Члены клуба боевых искусств почитали своего президента за божество, ловили каждое его слово и изо всех сил старались достигать как можно лучших результатов, чтобы этот святой Михаил в дзюдоги похвалил их. Никакой магии в этом не было: просто Масута являлся прирождённым лидером, наделённым от природы даром зажигать огонь в человеческих сердцах. Он вызывал у других людей инстинктивную симпатию, и многие стремились под его знамёна.

К сожалению, мне в этом плане ничего не светило: я старался нравиться другим, но с подобной харизмой надо было родиться. Так что Будо по этому параметру уверенно обходил меня.

Но основная проблема состояла не в этом.

В Японии традиционно любили и любят соревнования по боевым искусствам. Вид последних не столь важен, главное – приверженность обычаям и зрелищность. Поэтому даже в нашем провинциальном местечке подобные действа имели место довольно часто, и в каждом из них в обязательном порядке участвовал Будо.

Он выиграл все мыслимые и немыслимые медали и кубки, получил грамоту от министра спорта и даже выступил в местной телевизионной программе, прославляющей здоровый образ жизни.

Иными словами, Масута был харизматичным, ярким человеком, весьма влиятельным в нашей школе, а также отличавшимся превосходной репутацией. И наличие такого субъекта в стане врагов могло обернуться для меня трагедией.

И как назло, именно он увидел, как я скрылся за таинственной дверью с надписью «Информационный клуб», куда никто никогда не входил.

Наверняка Будо дожидался меня, чтобы учинить мне форменный допрос и, если понадобится, вытрясти из меня душу. Он был готов идти до конца в своём благородном стремлении вывести подозрительного типа (меня) на чистую воду, что с моими планами никак не согласовывалось.

– Если он вломится сюда, придётся использовать шокер, – задумчиво вымолвила Инфо-чан, доставая из первого ящика тумбочки письменного стола компактное черное устройство. – Не хотелось бы, конечно, но если не останется выбора…

– Постой, – поднял ладонь я. – У тебя есть сейчас свободный агент? Если что, то его можно и отвлечь.

– Действительно, – Мичико жутковато улыбнулась. – И как это я сама об этом не подумала…

Она выдвинула второй ящик тумбочки и, порывшись там, вытащила мобильный телефон – как я мог убедиться, один из множества. Набрав какой-то номер и поднеся трубку к уху, девочка быстро заговорила.

Я решил не прислушиваться к разговору и отошёл в сторону, заложив руки за спину: мне стало интересно изучить интерьер владений Инфо-чан.

Система мониторов занимала солидную часть противоположной от входа стены. Под ними примостился компьютерный стол, достойный короля. Тумбочки, расположенные с обеих его сторон, явно хранили множество темных секретов.

У левой стены примостился принтер-копир – из тех, которые стоят в особо оживленных офисах, чуть поодаль стоял стол, заставленный коробками со всякой всячиной: тут была и фотобумага, и микрофоны, и кабели, и запчасти. Противоположную сторону помещения занимала система шкафов, запиравшихся на ключ, и я мог только догадываться о том, что лежало внутри.

Ходить здесь стоило как можно аккуратнее: на полу лежали скрутки проводов, о которые было легко споткнуться. В общем, эта комната вполне могла бы стать обиталищем какого-нибудь чудаковатого, но талантливого инженера.

– Готово, – деловой тон Инфо-чан отвлёк меня от размышлений. – Агент скоро прибудет. Садись поудобнее и наслаждайся шоу, Аято-кун.

Не заставляя упрашивать себя, я сел на стул рядом с Мичико. Потянувшись к мыши компьютера, она вывела на основной монитор данные с камеры в коридоре, которая сейчас как раз записывала Будо, терпеливо дожидавшегося меня.

Буквально через минуту к нему подбежала моя одноклассница Кохару Хината. Камера передавала звук не так качественно, как изображение, так что мне не было чётко слышно, о чём она щебетала. Кажется, Хината упомянула что-то насчёт боевых искусств…

Будо, выслушав её, солидно кивнул, и они вдвоём не спеша пошли по коридору, мирно беседуя друг с другом.

– Самый лучший мой агент, – с гордостью объявила мне Инфо-чан, хлопнув в ладоши. – Справляется с любым заданием, какое бы я ей ни дала.

– Серьёзно? – хмыкнул я, поднимаясь со стула. – И чем же ты её шантажируешь?

– Ничем, – передернула плечами Мичико. – Хочешь верь, хочешь нет, но она пришла ко мне по своей собственной воле. Я плачу ей приличные деньги, как, кстати, и всем остальным моим помощникам. И, раз уж мы с тобой об этом заговорили, то знай: у меня всегда будет вакантное место для тебя.

– У меня пока нет времени становиться твоим агентом, – ответствовал я, подойдя к двери и положив ладонь на створку. – Но в будущем обещаю подумать.

И я вышел в коридор.

Будо и Кохару уже успели исчезнуть из вида, поэтому я беспрепятственно дошёл до лестницы и побежал вниз. И на пролёте между третьим и вторым этажом я чуть было нос к носу не столкнулся с предметом моих воздыханий.

Семпай был бледен; обычная для него любезная улыбка не сияла на его милом лице, уголки губ опустились, а глаза выражали бесприютную тоску. Увидев меня, он поднял голову и вымученно кивнул в знак приветствия.

– Таро?! – ахнул я. – Что с тобой?

Он вздохнул и, посмотрев на наручные часы, промолвил:

– Скоро уже начнётся урок. Давай встретимся на перемене; я тебе всё расскажу.

Я склонил голову, и мой любимый человек понуро пошёл дальше. Я проводил его глазами, ощущая, как моё собственное сердце разрывается. Мне было неприятно причинять ему боль, и всё же я понимал, что это являлось объективной необходимостью. Их разрыв с Киной, пусть и болезненный, мог послужить для Таро неплохим жизненным уроком, например, «никогда не доверяй меркантильным медсестрам».

Семпай скрылся за поворотом, и я, тряхнув головой, направился к себе в класс: статус статусом, но всё же на урок лучше не опаздывать.

Я вошёл в класс вместе со звонком, но всё-таки умудрился опередить учителя на долю секунды. Тегивара-сенсей, с широкой улыбкой зайдя в аудиторию, тут же начал рисовать на доске какую-то схему, и благодаря этому я смог быстро и незаметно вытащить из сумки всё, что надобилось для урока.

Скажу честно – это был самый долгий академический час в моей жизни. Я никак не мог успокоиться и всё думал о семпае, о том, как он сидит за своей партой (последняя в крайнем справа ряду) и грустит о той, что недостойна его.

Ах, как же я хотел сжать Таро в своих объятиях, подарить ему нежность, в лучах которой он бы грелся! Но, увы, при нашем нынешнем уровне отношений я являлся для него лишь другом. Весьма близким, но всё же…

Хотя, если подумать, я продвинулся в этом плане довольно далеко, ведь ещё в прошлом учебном году я не смел и заговорить с объектом моих мечтаний, превращаясь в его присутствии в жалкого идиота.

Как только прозвучал сигнал к перемене, я подавил в себе желание тут же вскочить и спокойно записал домашнее задание, а потом, вместе с одноклассниками, распрощался с учителем традиционным поклоном.

И только потом, изо всех сил стараясь не срываться на бег, я вышел из класса и направился к лестнице. Но подняться на третий этаж мне было не суждено: дорогу перегородила плечистая фигура Будо Масута.

Подавив усталый вздох, я с деланным удивлением посмотрел на него и спросил самым невиннейшим тоном, на какой был способен:

– Вам чем-то помочь, Будо-семпай?

– Надо поговорить, – отрывисто ответствовал он, устремив на меня тяжелый взгляд своих карих глаз.

– Очень хорошо, – я склонил голову. – Сейчас я немного занят, так что как насчёт…

– Нет, – прервал меня Масута. – Именно сейчас. Следуй за мной.

И он направился в сторону помещения клуба боевых искусств, даже не оборачиваясь: настолько он был уверен, что я пойду следом.

Что ж, посмотрим, что приготовил мне этот профессиональный махатель ногами…

И я поспешил за ним.

========== Глава 127. Храбрость белого человека. ==========