Первый акт отыгран, но что будет дальше?

====== Глава 21. Верность и предательство ======

— Вот, держи. – Фейд просунул в небольшое отверстие в двери камеры сначала тарелку с едой, а потом свернутое одеяло.

— Зачем это? – опешил Ясмиль. Определенно – этот Полуночник умел удивить.

— Тут довольно холодно. – пояснил юноша.

— Зачем ты это делаешь? – уточнил свой вопрос вирхлелл. – Я же ударил тебя, так что тебе пришлось отлеживаться в лазарете.

Фейд вздохнул: — Мне доставалось и больше. Я… понимаю и не сержусь. Сейчас уже не больно.

Ясмиль вздрогнул, как от удара. Стыд, поднимавшийся в его сердце после произошедшего, сейчас затопил его душу до самого края. Он поступил недостойно – ударил слабого и беззащитного. Воины не должны так поступать. Но… столько всего произошло за эти дни. Столько по-настоящему плохого. И этот совсем юный Полуночник так уверенно принялся командовать. Раньше Ясмилю не доводилось видеть высокопоставленных Полуночников. Обычно они занимали в иерархии Логов и Доменов одну из самых нижних ступеней и вели себя соответственно. Впрочем, все это не оправдывает его поступок. Скорее – наоборот. И без того – быть Полуночником в Закатных землях – дело не из простых.

— Спасибо… — смущенно буркнул вирхелл, принимая принесенное внезапным визитером. Ясмиль совсем не сердился на наказание, полагая его весьма мягким. Камера была темной, но относительно чистой. И вовсе не настолько холодной, как опасался Фейд. Но одеяло точно пригодится. Да и принесенная снедь – гораздо лучше тюремного рациона. Определенно, и до этого данное заключение нельзя было назвать жестоким, а с такими передачами – почти отдых.

Ясмиль припомнил, что стража говорила что-то о недавних переговорах, на которых местный Повелитель… «мой Повелитель» — с небольшим усилием исправился вирхелл – проявил себя великолепно и продемонстрировал оппоненту огромную силу.

— А саидди Диаваль – какой он? – неожиданно для самого себя спросил воин.

На лице юноши появилась обаятельная теплая улыбка: — Он замечательный! Сильный, суровый, но справедливый. Не дает спуску за промахи, но награждает за старание и преданность. Я очень рад, что служу именно у него.

Фейд мысленно улыбнулся – именно это следовало рассказывать непосвященным, а вот про уютные посиделки со сладостями и ууном лучше ничего не говорить. Нет, конечно, никого не удивит, что Полуночник проводит вечера у Повелителя, но… едва ли кто-то решит, что они при этом смеются и общаются.

Некоторое время Ясмиль молчал, а потом медленно кивнул. Фейд махнул рукой на прощание и поспешил наверх. Вирхелл долго смотрел в след необычному Полуночнику.

Тем же вечером появился еще один визитер. На этот раз без передач и теплых слов. Перевертыш Янто рвал и метал, ясно давая понять, что если Ясмиль посмеет еще раз хоть пальцем тронуть Фейда, то ему, Ясмилю, не жить.

Вирхелл воспринял эту тираду со стоическим спокойствием и довел до сведения разбушевавшегося лиса, что у него и в мыслях не было повторно обижать Полуночника.

— Надеюсь – так и есть! – гневно сверкнул глазами оборотень и удалился, в ярости так распушив пышный хвост, что тот раза в два увеличился в объеме.

Янто остановил Фейда в коридоре, когда тот спешил по делам.

— Стой! – окликнул он юношу и положил руку тому на плечо.

— Ты навещал Ясмиля в темнице! – обвиняюще продолжил лис.

Фейд пожал плечами: — Да. Что в этом такого?

Оборотень зарычал: — ЧТО ТАКОГО?! Он ударил тебя, а ты о нем заботишься! Навещаешь! Передаешь одеяла! О чем ты только думаешь?

— Я не сержусь и хотел донести до него, что все в прошлом и не стоит враждовать.

— Не ходи к нему! Это опасно! – взвился Янто.

— Он в камере! О какой опасности ты говоришь? – Фейд отложил коробку, которую нес, и упер тонкие руки в бока.

Янто тяжело вздохнул и пустил в ход последний аргумент: — У тебя много других дел. Не стоит тратить на него время!

— Я сам решу, на что мне тратить время! – гневно отозвался Полуночник, вздернул подбородок, поднял коробку и уже собирался гордо удалиться. Но коробку выхватили из его рук.

— Куда нести? – тихо уточнил лис.

— Это было вполне простое задание… — Князь Варга говорил тихо, четко чеканя слова, но в его голосе звучало столько злобы, что в сердце каждого услышавшего проникал страх.

— Как ты посмел не справиться? – желтые с вертикальными зрачками глаза демона впились в беззащитную, скорчившуюся на коленях у его ног фигурку. Фэлэри по имени Райз не осмеливался поднять взгляд, лишь дрожал и в ужасе шептал — «Простите, господин».

— Уверяю, саидди – это полностью моя вина. Информация… — начал было Луцио, пытаясь хоть как-то вступиться за своего агента. Откровенно говоря – вина была совместной – Младший Советник намеренно, хоть и со всеми возможными предосторожностями, саботировал исполнение «задания» — очередной гибельной для Домена эскапады самодура-Князя. Вот только демон вспылил куда сильнее, чем ожидалось. Даже успехи агентов Луцио по всем другим фронтам не сумели сгладить общую картину. Что и говорить – характер Варги день ото дня становился все невыносимей и ужасней.

— Замолчи! – прорычал Князь. – Не желаю слушать оправдания!

Он ухватил Полуночника потоком Силы, приподнял над полом и немного придушил. Перед глазами у юноши потемнело, он судорожно хватал ртом воздух и безрезультатно скреб тонкими пальцами по невидимой, сдавившей горло, руке.

Варга резко опустил его об пол. Младший Советник вскрикнул и замер на границе между реальностью и забытьем.

Взор демона обратился на сжавшегося в страхе фэлэри. Страх… Страх был настоящим деликатесом для Князя. Выпить его до последней капли вместе с жизнью было истинным наслаждением.

Услышав крик Райза, Луцио попытался приподняться, но тщетно. Спустя минуту фэлэри был мертв. Бездыханное, неестественно выгнутое тело лежало на холодном каменном полу, устремив к высокому потолку пустой взгляд.

Полуночник тихо застонал…

— Торговля в последнее время идет весьма активно! – радостно сообщил Фейд, оторвав взгляд от бумаг. – Многие окрестные Логова и даже один Домен охотно покупают у нас Лунный минерал. Все высоко оценили его отличное качество.

— И никто не помышляет о нападении. – подтвердил Янто, уютно устроившийся на ковре подле подноса со снедью.

— Замечательно. – улыбнулся Дани. – Кажется, наша небольшая… импровизация принесла свои плоды.

Фейд хихикнул: — Это было чудесно. А уж как прекрасно играл Кристиан.

— Спасибо. – не без гордости поклонился призрак. Они с Даниэлем переглянулись, вспомнив годы учебы в Академии, и дружно рассмеялись. Вот уж действительно – кто бы мог подумать, что их актерские таланты пригодятся в Закатных землях.

— Кажется, все наконец-то успокоилось. – сообщил демон. – Крис, как на счет того, чтобы сегодня наведаться к кобольдам?

— Давно хотел это сделать. Надо познакомиться с ними! – воодушевился призрак.

Диаваль улыбнулся. В настоящее время подземные жители были основой финансового благополучия Ут-Хара – именно они быстро и качественно добывали самые лучшие и «дозревшие» минералы Лунного камня для собственных нужд, нужд Логова и на продажу. Никто в Закатных землях не справился бы с этим лучше. Да и цена их помощи была весьма небольшой – безделушки из Империи (слава работающим Порталам!), вкусная провизия и помощь в охоте. Правитель Логова полагал важной частью своих обязанностей регулярно видеться с Кругом Мудрых, беседовать с ними, петь им.

А еще с кобольдами было интересно. У Ишура всегда находились в запасе какие-нибудь старинные легенды, которые так уютно слушать у костра, под потрескивание растопочного угля. Если бы не похлебка из крысятины – прекрасное место. И вот настала пора приобщить ко всему этому друга.

— Как же любопытно! – рассмеялся Кристиан, проследовав за Ишуром сквозь камень. – Необычные ощущения.

В целом, призрак и сам мог проходить сквозь многие объекты по причине собственной бестелесности. Но камень, из которого изготавливали Логова и Домены, был совсем иного свойства – он существовал на всех уровнях реальности и не поддавался магии. Так же духу было не под силу преодолеть толстую скальную породу, насыщенную магией Лунного минера и потому помощь шамана кобольдов была и для него очень кстати.