Аламиру не нравилась идея отпускать в Империю недавно арестованного и давать ему доступ к лаборатории, но спорить он не стал: — Хорошо. Отправляйтесь за своим Инквизитором.

Этьен пришел в себя. Он лежал на чем-то теплом и мягком, под уютным одеялом. Над головой – расписной потолок.

— С пробуждением! – сообщил знакомый голос Чарды откуда-то сбоку. Вампир сидел в кресле подле кровати и внимательно смотрел на Андерсена.

— Что?! Как я здесь оказался? Где я? – Инквизитор сел и осмотрелся по сторонам. У него начали появляться кое-какие подозрения.

— В Домене Шаарон коалиции Князя Диаваля. – пояснил Чарда с клыкастой усмешкой. — И мы победили Древних, если хочешь знать!

— В Домене?! – переспросил Этьен. – Человеку тут…

Он осекся. С самого момента пробуждения он ощущал себя странно. В нем бурлила мощная магия, но отнюдь не Святая Сила.

— Ты теперь вампир. Я использовал технологию виндоров для твоего превращения – в лаборатории как раз осталось немного рабочего раствора и один кристалл трансформации.

— Что? Нет! Ты не думал, что я… Я не хочу! Я всю жизнь боролся с нечистью. Ты сделал это без моего согласия! – от волнения бывший Инквизитор перешел на «ты».

— А в последние месяцы работал на нечисть. Даже помог спасти мир благодаря этому. – небрежно пожал плечами Чарда. – И да… Прости, что не спросил твоего мнения. Ты немножко умирал и находился без сознания. Без трансформации ты бы точно погиб.

— Может мне тебя поблагодарить? – огрызнулся Андерсен нервно. – Ну и что теперь со мной будет? Я бывший Инквизитор…

— Ничего страшного. – рассмеялся Чарда. – Глава Совета Благих Князей, Князь коалиции и Советники в курсе и не возражают. Прочим знать не обязательно.

— А то меня не узнают. – скептически хмыкнул Андерсен.

Чарда протянул ему зеркало. Этьен чуть не выронил его из рук, едва взглянув. С полированной поверхности на него смотрел вампир – бледный, длинноволосый, с заостренными чертами лица. Бывший Инквизитор явно помолодел на дюжину лет.

— Я взял на себя смелость слегка подправить внешность и отрастить твои волосы пока ты был в колбе. – воодушевленно сообщил Чарда.

— Я заметил… — мрачно хмыкнул Этьен.

— На мой взгляд – очень идет. И самое главное — в жизни никто не узнает в тебе сейчас Архиепископа Андерсена. В настоящий момент я – Сиа-Зарский Советник, активно просвещаю Благих касательно технологий Древних, веду реабилитацию множества освобожденных от воли виндоров гахарри. В сущности, без злого контроля Золотых, они вполне милые ребята – любой Домен готов принять сильных и послушных новеньких. Их стараются распределять равномерно, без больших скоплений… Сейчас такой период, когда появлению очередного вампира никто не удивится. Тем более – наличию у меня очередного подопечного. Впереди так много открытий, исследований, самых разных дел. Но если ты предпочитаешь страдать и само убиваться – на здоровье. Жаль только зря потраченного раствора.

— Я… Я хотел так много сделать для Церкви. – вздохнул Андерсен. – Изменить их отношение к нечисти.

— Пока слишком рано. – Чарда поднялся с кресла и прошелся туда-сюда. – Но семена изменений уже посеяны – по Империи расползаются слухи о нечисти, которая пришла на помощь. Но была и та нечисть, что хотела убить. В виндоров никто не поверит. Хотя твои бывшие коллеги наверняка найдут твои записи. Но все бумаги, вероятнее всего, сожгут и запретят к упоминанию. Тебя бы не поняли… Твоя прогрессивность оказалась бы преждевременной. Очень многие Порталы в Империю ныне рассекречены. Пользоваться ими опасно. Мы закрыли их специальными артефактами Древних со своей стороны и надежно запечатали. Теперь гахарри станут навещать лишь мелкие королевства. Может – соберемся за море, благо новые технологии позволяют пересечь его безопасно и быстро. Хумансам и фэлэри твоей родины отныне фактически не угрожает нечисть.

— И Неблагие тоже унялись? – с сомнением уточнил бывший Инквизитор.

— Они понесли большие потери от Древних и теперь готовы к переговорам. Возможно, даже сменят политику. – заметил вампир.

— Виндоров… совсем нет? – переспросил Этьен.

Чарда усмехнулся: — Все тщательно проверено. Во всех обнаруженных саркофагах лишь пепел. Если бы они бодрствовали понадобилось бы больше Силы на их уничтожение, а так…

— Сложно в это поверить. – прошептал бывший Инквизитор. – Столько перемен!

— Привыкай. Твоя жизнь только начинается! Впереди как минимум пять трансформаций и примерно несколько столетий интересной деятельности. – подбодрил его Чарда.

— Наставником называть не стану, клыкастый.

— Сам клыкастый! – весело отозвался вампир.

— Вы звали, саидди? – Янто согнулся в почтительном поклоне.

— Да. – Нейс кивнул. Он был еще слегка бледен и только пару дней как вернулся к делам, но явно шел на поправку. – В Золотой тысяче освободилось место главы. Думаю, ты вполне подойдешь.

— Я не подведу! Это огромная честь для меня! – счастливо просиял лис, недавно переживший третью трансформацию и крайне гордый этим фактом.

— Мои поздравления! – Гердан широко и искренне улыбался, глядя на Князя.

— Ох, спасибо. Сам не верю, что я теперь член Совета Благих. – воодушевленно заявил Вельга и повернулся к вампиру. – Но я бы не справился без тебя – твоей веры и поддержки. Именно ты помог мне привыкнуть к роли Князя и давал советы, ты привел меня к Благим, сопровождал на всех этапах подготовки к Ритуалу. Я так благодарен тебе, Гердан.

Вампир отчаянно раскраснелся, но явно был доволен.

— Я думал, что теперь…когда Вы такой важный господин, член Совета, я уже больше не нужен, не достоин… — смущаясь прошептал он.

— Что ты такое говоришь? – Вельга притянул его к себе.

— Ай, саидди. Вы же помнете парадный костюм для церемонии! – забеспокоился Гердан, но решил, что костюм можно привести в порядок и позже. Да и опоздать минут на пятнадцать к началу – вовсе не так страшно.

— Мама, папа, Илси – это мой друг – Янто и… мой коллега по работе – Джаруш.

— Рад познакомиться. — Отец Рорена оказался импозантным вампиром-сканером. Мать – миловидная Полуночница приветствовала гостей теплой улыбкой. За ее спиной маячила мелкая бойкая девчушка.

— Тот самый Джаруш – специалист по восстанавливающей магии из Сиа-Зара! – восхитилась Полуночница.

— Я слышал, Вы работали над восстановлением артефакта из заброшенного Домена Прайдек. Вот скажите, юноша… — воодушевленно начал старший вампир.

Рорен и Янто переглянулись. Стало совершенно ясно, кто будет звездой вечера.

Ужин прошел за оживленными разговорами о работе в лаборатории.

— А он милый – этот твой «просто коллега по работе». – хитро улыбнулась мать, прощаясь с сыном.

— Я знаю. – Рорен кивнул.

— Готово! – Даниэль гордо размахивал над головой солидного вида бумагой.

— Приняли?! – Луцио от волнения схватился за сердце.

Демон кивнул: — Единогласно! Еще бы не приняли, после всего того, что сделали Полуночники для общего дела!

— Аааааа! – Лу с восторгом повис у Князя на шее! – Теперь у нас есть права! И у Полуночников, и у фехуров, и у гоблиноидов!

— Есть! – радостно подтвердил Дани. – Теперь за любой причиненный вред обидчикам придется отвечать по закону.

— Ой! Ой! Не помни документ! – забеспокоился Советник, вырывая его из рук любимого и судорожно читая.

— Это всего лишь копия. – отмахнулся Дани.

— Будет много сложностей. Права на бумаге и права в жизни – это разное, но первый шаг сделан! Огромный такой шаг! – возопил счастливый Луцио. – Надо немедленно размножить и передать копии по всем Доменам и Логовам. Еще — лично обратиться к подданным. Пусть ВСЕ знают! Теперь у нас есть права!

Речь младшего Советника была встречена радостными воплями Полуночников, фехуров и гоблиноидов. Обитатели Нижних уровней обнимали друг друга, хлопали по спине, плакали от счастья.