Я нашла Доктора. И свою Тень. И меня это совсем не забавляет.

— А-ах, ёбана мать!.. — доносится голос Таши Лем, как из глубокого колодца. — Кто-нибудь понял, что это было?

— К-какая-то больница? — с трудом шевеля языком, предполагает Донна.

Значит, не галлюцинации. Значит, мы все видели одно и то же. Значит, Тень… Тень реальна. И значит, мне придётся идти в её логово, чтобы выполнить приказ Императора. Я не хочу!.. Но надо.

— Капитан?! — восклицает Хейм над самой моей головой. Чувствую бархатные лапы-руки, поднимающие меня за плечи, но не имею сил даже взгляд перевести или подавить зарождающийся озноб.

— О, богиня, — охает силурианка, тоже бросаясь мне на помощь. — Что с ней, метресса?

— Не знаю, смотрю, — кошка берёт меня за запястье и считает пульс. — Ничего себе…

Меня наконец начинает трясти, с каждым рэлом всё сильнее, даже зубы застучали.

— Шок, похоже, — заключает кошка. — Кто-нибудь, плед, быстро.

— В-всё в… в порядке, — кое-как выдавливаю я, пытаясь взять себя под контроль хотя бы для того, чтобы самостоятельно сесть. — В-всем оставаться н-на местах. К-кто-н-ибудь понял, где мы б-были?

В поле зрения появляются ноги в ярких туфельках, и я всё-таки заставляю себя перевести взгляд с них на лицо их обладательницы.

— Завод по размножению далеков, несомненно, — мрачно говорит Романа. — Ты была права, Венди. Этих чудовищ создали из Доктора. Они в прямом смысле слова его дети.

— Хуже того, — я наконец обретаю хоть какой-то контроль над своим телом и тру ладонями виски, — это была их главная база, и она как раз шла на посадку. Таша, сфероиды уже восстановили атмосферу Скаро. И раз это далеки, они воспринимают мою планету, как свою собственность, и именно там их штаб и эпицентр всей заварухи.

— Что-то меня это не радует, — скептически хмыкает папесса.

Странно, что Донна молчит. Нет, даже не то, что она молчит, а то, как она молчит. Потому что она глядит совсем не на нас, а куда-то в сторону консоли.

Перехватив мой взгляд, метресса и Романа смотрят сначала на рыжую, а потом и на пульт управления. Всё-таки сажусь, потому что иначе мне плохо видно, и гляжу туда же.

Конгломерат из телепатической панели и прочих запчастей стоит мёртвый, ни огонька. А под подставкой, где находилась лекраонская жемчужина, покоится кучка тускло-серого порошка. Похоже, мы спалили всю систему и угробили ценный артефакт. Проклятье!..

— Ну вот мы и без жемчужины, — заключает леди-президент.

И вдруг откуда-то из-за ротора раздаётся посторонний голос, который я точно не ждала сейчас услышать и который мне чудовищно знаком.

— С ума сойти. Мне это снится, или это ты, маленькая вредная блондинка с Галлифрея?..

Таша Лем стремительно бледнеет. Донна вскрикивает и зажимает рот ладонями. Вастра и Хейм вскакивают. Романа вытаращивается во все свои огромные глаза. А у меня от изумления резко выключается нервный озноб.

Облитая кровью фигура выползает из-за ротора, кое-как приподнимаясь на локте:

— Ба, какая компания. Извините за неприличный вид, девушки, — и Доктор, закатив глаза, шлёпается мордой в палубу.

— Мамочки, — нехарактерно для себя охает Хейм, — зонды же!.. Кровью же истечёт!..

И бросается вперёд оказывать срочную медицинскую помощь, пока дело не закончилось регенерацией.

Ну да, всё логично. И неудивительно, что жемчужина сгорела. Мы пожелали не узнать, где Доктор, а увидеть его, здесь и сейчас, на борту «Ди», и вложили в это желание все силы, какие только у нас нашлись.

Как там было, будьте осторожны в ваших желаниях, они могут исполниться?

Просто ужас, что могут натворить шесть — нет, с учётом Ривер, семь бешеных баб, если им дать в руки мощный артефакт и хорошенько мотивировать. Вот у Мерзости облом…

И на этой радостной мысли я отправляюсь в обморок вслед за Доктором.

====== Сцена двадцать девятая. ======

Раннее утро, почти ночь. Обморок перешёл в глубокий сон без сновидений, и поднялась я совсем недавно. Сунулась в медотсек, нашла там задремавшую Хейм и Роману на дежурстве, получила от блондинки подробный рапорт о том, что состояние Хищника стабилизировано, свёртываемость крови медленно повышается, а органы кроветворения и кровообращения находятся в режиме медленного выхода из перегрузки. Организм галлифрейца сейчас вырабатывает сильно больше крови, чем необходимо, поэтому приходится её потихоньку стравливать, но за земную неделю метресса взялась нормализовать состояние пациента. А пока, чтобы не скакал и не пытался сбежать из медотсека, уложила его обратно в сон.

На этом я отчалила в холл, почитать корабельные протоколы и подумать. Пол у ротора уже кто-то вымыл, там чисто. И даже посуду девчонки прибрали. Могут же побыть самостоятельными без дополнительных пинков, когда хотят!..

В холле, кроме меня, лишь Таша Лем, развлекающая себя чисткой и смазкой чейнсворда. Не место грязным деталям на обеденном столе, но Лем пообещала всё начисто убрать, как закончит. Остальные спят. Я сижу за консолью и перебираю данные, которые обе машины времени успели зарегистрировать до того, как вышло из строя телепатическое оборудование. Да. Всё у нас плохо.

— Ну, чего? — доносится сзади где-то через пару скарэлов под бряцанье режущей цепи. Наверное, прочищать вручную каждый узел чрезвычайно муторно. Нет чтобы из мастерской взять специальный спрей!.. Мазохистка.

— Ничего хорошего, — отвечаю.

— Брось. Ты же вытащила Доктора, как и должна была…

— …мы вытащили, — поправляю, не оборачиваясь.

— Без тебя бы всё равно ничего не получилось. Так что тебя не устраивает?

— Слишком легко. И это неправильно. Если бы мы только выяснили координаты его местонахождения, я бы поверила. Но псионический трансмат на такое расстояние, да ещё из-под фоторецепторов искажённых далеков… Не бывает.

— Да брось, мы же суперкоманда супергероинь и можем всё! — с шутовской бравадой провозглашает Таша. Но потом абсолютно серьёзно заканчивает: — Значит, тебе тоже кажется, что всё произошедшее неправдоподобно?

— Ты же знаешь, половина даледианских систем завязана на телепатии. И такое грубое вторжение, какое мы совершили, Мерзость никак не могла пропустить. Неприятно об этом думать, но, похоже, Доктора нам намеренно вернули, — на последних словах не удерживаюсь и морщусь.

— Чтобы отследить «Ди», — глубоко вздыхает папесса. Ох, если бы всё было так просто.

— Ошибка, — говорю. — Его вернули, потому что он больше не нужен. Они там столько гибридных экземпляров наплодили, что давно уже могут воспроизводиться самостоятельно, без Доктора. И поскольку у каждого из них интеллект стремится к параметрам биологического отца, а суммарный интеллект коллектива его превосходит, они способны просчитать абсолютно всё, что Доктор может против них придумать. И ударить первыми. И я, кажется, догадываюсь, что за упреждающий удар они заготовили. Пистолет не потеряла?

— Думаешь, это ты? — ещё серьёзней спрашивает Таша.

— Не думаю, а знаю. Теперь я в этом уверена абсолютно точно. Ты видела, что там было наверху?

— Наверху? — голос папессы звучит очень озадаченно. Настолько, что я даже оборачиваюсь.

— Да, наверху. Пандус в изголовье капсулы...

Таша смотрит на меня как-то очень странно — искоса и недоверчиво. Потом поясняет своё выражение лица:

— Венди, там не было никакого пандуса. Только стена.

Хм… Вот это уже немного странно.

— Я видела пандус и поднялась по нему. Там находилось что-то вроде командного центра. И там я получила подтверждение тому, что сфероид находится над Скаро и что спрятанное во мне оружие имеет связь с Мерзостью.

— Какое именно подтверждение, я так понимаю, спрашивать бессмысленно? — криво ухмыляется Лем. Я не отвечаю. Мне снова делается холодно. Только бы не застучали зубы! — Знаешь, я там видела стену. Ты к ней подошла, а потом исчезла. А через несколько секунд раздался твой жуткий крик, причём не столько там, сколько здесь, и мы все очнулись.