Фейд вскочил со своего места: — Что стряслось, Тойа?

— В Самирне беда! Господин наместник приказал вдвое урезать причитающуюся людям пайку. И это на фоне довольно грубого обращения со смертными. Хумансы зароптали… — на одном дыхании выпалил Полуночник.

— Как давно все началось? – мрачно поинтересовался Фейд.

— Грубости и сокращение рациона – еще прошлым утром. Люди начали возмущаться вечером. Я хотел прибежать к Вам раньше, но меня не выпускали. Мне удалось сбежать и один знакомый оборотень провел меня через Портал… — Тойа чуть не плакал. Только сейчас Ильмари заметил синяки у него на руках.

— Это сделали?.. – тихо спросил он.

— Охранники. – Полуночник потупил взор.

Фейд подозвал одного из работающих в зале помощников и сообщил, что ненадолго отлучится в Самирн.

— Если я не вернусь через два часа – срочно сообщи господину Кано. – напутствовал он.

И уже Тойе: — Успокойся и пока жди здесь! Я со всем разберусь.

Тот кивнул. Судя по взгляду – он не сомневался в способности начальства со всем разобраться. А вот сам Фейд не был так уверен в себе.

— Не пора ли доложить к господину Луцио? – размышлял Полуночник. – Нет… рано. Я должен справиться сам. Если при первых же неприятностях я побегу к Диавалю, Луцио, Янто – значит, что я не достоин этой должности. Но вот право взять с собой сопровождающих у меня есть!

Ильмари приказал четверым охранникам следовать за ним. Волки – у двоих из которых было по две трансформации за спиной, послушались беспрекословно. Дисциплина среди стражи даже в главном Домене не всегда оказывалась на высоте, но эти оборотни были надежны.

Фейд воспользовался Знаком, чтобы экстренно пройти через портал в Логово. Оказавшись в Самирне, он в первую очередь отправился вниз, к хумансам. Еще на подходе к залу его слуха достигли шум и гомон.

— Мы думали, что здесь безопасно, но с нами обращаются как со скотом! – говорил явно человек. Голос его дрожал. – Мы здесь в плену? Нас не отпустят?

— А ну заткнись, тварь! – это определенно оборотень. – От вас нет толку и много проблем!

— Прекратить! – Фейд ворвался в зал и остановился. Глаза юноши горели гневом. Четверо сопровождающих Полуночника выразительными немыми статуями замерли у него за спиной.

Огрызавшийся на хуманса оборотень замер. Еще один волк из местных недовольно зарычал. Всего двое. В два раза меньше, чем прибывших. И куда менее сильные. Но в случае неприятностей может набежать намного больше. Важно, чтобы до этого не дошло.

— В чем дело?! – несколько недоуменно поинтересовался волк из Самирна. Люди столпились у стены и были явно напуганы.

— Специальный уполномоченный по делам людей Ильмари! – громко сообщил Полуночник, демонстрируя Знак. – Я здесь, чтобы разобраться в происходящем.

Хумансы встретили его слова с явным одобрением. Еще один Полуночник – сменщик Тойи замер рядом со вторым местным волком, тот с силой удерживал его за плечи – с двух сторон, так что не вырваться и не пошевелиться. Юноша взирал на прибывшее начальство с надеждой.

— Я хочу знать, что случилось. – весомо проговорил Фейд. В начале он выслушал людей, затем – версию охранников. Слова Тойи подтвердились. Наместник Гил-Марк приказал урезать пайку и не выпускать Полуночников.

Ильмари прошелся туда-сюда, обдумывая услышанное, после чего приказал: — Хумансов и пальцем не трогать, выдать еды. И да… отпустите уже моего помощника!

Перевертыш отпустил Полуночника и тот со вздохом осел на пол. Все же приказ Специального уполномоченного — в пределах его сферы деятельности – стоит выше приказа наместника Логова.

— Наведаемся к Гил-Марку. – кивнул Фейд спутникам.

Полуночник постучал в дверь кабинета наместника, но ему не ответили и не открыли. Господин Гил-Марк явно был на месте и не мог не ощутить ауры визитеров у двери. Подождав немного, уполномоченный кивнул одному из сопровождающих. Волк извлек из поясной сумки артефакт и взломал дверной замок. Металлические панели разошлись в стороны. Сиа-Зарская делегация вошла.

Хоффан Гил-Марк – дородный крупный мужчина с начавшей проступать сединой — сидел за столом и разбирал бумаги.

— Эй, что вы себе позволяете? – поинтересовался он, отвлекаясь от документов.

— Приветствую. Я Специальный уполномоченный Ильмари. И я бы хотел узнать, по какому праву Вы отдали приказ, вынуждающий смертных голодать?

Фейд гневно полыхнул взглядом.

Хоффан пожал плечами: — Люди крайне невыгодны. Пусть скажут спасибо, что их вообще кормят и позволяют жить здесь. Так что не надо возмущаться, мальчик.

Делец вернулся к расчетам, перед этим удостоив Полуночника всего одним и весьма похотливым взглядом.

Фейд не на шутку разозлился.

— Это не ВАМ решать! Люди здесь по приказу Князя и Советников. Условия их содержания подробно прописаны. Уверен, Вы не потрудились внести свои «нововведения» в отчеты и надеялись присвоить разницу.

Не дожидаясь разрешения, Полуночник взял со стола журнал расходов хорошо знакомого ему образца. Пробежавшись взглядом по строчкам, он торжествующе возвестил: — Так и есть! Все неофициально!

— Ну и пусть! Мало кого волнуют подобные мелочи. И мало кого волнуют смертные. – отмахнулся наместник, не глядя на собеседника. – Не кричи и не пытайся усердствовать, солнышко! На тебя скинули безнадежную и бесполезную работу. Чем скорее ты это поймешь, тем проще всем будет, милочка. И не тычь мне в лицо своим Знаком. Он мало что для меня значит.

Знак уполномоченного в руках Полуночника начал накаляться – хоффан рассчитывал, что юноша заверещит и отбросит его. Но вышло иначе.

Фейда захлестнула неведомая ему ранее ярость: — Слушай ты, напыщенный идиот! Я не мальчик, не солнышко, и не милочка! Я. СПЕЦИАЛЬНЫЙ. УПОЛНОМОЧЕННЫЙ!!!

Полуночник сделал шаг вперед и захлопнул перед хоффаном папку, содержимым которой тот был столь увлечен.

Уловив изменения в тоне и общем настроении беседы, наместник поднял взгляд.

Знак продолжал жечь пальцы. Не вполне осознавая, что делает, Фейд припечатал раскаленный металл точно в середину лба Гил-Марка.

Хоффан завопил от боли и неожиданности. Знак тотчас начал остывать. Фейд спешно убрал его от лица наместника и спрятал в карман.

— Если мне еще хоть раз донесут о том, что ты устраиваешь неприятности людям или моим подчиненным – клянусь Тьмой – тебе не поздоровится. – мрачно пообещал юноша и гордо вскинув подбородок направился к выходу из кабинета.

Разъяренный наместник намеревался запустить ему в спину каким-то заклинанием, но идущий последним охранник пресек эту попытку суровым взглядом.

Дверь за незваными гостями закрылась. Гил— Марк осел в кресле. На его лбу виднелся алый след раскаленного металла в форме Знака Специального уполномоченного.

Фейд плохо помнил обратный путь. Кажется, он снова заглянул на Нижние уровни Логова и сообщил, что все улажено, потом прошел через Портал обратно в Сиа-Зар.

Полуночник не заметил, но его охрана после произошедшего взирала на Специального уполномоченного несколько иначе – в их отношении появился оттенок уважения, которого не добиться просто наличием особого Знака.

Волки переглянулись.

— А он не так прост! Может постоять за себя и подопечных! – говорили их взгляды.

Но Фейд не осознавал этого. Он был полностью поглощен паническими мыслями.

— Я побил Знаком наместника Логова. Меня точно ждут неприятности! Господин Луцио очень разочаруется во мне! И, без сомнения, снимет с должности. Я не справился. Но все равно надо срочно доложить. Этот негодяй проявил жестокость и обкрадывал Князя! – все эти размышления судорожно проносились в сознании Ильмари.

Оказавшись в Домене, Фейд отправил охрану обратно на посты, а сам направился к Советнику.

— О, Фейд! Рад видеть. Ты не появлялся уже несколько дней. – с улыбкой приветствовал его Кано.

— Саидди, произошло ужасное! Я должен во всем признаться… — младший Ильмари дрожащим голосом поведал о случившемся.