– Поздравляю тебя, ты очень проворна, – недовольно кинул он мне и тут же продолжил: – я даже не думал, что вы все можете обладать силой, а может быть, она разделяется на вас четверых. И не думай, что эта планета сможет меня удержать, выберусь, мне не впервой. Служение Волсу не принесет ничего, только разочарование, а ваша жертва в итоге все равно будет напрасной.

– Что вы имеете в виду?! Какая еще сила?! Какая жертва?! – В панике вскочив, я спиной прижалась к стене, не сводя с него глаз.

– Не играй со мной в игры! – грозно рявкнул он, отчего у меня моментально подкосились ноги. – Вы перенесли нас сюда! И это еще раз доказывает, что вселенная, возможно, открыла правду. Мне до сих пор неясно, как именно у вас четверых это получилось сделать, но назад пути нет. Кроме одного: выбраться отсюда можно, лишь когда кровь невинной девы прольется на подземный алтарь! С этой планеты так просто не улететь! Ни вам, ни мне, ни кому-либо еще! Хотя, скорее всего, кроме нас и прочей живности, тут никто больше не живет.

– И что же это за планета?! – еле выдавила я из себя вопрос от страха, после чего осмотрелась по сторонам, будто бы могла определить, на Земле мы находимся или нет.

– Планета Мрака, – ответил Ариман и посмотрел на девчонок, которые к тому моменту очнулись.

Ситуация с каждой минутой вот-вот могла стать плачевной для меня и подруг. Я даже подумала: может, он нас с кем-то перепутал, потому что я понятия не имела, о чем он говорил. Какая-то правда, другая планета, и черт ногу сломит! Что вообще происходит – без устали кричал мне мой внутренний голос, на который я не реагировала вследствие шокового состояния.

– Другая планета? – наконец выговорила Оля, схватившись за голову.

– Вы маньяк! Что вы сделали?! – встревоженно крикнула Таня.

– Я тебе, солнышко, язык-то укорочу! – угрожающе отреагировал на ее слова Ариман.

После чего мои подруги все как одна подскочили ко мне и прижались друг к другу. Он не сводил с нас взгляда, точно так же, как и в тоннеле метро, а мы с жалобным видом все больше и больше пытались потеснить холодную каменистую стенку пещеры. «Боже! Ну что он от нас хочет?» – пронеслись мысли у меня в голове, – «Что мы ему сделали? Я не хочу вот так вот умереть!» От такого стресса в голове разразилась адская боль, думать мне уже точно было противопоказано. Такой вот страх я испытывала однажды, когда маленькая шла лечить зубы к стоматологу, хотя нет, пожалуй, сейчас было куда страшнее. И вдруг решение, а точнее догадка, сама пришла ко мне в голову. «Интересно, что он медлит?» – спросила я у себя и неожиданно вспомнила. Ариман сказал что-то насчет крови девственницы и что с этой планеты без этого не выбраться. Пока я собиралась с мыслями, а точнее сказать, пыталась пересилить страх, завладевший мной, мужчина тяжело вздохнул и наконец с недовольным видом отвел от нас взгляд в сторону выхода из пещеры. Как оказалось, этого хватило мне, чтобы расхрабриться.

– Не волнуйтесь! – пролепетала я. – Он тут нас не тронет, мы нужны ему живыми. Чтобы выбраться с этой планеты, нужна кровь девственницы. – Сказав это, я недоверчиво посмотрела на Аримана и слегка улыбнулась, чтобы посмотреть на его реакцию. Но он лишь одарил меня своим высокомерным взглядом.

– Мы не на Земле?! А разве мы не можем попасть обратно таким же способом? – дрожащим голосом спросила у меня Таня.

– Этот вопрос к нему, – моментально ответила я, указывая в сторону нашего врага. – Он знает об этом месте больше нас, по крайне мере, мне так кажется.

После моего ответа Таня не особо спешила продолжать разговор, однако, ко всеобщему удивлению, она отлипла от стены и сделала шаг по направлению к Ариману.

– Извините, вы нас с кем-то путаете, мы ничего не сделали, мы даже вас не знаем, это все случайная ошибка, вот и все, – сказала наша подруга и, вконец расхрабрившись, подошла к нему еще ближе.

Надо сказать, что мужчина был весьма внушительного размера, даже Таня на его фоне казалась маленькой, хотя она из нас четверых была выше всех. И сейчас мы находились в шоке от ее действий, включая и самого Аримана. Неужели на нее так подействовали мои доводы, хотя на месте своей подруги я бы так рисковать не стала. Все-таки мы в незнакомом месте, и помощи ждать неоткуда. И уже тем более нам вряд ли удастся справиться с нашим обидчиком, даже будучи в большинстве. Тем временем она подошла к нему почти вплотную, а он после такой вопиющей наглости целую минуту не мог произнести и полслова.

– Ты совсем страх потеряла? – наконец прошипел Ариман и резким движением схватил Таню за руку, после чего в его руке моментально появился черный кинжал.

– Ай, больно! Отпустите! Не надо! Неееееееееееет! – взмолилась она, падая на колени.

Нужно было срочно что-то делать, дал установку мой внутренний голос, и только я собралась выкрикнуть угрозы в его адрес, как меня опередила Тая.

– Только троньте ее! – крикнула она, твердо сделав шаг вперед и не менее грозно продолжила: – Вам ведь нужна девственница, не так ли, так что делайте выводы!

– Да! – сразу поддержала подругу Оля. – Если вы убьете кого-нибудь из нас, все остальные покончат с собой, и вам придется вечно тут торчать! А я так поняла, что других девушек на планете нет!

Ариман искоса бросил на них взгляд, и после нескольких секунд раздумий кинжал в его руке растворился в воздухе, словно его никогда и не было.

– Неужели? – презрительно фыркнул он, – а сил-то у вас хватит себя жизни лишить?

– Можете не сомневаться, – спокойно ответила я и в этот момент сама поразилась, какой непоколебимый был у меня голос. Да и потом, мне следовало уже давно вступиться за своих подруг, а не отсиживаться за их спинами.

– Прекрасно, – ехидно улыбнувшись, согласился Ариман и наконец отпустил Танину руку. – Пока троих будут есть монстры, я и еще одна из вас успеем убежать.

– Монстры!? – хором воскликнули мы, уж такого поворота событий я и подруги точно не ожидали.

– Да, это твари мрака, деточки, – с полным равнодушием в голосе продолжил он. – Монстры выходят с закатом солнца и нападают на всех, кого найдут. А потом съедают заживо, но в основном вселяют страх. Света твари, конечно, боятся, но ведь это планета Мрака, и тьма тут полноправная хозяйка.

– Хватит нас пугать! – раздраженно прервала его я.

– Больно мне нужно вас пугать. Вы и без этого со страху помрете, на вас смотреть противно.

– Если хотите отсюда выбраться, будьте добры защищать нас, – съязвила Тая и добавила: – Что-то мне подсказывает: у вас это отлично получится.

Девчонки были такие решительные, а может быть, из-за страха так себя вели. Как бы там не было, мы стали понимать, что держаться нам надо вместе. Когда девчонки заодно, ни один мужчина не совладает с криком, визгом и женской логикой. А так как наш убийца был мужского пола, то к нему это тоже относилось. Единственный минус – теперь нам волей-неволей суждено было объединить усилия даже с Ариманом, который тем временем с разочарованным видом смотрел куда-то вдаль. И было такое ощущение, что он над чем-то задумался, а на нас не обращает никакого внимания, будто меня и подруг тут и вовсе нет.

– Вы уклонились от моего вопроса, – снова начала Таня. – Почему мы не можем вернуться тем же путем, что и…

– Потому, что вокруг планеты барьер – телепортироваться сюда можно, а отсюда – нет, – с безразличием в голосе кинул ей в ответ Ариман.

– Раз мы заодно, каков наш план на данный момент?! – воскликнула обрадовавшаяся Оля.

Не знаю, чему тут было радоваться. Может быть, тому, что он пойдет с нами и будет нас защищать. Во всяком случае, находиться с Ариманом было опасно. И, честно говоря, я не ждала от него ничего хорошего.

– Выбраться отсюда, и чем скорее, тем лучше, – ответил он Оле и после небольшой паузы добавил: – Так что с этого момента вы будете делать только то, что я вам говорю, – поставив нас перед фактом, он направился к выходу из пещеры. – Шевелитесь! Ждать я вас не буду!