— Это ты прости… — всхлипнул Лу. – Надо было поговорить с тобой ДО…

— Я постараюсь не требовать от тебя того, что совсем не свойственно твоей природе. – пообещал Даниэль и хитро прищурился. – Только постарайся делать так, чтобы я не сталкивался с твоими любовниками и ничего не знал о них. И да… Я так же сильно против постоянных отношений на стороне.

— Хорошо. – кивнул Луцио, утирая слезы. – Я уже полторы недели как очень приличный Полуночник! Для меня это рекорд.

Князь еще сильнее прижал его к себе. В этот раз боевая трансформа спала очень быстро – остались только рога и мускулатура посерьёзнее обычной. Максимум через час исчезнут и они.

— Ты… молодец. – с усилием похвалил его Дани.

— Так ты точно не устроишь нам разнос? И никого не накажешь? – уточнил почти успокоившийся Полуночник.

— Да что же ты заладил с этим наказанием? – прищурился демон. – Ну раз ты так настаиваешь.

Он подхватил Лу, перекинул через колени и осторожно опустил ладонь чуть пониже спины.

— Нехороший Полуночник! Просто безобразие. – возвестил он, смеясь и продолжая аккуратно шлепать по мягкому месту.

— Ай! – выдал Луцио от неожиданности и принялся шутливо отбиваться, а потом начал щекотать Дани кончиком хвоста.

Вся эта возня постепенно переросла в ласки.

— Ты уверен, что… кхм… стоит заниматься этим прямо посреди Тьмы? – уточнил Даниэль.

— Едва ли мы ее смутим. Она не будет возражать. – заверил Полуночник.

Нейс не находил себе места. Прошел почти час. О судьбе Луцио ничего не известно. Он верил в доброту и здравомыслие Князя, но все равно переживал.

Тьма еще не рассеялась окончательно, но стала достаточно тонкой в паре участков, так что оборотню представилась возможность взглянуть, что там происходит. Перевертыш усмехнулся и отступил на шаг.

— У них все… хорошо. Подождем наверху. – предложил он.

— Что? Но как?.. – начал было Шу-Гун, но бросив осторожный взгляд через преграду, согласился. – Кхм… Это надолго. Да и пелена спадет окончательно не раньше, чем через час.

Если ранее толчки Тьмы ощущались все сильнее, то сейчас начали стихать. Тьма почти успокоилась. Советники собрались в секретном укрытии, ожидая Диаваля и Луцио.

— Рад приветствовать. – сообщил Князь, появляясь на пороге. Кано маячил за ним. Оба успели привести себя в порядок и переодеться. Дани занял привычное место, а Лу устроился на подлокотнике его кресла.

— Предпочитаешь начать с получения от нас Клятв Верности? – уточнил Нейс.

Демон отмахнулся: — Да кому нужны эти Клятвы? С меня хватит и той имитации, что мы применяли ранее. Для всех создана видимость, что Клятвы есть и ладно.

В зале повисла тишина. Кажется, такого поворота событий не ожидал никто, кроме Лу.

— Ну, подумайте сами. Я не справлюсь без вас с управлением Доменами, вам тоже не найти более подходящего кандидата на роль Князя – так к чему условности? Мы хорошо работаем вместе. – Даниэль обвел окружающих внимательным взглядом.

То, что Клятва не особо удержит четырех Высших и Князю известно достаточно тайн Советников, чтобы уничтожить их в любой момент, никто вслух не произнес. Не говоря уже о факте, что в случае гибели Князя, Благие пришлют своего кандидата и данный Совет будет смещен… А уж если новый Князь начнет копать, что стало с его предшественниками…

Определенно – нынешнее положение было выгодно всем присутствующим. Едва ли что-то всерьез изменится – Дани все еще юн и неопытен, хоть и неимоверно силен.

— Хорошо. – кивнул ошарашенный Нейс. – Поздравляю с второй трансформацией. Какая способность… тебе досталась?

Оборотень немного смутился, выбирая между обращением на «ты» и «Вы». И все же решил оставить «ты». Князь его не поправил.

— Слово правды. – признался Дани.

Все переглянулись. Кииш вздохнул: — Официально лучше объявить иное. Многих с-смутит такой дар.

Демон согласно кивнул. Он и сам понимал реакцию большинства гахарри на информацию о том, что Диаваль способен любого принудить раскрыть свои тайны.

Бехлас продолжил: — У меня ес-сть ответы на наши недавние вопросы. Я расшифровал надписи на ваших запястьях. Это обручальные знаки.

— Обручальные? – удивился Лу.

— Вы расс-сказывали, что пели, пили, ели и ложилис-сь с-спать вместе при Тьме. Это и ваши чувства она, похоже, посчитала достаточными, чтобы обвенчать вас-с. – объявил Кииш. – Подобное случалось в древности. Сохранились обрывки старых записей.

— Что?! Как?! – поражены были все присутствующие.

— Тьма волновалась из-за вашей ссоры. – продолжил Кииш. – И сейчас успокаивается. Но чтобы утихомирить ее окончательно вы должны подтвердить перед ней брачные обеты.

Лу и Дани переглянулись.

— А это точно необходимо? – поинтересовался Князь.

— По с-сути – вы уже женаты. Надо завершить церемонию. – прошипел бехлас.

Советник не врал.

— Это несколько неожиданно, но я не против. – кивнул Дани.

— Свобода моя, свобода! Но Тьма ведь не станет гневаться при любом моем проявлении неверности? – уточнил Полуночник.

— Едва ли. Важнее отс-сутствие с-ссор. – заверил бехлас.

— Хорошо. – Лу вильнул хвостом. – Значит – свадьба!

====== Глава 55. Свадьба. И начало вторжения ======

— Поверить не могу, что мы женимся! – воодушевленно заявил Луцио, приплясывая на стене от избытка чувств. – Я всегда опасался слова «свадьба» и полагал, что буду бегать от брачных уз, как только могу, но… сейчас мне кажется, что это вовсе не так плохо!

— Не так плохо?! – обиженно переспросил Дани.

— Замечательно! – заверил его Полуночник. – Кстати, нам пора. Нехорошо опаздывать на собственную церемонию. И чего ты так долго возишься?

— Это потому, что я начал одеваться пятнадцать минут назад, а не три часа, как ты. Я же только вернулся… — фыркнул демон, хитро прищурившись.

— Давай я тебе помогу. – предложил Кано и принялся за многочисленные пуговицы.

Сюртук сидел на Князе идеально. Луцио в этот день так же предпочел не традиционную для Полуночников алую свадебную накидку с капюшоном, а светлый модный костюм. Весь его образ давал понять – «Долой стереотипы!»

— Знаешь, я даже рад, что церемония будет тайной и закрытой. – заметил демон.

— Да. В подземелья Тьмы не пригласишь множество гостей. Да и не стоит обществу знать, что Его Темнейшество сочетается браком с Полуночником, а не знатной демонессой.

— Мне совершенно точно не нужны никакие демонессы! – заверил Дани.

Лу прищурился: — Совсем недавно ты говорил другое.

Князь пожал плечами: — Я был обижен на тебя и делал глупости.

— Ох… Что же теперь делать со всеми этими предложениями о помолвке? – продолжил он, хватаясь за голову.

— Не беспокойся. У меня уже есть план. – заверил Советник, помогая с шейным платком.

— Хорошо. – кивнул Дани. – Как думаешь, собирать в одном помещении Тьму, мою свиту и Советников – это не слишком опасно?

— Думаю, они поладят. Главное – вовремя кормить Тьму и не пытаться в нее залезть! – отмахнулся Полуночник. – Все готово! Ты прекрасно выглядишь.

— И ты тоже! – Князь поцеловал Лу, и они поспешили вниз, используя для этого тайные переходы. Нейс, Кииш и Шу-Гун должны были уже организовать доставку свиты до места действия.

В подземелье горели свечи, пахло благовониями, явно недавно прибрано при помощи магии, на камень была накинута ткань, а поверх разместились вино и угощение.

Гости самопроизвольно разбились на два лагеря – свита и Советники. Первые явно чувствовали себя немного неловко. Но появление Дани и Лу заставило всех приободриться.

— Начнем, раз все в сборе? – предложил Нейс. Демон и Полуночник встали лицом к Тьме и по очереди произнесли заранее заученные слова брачных обетов. Фейду досталась честь повязать им на запястья красные ленты.

Обычно в подобных случаях применялись золотые браслеты. Но носить их молодожены все равно бы не смогли. Да и зачем браслеты тем, у кого на теле обручальные знаки от самой Тьмы?