По классу немедля прошёлся ропоток. Я сел на место, и Харуки Хаято, перегнувшись через проход между партами, прошептал: «Это правда?».

– Да, конечно, – ответил я. – Я в корне не согласен с тем, что президент школьного совета самовольно закрывает кружки в нашей школе и решил сам повлиять на ситуацию.

– Закрывает кружки? – удивлённо повторил мой одноклассник. – Какие?

– Тишина в классе! – преподавательница постучала ладонью по трибуне. – Расспрашивать его будете на перемене; сейчас же давайте обратим внимание на один из кандзи, использованный в тексте. Айши-кун совершенно верно прочитал: этот иероглиф произносится как…

Я слушал учительницу, конспектируя её слова, но мыслями был далеко. Я пытался составить план на сегодняшний день, но, к сожалению, в моей жизни появилось столько переменных, что я понятия не имел даже о ближайших перспективах.

Ну и ладно: Осана и так почти у меня в кармане. Ещё чуть-чуть – и она станет совсем ручной. За этот день я точно успею всё провернуть, а в пятницу с утра – уже завтра – встречусь с ней и наедине обсужу свои притязания на семпая.

Тщательно копируя кандзи и их ключи с доски, я ликовал в душе. Наконец-то хоть что-то у меня получилось!

И с этим радужным настроением я, дождавшись первой перемены, пошёл на третий этаж.

========== Глава 15. Выбора не было. ==========

В этот раз я решил ни от кого не прятаться и не скрываться. В конце концов, я один из учеников и имею право ходить по школе в свободное время, и никакие Мегами или Фред мне не указ.

Взбежав по лестнице, я с любезной улыбкой вошёл в аудиторию класса «3-2» и тут же посерьёзнел: кажется, происходило нечто странное.

Семпай и Осана стояли у окна. Девочка, отвернувшись от собеседника, закрыла лицо руками, а Таро гладил её по спине и что-то говорил…

Так. Мне необходимо разобраться в этой ситуации.

Я подошел ближе и смущённо кашлянул.

– О, Аято… – вымолвил семпай, вздрогнув и обернувшись. – Не ожидал увидеть тебя до обеда.

– Вот, решил проведать вас, – я развёл руками в стороны. – Я не вовремя?

– Нет, всё в порядке, – Таро бросил взгляд на свою подругу, стоявшую спиной к нам. – Наджими, я… Я могу рассказать ему?

– Рассказывай, – сиплым от слёз голосом выдала Осана. – Всё равно он скоро сам об этом узнает.

Семпай смущённо почесал кончик носа и тихо проговорил:

– Твоё сочинение – это прекрасная работа, но оно одно не спасёт Наджими. Дело в том, что, как оказалось, она провалила контрольные по английскому, истории и алгебре. Классная руководительница сказала, что в рейтинге учеников она может опуститься на последнее место.

– А это можно как-нибудь исправить? – спросил я, невольно покосившись на его подругу.

– Ну… – Таро глубоко вздохнул. – Теоретически да. Ей нужно подготовить доклады и эссе по гуманитарным предметам, а также решить типовые расчёты по алгебре. Успеть нужно до следующей недели. Это, сам понимаешь, нереально.

Я кивнул с серьёзным видом, в душе возликовав. Воистину, сам бог даровал мне в руки такую золотую возможность!

Да, со стороны доклады, эссе и расчёты по куче предметов казались невыполнимой задачей, но мне случалось делать и больше: в прошлом году я участвовал в национальной выставке достижений в области образования, будучи представителем нашей школы. В то время, помню, мне пришлось даже провести пару бессонных ночей, чтобы семпай впоследствии мной гордился. Тогда я подготовил материалы практически по всем предметам и как-то умудрился не умереть.

Что ж, пора сыграть роль спасательного круга для Осаны! Уж после этого-то она точно будет считать меня своим лучшим другом.

– Я могу помочь, – твёрдо постановил я. – Давайте разделим предметы. Я могу взять на себя типовой расчёт, японский и английский.

Наджими резко обернулась и уставилась на меня покрасневшими от слёз глазами.

– Ты п-правда… – с трудом выдавила она.

– Обещаю, – я прижал руку к груди. – Ямада-семпай, давайте вместе поможем нашей подруге!

Таро тепло улыбнулся и положил ладонь мне на плечо.

– Как же я рад, что мы с тобой сдружились, – искренне вымолвил он. – Я готов взять на себя историю и… Что там ещё есть, Наджими?

Осана хлюпнула носом и подошла к своей парте. Склонившись над неаккуратной стопкой бумаги, высившейся на столешнице, она начала рыться там.

– Ещё право, – она протянула Таро несколько листков. – Остальное я сделаю сама.

Семпай взял у неё задание и тут же начал вчитываться в него, морща свой чистый лоб. Наджими, покопавшись в распечатках ещё немного, солидную их часть отдала мне.

– Не знаю, как и благодарить, – с несвойственной ей кротостью произнесла девочка.

– Пока не стоит, – я с улыбкой принял у неё листки. – Я начну прямо сейчас и на переменах буду потихоньку выполнять задания. Думаю, к завтрашнему утру мы всё успеем.

И я, кивнув на прощание, пошёл было к выходу, но вдруг какой-то высокий парень перегородил мне путь. Я поднял голову.

Ну разумеется: наш доморощенный Перри Мейсон снова вышел на тропу войны.

– А ты артист, Аято! – Фред широко ухмыльнулся. – Недаром Кизана Сунобу взяла тебя на главную роль! «Я могу помочь, я же тот самый Супермен, которого ты так долго искала, о Наджими!»… Сколько же надрыва, сколько пафоса, Гамлету и не снилось!

Я вздохнул и, посмотрев американцу прямо в глаза, чётко промолвил:

– Я хочу протянуть руку помощи другу. С каких пор это противозаконно?

– Нет, что ты, – Джонс выставил ладони вперёд. – Это круто, если, конечно, это искренне.

Он неожиданно сделал шаг вперёд, и мне пришлось чуть отступить.

– Я не знаю, что за игру ты затеял, – тихо прошептал Фред, наклонившись ко мне чуть ли не вплотную. – Но я обязательно это выясню. Я установлю, что же кроется за этим твоим диким взглядом, Айши Аято, и тогда мы с тобой поговорим по-настоящему.

– Диким взглядом? – я изумлённо поднял брови, отстраняясь от своего навязчивого собеседника. – Вы о чем, Джонс-семпай?

Американец фыркнул.

– Когда ты смотришь в сторону этих Ямада и Осана, – он кивнул куда-то за моей спиной, – у тебя на лице появляется какое-то животное выражение. Оно тут же исчезает, стоит тебе овладеть собой, но я успел его приметить.

Я издал сардоническое «Ха!» и рукой слегка оттолкнул Джонса прочь. Сейчас этот янки, сам того не подозревая, дал мне в руки оружие против себя.

– Вы что, следите за мной, семпай? – иронически осведомился я. – Вы замечаете мельчайшие изменения моей мимики, вы знаете, что я играю в театре, даже какую именно роль, хотя эта информация не общедоступна… Я начинаю подозревать, что у вас нездоровый интерес ко мне.

Фред недоумённо склонил голову набок и вдруг рассмеялся так громко, что в нашу сторону обернулись те, кто сидел близко от двери.

– Слушай, ты мне даже чем-то нравишься, – вымолвил он, успокоившись. – Лучшая защита – это нападение, а? Что ж, хорошо; будь по-твоему: пока ты и вправду не сделал ничего предосудительного, так что я тебя не трону. Но я тебя предупредил, хорошо?

И американец, хлопнув меня по плечу, прошёл к своей парте.

А я поспешил к себе в класс: до начала второго урока оставались считанные секунды.

Эта стычка с Джонсом не произвела на меня особого впечатления: честно говоря, методы янки уже начинали мне приедаться. Он мог сколько угодно пытаться запугать меня; я не собирался поддаваться.

Но бог с ним, с Фредом: теперь у меня были дела и поважнее. До искреннего дружеского расположения Осаны было рукой подать.

Я вбежал в класс за мгновение до звонка и метнулся на своё место, провожаемый взглядами одноклассников.

– Эй, Аято! – вставший для поклона Харуки Хаято чуть наклонился ко мне. – Что это у тебя за листки?

– Взял пробное задание для олимпиады по математике, – тут же нашёлся я, пряча распечатки в парту. – Мы уже скоро едем на неё, и мне необходимо потренироваться.

– Понимаю, – кивнул он. – Что ж, зная тебя, ты точно не подведёшь нашу школу!