– Ты это серьезно, мы прыгнуть должны? – переспросила Тая еще раз.

– Я похож на шутника?

– Как ты узнал, что Маша жива?

– Блондинка, давай не сейчас, расскажу, когда спустимся. А сейчас лучше вам побыстрее подойти ко мне, эти гадюки заползут сюда через четыре минуты.

Быстренько подбежав к Ариману, они выстроились в ряд, как школьники на физкультуре, и взялись за руки.

– На счет три, – скомандовал наш защитник и начал отсчитывать: – Раз, два, тр…

– Стой! Стой! Стой! Я еще не готова, – перебила его Таня.

Ариман искоса посмотрел в ее сторону и, хитро подмигнув одним глазом, произнес:

– Три!

Прыжок получился, прямо сказать, не очень, что касается Аримана, то он, конечно, прыгнул. А девчонки, так как держались за руки, полетели следом под тяжестью его веса. Естественно, полет сопровождался визгом и криком, и этого не могли не услышать змеи. Заметив, как они пронеслись по направлению к земле, местные жительницы досадно зашипели и быстро поползли вниз. И вот когда земля была почти под самым носом, девчонки ни с того, ни с сего просто зависли в полуметре от нее. Спустя секунду мои подруги отмерзли и плюхнулись, кто на спину, кто на живот, и только Оля чуть не приземлилась на голову, если бы не вытянула руки вперед.

– Замечательная посадка, браво, – издевательски произнес наш проводник, он, конечно же, спокойно встал на ноги.

– Ты что, по-другому никак не мог нас спустить? – сказала Таня с такой злостью, и в какой-то момент казалось, что она накинется на него как собака на кошку.

– Тогда вы не почувствовали бы всю прелесть полета, – сухо кинул в ответ Ариман, даже не повернув головы в ее сторону.

Еле поднявшись с земли, девчонки стали потирать ушибленные места и с опаской таращиться на дерево.

– Туда быстрее! – скомандовал наш защитник, указывая направление, и они побежали в противоположную сторону от дерева. Добежав до густых кустов, команда остановилась.

– Прячьтесь и сидите тихо как мыши. И не вздумайте сойти с этого места.

– А ты что будешь делать? – сразу последовал вопрос от Оли.

– Я сказал, сидите тихо как мыши, разве мыши говорят! – рассердившись, Ариман легонько ударил кулаком по дереву, после чего пригрозил жестом Оле.

Она намек поняла и так же жестом изобразила, что закрыла рот на молнию. Тяжело дыша, девчонки сели в кусты и раздвинули ветки, благо у них оказался хороший обзор. Было хорошо видно поляну, Аримана и дерево, по которому уже почти спустились местные жители.

С ужасающим шипением девушки-змеи приблизились к нему. Необычная магия на их хвостах ярко святилась красным цветом, и это означало только одно: змеи были готовы к бою.

– Что же ты не убегаешь? – ехидно прошипела одна из них, все ближе и ближе подползая к нему.

– Не вижу смысла, – насмешливо кинул ей в ответ наш предводитель.

Не раздумывая больше ни секунды, они начали атаковать. Сначала в ход пошли разряды тока с хвостов. Ариман даже и не думал двигаться с места, создав специальную магию, заряды змей в буквальном смысле растворились в странном черном поле. Решив застать его врасплох, девушки-змеи одновременно кинулись в бой. Но и тут их постигла неудача: Ариман, ловко схватив одну змею за хвост, с легкостью швырнул ее в другую. После чего неожиданно у него в руке появился меч, с помощью которого он убил еще десяток змей, пытавшихся на него накинуться. Движения были настолько быстрыми, что девчонки из-за кустов еле их улавливали. Вдруг лица моих подруг осветили яркие вспышки, оказалось, Ариман, пустил в ход свою боевую магию. Естественно, одного сильного заклинания для змей было достаточно. Раскидав их в разные стороны, Ариман приставил к горлу единственной выжившей гадюки свой меч. О чем они говорили, моим подругам было не слышно. Единственное, что они увидели, как девушка-змея умоляла о пощаде, размахивая руками и мотая головой. Но это Аримана не остановило, и одним легким движением он поднял меч и снес ей голову. Не желая смотреть на эту сцену, девчонки тут же синхронно отвернулись.

– Какой ужас, – тихо сказала Таня.

– Тихо! Вдруг Ариман еще не всех перебил, – ответила ей Тая.

Поджав ноги под себя, они затихли, слушая его приближающие шаги. В какой-то момент все стихло, девчонки начали вслушиваться в тишину, как вдруг кусты резко раздвинулись. Вздрогнув от неожиданности, они с непонятным волнением посмотрели на Аримана.

– Запишите это где-нибудь и запомните, потому что сейчас я вас похвалю, молодцы, – после небольшой паузы он продолжил, пока девчонки потихоньку стали вылезать из временного укрытия. – Надо отдать вам должное: вы так тихо сидели, что я уже начал сомневаться, а в этих ли кустах я вас оставил.

– Слушай, перед тем как нам надо было прыгнуть с дерева, ты сказал, что Маша жива, а откуда ты это узнал? – спросила Таня.

– Тот корабль, а кстати, о рэгере, – только Ариман сказал последнюю фразу, как на поле, где происходил бой, появился яркий свет.

– Вниз! – припав к земле, вновь скомандовал он моим подругам.

Их глаза постепенно привыкли к яркому свету, и они увидели тот самый космический корабль, который сканировал поле множеством лучей.

– Как этот рэгер или как ты его назвал, так бесшумно подлетел? – не сводя глаз с поля, спросила Оля.

– Это корабль разведчик, еще и не такое может, – слегка раздвинув ветки, ответил ей Ариман.

Тем временем от рэгера отделился большой луч, не похожий на остальные, и стал забирать на борт тела убитых змей.

– Зачем ему нужны трупы?

– Ну вот опять! Твой лимит вопросов на сегодня исчерпан, – обернувшись, серьезно взглянул Ариман на Олю.

– Во-первых, не опять, а снова, а во-вторых это не я! – возмутилась она.

– Да, на этот раз это была я, – мило улыбнувшись ему, призналась Тая.

Недовольно цыкнув, Ариман все-таки ответил:

– Скорее всего, они будут ставить на них опыты на главной базе. Оживят их и превратят в монстров. Такой ответ сгодится?

– Вполне.

– Что касается вашей подруги, я услышал, как на рэгере говорили что-то о заброшенной подземной лаборатории тут, на планете. И в этой самой лаборатории датчики засекли две земные особи. А еще они сказали, что выпустят побольше монстров туда и посмотрят, что будет. Единственное, что я не понял: кто же вторая земная особь.

– Так ты даже не знаешь, Маша это или нет?!

– Не шуми, блондинка, – перебил Таню Ариман, – кроме вас и Маши, земных особей на планете быть не может, значит, это она, может, их датчик ошибся и неправильно зафиксировал информацию, лаборатория, наверное, уже давно заброшена.

– Тогда чего же мы ждем, быстрее, пока они монстров не выпустили! – выпрыгнув из-за кустов, крикнула Таня.

– Ты знаешь, где находится лаборатория?! – удивленно сказал Ариман, вопросительно посмотрев на нее.

В ответ девушка лишь округлила глаза и также вопросительно взглянула на него.

– Я так и думал. Если бы я знал, где находится лаборатория, то увидел бы вашу подругу на расстоянии. Конечно, это потребовало бы затрат в виде жизненной энергии, но дело того бы стоило. К сожалению, я не знаю, где лаборатория, и на этой планете запас моей силы и магии не восстанавливается, а наоборот, постепенно убывает.

– Отлично, и что нам делать, Сусанин? – с досадой спросила Оля.

– Кладбище отменяется, можно пойти за кораблем, посмотрим, куда он полетел, – сказал моим подругам Ариман и пошел назад.

– Мы же оттуда только недавно пришли, – тут же возразили девчонки.

– Хорошо, раз вы такие умные, я слушаю, что вы предложите?! – с раздражением в голосе спросил Ариман.

– Вот если бы ты не был таким беспощадным, мы бы могли спросить девушку-змею, как пройти к этой самой лаборатории, – заявила Тая и на всякий случай отошла подальше.

– Я слушаю дальше, может, еще кого осенит? – не удовлетворившись доводом девушки, недовольно произнес он.

– Правильно, я согласна с Таей, – подержала Таня подругу и лукаво посмотрела на Аримана, после чего, хитро улыбнувшись, продолжила: – Надо спросить у кого-нибудь дорогу.