====== Глава 44. Шамтейн ======

— Ты так и не ответил на мое предложение. – напомнил Ясмиль, когда они с Фейдом снова сидели в беседке оранжереи, наслаждаясь шумом воды в искусственных ручейках и любуясь светом, льющимся из многочисленных окон.

— Кажется, впервые за долгое время в Домене все мирно и благополучно. – тихо продолжил он.

— Да… Все мирно. – Смущенно протянул Полуночник. Он все еще не знал, что ответить вирхеллу. Им было весело вместе. Они неплохо проводили время. Но, кажется, этого совершенно недостаточно. С Янто, несмотря на всю его дремучую упёртость, их объединяло множество общих тайн небольшой уютной компании «свита Князя», именно с Янто они прошли путь до Закатных земель, именно он был рядом в первые, самые трудные, дни в Логове Ут-Хар, вместе они прятались от Инквизиторов в городе кобольдов и лис ухаживал за ним с братом, пока они валялись без сознания из-за первой трансформации. Именно вместе с оборотнем они организовывали спектакль-обманку для создания грозной репутации Диаваля. А уж как ругались и ссорились.

— Ох, да при чем тут Янто! – мысленно отругал себя юноша. – Пора перестать думать об этом негодяе-лисе. Речь идет об их отношениях с Ясмилем. Он добрый, понимающий и надежный. Вот только это ничего не меняет…

Фейд посмотрел на вирхелла и улыбнулся: — Завтра вечером я обязательно дам ответ.

— Кирран! Я запутался и не знаю, что делать. – Полуночник нервно прошелся туда-сюда по комнате, нервно заламывая руки. – Янто, Ясмиль… Все так сложно!

— Мой тебе совет – оставь в стороне все эти любовные страдания, брат, и займись РАБОТОЙ! – вздохнул старший Ильмари, поднимая взгляд от очередного документа. – Пользы будет больше. Эти двое только отвлекают тебя от действительно важных вещей. Гулять по оранжерее – прекрасное занятие. Но когда ты не там – не засоряй себе голову тревогами. Пусть волнуются эти твои ухажеры, а не ты.

— Да. Ты прав. – печально кивнул Фейд. – Но надо что-то ответить Ясмилю.

— Скажи все, как есть. Он большой взрослый вирхелл и все поймет. Поступи так, как удобнее ТЕБЕ. – сообщил Кир.

— У тебя все так просто. – улыбнулся Фейд, вскакивая с места и порывисто обнимая брата.

— Все действительно очень просто, если не волноваться лишнего и думать головой. – заметил старший Ильмари. – А теперь, будь добр, помоги мне с отчетом.

— Да, конечно. – Полуночник устроился рядом и открыл папку с бумагами.

Примерно через пол часа, справившись с делами, они пили уун за неспешной беседой.

— Как идет адаптация Руна и Бажены? – поинтересовался Фейд.

— Все хорошо. Навещал их как раз вчера. Все отлично отзываются об их успехах. – тепло улыбнулся Кирран. Луцио возложил на него обязанности приглядывать за всеми Полуночниками, поднятыми с Нижних уровней и занятыми новой работой. Кажется, Киру нравилась эта деятельность.

— А в целом – какова ситуация у Полуночников в Сиа-Заре? Без инцидентов? – осторожно уточнил младший Ильмари.

— Был один случай. Господин Луцио помог со всем справиться. – мрачно сообщил Кирран, не желая вдаваться в подробности перед впечатлительным братом.

Оба притихли, продолжая молча пить ароматный горячий напиток.

— Фейд! Как на счет того, чтобы сегодня вечером вместе наведаться к моим собратьям в Ут-Хар? – воодушевленно поинтересовался Ясмиль, заглянув к Полуночнику во время обеда. – Там как-раз намечается большой праздник. Будет весело!

— Эмм… Хорошо. Почему бы и нет. – смутился юноша, осознавая, что отказать вирхеллу в столь важном для него деле было бы невежливо.

Ясмиль просиял: — Отлично. Тогда я зайду за тобой по окончании службы.

— Ох, что же я делаю? – мысленно возопил Фейд. – Будет намного сложнее сказать ему «нет» на празднике, в кругу родни.

Полуночнику было очень радостно хоть ненадолго вернуться в столь знакомое Логово. Так много дорогих сердцу воспоминаний. Он раскраснелся. Глаза его сияли. Ясмиль невольно залюбовался юношей.

— А что это за праздник? – радостно поинтересовался Фейд, от избытка чувств хватая спутника за руку.

Яс улыбнулся: — Шамтэйн – крайне важное для всех вирхеллов религиозное действо, посвященное приходу весны.

— Как интересно! – Полуночник с энтузиазмом поспешил по коридору.

Большой зал на Нижних уровнях встретил их огнями факелов, запахом жаренного мяса и трав, музыкой и пением. Вирхеллы в праздничных одеждах смеялись, пили, ели и развлекались. Веселье как раз набирало обороты.

Ясмиль и Фейд присоединились к одной из групп, вирхелла все приветствовали добрым словом и похлопыванием по плечу. Кажется, ему здесь были очень рады и успели соскучиться. Ясу и его спутнику налили пряного вина и отрезали по сочному куску мяса. Полуночник с интересом озирался по сторонам.

— Мне здесь нравится! – заявил он, перекрикивая гомон.

— Да, я люблю Шамтэйн. – отозвался Ясмиль. – И в этом году он для меня еще радостнее благодаря тебе.

Фейд смущенно покраснел. В этот момент Ясмиля окликнули какие-то воины.

— Я скоро вернусь. Не скучай. – попросил он Полуночника и скрылся из виду.

— Вы вместе? – поинтересовалась у Фейда оказавшаяся рядом молоденькая вирхелка, указывая вслед удалившемуся Ясмилю.

— Эмм… да. – растерялся юноша.

По сути – они пришли вместе, хоть пока и не пара. Но к чему подробности?

— Замечательно. – рассмеялась собеседница. – Мои поздравления.

— Спасибо. – смутился Полуночник.

Девушка метнулась к подружкам и о чем-то шепталась с ними, указывая взглядом на Фейда. Те понимающе кивали и, по окончании перешептывания, прихватили какую-то чашу, цветы и бусы направились к нему.

Полуночник и удивиться не успел, как цветы были вплетены ему в волосы, бусы оказались на шее, а его самого обрызгали водой из чаши.

— Что происходит? – удивился Фейд. – Зачем все это?!

Традиция показалась ему немного странной.

— Так положено. Не волнуйся. – рассмеялись вирхелки.

— Твой жених будет очень рад, когда увидит тебя. Мало кому так идет шамтора! – заверила та, что подошла первой.

— Но он мне не жених! – запаниковал Полуночник. Он успел заметить еще троих таких же украшенных – две вирхелки и одна хоффанка. Все они выглядели весьма довольными и смеялись.

— Конечно. – защебетали деятельные красотки. – Церемония Воды начнется через пол часа.

Девицы, нарядившие Фейда, скрылись, затерявшись среди празднующих, оставив юношу недоумевать.

Ясмиль появился спустя пять минут и, увидев спутника, застыл как вкопанный, а затем бросился к нему.

— Фейд?! Что произошло?

— Какая-то девушка спросила меня вместе ли ты и я. Я ответил, что вместе. Ведь мы пришли вдвоем. Она позвала подружек и они обрядили меня во все это и полили пахнущей цветами водой… — сообщил Полуночник.

Вирхелл схватился за голову: — Прости…

— Что произошло? – насторожился Ильмари.

Воин смутился: — На Шамтейне принято, помимо множества иных церемоний, заключать помолвки. И они провели часть обряда для подготовки… Церемония Воды обычно завершает ритуал. Я… не думал. Я лишь ненадолго отлучился.

— ПОМОЛВКА?! – ужаснулся Фейд. – Я не собираюсь… Раз церемония не завершена, она ведь не действительна?!

— По законам вирхеллов станет действительной, если мы останемся здесь на время Церемонии Воды. – Ясмиль опустил взгляд.

— Тогда я не останусь! – гневно объявил Полуночник.

— Да. Разумеется. Уйдем отсюда. – поспешил заверить воин.

– Ты… привел меня сюда, бросил одного, ни о чем не предупредив. Как ты мог?! И эти ваши ужасные традиции. Как можно объявлять о помолвке, не спрашивая согласия?!

— Не говори так о наших традициях. – Ясмиль нахмурился. – Они освящены тысячелетиями.

— Вот и оставайся со своими соплеменниками и традициями. – Фейд вздернул подбородок, избавился от бус и цветов, и поспешил к выходу. Его поступок не остался без внимания. Окружающие зашептались. Но Полуночнику было все равно. Кажется, кто-то бросил Ясмилю какую-то колкую фразу. Воин огрызнулся в ответ.