Нервный озноб прошёл, сердцебиение нормализовалось, и я спокойно выдохнул. Что ж, ещё одна препона на пути к нашему с семпаем счастью. Ничего страшного: я с лёгкостью уберу её с нашего пути.

Но пока нужно выяснить, что именно ей известно…

Я посмотрел на наручные часы и с хорошо (как мне казалось) разыгранной досадой покачал головой, вымолвив:

– Сенсей, урок вот-вот начнётся. Как насчёт того, чтобы встретиться сегодня после занятий и всё обсудить?

Конно удивлённо присвистнула и встала с парты.

– Прекрасная мысль, – одобрила она. – Приведи с собой Ямада Таро и Рику Сома, хорошо? Они все замешаны в этом деле.

И Мисаки выскользнула из кабинета английского языка. Я проводил её глазами, а потом, тряхнув головой, пошёл следом: до начала урока оставались считанные минуты.

***

Час моей любимой алгебры пролетел для меня как одна минута: я не мог ни на чём сосредоточиться и выполнял задания на автомате. К счастью, Матсуока-сенсей тоже была утомлена: ей предстояло проверить уйму работ, – поэтому она просто дала нам несколько задач для самостоятельной работы, и проявлять активность на уроке оказалось не нужно.

А я всё думал о Мисаки.

Кто она такая? На что она готова пойти ради правды о подруге? Есть ли у неё слабые места?

Я отправил Инфо-чан запрос на краткую биографию моей новой противницы, но Мичико сказала, что для этого потребуется время: Конно была родом совершенно из других мест. Так что пока я был вынужден действовать вслепую, базируя свою стратегию лишь на догадках.

Какая именно опасность исходила от Мисаки? Что конкретно Муджа успела ей рассказать?

Вопросы всё множились и множились, и от них голова просто распухала. Впервые я оказался в такой ситуации: до сего момента все мои противницы были местными или же, как та самая незабвенная Кина, имели тут родственников, которые могли тем или иным образом поделиться информацией.

А Конно являлась настоящим котом в мешке, и даже всесильная Инфо-чан не смогла сразу предоставить мне её досье.

Эта новая угроза существенно выбила меня из колеи, так что всю первую половину дня я функционировал, как автомат: после уроков занимался делами школьного совета, совещался с главами кружков, которые искренне радовались, наконец-то дорвавшись до своих любимых хобби.

С семпаем мне удалось пообщаться только во время обеденного перерыва, и, разумеется, основной темой нашего разговора была новая учительница биологии.

– Она расспрашивала меня о Кине, – задумчиво вымолвил семпай, разбирая палочками горку риса. – Как оказалось, Конно-сенсей – её подруга. Я рассказал всё, что знал, но её, похоже, это не удовлетворило.

– Меня тоже, – закивала Ханако, отправляя в рот кусочек моркови. – Эта биологичка зажала меня в углу и начала: «Ты Ямада Ханако?», «Ты знаешь, где сейчас Муджа Кина?», «Почему она уехала отсюда?»… А мне-то откуда это знать? Уехала потому, что не вынесла позора, к примеру. Слыхано ли: сначала трубит о своей великой любви к моему братику, потом бросает него ради кого-то побогаче, затем получает от семьи Сома… И что она делает потом? Ясное дело: пытается вернуть Таро-нии тупым сообщением-провокацией! Я тут же поняла, что это всё неискренне. Я имею в виду, такая особа, как Кина никогда бы с собой не покончила.

– Согласен, – кивнул я, аккуратно размешивая рис со специями. – Муджа устроила крайне неприятную сцену перед школой, решив, что действовать через меня будет лучше. Она кричала, что не может жить без Таро, но, как оказалось, в итоге смогла: она сбежала с одним денежным мешком в Саппоро.

– Вот-вот, – Ханако закивала, и кончик одного из её хвостиков чуть было не попал в соус. – В полиции нам сказали, что её мобильный до недавнего времени пеленговался как раз там. Мы ходили и в общежитие, где она жила, и администраторша была очень зла: Кина задолжала за комнату. Правда, она убралась перед отъездом, даже заказала клининговую компанию, но всё равно: она укатила, не сказав ничего, просто оставив ключи на стойке консьержа.

– Соседи рассказали нам, что к ней приходили какие-то странные люди, – Таро потупился и сокрушенно покачал головой. – Один из них выглядел, как бандит: в чёрной толстовке, капюшон низко накинут на лицо, зыркает волком, челюсть выдвинута вперёд, а в кармане – перочинный нож. Как только я это услышал, мне, честно говоря, стало страшно: а вдруг Кину похитили?

– Вряд ли, – пожал печами я. – Если бандиты похищают кого-то, они не стараются это скрыть. Они бы не стали паковать её вещи, отвозить мобильный телефон в Саппоро и заказывать профессиональную чистку комнаты. Кроме того, она сама сказала мне, что нашла новую любовь, и они вместе планировали уехать на север.

Ханако сморщилась и, подхватив палочками кусочек лосося, поднесла его к губам брата.

– Давайте не будем больше о ней, хорошо? – вымолвила она. – У меня завтра праздник; как насчёт пообсуждать это? Аято-семпай, я жду тебя с нетерпением: мне не терпится узнать тебя получше!

– Почту за честь, – смущённо улыбнулся я. – Честно говоря, с момента знакомства с вами обоими моя жизнь словно заиграла разнообразными красками.

Брат и сестра Ямада тут же засмеялись и наперебой принялись утверждать, что для них всё происходило точно так же. Они считали, что я выразился метафорически, тогда как а самом деле я имел в виду «краски» практически в буквальном смысле. Если раньше я был как герой черно-белого фильма, то теперь жизнь моя стала настоящим калейдоскопом из ярких и запоминающихся событий.

И всё благодаря Таро.

Он внёс смысл в мою жизнь. Он был необходим мне, как воздух, как вода, как пища, и отказ от этого был для меня равносилен гибели.

Что ж, раз ещё одна особа вздумала угрожать нашему совместному счастью, то ничего не попишешь: придётся бороться.

Берегись, Конно Мисаки.

Если, конечно, ты и вправду готова выступить против меня.

***

В пятницу после уроков коридоры Старшей Школы Академи резко пустели, шум разговоров стихал. Несмотря на то, что нам предстоял ещё один учебный день, все предпочитали завершать свои дела именно по пятницам. К тому же, существовало ещё и это глупое верование в магические силы старой сакуры, росшей на холме. Считалось, что если в пятницу признаться под деревом в своих чувствах, то в случае их принятия пара будет вместе до смерти. На мой взгляд, это была абсолютнейшая чушь из числа тех самых романтических городских легенд, но многим, в особенности представительницам прекрасного пола, это казалось необычайно важным. Поэтому не каждый пятый день недели, но всё же довольно часто, кто-либо обязательно решался признаться и всерьёз готовился к этому делу: заказывал у Хоруда Пуресу новую одежду (добрая глава клуба рукоделия с удовольствием шила не только для школьного театра, но и на заказ, если ей предоставляли ткань), обращался в кружок садоводства за букетом свежих цветов, просил у Амаи испечь на заказ мини-кексики, которые так хорошо получались у нашей поварихи… В общем, заняты были абсолютно все.

Куу Дере из литературного клуба и редактор школьной газеты Кояма Татсуя сбивались с ног: слишком многие просили их то подобрать сборники любовной лирики, то сверстать оду, посвященную тому или иному ученику… Но они мужественно справлялись со своими обязанностями и даже умудрялись сохранять бесстрастные лица, хотя искренне ненавидели пятницы.

Меня эта проблема пока не касалась: признаваться семпаю было ещё рано, кроме того, мои мысли были весьма далеки от нежностей: тень Конно Мисаки легла на мою солнечную поляну.

К счастью, класс английского языка – тот самый, где мы беседовали с утра, – пустовал, так что я решил использовать его. Зайдя в учительскую, я смело подошёл к Конно и позвал её за собой. Мисаки, ничуть не смутившись, тут же встала и пошла следом.

По пути я набрал сообщения Сома Рику и Таро, приглашая их прийти в аудиторию. Семпаю я уже успел рассказать, в чём дело, а вот объясниться с Рику не посчитал нужным: он легко поддавался панике и, если застать его врасплох, мог бы сыграть мне на руку, пусть и неосознанно.