Разумеется, Юкио не рассказывал мне всего этого, во всяком случае, напрямую. Просто в ходе его сдержанных и отфильтрованных реплик я следил за его выражением лица и читал между строк.

Старая, как мир, история…

А разве есть другие?

========== Глава 71. Хризантемовый трон. ==========

Как выяснилось, любимой игрой Камуи было строительство города из конструктора с последующим его разрушением «Тираномонстрозавром». Роль последнего весьма вдохновенно исполнял сам мальчик, с искренней радостью расшвыривая ногами башни из цветных кубиков.

Я мастерски подыгрывал ему, изображая ужас и убегая прочь от жуткого монстра.

К чести младшего отпрыска клана Сайко, он был начисто лишен эгоизма, обычно свойственного детям сильных мира сего: он предложил мне сока и даже спросил, хочу ли я поиграть во что-то другое.

Я расчётливо отказался и продолжил убегать от Тираномонстрозавра.

Между делом я пытался расспросить Камуи о его семье, но мальчик был слишком увлечен строительством и последующим уничтожением города, так что отвечал он весьма кратко. Я успел усвоить лишь то, что с Мегами он общался мало, что сестра любила делать вид, что его вообще не существует (как, кстати, и все прочие родственнички). Тётю он и вовсе не знал; о ней он сказал лишь то, что «Юкина злая». А дедушку младший Сайко боялся.

О женихе своей старшей сестры Камуи ничего сообщить не мог.

Подводя итоги, ничего полезного от этого юного идиота я не добился, но потраченными впустую эти два с половиной часа назвать было нельзя: я сблизился с самой могущественной семьёй нашей страны ещё больше.

У Камуи была психология ребёнка, то бишь совершенно линейная схема мышления. Стоило уделить ему немного внимания, поиграть с ним, похвалить, и всё – он покорён.

С его папашей дела обстояли ненамного сложнее: воспоминания о первой любви прибавляли мне несколько очков в глазах магната. Он вовсе не видел во мне свою мать и не предпринимал поползновений сблизиться со мной несколько теснее, чем предписывали морально-этические правила. Напротив, Юкио прекрасно отдавал себе отчёт в том, кто я, и он стремился максимально выудить из меня информацию о своей ненаглядной Рёбе, при этом погружаясь в частичную иллюзию о том, что если бы они всё же остались вместе, то я мог быть его сыном.

А почему бы и нет? И взрослым, сложившимся и добившимся успеха людям тоже хочется иногда пофантазировать и подумать: а что, если…

Именно поэтому Сайко Юкио был со мной сама любезность. Через три часа игры он спас меня от своего неугомонного сына и провёл в огромную библиотеку, предоставив шанс сделать домашнее задание. На мой робкий намёк о том, что мне пора домой, магнат ответил изящным маханием холёной ладони и фразой о том, что я приглашен и на ужин.

Последний мне принесли прямо в библиотеку, что лично я посчитал нарушением простейших правил безопасности, но у богатых свои причуды. Кроме того, я прекрасно понимал подлинную причину этого: Юкио не хотел, чтобы о моём визите узнали его отец и сестра.

Когда с трапезой и уроками было покончено, мы снова начали беседовать, только теперь браздами правления завладел я. Курс развития «Корпорации Сайко», будущие проекты, наукоёмкие технологии – я старался покрыть все эти поля.

Конечно, порой моих знаний недоставало, но и что с того? Я и планировал общаться с Юкио на уровне обывателя, подпуская достаточно восторженности его достижениям, чтобы магнат совсем уж растаял.

И вот тогда пришла пора рекламы.

Обронив пару слов о новом смартфоне Сайко, я тут же перешёл на Кагу и начал петь дифирамбы его научным открытиям и патентованным веществам. Я старался донести до Юкио, что для меня огромная честь обучаться в одной школе с подобным гением.

Предприниматель внимательно слушал и кивал, между делом обещав, что ещё не раз воспользуется услугами Куши в будущем.

Разрекламировав президента школьного научного клуба, я перевёл дух и покосился на собеседника. Последний сидел в расслабленной позе и улыбался: до сих пор наш разговор явно доставлял ему удовольствие.

Однако сейчас я готовился ступить на очень тонкий лёд: сильные мира сего во все века ненавидели оказываться неправыми, а уж принимать подобные поучения от людей младше себя и вовсе считали неслыханной дерзостью.

Но моё положение было в какой-то степени привилегированным, поэтому я решил рискнуть.

– Сайко-сан, – я застенчиво опустил глаза и потёр шею, делая вид, что собираюсь с силами для того, чтобы сказать нечто неприятное. – Мне бы хотелось поговорить с вами на весьма личную тему.

Мужчина улыбнулся и сделал приглашающий жест рукой.

Что ж, он в прекрасном настроении – это хорошо.

– Речь пойдёт о Мегами, – начал я. – Как вы помните, я присутствовал на званом вечере в отеле «Метрополь», и там произошло кое-что неприятное. Видите ли, Ширитани-сан… Он выпил слишком много и попытался атаковать Мегами. Я помешал ему тогда, но не думаю, что мне представится такая возможность, когда они поженятся.

– Атаковал? – поднял брови Юкио. – Что это значит?

– Думаю, он хотел вступить с ней в связь помимо её воли, – пожал плечами я. – К счастью, мне удалось прервать это прежде, чем произошло что-то непоправимое.

– Надо же, – магнат опустил голову и вздохнул. – Я и представить себе не мог, что он на подобное способен. Такая хорошая семья, такой образованный молодой человек…

– Сайко-сан, – я легонько тронул его за руку. – Я не хотел бы указывать вам, как поступать: я слишком уважаю вас для этого. Мегами-семпай просила меня не говорить об этом, но, думаю, я просто обязан просветить вас насчёт того, за кого вы собираетесь выдавать свою дочь. Ширитани-сан любит плотские радости, а для такой, как Мегами-семпай, это противопоказано: ей нужен более любящий и сдержанный человек.

Юкио закусил губу и замер. Его плечи под дорогим пиджаком от именитого портного напряглись.

– Я знаю, вы очень любите дочь, Сайко-сан, – я понизил голос почти до шепота. – Вы хотите лучшей доли для неё не только как будущей главы компании, но и в семейной жизни.

– Действительно, – кивнул предприниматель, распрямившись. – Это так, но Ширитани был для Мегами идеальной партией… Я просто не знаю, кого ещё ей подобрать. Но если он напал на мою дочь, думаю… Думаю, ты прав, Аято-кун: не стоит. Но кого тогда? Просто голова кругом…

– Сайко-сан, – я наклонился к собеседнику ещё ближе. – Поверьте мне, вы ещё найдёте подходящего кандидата для брака Мегами. Она всё равно ещё слишком юна для подобного. Я думаю, и вы поняли, что, союз с таким человеком её сломает.

Юкио резко выдохнул и потёр переносицу.

– Ты абсолютно прав, – он оперся ладонями на колени и медленно встал. – Конечно, после подобного я на этот брак не соглашусь. У нас пока достаточно времени: я ещё найду кандидата в женихи для неё.

– Разумеется, – я, последовав его примеру, тоже поднялся. – И, Сайко-сан, быть может, будущий спутник жизни для Мегами-семпай окажется куда ближе, чем вы думаете.

Предприниматель нервно рассмеялся и, хлопнув в ладоши, предложил меня проводить. Я вежливо, но твёрдо отказался, заявив, что предпочёл бы пройтись, и хозяин поместья, с явной неохотой кивнув, довёл меня до ворот.

Путь домой на своих двоих занял у меня более сорока минут, но я ничуть не жалел об этом: прогулка на свежем воздухе помогла мне привести мысли в порядок и подумать о том, что делать дальше.

Я специально не стал вслух и напрямую предлагать Кагу как будущего суженого: мне казалось, что подход к этой весьма щекотливой теме должен быть постепенным. Сайко Юкио был далеко не простачком, и подобное навязывание ему своего мнения могло показаться магнату подозрительным и чрезмерно нахальным. А сблизился я с нынешним главой корпорации не так давно, и не стоило забывать, что связывала нас всего лишь первая подростковая любовь Юкио. Да, я не так давно спас его дочь, и это тоже могло поспособствовать укреплению наших уз, но действовать стоило осторожно.