Девчонки немного разбрелись. Надо бы их приструнить — ночью на Скаро никогда не было безопасно, и даже существо размером чуть больше земной кошки может напасть на животное намного крупнее себя, если ему покажется, что противника можно съесть или хотя бы надкусить. Я, конечно, не знаю, кого тут планировал восстанавливать Даврос, но вряд ли только травоядных. Азы экологии — чем богаче биосфера, тем она устойчивей, и доказательством этому служат такие классические примеры, как маргаритковый мир или два разрядивших друг друга магнедона. Но я не успеваю воплотить своё капитанское намерение и отработать заботу об экипаже.

Лёгкий шелест, совсем не похожий ни на хрипы ТАРДИС, ни на звон наших машин времени, пролетает над холмами. В следующий миг мощный порыв ветра заставляет согнуться меня, срывает головной убор с метрессы и валит с ног наименее натренированную Донну. И над нашими головами, всего лишь в каком-то лере от вершины холма, материализуется длинное и тонкое, похожее на рыбу, нечто.

«Кентавр».

Прямо тут, на Скаро.

Опасность для планеты. Я здесь одна в ближайший скарэл или два. Смогу ли я защитить свой дом?

Там, где у рыбы, предположительно, находился бы рот, медленно раскрывается слепящий проём-трап. Высадка десанта? Взбаламученный материализацией столь большого объекта воздух наконец-то утихает, и я перестаю щуриться. Можно попытаться разглядеть противника.

Впрочем, ничего особо страшного я не наблюдаю — никаких толп Повелителей Времени с гранатомётами наперевес, никакого отряда специального назначения, вообще ничего, кроме двух гуманоидных фигур — женщины и мужчины, у которого на плече явно сидит кот, — да по виду знакомой машины, отдалённо напоминающей собаку, да небезызвестной синей будки. Понятно, кто пожаловал.

— Такси заказывали? — раздаётся знакомый голос Ирвинга Браксиателя.

— Бракс, не паясничай, — хрипловатый и низкий голос женщины не соответствует по частотам никому из встреченных мной галлифрейских самок. Это не Мисси и не Рани. А кто?

И что-то есть знакомое в этом жестковатом командном голосе. Неужели?..

— Рома-ана! — доносится из-под холма, откуда бегом поднимается Доктор. — Я так рад тебя видеть в добром здравии, ты даже не представляешь! И ещё больше счастлив видеть… нет, не мартышку за консолью. Свою ТАРДИС. Ты её не поцарапала? Не сломала? И ради всех имбирных пряников мира, не ремонтировала?!

— Р-романа? — запинаясь, переспрашивает Таша Лем и с перекошенным лицом оборачивается на нашу блондинку. Та стоит, потирая подбородок, и ничуть не выглядит озадаченной или напуганной, только размышляющей. Похоже, её совершенно не пугает возможный парадокс — ко всему привыкла.

Романа-другая медленно спускается по трапу к нашей группе, К-9 едет за ней. Наверное, совсем не тот, что был у Сары Джейн, хотя очень похож. Досадно, что сейчас «Кентавра» далеки не перехватят — вокруг планеты должны ещё раскатываться помехи от хроноискажения, и его просто не заметят. А сообщить я тоже ни о чём не могу, сама «Ди» на тест поставила. Упустим противника. Жаль.

— Где Лила? — вдруг спрашивает наша блондинка.

Романа-другая на миг опускает взгляд. Теперь, когда я привыкла к освещению, можно подробно её разглядеть. Ничего общего в лицах — но глаза одни и те же, даром что у блондинки льдистые, а у вновь прибывшей почти чёрные. Наверное, стоило ожидать чего-то подобного, экс-президент вообще тяготеет к брюнеткам в своих регенерациях. Хотя видеть её в форме координатора НКВД более чем странно. Но почему-то не неожиданно. Кто-то подхватил знамя, уроненное Нарвином, и вывозит организацию приятеля на своём горбу. Бывает.

…И нам на протяжении расследования старался помочь глава НКВД. Мама-радиация.

— Война Времени, — наконец-то отвечает Романа-новая. — Сама всё узнаешь, когда доживёшь. Прости, не могу спойлерить, — она поворачивается к подбежавшему Хищнику и протягивает ему руку. — Так. Ты. Отвёртку.

— Что? — непонимающе переспрашивает рыжий и даже глазами часто моргает.

Вместо ответа глава Небесного Комитета ставит брови домиком и несколько раз сгибает-разгибает пальцы протянутой руки, мол, давай сюда без разговоров. Наверху прыскает любящий старший братец и коротко, словно насмешливо, мявкает кот.

— Хозяин, — втыкает механическая собака, — хозяйке Романе требуется ваша отвёртка.

— Квинта, да ты офигела, — с резко перекосившейся физиономией отрезает Хищник, не обращая внимания на К-9.

Квинта?..

Слегка прикидываю. «Пятая». Наверное, номер регенерации.

Стоп. Пятая? Квинта?!

Варги-палки. Так вот кто подписывался римской «пятёркой»! Ну, Романа…

— Конопатый, не зли женщину с четырьмя «р» в имени. Хочешь назад свою ТАРДИС? Давай отвёртку, — преспокойно заявляет пятая регенерация нашей блондинки. Потом снова смотрит на себя-прошлую. — Запомни, с ним только так и надо разговаривать, по-другому сейчас не получится. Оборзел и зазнался.

Рыжий сопит, раздувая ноздри, и во все стороны фонит возмущением, досадой и, как ни странно, сдавленным смехом. Потом всё-таки лезет во внутренний карман пиджака, достаёт свой любимый инструмент и шлёпает железкой по протянутой ладони. А мне, между прочим, сам никогда не давал даже подержать, силой отнимать приходилось.

— На. И как ты догадалась?

— Опыт, — уголком губ улыбается Романа-пятая и ловким броском отправляет инструмент напарнику. — Бракс, давай. Ты знаешь, что с ней делать.

Тот кивает и довольно торопливо удаляется куда-то вглубь «Кентавра».

Что-то я не понимаю. А вот остальные очень странно глядят то на Доктора, то на новую Роману.

И вдруг я догадываюсь. Нет, я твёрдо уверена. И ведь леди-координатор обо всём намекнула, специально намекнула. Иначе к чему она выделила интонацией слово «спойлерить»?

Когда-то Доктор на отвёртке перенёс копию личности Ривер Сонг в компьютер. Что ему мешало перекопировать её снова на свой многоцелевой инструмент перед тем, как спалить блок памяти?

Глава НКВД хотела помочь своему другу. Другу, не союзнику.

И… Не пытаться же догонять Браксиателя по кораблю, который явно негативно относится к далекам. Это просто нерационально.

— Что ты задумала? — ворчит Хищник, отведя взгляд. Как приятно видеть, что не только меня сегодня обломали насчёт феи-крёстной.

— Начнём с вопроса, сколько регенераций ты ей задолжал, и с того, что она — мой друг, — снова усмехается Романа Квинта. Так и есть. Они сдружились с Ривер, когда та нашла Галлифрей. И это ей леди-координатор помогала всю дорогу — и выбраться из Библиотеки, и выкрутиться на Моралле, и натолкнуть нас на правильную мысль тогда, на Карне. — И с того, что она — Повелитель Времени. Как минимум, ей положено место в Матрице.

— Ты что, с ума сошла?! — тут же вопит Доктор таким пронзительным фальцетом, что у меня ухо закладывает. — Это же пустить козла в огород! Ривер в Матрице!.. Это хуже, чем посадить Бракса управлять КЭНТАРом!!!

— Я тоже так подумала, — улыбка Квинты делается ослепительной. — И у меня есть альтернативное решение. В конце концов, она — пятый член моей команды. И мне её очень не хватает для ровного счёта.

Не вполне улавливаю намерение леди-координатора, но вот Хищник его явно понимает и, побледнев, роняет:

— Нет.

Давненько я не видела настолько испуганного Доктора.

Чтобы довершить абсурдную картину, Квинта совершенно несолидно показывает ему язык. Я видела ровно такой жест у нашей блондинки, и именно это меня наконец убеждает — передо мной действительно та самая Романадворатрелундар, с которой мы столько времени бегали по времени и пространству. И лицо не имеет значения.

Таша Лем издаёт короткий, но громовой и пошловатый смешок.

Донна хрюкает в кулак.

Романа Вторая тихо хихикает.

Очень солидно, намеренно серьёзно координатор НКВД поворачивается к нам и обращается к кошке:

— Метресса Хейм, окажите мне честь консультацией по вопросам клонирования.

А-а?! Так вот что она собралась сделать!