Нехорошее предчувствие, зародившееся сразу после первого ощущения запаха, выросло в разы. Он не сомневался, что нужно спешить.

Янто сломя голову несся по коридорам, временами телепортируясь – лишь в пределах видимости, большее способность не позволяла. Увы — Лисьи Тропы здесь были бесполезны – слишком много препятствий в виде стен Домена, слишком много этажей.

Ауру Луцио оборотень ощутил почти у самых Верхних уровней.

— Дани в опасности! Дары от водников! – сумбурно выпалил лис, не сбавляя скорости и лишь протянув руку.

Младший Советник моментально все понял и ухватил Янто за запястье. Следующий «прыжок» они совершили уже вместе. На посту на входе на Верхние уровни их не остановили по причине присутствия Кано – мощную и весьма примелькавшуюся ауру Полуночника охрана считала моментально.

Еще одна телепортация. Вот и покои Князя.

Оборотень и Полуночник ввалились без стука. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дани ломает печать на красивой инкрустированной перламутром шкатулке.

Стоило герметичности коробочки нарушиться, как чутье лиса и скан Высшего гахарри подсказали, что подарок смертелен. Один вдох и все будет кончено.

— Стой! Не дыши и не шевелись! – закричал Луцио, кидая на Князя заклинание, защищающее от ядов, действующих через воздух.

Даниэль обернулся к неожиданным визитерам и послушно замер.

Советник поместил шкатулку в непроницаемую энергосферу.

— Поставь это аккуратно! – попросил он демона. – Все. Можешь дышать!

— Что происходит? – ошарашенно поинтересовался Диаваль.

— Тебя хотели отравить. – сообщил Лу, попутно сканируя Князя. – Плохо дело. Крохотное количество яда все-таки успело просочиться!

Кано включил коммуникатор, вызывая Киа-Рина и Кииша.

В ожидании Советника и целителя, Полуночник повернулся к застывшему в остолбенении Янто и потребовал: — Рассказывай все, что тебе об этом известно!

Оборотень максимально лаконично поведал о событиях последнего дня, не забыв упомянуть подозрения Фейда.

— Опять этот Айрен! И когда же сдохнет эта сволочь?! – вспылил Лу, едва услышав имя Неблагого Полуночника.

— Настолько опасный тип? – хмуро уточнил Дани, с опаской покосившись на шкатулку.

— Он столь же силен и искушен в интригах, как я. – признался Кано. – Но при этом на двести пятьдесят лет опытней. А еще он жестокий садист, убивающий для развлечения и по приказу своего господина – Князя Моррана.

— Так вот в чем дело… — кивнул демон.

В покои вошли Кииш и Киа-Рин.

— Ты можешь идти, Янто. Тебе сообщат, как только что-то станет известно. И… спасибо за все. – мягко улыбнулся Полуночник.

Дани лежал в постели в уже знакомой комнате лазарета. После многочисленных сканирований, проверок, зелий и целительных ритуалов он ощущал себя весьма растерянным и утомленным.

Кииш и Луцио вошли в его палату одновременно.

— Удалось выяснить, что это был за яд. – возвестил Лу не слишком бодро. – Порошок вечного сна. Не сканируется. Отравит и демона. Обычно убивает с одного вдоха.

— Но я же не умер… — начал было Даниэль.

— Да. Но часть яда успела попасть в организм. Смерть может наступить примерно через три месяца. – продолжил бехлас.

— Но лечение, противоядие… — нервно выдохнул демон, глядя поочередно на обоих Советников.

— Порошок – очень древний и редкий. Противоядие и того реже… — заметил Кииш.

— Неужели нет выхода?! – Дани нахмурился. Сердце пропустило удар.

— Эй! Мы сделаем все, чтобы помочь тебе! – заверил Лу, устраиваясь на постели демона. – Завтра к утру будет информация из одного надежного источника.

— И я подниму старые записи. – кивнул бехлас. – Киа-Рин в данный момент трудится, разыскивая способ помочь.

— Это обнадеживает. Спасибо. – Дани благодарно кивнул. – Мои друзья… наверняка уже знают о покушении от Янто… Поздно пытаться что-то скрыть.

— А вот от большей части подданных – следует утаить. – заметил Луцио.

— Я… отправлюсь в архив. Отдыхайте, Ваше Темнейшество. – несколько неловко сообщил Кииш.

Полуночник и демон остались одни.

— Мы не дадим тебе умереть. – пообещал Младший Советник и неожиданно обнял Князя. Тот не отстранился, уткнувшись носом в мягкие волосы юноши, так приятно пахнущие травами и мёдом.

— Я опять сглупил? – тихо спросил Даниэль пару минут спустя немного отстранившись, но не выпуская Луцио из объятий.

Полуночник отрицательно покачал головой: — Твоей вины тут нет. Все было тщательно проверено. Дары от дружественного Домена. Порошок абсолютно не сканируем. Кто бы не захотел взглянуть на Королевскую жемчужину?

— Я ее так и не увидел. – грустно усмехнулся Диаваль.

Советник пожал худенькими плечами: — Теперь шкатулка уничтожена.

— А за всем этим точно стоит этот Айрен Торн? – уточнил демон.

— Можешь не сомневаться – его стиль.

Князь задумался: — Водники здесь не при чем? Как такое могли провернуть в Квай-Лоре без их ведома?

— Мои источники говорят, что не при чем. – заверил Луцио. – Но свои гахарри у Торна в Квай-Лоре точно есть. И, похоже, у него с водниками торговые дела.

— Не позволю злобному братцу и его приспешникам так просто со мной справиться! – пообещал Дани.

— Ни за что им не уступим. – тихо подтвердил Лу.

====== Глава 41. Крылатые ======

— Увы. Мне не удалось найти нужные сведения. Разумеется, я продолжу искать, но основные источники уже были задействованы. В архиве нет ничего о противоядии против Порошка Вечного сна. – мрачно сообщил Кииш.

— Господин Киа-Рин пока так же не обнадеживает. – кивнул Дани.

— Должен быть способ! – Шу-Гун сжал кулаки.

Диаваль внешне был спокоен и печален, но внутри него все кипело: — Но все же не может закончиться вот так?! Медленно умереть от яда. Это недостойно Князя! До чего же обидно погибать в восемнадцать лет! Что будет с Доменами? Да, сейчас Сиа-Зар на Благой стороне, но судьба Советников и «свиты» в случае смены власти все равно будет незавидной… Я не имею права умереть!

Более холодный и циничный голос в сознании демона насмешливо вещал: — Да неужели? Все смертны. Умирали и более юные. И более неприглядными способами. Вопреки тому, что были любимы, нужны окружающим, от них многое зависело. Смерть не щадит никого.

— У нас еще около трех месяцев! Время есть. – напомнил Нейс.

Данное собрание Совета было, мягко говоря, весьма безрадостным. Луцио пока что отсутствовал и для планомерного обсуждения плана дальнейших действий не хватало только его.

Полуночник ворвался в зал, сияя, словно начищенный медяк. Его бодрый вид резко контрастировал с общим унылым настроением.

— Я нашел! Я знаю, у кого есть противоядие! – сообщил Кано, пробежавшись по стене и приземлившись на стол.

— Где?! У кого?! – все подались вперед, готовые жадно слушать Младшего Советника.

— Крылатые! То есть Воздушники! – выпалил Лу.

Надежда, вспыхнувшая было в глазах остальных Советников мигом угасла.

— У них… будет проблематично заполучить столь ценную вещь. – напомнил бехлас.

— Не продадут… — вздохнул Шу-Гун. – Противоядия – вне их Списка товаров, разрешенных к внешней продаже. А нарушать правила Крылатые не станут.

— То есть в Закатных землях ЕСТЬ противоядие, но мы не можем его купить или обменять?! – опешил Князь. – В чем же сложность?

Все присутствующие тяжело вздохнули.

— Дело в Воздушниках. – пояснил Луцио. – Они – самые упрямые, чванливые, спесивые и вредные гордецы на свете. На всех не Крылатых они смотрят как на отбросы. Живут крайне изолированным обществом, чтут свои неимоверно сложные традиции и соблюдают не менее сложный этикет. У них мощные технологии, огромный запас древних знаний, сильные Источники. И… их Домены летают.

— Летают? – ошарашенно переспросил демон.

— Да. Каждый – строго над своей территорией. Иногда Крылатые ведут дела с избранными, особо симпатичными им Благими – продают за огромные суммы небольшой ассортимент вещиц, входящих в довольно короткий Список товаров, разрешенных к внешней продаже. Он принят, дабы высокие технологии не просачивались вниз – к недостойным бескрылым.