Больше всего на свете Ханако дорожила своим братом. Благополучие и душевное равновесие Таро являлось первейшей целью самого её существования, и потому милая девочка могла стать весьма суровой противницей в борьбе за сердце моего семпая, ведь никто на свете не знал его лучше, чем она.
Я автоматически набирал текст, распечатывал документы, визировал их, сканировал, сортировал по папкам на компьютере, продолжая думать исключительно о сестре семпая и её отношении ко мне, а также как сделать последнее лучше. Увлекшись, я даже не заметил, как пролетело время. Из прострации меня вывела Тораёши Широми: она тронула меня за плечо и с улыбкой указала на своё левое запястье. Правильно поняв намёк, я взглянул на свои наручные часы и ахнул: до урока оставалось немногим более пяти минут.
– И как только я мог потерять счёт времени, – покачал головой я, подхватывая свою сумку.
– Ты просто заработался, – хмыкнула Аои Рюгоку, хрустнув пальцами. – Ничего, бывает.
Мы разошлись по классным комнатам, и я сел за свою парту, втайне сокрушаясь, что так и не смог увидеть с утра своего Таро. Мы бы могли побеседовать о том, какой ад эти экзамены, я бы выслушал его, и мы бы стали ещё ближе друг к другу. Но теперь уже ничего не попишешь: придётся ждать перемены.
Вздохнув и перебросившись с сидевшим через проход Харуки Хаято парой слов об известном аниме-сериале, который смотрела чуть ли не вся школа, я начал готовиться к уроку. Первым у нас по расписанию стоял английский язык – предмет, который традиционно вызывал некоторые трудности у всех, кто не являлся Фредом Джонсом.
Как только учитель вошёл в класс, мы дружно встали, приветствуя его. Время экзаменов осталось в прошлом, и жизнь снова постепенно входила в привычную, проторенную колею.
На уроке мы участвовали в разговорной практике, и Рюгоку Аои, у которой английский шёл хуже всех остальных предметов, выбрала в партнёры меня. Как оказалось, она поступила абсолютно верно: благодаря мне наша команда получила высший балл.
– Спасибо тебе, – вполголоса проговорила Аои, как только прозвучал звонок с урока. – Без тебя я бы пропала.
– Всё в порядке, – я вежливо улыбнулся ей. – Обращайся, если что.
Одноклассники с удовольствием беседовали со мной, обсуждая компьютерные игры, сериалы или аниме. Некоторые из них даже хвастали моими достижениями друзьям из других классов. Я наконец-то пользовался всеобщим уважением и расположением.
Иными словами, всё шло слишком хорошо.
Направляясь к выходу из аудитории, я постарался отринуть тревожные мысли. Да, всё сложилось с максимальной выгодой для меня; ну и что с того? Я столько пережил, столько перенёс, столько работал для того, чтобы добиться этого, и вот то, о чём я мог только мечтать, воплотилось в реальность. Разве не этого я ожидал? Разве не за это боролся?
Я пытался успокоить сам себя, отвлечься от нехороших мыслей, но они, словно бумеранг, снова и снова возвращались ко мне.
Но весь негатив тут же отступил прочь, как только я оказался на пороге классе семпая.
Мой Таро стоял у своей парты и с очаровательно серьёзным видом разговаривал с преподавательницей. Последней мне не было видно – её загородил Сома Рику, беседовавший с девчонкой по фамилии Кокона – той самой большегрудой голубкой, которая являлась заклятой подругой Амаи Одаяки. Сома размахивал руками так, словно пытался научиться летать. Харука внимала ему, скромно сложив руки впереди – такая поза лучше всего подчёркивала её несомненное природное богатство.
Фыркнув, я решительно направился к Таро. Дойдя до конца ряда и чудом увернувшись от руки Рику, я улыбнулся и поклонился. Семпай посмотрел на меня через плечо преподавательницы и неуверенно поднял уголки губ. Учительница, видимо, проследив за его взглядом, резко обернулась.
И улыбка тотчас же сошла с моего лица.
Передо мной стояла та самая подозрительная особа с короткой стрижкой. Теперь, в деловом костюме, она мало напоминала самое себя несколько дней назад, но и задорные искорки в глазах, и большой рот, и решимость во взгляде – всё осталось прежним.
Я не знал её и, за исключением её практически незаметного дежурства на экзамене по биологии, толком не встречал после той непонятной ситуации в «Мире карри», значит, никакой угрозы она собой не представляла. Просто дамочка со странноватыми замашками, вот и всё.
– А, президент школьного совета! – учительница улыбнулась и кивнула на красную повязку на моём плече. – Как хорошо, что ты пришёл! Отойдём-ка на минутку.
Она взяла меня под локоть и повлекла к выходу. Я решил не сопротивляться: со стороны это бы выглядело нелепо. Кроме того, эта особа вцепилась в меня, как питбуль, и тащила по коридору с явным намерением не отпускать, пока не получит то, что хотела.
Преподавательница завела меня в класс английского языка – ту самую аудиторию, которая большую часть времени пустовала. Отпустив мой локоть, она тщательно закрыла дверь и повернулась к ней спиной.
– Итак, – она неожиданно улыбнулась. – Вот мы и встретились снова, Айши Аято.
– Совершенно верно, – я вежливо поклонился. – Сенсей.
– Меня зовут Конно Мисаки, – учительница оттолкнулась от двери и сделала пару шагов вперёд, пристально глядя на меня. – Временно преподаю тут биологию… Хотя, что же это я! Мы ведь уже знакомы, разве нет, милый сотрудник «Мира карри»?
– Можно сказать и так, – пожал плечами я. – Так зачем я вам понадобился?
Конно-сенсей закусила неровно накрашенную нижнюю губу.
– Я приехала сюда не только для того, чтобы просвещать детишек, – вымолвила она. – У меня есть ещё одно дело. Очень важное.
– И вы считаете, что я могу помочь вам в этом? – я вопросительно поднял брови. – Не думаю, что…
– Моя подруга пропала, – перебила меня Конно. – Не знаю, можешь ли ты оказать мне помощь, но она говорила о тебе.
Я похолодел, почувствовав, как под мышками и на спине выступил пот. Прочистив горло, я хрипло спросил:
– А как звали вашу подругу?
– Кина, – бесстрастно ответила Мисаки. – Муджа Кина.
========== Глава 170. Крах. ==========
Наверное, это был один из тех моментов, о которых пишут в книгах: вся жизнь пронеслась у меня перед глазами.
Недаром это имя показалось мне знакомым: когда Муджа работала у нас в школе, я подслушал её телефонный разговор с подругой. Медсестра называла свою собеседницу именно «Мисаки», делилась с ней самыми сокровенными подробностями. Видимо, они были очень близки и не имели друг от друга никаких тайн…
И теперь эта самая Мисаки приехала сюда, чтобы разобраться с пропажей Кины и узнать всё.
Ужас медленно сковывал меня. Эта Конно казалась решительной и смелой, и одному богу было известно, что она могла сотворить, если бы узнала о гибели своей подруги.
Да, такую никто не захотел бы иметь в стане врагов. Но мне выбирать не приходилось: она изначально стояла по ту сторону баррикад, нравилось мне это или нет.
Неужели это проигрыш? Какая-то малознакомая мне особа с мальчуковатыми повадками просто так возьмёт и разрушит то, что я старательно создавал месяцами?
Мне требовались огромные усилия, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица, но всё же я смог это сделать, лишь широко распахнул глаза в удивлении и, пытаясь выиграть время, спросил:
– Это наша медсестра? Та, что замещала Секине-сенсей?
Конно кивнула и чётко произнесла:
– Кина хотела выйти замуж за своего кузена. Ну, он ей не родной по крови, так что для брака затруднений не имелось. А потом она встретила другого парня на каком-то светском рауте и переметнулась к нему, но у них не срослось. Понятное дело, сразу вернуться к кузену она не смогла, потому запаниковала.
Я хранил сосредоточенное молчание и внимательно слушал. Мисаки села на одну из парт и лениво потянулась.
– А потом Кина пропала, – подытожила она. – И я никак не могу её найти.
Медленно выдохнув, я распрямился.
Зря запаниковал. Кто, в конце концов, эта особа? Она не из полиции, не сотрудник правительства, не частный детектив. Что ей может быть известно? Только то же, что и широкой публике, иными словами, чуть больше, чем ничего, да ещё пара фактов, сфабрикованных мною. Конечно, если она начнёт копать глубже, это станет чревато для меня не самыми хорошими последствиями, но я перетерплю, ведь до истины ей никак не дойти. А если каким-то чудом у Мисаки получится приблизиться к реальному положению вещей, я просто постараюсь сбить её со следа.
