах зацвели инжир и гранаты. Свои поля евреи засевали вручную, разбрасывая зерна, которые лежали у них в складке одежды. Ячмень просто разбрасывали поверх почвы, зерна пшеницы втаптывали в землю, используя для этого тягловых животных, или перепахивая поле.

Израильтяне умело занимались выращиванием винограда. Чтобы виноградная лоза хорошо плодоносила, за ней тщательно ухаживали: поливали, подрезали ветви, во время собирали плоды. Как правило, израильтяне виноградник огораживали стеной, в нем строили террасы и шалаш для сторожа. Спелый виноград топтали в чане или выжимали в давильне. Затем полученный сок варили, чтобы получить патоку, или оставляли бродить, чтобы получить вино. Из винограда также делали изюм.

В Древнем Израиле было широко распространено выращивание маслин. Они высоко ценились. Израильтяне из маслин изготовляли оливковое масло, которым успешно торговали. Оливковое масло использовали в пищу, также им заправляли светильники. Оно использовалось и как лекарственное средство для заживления ран и ушибов, а также в косметических целях. Кора и листья деревьев применялись как жаропонижающее средство. Смола, которая сочится из старых ветвей, обладает ванильным ароматом, и евреи еще в древности использовали ее для приготовления благовоний. В Израиле в ходе археологических раскопок обнаружены сотни древних давилен разного устройства.

Сегодня в Израиле, как и в древние времена, очень много масличных рощ. Они не требуют особого ухода, хорошо переносят засуху и могут расти сотни лет даже в каменистой почве, давая при этом богатый урожай. Корневище срубленного или поваленного дерева обычно дает несколько побегов, которые разрастаются и становятся новыми стволами. Обычно сбор маслин производится в октябре. Сбор урожая прост: ветви дерева оббивают, а затем собирают упавшие маслины. Из плодов одного дерева можно получить до 57 литров масла в год.

В Древнем Израиле высоко ценились гранаты. Из них делали освежающий, полезный и питательный сок. Изображениями гранат украшались края одежды первосвященника. Израильтяне собирали плоды инжира и сушили их на солнце.

Недавно в Израиле археологи обнаружили древнюю пасеку, состоящую более чем из 30 ульев. Эта находка свидетельствует, что древние евреи занимались и пчеловодством.

Кроме земледелия, в Древнем Израиле в большом количестве добывали медь для собственных нужд и на экспорт. Начала развиваться торговля, особенно с финикийцами.

Дом древнего еврея. Земледельческий труд изменил образ жизни евреев. Евреи из шатров переселились в дома. Дома строились из дерева и глины, они имели плоскую крышу, которая служила местом для ночлега в теплое время года. Убранство комнат было скромным: из стола, стула, кровати. Простой была пища евреев: хлеб пшеничный или ячменный, лепешки мучные, овощи, фрукты. Мясо употреблялось в пищу редко, только в праздники. Богатые люди и знать строили себе дома из камня, украшая их слоновой костью.

Еще с древних времен символом, характеризующим еврейский дом, была мезуза. «Мезуза» на иврите означает «дверной косяк». Мезуза и сегодня прикрепляется к верхней трети правого косяка дверного проема у входа в жилище и, таким образом, характеризует этот дом, как еврейский. Мезуза содержит свиток пергамента со словами молитвы. Свиток помещается в специальный футляр, который изготовляется из металла, керамики, кожи, дерева или из искусственного материала. При повреждении свитка его необходимо заменить на новый. Согласно еврейской традиции мезуза защищает еврейский дом.

Уклад жизни. Уклад жизни древних евреев не был мрачным. Их одежда была самого разного покроя и цвета, праздничной и повседневной. Одежду часто украшали вышивкой или разноцветными нитями, переплетенными между собой. Это придавало одежде нарядный вид. Самыми распространенными тканями для одежды были шерсть и лен. Царские особы и знатные люди предпочитали льняную одежду. Израильтяне производили отличные льняные ткани. Как правило, каждая семья сама изготавливала ткань для себя. Пряжу для одежды изготавливали из тонких льняных и шерстяных волокон, которые скручивали с помощью прялки и веретена. Для ткачества использовали станок в виде горизонтальной или вертикальной рамы. Ткань и нити окрашивали в различные цвета. Древние израильтяне умели получать устойчивые краски из цветов и плодов деревьев. Они успешно делали косметику из трав и цветов, которая уже в то время была очень популярна у женщин.

Еврею не разрешалось многоженство (за исключением царей). Распространены были браки между близкими родственниками, например, разрешалось жениться на своей двоюродной сестре. В семье мать пользовалась почетом наравне с отцом. Дети обязаны были всецело подчиняться родителям.

В Моисеевом законе оговаривалось, что незаконнорожденный сын, аммонитянин и моавитянин «не может стать частью собрания Иеговы» (Втор. 23:2, 3). Поэтому израильтянину, чтобы воспользоваться гражданскими правами, нужно было доказать чистоту своей родословности. Родословная была необходима в связи с наследованием имущества и земельными наделами.

По наследству передавались и обязанности священников. Поэтому от израильской женщины, выходившей замуж за члена священнической семьи, требовалось предоставить свою родословную, чтобы священническая линия оставалась безукоризненно чистой и безупречной.

В Древнем Израиле евреи вели свои родословные, чтобы знать своих ближайших предков, и каждый мог сказать, к какой семье и к какому племени он принадлежит. Родословные священнических родов поручалось вести наиболее лучшим и всецело преданным служению Богу людям. Велись родословные и евреев, которые не принадлежали к священническим родам. Каждая еврейская семья вела свои собственные родословные записи. Всё это было первыми архивами. В Иерусалиме существовал суд, занимавшийся родословностью.