Виновник происшествия – молодой воин по имени Ясмиль, один из тех самых – неблагонадежных, стоял чуть поодаль со смесью вызова и растерянности во взгляде. Нарушителя удерживали на месте его товарищи, положив на плечи тяжелые руки.
Дани приблизился и, ухватив Ясмиля за горло, немного выпустил когти.
— Как ты посмел?! – пророкотал демон незнакомым жутковатым голосом. Удерживающие вирхелла воины сделали шаг назад. Похоже, действия Повелителя ни у кого не вызывали возражений. О том же свидетельствовал одобрительный гомон толпы. Кажется, бить представителей не воинственных видов гахарри среди вирхеллов не поощрялось.
Ясмиль рефлекторно попытался вырваться из захвата, но тщетно. На смуглой коже вирхелла выступили капельки крови.
— Настоящий воин не станет подчиняться приказам какого-то Полуночника! – несколько менее уверенно, чем ожидалось, заявил Ясмиль с напускной бравадой. В его взгляде, обращенном на Повелителя начала проступать толика уважения.
Дани издал грозный рык. Ему очень хотелось прибить на месте тупоголового дерзкого выскочку. В коридор ворвались отряд стражи и Кирран.
Полуночник вскрикнул и бросился к брату. Стража – несколько вирхеллов и вампиров – встали полукругом за спиной Повелителя.
Появление на сцене новых действующих лиц несколько охладило ярость демона. На первый план выступила необходимость как можно скорее отвести Фейда к целителю.
Диаваль как следует встряхнул виновника происшествия и без всяких усилий фактически швырнул его в руки стражников (вот ведь удивительно! Еще пол года назад Дани не смог бы и чуточку сдвинуть рослого воина!)
— Запереть до дальнейших распоряжений! – рыкнул Даниэль мрачно. Стражи увели несколько присмиревшего Ясмиля.
— Ну вот, все как в приличном Логове – даже темница с арестованным имеется… — невесело пошутил Крис.
— Да к Великой Тьме такие приличия! – вздохнул Дани.
Очередное совещание выдалось довольно мрачным. Фейд уже вернулся из лазарета, где его тщательно просканировали, подлечили магией, отпоили лечебными зельями и дали денек отдохнуть. По счастью, серьезных повреждений у Полуночника не обнаружилось – вирхелл ударил его не в полную силу.
— Ну и что будем делать с этим Ясмилем? – уточнил Янто. – Я за то, чтобы наказать по полной строгости – для устрашения прочих.
— Полностью поддерживаю! – горячо согласился Кирран. — Мы их приютили, а они творят подобное… Черная неблагодарность! Строгость Повелителя во время тех событий только подняла его авторитет среди новоприбывших.
— Ясмиль скорее идиот, нежели злодей. Кажется, он действовал в состоянии аффекта и сам был не рад тому, что натворил. – задумчиво добавил Крис, пройдя туда-сюда вдоль стола.
Кирран недовольно фыркнул.
— Я уже вполне хорошо себя чувствую. – осторожно заметил Фейд. – Не стоит проявлять излишнюю жестокость.
Мнения разделились.
— Две недели темнице. Две недели исправительных работ в поле, без всякого участия в патрулях, охоте и разведке. – подвел итог Повелитель.
Все согласно кивнули. Кристиан – чуть позже остальных. Недавнему фэлэри наказание в начале показалось излишне суровым, но он вовремя сообразил, что речь идет о взрослой сильной боевой нечисти и для Ясмиля две недели в камере – совсем не то же, что для человека или фейки – поспит, подумает о своем поведении. Вторая часть наказания в этом свете виделась куда суровее. В первую очередь – морально. Заниматься грядками, когда соратники принимают участие в боевых вылазках и охоте – куда печальнее.
— Да здравствует наш справедливый Повелитель. – Крис отсалютовал чашкой с ууном, аромат которого он как раз дегустировал.
Дани одарил друга скептическим взглядом и стащил с подноса кусочек снеди. С тех пор, как Хаар сумел запустить Портал, обстановка с провизией стала куда легче. При наличии магической силы экспроприировать некоторое количество запасов со складов хуманских предприятий было делом не сложным. Главное – не наглеть, не лезть в большие города и держаться подальше от Хантеров. Впрочем, часть товаров покупалась вполне легально. Технологии Логова вполне позволяли подделывать Имперские документы, а в выдавании себя за людей нечисть давно поднаторела.
Еще одним важным достижением Хаара стали отремонтированные коммуникаторы – небольшие кристаллы, служащие для связи внутри Логова или Домена. По причине небольшого количества, наличествовали они только у Повелителя и его свиты. Кроме того, с носителями коммуникаторов можно было связаться с пультовой в Тронном зале.
Именно это сейчас и произошло. Коммуникатор Дани засветился и из прозрачного зеленоватого камня в оплетке проводков послышался встревоженный голос Рорена: — Повелитель! К Логову приближается большой отряд гахарри. Около половины – не боевые. Среди боевых – вампиры и трое оборотней. Прибывшие явно удивлены тем, что Ут-Хар обитаем…
— Понял. Сейчас буду. – сообщил демон в который раз поразившись необычайным способностям к сканированию у юного вампира. Системы Логова могли сообщить максимум – число приближающихся и то, люди они или гахарри.
Призрак с энтузиазмом вскочил с кресла: — Новые сложности! Будем решать!
Даниэль не разделял подобного воодушевления, но выбора у него особо не было.
====== Глава 20. Театр одного демона ======
Как оказалось – незнакомцы прибыли из соседнего Логова за Лунным минералом, рассчитывая бесплатно поживиться отличным магическим камнем. Они были весьма обескуражены и раздосадованы, узнав, что Ут-Хар снова обитаем. Особенно незваных гостей не обрадовала толпа грозных вирхеллов во главе с Янто, внезапно возникшая у них на пути.
Именно в этот момент Дани, наблюдавший за происходящим на мониторах осознал, что вирхеллы – это не только головная боль, голодные рты и проблемы, но и ценные боевые кадры. Разговор был коротким и ёмким. Обеим сторонам необходимо было посовещаться с Повелителями касательно сложившейся ситуации. Решено было встретиться там же через сутки. Ут-Хар находился в более выгодном положении, ибо они предлагали качественный товар, необходимый соседям и территория, где должны были проводиться переговоры прекрасно обстреливалась снарядами из Логова.
— Пойти должен я! – уверял оборотень. – Перевертыши – сильны и вызывают уважение.
— Но ты ничего не знаешь о наличии, транспортировке, сроках поставок, минералах разного качества, ценах! – обеспокоенно всплеснул руками Фейд. – И можешь продать слишком дешево или то, что нужно нам самим. Мне же кобольды постоянно сообщают, когда «вызреет» очередная порция, насколько хороша она будет и что именно они за нее хотят. Тут столько всего надо учитывать…
— А что, разве все эти камни не одинаковые? – изумился Янто. – Так объясни мне.
Полуночник схватился за голову: — На это не хватит и недели!
— Нельзя, чтобы на переговорах увидели твое смазливое полуночничье личико. – огрызнулся лис.
— Полегче! – тотчас осадил его Дани.
Фейд вспыхнул и резко вскочил: — Я прекрасно знаю, как относятся к Полуночникам! Не обязательно мне об этом напоминать!
После совместного проживания у кобольдов эти двое виделись исключительно на совещаниях и как будто избегали уединенных встреч.
— Ну, прости… Я не хотел. – смутился Янто. И все замерли в изумлении. Это было что-то новенькое. Обычно лис не шел на попятный и уж тем-более не извинялся. Ильмари кажется собрался сказать что-то еще, но смутился и сел обратно на свое место.
— На переговоры могу пойти я в компании Фейда! – предложил Кристиан. – Я буду забалтывать наших оппонентов, а Фейд подавать мне условные знаки – как следует поступить в той или иной ситуации.
— Это совершенно безумная идея, но может сработать. – рассмеялся от неожиданности Дани.
— Я готов попробовать. – кивнул Полуночник.
— Используем те приемы, которые были разработаны для подсказок товарищам еще студентами-фэлэри в Академии. – с энтузиазмом предложил Крис. – Я все объясню.
Но увы – их замыслу не суждено было осуществиться. Уже через пару часов В Логове Ут-Хар впервые за эти месяцы ожило устройство, именуемое странным словом «интер-ком», предназначенное для связи Логов и Доменов между собой. Полуночники уверяли, что такие есть в любом крупном обиталище гахарри. Причем, передавать «интер-ком» мог не только звук, но и изображение. Впервые увидев этот чудо-аппарат, даже без активации, Диаваль долго не мог поверить в реальность подобных чар.
