– Ты смотришься там так же достойно, как и она, – семпай аккуратно погладил сестру по голове.

– Ох! – Ханако протянула руки ко мне. – И всё это благодаря тебе, Аято-семпай.

– Не преувеличивай, – усмехнулся я. – Кизана бы никогда в жизни не взяла тебя в театр и не выпустила на сцену, если бы у тебя не было таланта. Она сама говорила мне, что у тебя есть дар к трагедийным ролям.

Ханако улыбнулась и потупилась.

– Как приятно это слышать, – пробормотала она.

Таро кашлянул и посмотрел на наручные часы.

– Сестрёнка, я помогу вам с разбором декораций, а потом отправимся домой. Иди переодеваться, а мы с Аято тут пока отнесём кресла в кладовую.

Девочка кивнула и лёгкой походкой последовала за кулисы. Я же внимательно посмотрел на Таро: от меня не скрылась некая напряженность в его голосе.

– Аято, – начал он, как только Ханако отошла на безопасное расстояние от нас, – я хотел бы посоветоваться с тобой насчёт одного весьма щекотливого дела.

– К твоим услугам, – пожал плечами я. – Слушаю.

Таро вздохнул и, достав из кармана телефон, вывел что-то на экран, а потом показал гаджет мне. Я с содроганием прочёл текст: «Простите меня».

– Помнишь Кину, она ещё заменяла Секине-сенсей не так давно? – Таро брал телефон и провёл ладонью по лбу, словно отгоняя прочь непрошеные мысли. – Это пришло от неё вчера ночью. Честно говоря, я… Я не знаю, что с этим делать: то ли идти в полицию, то ли найти её и удостовериться, что всё в порядке.

Я нервно сглотнул. Что ж, этого следовало ожидать; теперь всё зависело от меня. Нужно было отговорить семпая предпринимать что-либо, потому что мне хотелось, чтобы тело Муджа обнаружили как можно позднее.

– Таро, – мягко вымолвил я, мягко кладя руку на плечо своего любимого человека. – Думаю, ты уже в курсе насчёт истинной причины повышенного интереса Кины к тебе.

– Увы, – семпай грустно улыбнулся, и я с трудом поборол желание немедля обнять его. – Ханако мне рассказала и о фондах, которые наши родители учредили для нас, и о том, что Кина была в курсе всего. Конечно, я не хотел верить, но раз моя сестрёнка утверждала это с такой уверенностью… В общем, да, я признаю, что Кина и вправду проявляла меркантильный интерес ко мне, но это сообщение… Оно очень обеспокоило меня, Аято. Я боюсь, уж не решилась ли она на страшное…

Я нахмурился и сжал пальцами плечо Таро. Теперь мне стоило быть весьма осторожным со словами, потому что один неверный шаг – и я мог пойти ко дну, как камень, брошенный в озеро.

– Насколько мне известно, – начал я, – Муджа порвала с тобой, потому что думала, что поймала рыбу покрупнее – на званом вечере она повстречала Сома Рику, с которым закрутила роман, не вылившийся, впрочем, ни во что. Рику бросил Кину, и теперь она пытается вернуть хотя бы тебя, чтобы не остаться совсем без улова. И, надо сказать, использует для достижения своей цели довольно низкие методы, эмоционально шантажируя и провоцируя других.

Семпай растерянно посмотрел на меня.

– Ты думаешь, она это не всерьёз? – спросил он.

– Конечно, нет, – твёрдо вымолвил я. – Даже не думай волноваться об этом.

– Хорошо, – Таро склонил голову. – Но я попрошу мать позвонить ей… На всякий случай.

Снова вытащив телефон из кармана, он отошёл в сторону. Мне оставалось только стиснуть зубы и понадеяться, что старшее поколение семьи Ямада не станет поднимать преждевременного шума. Муджа уже давно мертва. Но её тело не должны найти ещё пару дней – в идеале, конечно. Чем дольше она пролежит в той тесной квартирке-комнатке за номером двадцать шесть, тем меньше её труп скажет патологоанатомам и тем охотнее власти согласятся на вердикт «самоубийство».

Вопрос о том, где она раздобыла белый мышьяк, мог возникнуть у полиции, но он решался довольно просто: погибшая ведь была медсестрой и имела возможность достать яд там, куда обычным людям не было ходу. Она могла, к примеру, прийти в больницу, надеть белый халат и деловым шагом направиться куда-либо. В больших госпиталях персонала много, и знать всех в лицо попросту невозможно, а планировка редко отличается оригинальностью. В теории, Муджа с лёгкостью нашла хранилище, взяла оттуда яд и удалилась. Она могла выкрасть мышьяк и с одного из старых мест работы.

Я помог Таро отнести кресла в кладовую и со спокойной душой решил закончить на этом трудовой день: дела школьного совета были решены, его члены – предупреждены, так что возвращаться туда не имело смысла.

Таро решил остаться и дождаться сестру – Кизана хотела провести небольшое собрание для того, чтобы ещё больше приблизить спектакль к идеалу. Я решил идти медленно, чтобы отпрыски семьи Ямада успели нагнать меня, и мы бы отправились домой вместе. Нам нужно было в разные стороны, но я готовился выдать очередную выдумку, чтобы побыть с моим любимым человеком лишних четверть часа.

Не спеша шагая по дорожке, вымощенной плиткой, я попрощался с учительницей физкультуры и вышел из ворота.

И тут я увидел нечто такое, от чего в ужасе застыл.

Передо мной стояла Муджа Кина.

Живая и здоровая.

Комментарий к Глава 154. Неожиданность и находчивость.

Как насчёт Beast - Guess Who в качестве саундтрека к части?

========== Глава 155. Под градом вражеских стрел. ==========

Я знал, что нужно как можно скорее оправиться от шока, но попросту не мог: ужас обуял меня, сковал с головы до ног. Открыв рот и выпучив глаза, я неотрывно смотрел на Кину и не мог вернуть самообладание.

– Таблетка не подействовала, – сказала она, заправив прядь длинных волос за ухо. – Ничего не произошло.

Вот негодяйка! Ничего подобного: ты даже не принимала этой пилюли, иначе бы уже играла на арфе, сидя на облаке. Или, скорее всего, в котле.

Но я не мог ничего ей высказать, иначе она бы сразу догадалась, что таблетка – это далеко не безобидное средство.

– Она не подействовала, – повторила Кина, глядя на меня. – Думаю, ничего не остаётся, кроме брака.

Наконец мне удалось овладеть собой, и я глухо спросил:

– Ты уже пыталась связаться с Таро?

Муджа помотала головой, расфокусированно смотря сквозь меня.

– Я никак не могу найти телефон, – промолвила она. – И куда я его задевала… Да и Таро вряд ли примет меня с распростёртыми объятиями, особенно после того, как мы расстались.

Она сделала шаг вперёд и схватила меня за руку. Я с отвращением посмотрел на её ладонь: пальцы с обломанными ногтями, покрытыми облупившимся розовым лаком, вздувшиеся вены.

Ну почему она не могла просто сдохнуть? Что мне теперь делать?!

– Помоги мне, – выдохнула она. – Поговори с Таро; вы же друзья, да? Пусть он простит меня.

Я задумчиво поднял глаза, и наши взоры встретились.

Итак, мой план потерпел оглушительное и роковое фиаско: Муджа не только осталась жива; она ещё больше исполнилась решимости в том, чтобы завоевать моего семпая. К тому же, это сообщение, что я разослал с её сотового всему списку контактов… Рано или поздно кто-нибудь из них совершенно точно попытается либо связаться с ней, либо отыскать её и потребовать объяснений касательно этого странного мейла. Кина, прекрасно зная, что она не отсылала подобного сообщения, могла сообразить, что имелся лишь один человек, могущий сделать это.

И тогда подозрений мне не избежать.

Значит, стоило действовать быстрее.

Думай, Аято, думай! Интеллект – это твоя сильная сторона; давай, скумекай что-нибудь.

И тут мне в голову пришла одна идея. Она была непроработанной и весьма рискованной, но сейчас, на данный момент, это было всё, чем я располагал.

Что ж, выбора нет.

И я чётко проговорил:

– Кина, сегодня я договорился с Таро, что повезу его в гости к своей бабушке в Итоки. Будет неплохо, если вы встретитесь там, в перелеске, вдали от любопытных глаз. Я постараюсь подготовить его ко встрече.

– А сейчас? – Муджа и не думала отпускать мою руку. Она вцепилась в моё предплечье так, что наверняка потом останутся следы. – Что насчёт сейчас?