— Ты всё же воспринимаешь Раксслира, как друга? — уточняю на всякий случай. А то и сидение под дверью склада, и их постоянные попытки найти общий язык не могли не обратить на себя моё внимание. — Мне казалось, ты не очень любишь мужское общество.
— Именно друг — и не более того. Не забывай, у меня есть Дженни.
Давлю мысленное хихиканье. Похоже, я её немного поддела — по крайней мере, возмущение силурианки было искренним. Да и я б увидела, если бы их друг на друге переклинило в том самом смысле, датчики не обманешь.
— Романа, — спрашиваю, — ты тут или со мной на борт?
Похоже, Повелительница Времени готова на что угодно, лишь бы не оставаться один на один с далеком:
— Я подожду тут.
Была бы честь предложена пообщаться с высшим существом.
Смотрю на них троих:
— Без фокусов. Открою коридор прямо сюда, вот в эту стену напротив вас, — тыкаю пальцем в белую поверхность, параллельно отмечая себе точные пространственные координаты. — Посторонних к порталу не подпускать, а если что, отступать немедленно. Коридор будет прямым и коротким, без лабиринта, чтобы не тратить время.
Ухожу в «Ди» и отдаю компьютеру команду на дематериализацию и отсоединение от конкретных координат. Это удачно вышло, что мои зверушки все втроём остались в больнице. Я же в машине времени. Никто не мешает мне просидеть тут и сутки, и декаду, и год, а потом открыть коридор так, что для них и рэла не пройдёт.
Облизнув губы в предвкушении, иду за рюкзаком, в котором так и лежит запоминающее устройство. Очень подходящее время для создания эмулятора эмоций — даже если в процессе настройки Ривер мне что-нибудь скажет, это останется тайной для остального экипажа. Таша Лем легко проглотила враньё о Библиотеке и теперь будет вместо меня с уверенностью убеждать остальных, что это «просто компьютер». О Шарлотте Абигейл Люкс она была не в курсе, если судить по нашей беседе. А о том, что личность Ривер Сонг была скопирована на хард CAL, она вообще не знала, это стало секретом Доктора, Донны… и далеков. Вот и отличненько.
Четверо суток убиваю на то, чтобы из базовых заготовок создать новый блок бортового компьютера и увести его в полное подчинение всех остальных блоков. Старые заготовки не годятся, они были написаны под обычный эмулятор, а не под живую личность. В процессе размышляю, оставить ли Ривер возможность общаться, или это нецелесообразно. Гм. Пожалуй, мне любопытно знать, видела ли она нас с Контролёром Времени, или это глюки. И потом, чем больше её эмоционально трясёт насчёт Хищника, тем компьютеру проще искать этого рыжего прохиндея. Нужно заставить Ривер Сонг безостановочно думать о её муже, так что я оставлю ей возможность наблюдать за экипажем через корабль и слушать наши разговоры. А вот обратная связь у неё будет активироваться только по моему персональному разрешению. Надеюсь, профессор не рехнётся, став частью корабля? Или всё-таки создать ей какое-то подобие виртуала? Ладно, так и быть, не стану рисковать и соберу последнюю виденную мной версию консольной ТАРДИС, ту самую, «ирландскую». Там для Ривер и диванчик есть, и восприятие окружающей среды пойдёт не прямо в сознание, а опосредованно, через экраны. Она же не далек, чтобы суметь одновременно подключить к мозгу столько следящих устройств и обработать с них информацию. А мнимая реальность поможет ей научиться всё это регулировать и не сойти с ума.
Наконец, виртуальная камера для виртуальной пленницы готова. Теперь очередь программ-роботов, имитирующих хакерский взлом изнутри, чтобы проверить надёжность блокировки прав Ривер в бортовом компьютере. Надо же убедиться, что оттуда без моего разрешения ничто не может выйти, а корабль считывает информацию без проблем. Пока работают программы, захожу в свою каюту и забираю оттуда кубик-письмо. Пригодится для психологического давления.
Все тесты завершены — можно запускать зверушку в клетку. Беру ВЗУ и подключаю к компу, перекачиваю данные. Компьютер пытается сигналить об ошибке, ему не слишком понятна система шифрования данных землян, но здесь ничего не поделаешь — аналоговая копия личности имеет определённые ограничения, а оцифруешь её или даже просто перекодируешь — сразу лишишься возможности переписать данные в биологическое тело. И копию файла на внешнем запоминающем устройстве оставлять нельзя, чтобы не было двух Ривер Сонг. Так что придётся новенькой системе поработать через программу-декодер, даже если бортовой комп от этого не в восторге и ругается на медленную работу.
Последние биты укладываются в отведённые для них ячейки памяти. Отключаю ВЗУ, разворачиваю голографический экран-трансляцию из виртуала и активирую систему.
Для Ривер Сонг с момента похищения не прошло и мгновения — как стояла на паркете, так и материализовалась на медноцветной палубе. Но теперь я могу на неё нормально, а не мельком, поглядеть и убедиться, что она ничуть не отличается от той Ривер Сонг, что была на Трензалоре: неудобное длинное платье, волосы, по-прежнему похожие на взрыв сверхновой, и лишь одно отличие — испуганное лицо, впрочем, тут же делающееся холодно-собранным.
Кашляю, привлекая её внимание к сканеру. Ну в смысле, это для неё выглядит, как сканер ТАРДИС, а на самом деле это просто изображение, идущее к её сознанию с ближайшей камеры наблюдения.
— Профессор Мелоди Понд, также известная под псевдонимом Ривер Сонг, добро пожаловать на борт «Ди», — говорю всё это, подкидывая на ладони небезызвестный галлифрейский кубик.
Ривер фиксирует взгляд только на нём. Потом на моём лице. Потом тихо говорит:
— Кто ты, чёрт возьми, такая?
— Ты не поняла на Трензалоре? — усмехаюсь в ответ. Вдруг ловлю себя на мысли, что мне доставляет удовольствие и замешательство, и страх, и гнев феи-крёстной. Надо же, я никогда не подозревала, что у меня есть зачатки садизма. Но стоило только одному из виновников появления прототипов на свет оказаться в полной моей власти, как меня понесло. — Экипаж называет меня Венди, можешь обращаться так же.
— Что-то я не разглядела тебя на Трензалоре, — щурится она.
Неужели не видела? Впрочем, комп сечёт, что это утверждение может оказаться ложью. Возможно, Ривер просто почувствовала наше присутствие, но действительно не смогла увидеть? А может, всё-таки врёт. Ну и ладно. На самом деле, безразлично.
— Жаль, — кладу кубик между собой и камерой, через которую обращаюсь к фее-крёстной. — Так получилось, что мы нашли твоё письмо и расшифровали его. Кстати, Венди — это псевдоним. Я — Зеро, или тот самый далек Ноль из Империи Новой Парадигмы, который, по твоим словам, должен уничтожить Доктора. Ты допустила ошибку. Кочевники — это всего лишь прикрытие, благодаря которому мы спасли Скаро. А сфероиды — враги и нам, и Галлифрею.
— И что?
Ну что за мерзкая привычка перебивать. От Доктора научилась, что ли?
— Теперь ты пленница далеков. Я постаралась обеспечить тебя достаточно комфортной виртуальной камерой. Не пытайся из неё сбежать, ты под полным подчинением бортового компьютера. Здесь плавающий код далеков, его не под силу взломать даже Приходу Бури.
— Что с Библиотекой? — продолжая сверлить меня взглядом, спрашивает Ривер.
— Уничтожена сфероидами в ходе сражения с галлифрейским штурмовым отрядом и нами, — всегда приятно перевести стрелки, хотя кто грохнул информаторий на самом деле, я без понятия.
— А остальные?
— Полагаю, уничтожены вместе с планетой. Я не собиралась их забирать. Они были бесполезными.
— А я, выходит, полезная?
— Ты — жена Доктора. И он тебя любит. Я это знаю, и в данном случае ложь бессмысленна. Мы отследили всю твою темпоральную линию, с подробностями, — ну, не вполне так, но взгляд Доктора на ЧАЭС мне никогда не забыть. Приобретённый опыт без сомнений утверждает, что так смотрят только на очень любимую женщину.
— Он разорвёт тебя на запчасти, — если бы Ривер умела убивать взглядом, помощь Хищника ей бы уже не понадобилась.
— Это не имеет значения, — усмехаюсь самым уголком рта. — Мне надо, чтобы Доктор был обнаружен, и неважно, как. А ты — отличная приманка. Остальное глубоко вторично.
