– Прекрати свои пошлости, – отрезал я, захлопывая за собой дверь кладовой. – Если тебе что-то нужно от меня, то выкладывай, и поскорее. Если же нет, то извини, но у меня много дел.

Джонс хохотнул и, резко подавшись вперёд, схватил меня за запястье.

– Тебе придётся нелегко, – прошептал он, наклоняясь близко-близко, куда ближе, чем было предписано правилами хорошего тона. – Таро и Муджа-сенсей уже давно путаются друг с другом. Я даже видел через окно, как они целовались, так что в этот раз, герой, у тебя может и не получиться их развести.

– Что значит «в этот раз»? – нахмурившись, я попытался оттолкнуть его свободной рукой. – И вообще, не думаю, что это твоё дело.

– Серьёзно? – Фред придвинулся ещё на пару сантиметров; его губы практически касались моей щеки. – А вот тут я с тобой не согласен, мой прекрасный Аято. Ты прекрасно знаешь, что нравишься мне.

– Кажется, ты в курсе, что это не взаимно, – сквозь зубы прошипел я. – Отодвинься от меня; нас могут увидеть!

– «Не взаимно»? – американец с деланым удивлением поднял светлые брови. – Это неочевидно, дорогой мой друг: ты целовал меня, разговаривал со мной по душам, даже помог избавиться от трупа. Стал бы ты это делать, если бы был равнодушен ко мне?

– У меня нет к тебе влечения, – потеряв терпение, я резко оттолкнул янки в грудь, и тот невольно отшатнулся на шаг. – Ты прекрасно знаешь, кому именно отдано моё сердце. Извини за резкость, но я предпочитаю быть с тобой честным: у тебя нет со мной ни единого шанса.

Джонс усмехнулся и потёр подбородок.

– Как ты категоричен, – протянул он. – А ведь я мог бы посодействовать тебе в твоей непростой миссии…

Я неосознанно шагнул вперёд и схватил американца за ворот форменной рубашки. На его лице не дрогнул ни один мускул; он смотрел на меня своими ярко-голубыми глазами так безмятежно, что, казалось, ни одна печаль не тревожила его сознание.

– О чём ты? – тихо спросил я, задним умом понимая, что мог угодить в ловушку.

– Ну, как же, – широко улыбнулся Фред, – Муджа любит денежки и статус, так? А у кого есть и то, и другое, особенно по укоренившемуся в сознании азиатов стереотипу? Ответ таков: у белых людей. А где последние водятся? В дипломатических кругах. А как туда попасть? Легко, если тебя проведёт сын атташе американского диппредставительства.

Медленно склонив голову и отпустив Джонса, я задумался. Он был прав, абсолютно прав: почему-то у нас считалось, что европеоид равняется миллионер. Наверное, это было как-то связано с нашими стандартами красоты: чем светлее кожа, чем лучше. У нас тёмное лицо ассоциировалось с бедняцкой, крестьянской кровью. А то ли дело снежные лица визитёров с далёкого-далёкого запада?

Если поманить Кину этой толстой пачкой зелёных долларов, она, может быть, и клюнет, вот только как это осуществить?

– Я могу и протащить медсестричку в высшее общество, и обратить её внимание на нужных людей, – американец пристально смотрел на меня с каким-то странным выражением, плескавшимся на самом дне его глаз. – Предоставь всё это мне.

– Я так понимаю, это не бескорыстное предложение? – ледяным тоном осведомился я.

Мне хотелось скрыть свою заинтересованность, но острый взгляд президента клуба фотографии уже всё подметил и разгадал: он победно улыбнулся и скрестил руки на груди с видом Цезаря.

– Конечно, нет, – ответил он. – Как освободишься, вызвони меня: сегодня я приглашаю тебя, дорогой друг, к себе домой.

***

Если бы молния ударила в землю у самых моих ног, я не был бы столь поражен. Я знал и о чувствах янки ко мне, и о его решительной натуре, но и подумать не мог, что этот бледнолицый рискнёт играть по таким экстремальным правилам.

Не надобилось обладать особым умением читать между строк, чтобы понять, что он звал меня не на чаепитие и совместный просмотр столь любимыми его земляками старых добрых вестернов. Фред хотел перейти со мной на новый уровень, хотя, собственно говоря, мы и до старого не дотягивали.

Иными словами, он жаждал физической близости со мной.

В любой другой момент я бы тотчас отказал ему, заодно припугнув возможностью закрытия его кружка, но ситуация, сложившаяся именно сейчас, была практически патовой: я не мог найти ни единого рычага давления на отношение семпая к Кине. А Джонс предлагал мне идеальный и бескровный выход из положения.

Я мечтал о том, что мой первый раз произойдёт с Таро: мы вручим друг другу невинность и отдадимся пылающей страсти под покровом серебряной луны.

С другой стороны, какая разница? Я всегда могу сказать любимому человеку, что ждал только его, и отчасти это будет чистая правда. Тем более, вся эта авантюра ничего не значит: я взвешивал возможность ввязаться в неё исключительно из-за Таро и нависшей над ним опасности быть съеденными золотоискательницей.

Что ж, ничего не поделаешь.

Я поднял голову и чётко вымолвил:

– Согласен.

– Превосходно! – Фред улыбнулся так широко, что я увидел чуть ли не все его зубы – по-американски белые и ровные, как солдаты в строю. – Тогда жду твоего звонка… Дорогой.

Он резко подался вперёд и, прежде чем я успел среагировать, чмокнул меня в щёку, а потом весело побежал по коридору, громко распевая «Люби меня нежно» Элвиса Пресли.

Я перекривился и тяжело вздохнул: мне не хотелось вступать ни в какие связи с этим субъектом, но это мог быть единственный шанс избавиться от Муджа, значит, стоило схватиться за него.

Телефон в моей сумке вдруг завибрировал. Я вытащил аппарат и с недовольством прочитал сообщение от Инфо-чан:

«Послушай моего искреннего совета, Аято-кун: свадьбу лучше всего назначать на июнь».

Убрав мобильник в карман, я поджал губы и решил в следующий раз обязательно попросить Мичико не шутить так плоско.

А пока – меня ждали дела школьного совета, будь он неладен.

И я помчался на второй этаж, где провёл заседание и обсудил с пятью участницами органа школьного самоуправления самые важные и насущные вопросы. Все они радовались, что администрация нашей альма-матер наконец-то взялась за ум и решила санкционировать ремонт в одном из дамских туалетов.

– Говорили, что там живёт привидение, и потому все попытки починить то помещение проваливались, – Каменага Куроко чопорно покачала головой. – Во-первых, не вижу связи, во-вторых, никаких привидений не существует: так они оправдывали собственное бессилие.

Девочкам также понравилось, что я успешно агитировал прочих учеников на вступление в клубы.

– Из тех, кто не состоит ни в каком кружке, у нас осталось лишь шесть человек, – с гордостью выдала Мегами. – Аято-кун, я в высшей степени впечатлена: такого не было никогда за всю историю школы.

Они хвалили и утверждённый мной бюджет, и моё умение быстро и эффективно решать проблемы, я же каждый раз краснел и скромно кланялся.

Честно говоря, я и вправду успел сделать многое за столь короткий промежуток времени. Обладая организаторскими способностями и познаниями в психологии и физиогномике, я по праву занимал кресло президента совета и, надо сказать, преуспевал в этом куда лучше, чем наследница «Корпорации Сайко».

Но у этой ситуации имелась и обратная сторона: работа в совете отнимала у меня много времени, не оставляя практически ни минутки для того, чтобы взять семпая в оборот. Для того, чтобы это исправить, я пробовал агитировать его поступить в совет, но Таро отказался: мощный отвлекающий фактор в виде Кины не давал ему сосредоточиться ни на чём.

Но я знал, что всё это лишь временно, и вскорости сама нимфа в коротком белом халатике оставит в покое моего любимого.

После совещания я побрёл вниз, на ходу набирая номер Джонса. Американец ответил сразу и с преувеличенным, на мой взгляд, восторгом проинформировал меня, что уже ждал у школьных ворот.

Я глубоко вздохнул и, переобувшись, побрёл по вымощенной белыми плитками дороге в указанном направлении.

========== Глава 120. Таинство любви. ==========

Фред Джонс жил не так далеко от меня. Он со своими родителями – дипломатическими работниками американского консульства Робертом и Эмили Джонс – обитал во вполне стандартной квартире из тех, в которых коротают свои дни тысячи японских семей.