– Я, – огромный рот изогнулся в жуткой усмешке. – Привет, Аято.

– Это ты погрузила меня в сон? – догадался я.

– Разумеется, – Юкико медленно поднялась в воздух и зависла посередине помещения, чуть ли не касаясь своими серыми волосами низкого потолка. – Как-никак это единственный способ пообщаться с тобой.

– Зачем? – спросил я, кладя руки на подлокотники кресла. – Насколько я помню, мы с тобой уже обсудили всё, что только можно.

– Вовсе нет, – Юкико резко подалась вперёд и вниз, так, что её лицо оказалось напротив моего. – У тебя проблемы, верно?

***

Путь от Шисута-Молла до дома почти не отложился в моей памяти: слишком много мыслей роилось в голове, чтобы обращать внимание на окружавшие меня мелочи. Однако я не забывал здороваться со знакомыми, вежливо раскланиваться со старшими и любезно справляться об их жизни (будто мне было до этого дело).

И всё это выполнялось на автомате.

Я всегда был сторонником планирования, первичной проработки идеи, тщательного продумывания перед воплощением в жизнь, и, когда всё шло не так, как ожидалось, это выбивало меня из колеи.

Кто такая Юкико сейчас? Я не понимал. У меня в голове с трудом укладывалось, что она вообще существовала, а уж её жизнь, вернее, функционирование, вообще располагалось вне зоны моего разумения.

Но раз она могла каком-то образом взаимодействовать со внешним миром, к примеру, погружать меня в сон, когда нужно поговорить, значит, представляла собой неплохого союзника – в теории.

Конечно, её мотивы не были бескорыстными: имелось кое-что особенное, и претворить это в жизнь из всех известных Юкико людей мог только я.

Она просила провернуть нечто практически невозможное, грандиозное, немыслимое по своему размаху, а взамен обещала устранить проблему в виде Конно Мисаки естественными путём. Проверить то, что она действительно обладает подобной силой, я никак не мог. Юкико и сама не знала, как работают её специфические способности, и ничего не объясняла, просто предоставила как факт: она точно уберёт Конно, если я…

Просто какое-то безумие. Да никогда в жизни я не справлюсь с этим! Куда легче будет устранить Мисаки самому, не прибегая к помощи непонятного полупривидения-полуиллюзии.

Кроме того, не стоило забывать, что именно моя маменька прервала земное существование Юкико, так что последняя вполне могла затаить в душе (или в том, что оную заменяло) некоторую злость.

Юкико не могла дать никаких гарантий того, что она выполнит свою часть сделки. Она предлагала мне пойти на огромный риск, заручившись лишь её словом, которое не вселяло особой уверенности. Она сама могла не только не выполнить свою часть уговора, но и не справиться с этим. Или сделать вид, что не справилась.

А может, оставить всё как есть? В конце концов, я уже заручился поддержкой Таро и Рику, и они, каждый со своей стороны, планировали сделать всё возможное, чтобы эта Конно и думать забыла про попытки опорочить нас. Могущественный клан Сома имела возможность поставить Мисаки на место, используя свои связи и в полиции, и в средствах массовой информации, а семья Ямада могла надавить на коварную учительницу морально.

Теоретически это должно было сработать…

Свернув на свою улицу, я прошел мимо маленького магазинчика традиционных японских сладостей и резко замер: у дома, в котором я жил, стояла Конно. Она прислонилась спиной к стене и зорко осматривалась по сторонам.

Первым моим порывом было развернуться и скрыться, но, к сожалению, я замешкался, да и пакет с подарком для Ханако был довольно ярким и привлекал внимание. Мисаки заметила меня и, оттолкнувшись от стены, решительно зашагала по тротуару.

– Надо поговорить, – жестко вымолвила она, приблизившись ко мне.

– Не думаю, – помотал головой я, отступая на один шаг назад. – Мы обсудили уже всё, что только можно.

– Кина рассказывала мне о тебе, – не обратив внимания на мои слова, продолжила Мисаки. – Она заявила, что ты странный. И один раз, когда они с Таро обжимались в лазарете, ты вдруг ворвался внутрь со зверским выражением лица.

– Это преувеличение, – я поправил ремешки сумки на плече, подумав про себя, что этот пакет с косметическим набором чертовски тяжёлый. – Никакого зверского выражения лица у меня не было. Я всего лишь зашёл, чтобы проверить, как Муджа-сенсей устроилась, а вместо этого застал не самую ожидаемую сцену. Связь учеников и сотрудников школы вообще-то запрещена, не говоря уже о том, что это было крайне аморально.

– Не думаю, что это твоё дело, – обрубила Конно.

– Ошибаетесь, – в тон ей ответил я. – Как президент школьного совета я обязан следить за морально-этической обстановкой в школе. Ваша приятельница существенно портила картину, и я не доложил о её поведении исключительно по той причине, что Таро – мой друг. А теперь, если вам больше нечего мне сказать, прошу…

– Я просмотрела записи с наружных камер видеонаблюдения школы, – она чуть нагнула голову и исподлобья посмотрела на меня. – Кина и вправду приходила и встретилась там с тобой. Она просила тебя о чём-то, но ты отговорился и убедил её уйти.

– И что? – нахмурился я. – Разве не это я вам рассказывал раньше?

– В общежитии, где она жила, мне дали посмотреть их записи, – Мисаки криво улыбнулась. – Для этого мне пришлось отдать администраторше чуть ли не все деньги, что я скопила, но оно стоило того.

Конно приосанилась и с чувством собственного превосходства посмотрела на меня.

– Точно известно, что к Кине приходили трое: старший школьник, какой-то непонятный тип в толстовке и сотрудник клининговой компании. Я пересмотрела все видеоматериалы и нашла их всех. Двое последних попали в объектив камер лишь мельком, кроме того, их лица были закрыты, но я, перематывая запись назад снова и снова, заметила в них кое-что любопытное.

Мисаки зло усмехнулась и начала раскачиваться с пятки на носок.

– Когда-то я мечтала стать актрисой и ходила на специальные курсы, – протянула она. – И там мне рассказали, что самыми приметными отличительными особенностями каждого являются походка и голос. По этой же причине их сложно подделать. Обычный человек редко задумывается о том, что он переставляет ноги как-то по-особенному, и поэтому не старается никак это скорректировать.

Конно замолчала. Я не стал нарушать воцарившуюся тишину: мне было важно дослушать её до конца.

– И знаешь, что, Айши Аято? – через несколько секунд продолжила Мисаки. – У всех троих: школьника, странного типа и уборщика – была одна и та же походка.

Я усмехнулся, мастерски скрыв то, что у меня на спине выступил холодный пот. У неё нет никаких доказательств. Её личное мнение никак не повлияет ни на что. Да и вообще, камеры зацепили меня едва-едва; разве там можно что-либо разглядеть?

– Может, вам показалось? – я издевательски поднял бровь. – Насколько мне помнится, я там был лишь однажды.

– Может, и показалось, – передёрнула плечами Конно. – В конце концов, я ведь не профессионал.

Она вдруг резко подалась вперёд и схватила меня за ворот рубашки.

– А знаешь, кто профессионалы, Айши? – прошипела Мисаки, притянув меня к себе. – Криминалисты, которые сидят в полицейских лабораториях. У них есть особая программа, которая анализирует фигуру, жесты, повадки, так что никакая маскировка не поможет. И если окажется, что я права, то пощады не жди!

Она выпустила мою рубашку и, толкнув меня плечом, быстро пошла прочь.

А я стоял на одном месте, глядя ей вслед и прекрасно понимая: с этого момента моя проблема стала куда серьёзнее.

========== Глава 174. Гремучая змея. ==========

Придя домой, я старался держаться как обычно: не стоило вмешивать в это дело маму, по крайней мере, пока. Я должен сам справиться с проблемой в виде Конно.

Войти, крикнуть традиционное: «Я дома!», переобуться, любезно поздороваться с родителями, зайти в свою комнату, чтобы бросить там сумку и пакет с подарком для Ханако, пойти в ванную и помыть руки, затем направиться на кухню для того, чтобы поужинать; во время трапезы оживлённо разговаривать с семьёй и делиться с ними подробностями своего дня (с некоторыми купюрами), вернуться в свою комнату и сделать уроки…