Майо переглянулись.

— Вашу руку, юноша. – обратился Гиур к Ос Сэ Э.

Водный протянул руку с браслетом ограничителем и едва заметно вздрогнул, когда чиновник коснулся оков Отпирающим камнем. Металлическая полоска скользнула в ладонь вестахха.

— Ну, вот и все. – кивнул чиновник.

— Спасибо. — прошептал Водный, благодаря Гиура, но не отводя взгляда от Мая.

Чуть позднее слуга из Большого Дворца доставил Ос Сэ Э сверток. В нем обнаружился серебристый браслет с синими камнями – тот самый, что когда-то давно, почти в другой жизни, выковал для него Май – в ту пору – ученик Мастера Ау Ле.

Водный невольно рассмеялся, надевая украшение вместо только что снятого браслета-ограничителя.

========== Глава 26. О Чертогах мертвых и тех, кто туда отправляется ==========

Нолдор появились под стенами Лее Тана через три дня, на рассвете – решительные, угрюмые, злые, многочисленные. Они шли за своим королем ибо искренне верили. Феа Нор чувствовал свои камни, они словно звали его. И чем ближе к городу подходило войско, тем жестче и безумнее становился взгляд Правителя. Май Ти Мо с опаской бросил взгляд на едущего рядом отца. Он еще никогда не видел Феа Нора таким. Словно даже черты лица изменились и сквозь совершенную эльфийскую красоту проступило нечто холодное и Темное.

— Сегодня мы совершим месть и вернем обратно то, что принадлежит нам по праву! – возвестил Феа Нор тем, кто последовал за ним. – Наша магия вернулась и мы сокрушим врага.

Воины отозвались звучным дружным ревом. Рыжий феаноринг, созерцая мрачные массивы стен вражеского города и памятуя КТО там сейчас находится, испытывал некоторые сомнения в подобном исходе. Впрочем, внешне они никак не проявились. Пытаться переубедить отца – то же самое, чтобы стараться повернуть вспять бурную реку…

Нолдор уверенно двигались вперед – навстречу своей судьбе.

И вновь Май Ро Он был на городской стене, к которой приближался неприятель. Вот только теперь дело было в Степи и он был уже не слабеньким мальчиком, способным лишь на то, чтобы создать с десяток Огнесфер. Совсем иная расстановка сил, совсем иные перспективы. Гораздо сложнее было морально. Убивать тех, кто уходит насовсем Огненному еще не доводилось.

В памяти всплыл разговор с Гот Могом, состоявшийся незадолго до штурма. Телохранитель Осаррэ застал его понурым и молчаливым, за выбором оружия для предстоящего боя. Балрог абсолютно верно разгадал обуревавшие юношу чувства – подошел, взлохматил рыжие волосы и произнес: «Эй, взбодрись, малец! Нечего переживать. Эти остроухие сюда не песенки петь пришли. И при малейшей возможности они отправят тебя на развоплощение не задумываясь. Если ты, конечно, не убьешь их раньше. Их король – совершенно умалишенный – учинил резню среди собратьев – этот ни перед чем не остановится.»

— Остальные нолдор не виноваты, что у них такой Правитель. – тихо возразил Май.

— Угу. – Гот Мог усмехнулся, примеряясь к тяжелой секире. – Совершенно не виноваты. Хотели бы – сбежали… Или еще что придумали. Но нет же — идут… Можно подумать это мы их несколько столетий держали за Завесой. Послушай, там на стене – не мешкай, БЕЙ! Каждое твое промедление может стоить жизни кому-то из Ордынцев. Так что решай – кого тебе жальче – незнакомых фанатиков или собратьев, с которыми ты уже сколько времени живешь бок о бок.

— Я… понял. – юноша кивнул. – А это правда, что Великий Темный убил прежнего короля нолдор?

— Правда. – нехотя кивнул балрог, возвращая секиру на место и оборачиваясь к собеседнику. – Как и то, что тем остолопам предлагали сдаться и мирно отдать камни.

Огненный едва заметно улыбнулся. Примерно так он и думал. Наставник не стал бы проливать кровь понапрасну.

И снова Май на стене. В лицо бьет теплый весенний ветер. Небо пламенеет на востоке ранним красно-золотым рассветом. А внизу – множество хорошо вооруженных эльфов. Разумеется, ничего не стоило поднять над городом магический барьер. Нолдор придется долго и тщательно биться в него без особого результата. Но скоро должны будут подоспеть Валар – а вот они-то как раз могут проломить щит и тогда Лее-Тан окажется перед двумя врагами. Нет! С эльфами необходимо разобраться как можно скорее.

Защитники города сомкнули ряды. Их построение сильно отличалось от того, что наблюдал Май при штурме Кахарры. Если имперцы использовали тактику – ударил – прикрылся индивидуальным магическим щитом, подождал, ответил, то ордынцы действовали иначе – самые сильные стояли на атаке – они готовили мощные атакующие заклинания и больше ни на что не отвлекались. Их прикрывали менее сильные – защитники. Эти создавали магический щит для всей дюжины боевых магов своего отряда. А самые слабые – вливали всю имеющуюся энергию в первых и вторых, подавали необходимое. Подобная специализация и объединение усилий позволяли экономить энергию, бить по врагу мощнее и чаще, хоть и сокращала число воинов. Впрочем, балрогов и лучников без особых магических способностей это построение не затрагивало – здесь все существенно отличалось.

Происходившее во время битвы Май помнил смутно – ударить – точно, как на тренировках с Осаррэ – четко, сильно, заливая окружающий мир пламенем. Раньше юноша и подумать не мог, что однажды сможет нечто подобное – Стихия Огня бушевала в нем, кипя, разливаясь по венам. Упоительное чувство, по счастью, сильно отвлекавшее от реалий происходящего. С городской стены нападающие видятся сплошным потоком – злым и безликим. Так… проще. Лучше не думать о тех, чьи жизни обрываешь. Иначе рука может дрогнуть, а смертоносная атака – сорваться.

Нолдор было чем ответить – от стрел и взрывчатых смесей до опасной эльфийской магии. Но соратники-ордынцы не подводили — вовремя прикрывали боевых от чужих атак, вливали дополнительную энергию. Где-то рядом, на четвертой линии — среди целителей, был Ос Сэ Э – помогал лечить раненных.

До рукопашной так и не дошло – атака на этом участке стены захлебнулась в яростном огне. Май Ро Он не сразу заметил, что поток нападавших начал утихать.

Сердце Феа Нора бешено билось, глаза застилал кровавый туман. В крови же были меч, доспех, длинные черные волосы. Шлем он потерял в очередной схватке, но это было не важно. Совершенно не важно. Вот он — город Врага. Прямо перед ним. Цель близка. Взрывчатым порошком, магией и решимостью они пробили себе путь внутрь оплота мерзкой Орды!

Короля не волновало, что пробиться внутрь нолдор удалось лишь на одном единственном участке – том самом, где штурм возглавлял лично Феа Нор – его присутствие словно придавало соратникам дополнительные силы, позволяя совершать невозможное. Но вот на прочих фронтах, эльфов уверенно теснили и они несли колоссальные потери. Не обращая ни малейшего внимания, поспевают ли за ним спутники, правитель прорывался вперед, с не свойственной эльфам силой расшвыривая противников. Кажется, ничто не могло остановить его. Но…

Гот Мог ждал, не вступая в бой. Сегодня у него была иная задача, нежели помогать расправляться с толпой эльфов на стенах. Пока Осаррэ занят работой с Сильмариллами – очередной этап Ритуала, который нельзя отсрочить и от которого нельзя оторваться – ему предстоит решить совсем иную задачу. Темный ожидал этот единственный прорыв через стену. Более того – этот прорыв был необходим. Дабы Феа Нор – острие атаки и ненависти народа нолдор оказался достаточно близко для прицельного удара. Без него ярость эльфов, словно загипнотизированные следующих за королем, постепенно угаснет, сойдет на нет, обезглавленная. Пока Мастер и создатель Сильмариллов с ними – они способны на невозможное. Не станет короля и старшему феанорингу – Май Ти Мо – не останется ничего, кроме как отступить. Один удар – самый важный. Один удар – дабы решить исход столкновения. Один удар – и нанести его предназначено Гот Могу – телохранителю Великого Темного.