Нам пришлось несколько раз вымыть с отбеливателем кинжал, и он засиял, как новенький. Я вставил его в череп и отошел назад, оценивая, как это смотрелось. Никакой разницы с тем, как было обычно, я не заметил.

Мы протёрли створки, ручки дверей, мусоросжигательной печи и шкафчика Оки, стараясь не упустить ни единого квадратного миллиметра территории, которой мы тем или иным образом касались.

Затем мы промыли тазы, которые использовали, чтобы и на их стенках не осталось никаких компрометирующих следов.

Тряпки и перчатки, используемые во время уборки, мы сожгли вместе со сменкой, запустив печь во второй раз.

– Ох… – Фред провёл рукой по лбу, вытирая пот. – Теперь всё?

– Не совсем, – я вытащил из сумки сотовый Оки и протянул ему. – Нужно создать впечатление, что она вышла из школы и вернулась домой. Ты был в одном с ней классе, так что должен знать её адрес. Так вот, возьми её телефон и отправляйся туда. Она живёт в многоэтажном доме или в частном?

– В многоэтажном, – американец взял мобильный с таким видом, будто внутри него была бомба.

– Вот и отлично, – склонил голову я. – Зайди в этот дом и поднимись на любой этаж, но постарайся, чтобы тебя никто не видел. Пробудь там с полчаса, а потом выключи телефон, вытащи из него сим-карту и батарею и возвращайся сюда.

– Х-хорошо, – Джонс нервно облизнул губы. – Мне… Э-э-э… Идти в носках?

– Разумеется, нет, – нахмурился я. – Иди к шкафчикам и возьми оттуда свою уличную обувь. Только для выхода воспользуйся задней калиткой, а не главными воротами. Как вернёшься – тоже, кстати, через чёрный ход, – брось остатки сотового в мусоросжигатель и подходи в библиотеку – я буду ждать тебя там.

Янки кивнул и, развернувшись, пошёл по коридору к холлу со шкафчиками. Я же заспешил вверх по лестнице, надеясь, что девочка-библиотекарь уже ушла домой: она не должна была заметить, что я в одних носках, это бы привлекло ко мне не нужное в данной ситуации внимание.

Мне повезло: книгохранилище встретило меня тишиной и пустотой.

Устроившись за самой дальней от входа партой, я достал свой сотовый: пора было позаботиться о страховке.

========== Глава 65. Отпустить легко. ==========

Я приготовился было написать сообщение моей самой преданной союзнице, но не успел напечатать с экранной клавиатуры ни единого значка: дверь библиотеки открылась, и внутрь вошла она сама.

Разумеется, у неё же повсюду камеры… Видимо, она уже успела узнать о том, что случилось, и теперь раздумывала, как бы извлечь из этого побольше выгоды.

На первый взгляд, Инфо-чан была абсолютно спокойна, и только при ближайшем рассмотрении человек, который хорошо её знал, мог заметить некоторую бледность.

– Что произошло с Окой? – без предисловия спросила она, садясь на соседний со мной стул и наклоняясь вперёд. – Последнюю перемену она вела себя, как безумная.

– Разве ты не видела? – развёл руками я. – Ни за что не поверю, что клуб любителей мистики не оснащён твоими камерами.

– Они почему-то все разом перестали работать, – девочка судорожно сжала пальцы в кулак. – И микрофоны тоже. Последнее, что я увидела, – это как ты входишь в помещение кружка, и кто-то в темном плаще следует за тобой. Я намекнула Фреду Джонсу, чтобы он сходил и проверил. К счастью, наш с тобой американский друг и сам заметил странности Оки, поэтому не стал спорить.

– Действительно, к счастью, – кивнул я. – Большое спасибо. Сатанистка совсем сошла с ума, ударила меня по голове и попыталась принести в жертву призраку Такада Ёрико, заколов ритуальным кинжалом. Фред вмешался, и в ходе драки Руто получила рану.

– Смертельную? – коротко спросила старшеклассница, прищурившись.

– Да, – я склонил голову. – Я решил помочь Джонсу, чтобы ему не пришлось отвечать перед полицией. Сама понимаешь, иностранец, убивший японку, пусть и при таких обстоятельствах…

– Верное решение, – Инфо-чан распрямилась и забарабанила пальцами по парте. – Её же всё равно уже было не спасти.

Я потёр висок. Головная боль слегка утихла, но всё же ещё иногда простреливала, доставляя чертовски неприятные ощущения.

– Ты в порядке? – поинтересовалась девочка, пристально глядя на меня.

– Эта безумная ударила меня чересчур сильно, – улыбнулся я. – Не волнуйся, я принял обезболивающее. Думаю, мне нужно просто поспать; наутро буду как новенький.

Старшеклассница молча кивнула, но выражение лёгкой тревоги не улетучилось из её глаз.

– Кстати, у меня есть просьба, – я повернулся к собеседнице всем корпусом и чуть наклонился вперёд, понизив голос. – Ты не могла бы добавить в сегодняшние материалы с камеры видеонаблюдения, что висит у главных ворот, фрагмент записи другого дня? Мне нужно, чтобы там было видно, что Ока ушла домой примерно полчаса назад.

– Нет проблем, – Инфо-чан задорно подмигнула мне. – Сделаю всё в лучшем виде.

– Прекрасно, – я склонил голову. – А ещё неплохо бы разузнать, что делать с этой Такада Ёрико.

Девочка нахмурилась и закусила губу.

– Ты думаешь, призрак вселился в Оку? – спросила она.

– Вряд ли, – помотал головой я. – В разговорах в клубе Руто говорила о Такада в третьем лице… На микрофон в том туалете что-нибудь записалось?

– Нет, – старшеклассница передёрнула плечами. – Он тоже внезапно перестал передавать сигнал. Сначала я списала всё на некачественное оборудование, но потом, услышав её бормотание… В общем, я понимаю, что подобное говорить нельзя, но всё же я рада, что обстоятельства сложились именно так.

Подняв брови, я удивленно воззрился на неё. Надо же, наша неприступная Мичико, кажется, начала испытывать ко мне симпатию!

С другой стороны, ничего необычного в этом не было: я являлся единственным в этом мире человеком, который знал все её секреты. Со мной Инфо-чан могла расслабиться.

Конечно, она в меня не влюбилась. Эта девчонка была слишком умна и рациональна для подобного. Но нечто, похожее на дружбу, между нами уже установилось.

– Благодарю, – вымолвил я, прижав руку к груди. – Если бы не ты, Ока бы заколола меня. Спасибо большое, что послала Фреда на выручку.

– Была рада помочь, – старшеклассница поднялась со стула. – В конце концов, у нас с тобой такое взаимовыгодное сотрудничество, и мне бы не хотелось терять столь ценного агента.

Я улыбнулся и, не вставая с места, отвесил полупоклон. Можешь говорить, что хочешь, дорогая Мичико; твои мимика и интонация голоса врать не умеют.

Инфо-чан, помахав мне на прощание рукой, вышла за дверь. Я же начал вытаскивать из сумки учебники и тетради: время ожидания Фреда нужно было использовать рационально.

Начав делать домашнее задание, я так увлёкся этим, что едва не пропустил момент, когда нужно было звонить родителям.

Сообщив матери, что я до сих пор в школе (и получив выволочку за отсутствие обеда), я выслушал впечатления родителей от родео. Папа сделал ставку на одного из ковбоев и неожиданно выиграл довольно кругленькую сумму. Они рассчитывали потратить всё это завтра – на поездку во Флориду.

– Наш друг такой неугомонный, – вымолвила мама напоследок. – Как Фигаро: то тут, то там. Представляешь, милый, мы опять разминулись! Но ничего: думаю, в Парадайз-сити мы его настигнем.

Пожелав родителям удачи, я дал отбой и принялся рыться в сумке. Из съестного у меня со собой имелись только мятные конфетки, а ланч, как метко заметила мать, был очень давно. Кафетерий, конечно же, уже закрыли, а выйти и купить что-нибудь я не мог: мне надо было ждать Фреда, как мы и условились.

Я решился только выбежать на несколько секунд и купить в стоявшем в коридоре автомате шоколадку и банку виноградной газировки – это и послужило мне полдником.

Через час, справившись со всеми уроками, я лениво читал учебник по истории, надеясь, что Фред поспешит.

Янки не подвёл: явившись в библиотеку, он раскачивающейся походкой приблизился ко мне и буквально рухнул на соседний стул.

– Всё сделал, – кратко отрапортовал американец. – Её телефон уже в печи.