Чарда стоял перед господином, покорно склонив голову.
— Я планировал приказать тебя явиться только завтра, но ты вызвался сам. – с удивлением прокомментировал Йолукнайи.
— Повелитель, сведения, которыми я располагаю не могут ждать. – сообщил вампир, согнувшись еще ниже. Он говорил очень проникновенно и взволнованно. Из-за гривы черных волос, закрывших лицо при поклоне, не было видно хищной усмешки говорившего.
— Говори. – позволил Древний. Он вальяжно расположился на троне.
— Мне стало известно, что тысячник Дагмарн передает информацию противнику. – признался Чарда.
Золотой резко выпрямился и подался вперед, отчего многочисленные украшения дружно звякнули: — Ты уверен?!
Тон Йолукнайи был поистине страшен. Вампир изобразил испуг.
— Вот доказательства, господин. Он протянул хозяину информационный кристалл. – Я увидел господина Дагмарна у терминала связи в неурочное время и взял на себя смелость проверить…
Древний не мог ждать и тотчас вставил кристалл в разъем ближайшего терминала. Судя по записям – вампир использовал специальную программу, чтобы обнаружить следы несанкционированной деятельности. Пароль Дагмарна использовался каждый раз незадолго до очередной провальной миссии. Все сходилось.
Дагмарн был семиуровневым оборотнем – одним из самых сильных и преданных Йолукнайи. По крайней мере, сам Древний так полагал. Странно… Но доказательства неопровержимы.
Йолукнайи подозвал охранников: — Передайте командиру Дагмарну, что я желаю его видеть.
Обратив свой золотой взор на Чарду, Древний произнес: — Ты неплохо послужил мне. Можешь быть свободен.
Дагмарн – главная преграда на пути к цели – устранен. Йолукнайи нашел своего предателя, сознавшегося под пытками, что работает на Благих (и все благодаря гипнозу одного деятельного вампира). Все шло по плану. Чарда устало откинулся в кресле и сделал еще пару глотков ууна. В подсобке было тихо и уютно. Альен возился в основном зале лаборатории. Теперь ученику можно было доверить большую часть работы – за прошедшие месяцы он многое усвоил.
— Конец уже близок. – подумал вампир устало и, вместе с тем, радостно. В этот миг вкус любимого ууна показался ему как никогда ярким и терпким.
Слуги унесли тело оборотня на переработку. Йолукнайи раздраженно потер лоб в приступе задумчивости. Он знал, что должен сделать, хоть делать это совершенно не хотелось. Настало время пробудить Айлухайю из Домена Медоеда – единственного виндора, до которого он мог добраться.
При воспоминании о Айлухайю Древнего передернуло. Если бы его спросили, кого из собратьев он желает видеть меньше всего – он без сомнений назвал бы главного Медоеда. Но когда выбор стоит между гибелью и работой с Айлухайю, поневоле начинаешь иначе смотреть на вещи.
Тяжело вздохнув, Золотой покинул трон. Спустя пол часа он уже направлялся в один из своих Доменов в сопровождении дюжины охранников и недавно перешедшего к нему на службу оборотня-медоеда.
Предстояло отвоевать у одного Неблагого Князька его территорию и пробудить спящего в подвалах собрата.
Чарда был доволен результатом. С учетом изрядной недоверчивости Йолукнайи, минимального доступа к системам Домена, запрета на посещение большинства зон — провернуть то, что провернул он было непросто.
За прошедшие месяцы он сделал немало – изучил многие технологии Древних, через терминал лаборатории собирал разрозненные данные о готовящихся военных вторжениях и передавал их союзникам. В этом активно помог разработанный Киишем артефакт – аналог того, что когда-то насильно телепортировал в Сиа-Зар Диаваля. Только данная модель, при любом использовании системы связи, передавала в Сиа-Зар заранее заготовленные, хитро прикрепленные и незаметные сообщения от Чарды.
— Все прошло успешно? Все будет хорошо? – взволнованно поинтересовался Альен, входя в подсобку и закрывая за собой дверь.
— Да. Он поверил. Насколько он вообще может кому-то верить. – кивнул старший вампир в знак подтверждения.
— До сих пор не вполне понимаю, как вам все это удалось. – Альен опустился в кресло неподалеку от наставника.
— Все было не так сложно. – начал Чарда. – Всего несколько бесед с Дагмарном – на его сознание уже воздействовали, так что он был восприимчив к гипнозу. При первых же вопросах об измене, в мозгу оборотня пробудилась до того момента спящая в подсознании программа – он сам поверил, что был пленен Благими во время одного из боев, враги перенастроили его ошейник так, чтобы он отныне работал на них и передавал сведения, моментально забывая о содеянном, а потом отпустили обратно в Домен Филина. Дагмарн успешно справлялся со своей задачей – пока я, совершенно случайно, не застал его на месте преступления. Ай-ай! Какая неудача! Йолукнайи обнаружил, что ошейник оборотня был перенастроен. Все подтвердилось. Дагмарн мертв. Древний успокоился.
— А что, если Золотой начнет проверять ВСЕ ошейники? – забеспокоился юный вампир.
— Что значит – ЕСЛИ? – как ни в чем ни бывало рассмеялся Чарда. – Он уже начал – арки между секторами теперь настроены на сканирование и проверку ошейников.
Видя, как побледнел ученик, вампир продолжил: — Они настроены именно на те изменения, которые были внесены мной в ошейник Дагмарна и совершенно не совпадают с изменениями в наших с тобой ошейниках.
Юноша непроизвольно коснулся шеи.
— Йолукнайи не найдет никаких новых шпионов. Мы с тобой не контактируем с Благими, почти не выходим из лаборатории. Наши ошейники «чисты», мы не располагаем сведениями о перемещении войск, Древний никогда не допустит мысли, что ошейник может быть взломан ИЗНУТРИ, я помог найти шпиона – по всем параметрам мы сейчас вне опасности. – сообщил Чарда.
Альен кивнул, робко улыбаясь. Слова наставника почти полностью успокоили его. Он не подозревал, что старший несколько кривит душой – Йолукнайи со временем догадается, что к чему…
— Неужели Древний настолько глуп, что повелся на все это? – осторожно уточнил ученик.
— Не глуп. – Чарда внимательно посмотрел на Альена. – Вероятнее всего, не самый умный и одаренный представитель расы виндоров, но и не самый бесполезный – иначе не стал бы повелителем Домена. Он, как и все Древние, обладает умением создавать гахров, ремонтировать устройства, управлять городом, вести войну. Но едва ли он ученый или великий стратег. Он был частью колоссальной цивилизации, а пробудился спустя многие тысячелетия, совершенно один, потому многие достижения предков недоступны ему, он действует сам по себе в незнакомом ему мире, никому не доверяя, почти полностью отключив инициативу и волю у своих рабов – потомков тех, кто когда-то воевал против него и его собратьев. Он осторожен – ибо необычайно рискует – его гибель сейчас означает гибель виндоров в целом.
— Значит, надо убить его! Он смертен! – с горячностью выпалил Альен и замолчал, осознав, что сморозил глупость.
— Он может и смертен, но убиваем с огромным трудом. – грустно улыбнулся Чарда. – Даже его пассивная защита непробиваема для большинства атак гахарри – даже седьмого уровня. А уж свои покои он покидает, навесив еще несколько слоев дополнительной. Он неимоверно живуч и обладает десятками Способностей.
— Но мы с ним справимся? – с дрожью в голосе спросил Альен.
— Постараемся. – подбодрил его наставник.
Айлухайю распахнул золотые глаза. Он был неимоверно зол и голоден. Он всегда был зол и голоден, но сейчас особенно. Резкое движение рукой и виндор ухватил за горло расплывчатое нечто, маячившее перед еще не сфокусированным взглядом.
— Айлу, сволочь, отпусти меня! – прохрипел знакомый голос.
Древний отшвырнул от себя тело, как оказалось, принадлежавшее Йолукнайи – главе Домена Филина.
— Что происходит?! Сколько я проспал? – поинтересовался Айлухайю, выбираясь из хронокапсулы. Свирепый, злой, излишне массивный для виндора – типичный Медоед.
