— Этого не может быть! – радостно и ошарашенно подумал он – За все это время ни разу! И именно сейчас…

Сколько же было попыток пробудить ту самую, питающую его самого Тьму в одном из майо, но все тщетно. Удержать небольшое количество Темной энергии – в этом был их максимум – лучший результат. Осаррэ почти смирился с тем, что Тьма избрала его одного, но…

Вне всякого сомнения – это был Май Ро Он – юный талантливый кузнец. Темная энергия, что вошла в его тело во время Ритуала Врат прижилась и разрослась, став родной, наравне с Огненной.

Мель Ко Ор ликовал. Свершилось.

В Главном Зале дворца было холодно и ветрено. Ман Вэ сидел на ступеньках трона, закрыв лицо руками. За всю свою жизнь он не знал более сокрушительного поражения. Впервые за время войны с Темным баланс сил столь значительно склонился не в его пользу. Огромная территория потеряна. Множество орлов погибло. Вали Нор лишился нескольких городов – часть майо спешно бежит из Пограничья за Стену – в Империю. И это еще не самое худшее. Намного печальнее то, что другая часть духов, напротив, воспользовавшись ситуацией, примкнула к Орде. Брат получил, что хотел.

Вар Да опустилась рядом и приобняла супруга за плечи. Он коснулся ее волос в знаке молчаливой признательности. Какое-то время они просто сидели рядом и от этой безмолвной поддержки Повелителю Ветров становилось заметно легче.

Он вздохнул. Скоро вернутся Валар, сражавшиеся с Темным. Надо собрать очередной Совет. Сказать много важного и правильного, дабы подбодрить остальных, дать распоряжения в связи с изменившейся обстановкой. Теперь граница между Степью и Вали Нором проходит точно по Великой Стене и об открытых столкновениях на ближайшие годы придется забыть. Мир не будет прежним.

Ос Сэ Э очнулся в воде – теплой, чистой и удивительно приятной. У него снова наличествовал хвост. Тело переполняла Водная энергия, явно переданная собратьями. Рану закрывали специальные лечебные водоросли и она, определенно, затягивалась. Некоторое время юноша приходил в себя, пытаясь вспомнить, что произошло и как он здесь оказался.

Вспомнив, зеленоволосый с всплеском подскочил, издал испуганный вопль и начал суматошно озираться по сторонам. Зеленоватые массивные колонны с морским орнаментом, инкрустированные жемчугом, сводчатый прозрачный потолок через который отчетливо просматривалась толща темной воды и проплывающие мимо рыбы. Сам Ос Сэ Э находился в небольшом бассейне, наполненном водой с целебными травами. Определенно, это был подводный чертог Мастера Уль Мо.

На его крик и плеск моментально отреагировали. Двери в зал отворились и внутрь заглянула Эс Мэ – Водная майо чуть постарше. Изящная девушка с длинными зелеными волосами в платье из ракушек и водорослей радостно кинулась к бассейну: — Ос! Наконец-то ты очнулся! Все так волновались! Какое счастье, что ты вернулся. – затараторила она.

По щекам Водного бежали слезы. Его трясло.

— Сфера… при мне была сфера… ГДЕ ОНА?! – испуганно возопил Ос Сэ Э, судорожно стиснув пальцами бортик бассейна. Трансформировать хвост в ноги почему-то не получалось. Кажется, просто не позволяло состояние.

Эс Мэ удивленно отстранилась и уточнила: — Сфера?!

— Да. Сфера! – юноша был бледен и дрожал всем телом — Она… очень нужна.

— Я сейчас ее поищу! – поспешила заверить девушка, видя в каком смятенном состоянии пребывает спасенный собрат.

Ос Сэ Э благодарно кивнул.

— Май! Только бы ты был жив… — прошептал Водный, когда за Эс Мэ закрылась дверь.

========== Глава 30. (последняя) Сау Рон ==========

Мая трясло. Все тело его перестраивалось, обретая новую – Темную – энергию и постепенно принимая ее. Периодически его тошнило, голова шла кругом, сознание плыло и путалось. Страшная слабость и дезориентированность, жажда, боль в мышцах. Лишь иногда разум его возвращался в достаточной степени, чтобы осознать окружающую обстановку. Кажется, он лежал в тесном темном помещении, на чем-то жестком и грязном, иногда рядом находились какие-то майо, они пытались задавать ему вопросы явно неприятного свойства, но все тщетно – Огненный, а ныне Темный – не мог разобрать слов.

Кажется, ему давали пить. Пил он с жадностью. Измученный организм требовал влаги. На самом краю уплывающего сознания судорожно бились три мысли – что там с Ос Сэ Э, успели ли Светлые подобрать его, что с Лее Таном и… что будет с ним самим, Маем? Открытие барьера в ходе военных действий, полная ответственность за побег Водного – каждого из этих обвинений в отдельности вполне бы хватило для смертной казни. А уж одновременно. Почему он до сих пор жив? Или он все же умер и это посмертие – существование духа после развоплощения? Странно! Посмертие описывают совсем не так.

Возможно, его тюремщики просто выжидают, пока он достаточно придет в себя, чтобы быть в полном сознании на казни и понимать, что происходит? До чего же больно и обидно умирать так – от рук собратьев-ордынцев! Куда проще и легче было бы погибнуть в бою – бок о бок с соратниками, а не плестись на эшафот под осуждающими взглядами и гневными криками…

Спустя какое-то время обстановка, в которой «выныривал» из забытья юноша резко сменилась. Или ему это только показалось? Точно он не знал. Как не осознавал и хода времени. Может, прошел час? Или день? Месяц? Или год?

Май Ро Он пришел в себя. На этот раз окончательно. Восприятие реальности было ясным и четким. Тело переполняла незнакомая Сила. Он лежал на чем-то мягком, заботливо укрытый, лица касался свежий весенний ветер. Пахло влагой и благовониями. Открыв глаза, юноша обнаружил над головой сводчатый расписной потолок, опустив взгляд ниже – массивные колонны, увитые объемными изображениями драконов, стены из полудрагоценных камней и богатое убранство — столь привычная ему обстановка Большого Дворца Лее Тана. Май удивленно выдохнул, осознавая, что совсем не здесь должен был очнуться предатель и дезертир.

— С пробуждением! – насмешливо и одновременно с этим тепло произнес откуда-то сбоку знакомый голос Мель Ко Ора. Осаррэ стоял у окна и с усмешкой наблюдал за Маем – спокойный, уверенный, без малейших признаков гнева – явно находящий в происходящем много забавного.

Майо сел и еще раз осмотрелся по сторонам. Рядом, на столике, обнаружились кое-какие его вещи. Юноша судорожно схватился за сферу – та была почти полностью чистой и прозрачной, с крохотным островком клубящегося красного тумана в центре.

Юный Темный облегченно вздохнул, прижав артефакт к груди, как величайшее сокровище.

— Твой друг жив и почти здоров. – с улыбкой заверил Повелитель Орды. – Светлые подобрали его, отступая.

— Отступая? – растерянно уточнил Май и тотчас широко улыбнулся. Вторая хорошая новость с момента пробуждения.

Осаррэ кивнул: — Да. Как видишь – в войне победила Орда. Войска Вали Нора убрались восвояси.

Юноша закрыл лицо руками и какое-то время сидел так, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Сколько всего успело случиться пока он был не в себе.

— Как… — он запнулся, пытаясь сформулировать вопрос – Как давно это произошло? И… почему я ЗДЕСЬ?!

— Пять дней назад. – сообщил старший из Темных – А где же еще тебе быть? Малый Дворец почти полностью разрушен. Так что теперь эти комнаты -твои апартаменты.

Май издал сдавленный вопль.

— Я… совсем не про это! – сбивчиво признался он – Я же… приоткрыл барьер, выпустил Ос Сэ Э.

Мель Ко Ор сделал шаг в сторону кровати, почти нависнув над собеседником и состроив максимально суровое выражение лица. Майо испуганно сжался. Но уже в следующее мгновение Повелитель Орды хитро прищурился: — Ты сделал это по моему приказу.

— Согласно Вашему приказу? – осторожно уточнил Май.

— Конечно. – Осаррэ уверенно кивнул, сохраняя полную серьезность – Эпизод с трансформацией хвоста в ноги наглядно показал, что Водным смертельно опасно находиться без сородичей. Да и к чему нам дополнительный конфликт с Уль Мо?