– Поверьте мне, хариусы на том озере танцуют, стоя на хвостах! – рассказывал седой полный человек своим собеседникам – светловолосому молодому человеку в спортивном костюме и синеглазой девушке с каштановыми волнистыми волосами в белой куртке и джинсах.

Беседующие сидели за столиком в кафе, расположенном в центре Иркутска.

– Как это? – удивилась девушка.

– Когда хариусы ловят мошек, они выпрыгивают из воды и проносятся по поверхности озера на своих хвостах. Блестящие серебристые хариусы в этот момент выглядят столь грациозно, и их так много, что это зрелище потрясает воображение. При этом мошкару не видно и, кажется, будто хариусы просто танцуют. Картина незабываемая! – охотно делился впечатлениями рассказчик. – Иногда это явление становится массовым. Тысячи серебристых рыб танцуют на озере, сверкая чешуёй под лучами солнца.

– Это далеко отсюда? – поинтересовалась девушка.

– Почти тысяча километров. Однако, несмотря на столь большое расстояние от Иркутска, я почти каждое лето отправляюсь на это озеро. Уж больно рыбалка там хороша!

– Катя, давай тоже поедем на то озеро, – предложил синеглазый юноша

– Я согласна. Это будет самое лучшее путешествие. Похоже, Олег, мы с тобой на всю жизнь запомним наш медовый месяц. Как хорошо, что мы уже побывали на Байкале! Теперь я мечтаю посмотреть на танцующих хариусов, – сказала девушка

– Как я понял, чета Морозовых загорелась желанием посетить те края, – улыбнулся седой мужчина.

– Анатолий Георгиевич, а как туда добраться? – поинтересовался Олег.

– Завтра я собираюсь поехать на Белое озеро. Могу взять вас с собой. У меня друзья-вертолётчики в воинской части, которая находится в сотне километров от того озера. Они нас с вами туда доставят. Только сначала надо будет добраться до воинской части на машине. Это займёт немало времени.

– Сколько это будет стоить? – спросил Олег.

– Вы – мои друзья, поэтому нам с вами придётся заплатить только за горючее, – сказал Анатолий Георгиевич. – Советую купить снасти. Там несколько озёр, и почти везде клёв бешеный. Только в одном озере ничего не поймаешь.

– Почему? – удивилась Катя.

– Неизвестно. То озеро называют по-разному. Больше всего ему подошло бы название – Мёртвое озеро, но на точных картах оно обозначено как Свинцовое. Название это выбрано неслучайно, вода в нём имеет свинцовый цвет, – сказал Анатолий Георгиевич.

– Название Свинцовое – намного лучше, чем Мёртвое, – заметила Катя.

– Мёртвым озеро называют не просто так.

– Расскажите нам о нём, – попросила Катя.

– Это озеро расположено в тайге, неподалёку от Белого озера. Жилья в его окрестностях нет. На этом озере никогда не танцует хариус. В том озере вообще нет рыбы. Да и лягушки по его берегам тоже не квакают. И водные растения, по крайней мере, возле берега, не растут. Сомневаюсь даже, что в озере есть дафнии или циклопы. Мне довелось побывать возле Свинцового озера несколько раз, и я не заметил в нём даже ракушек. А когда в жаркий день я решил в нём искупаться, то зайдя в воду, ощутил жжение на коже и такое странное чувство, будто нечто сжимает мне грудь. И ещё тогда появился неизъяснимый страх в душе, – Анатолий передёрнул плечами. – Б-р-р! В общем, молодые люди, вблизи этого озера молодожёнам находиться не рекомендуется.

– Может, там высокая радиация? – предположила Катя.

– Нет. Повышенной радиации там нет. Учёные исследовали озёрную воду, однако ни радиации, ни химического загрязнения обнаружить им не удалось. А вот всякие странности охотники и геологи, оказавшиеся вблизи того озера, по их рассказам, наблюдали. Да и я сам тоже кое-что видел. Я не поверил своим глазам, когда однажды увидел, как сверкавший на солнце огромный серебристый диск завис над озером, а потом скрылся в воде.

– Как интересно! Хотелось бы хотя бы одним глазком взглянуть на это озеро, – сказала Катя.

– Можно будет поставить палатку возле одного из озёр с танцующими хариусами, и прогуляться к Мёртвому озеру, – предложил Олег.

– Только долго возле этого озера находиться не советую. Да и палатку брать не стоит. Ночевать в ней опасно. Медведь может ночью задрать. А переночевать лучше в избе на берегу Свинцового озера, – посоветовал Анатолий Георгиевич. – Эта изба, построенная геологами полвека назад, – приют для редких в тех местах охотников и рыболовов. Я в ней часто останавливался.

– Анатолий Георгиевич, возьмите нас с собой. Я очень хочу посмотреть, как танцуют хариусы, – попросила Катя

– Обязательно возьму. Только, прошу вас, называйте меня Анатолием. Не привык я, когда меня величают по имени-отчеству… Мне пора домой. Завтра я постараюсь договориться с Игумновым. Это мой друг. Он служит лётчиком в воинской части. Три года назад его перевели с Камчатки. Игумнов опытный пилот. На вертолёте он быстро доставит нас до тех озёр. Я вам ещё позвоню. Где вы остановились?

– В гостинице на окраине города. Мы сюда приехали после завершения организованной туристической поездки. После посещения Байкала вся экскурсионная группа вернулась домой, а мы с Олегом решили посмотреть Иркутск, – рассказала Катя.

– Мы купим продукты и снасти для рыбалки и будем ждать вашего звонка, – решил Олег.

– Хорошо, – Анатолий встал, оставив на столике пятитысячную купюру. – Это за наш с вами ужин. До встречи.

– Зачем? У меня есть деньги, – сказал Олег.

– Вы гости нашего города. А денег у меня достаточно. В эту зиму я удачно поохотился на соболя. Хорошо заработал, – сказал Анатолий и вышел из кафе.

– Похоже, нас ожидает интересная поездка, – сказал Олег.

– Я так рада! – воскликнула Катя и чмокнула Олега в щёку.

Зелёный вертолёт летел над бескрайней тайгой. Пассажиры – Олег, Катя и Анатолий Курьянов, а также пилот вертолёта были одеты в камуфляжные куртки и брюки. Катя, не отрываясь, смотрела в иллюминатор. Внизу, среди зелёной тайги, серебрились под лучами солнца озёра.

– Здесь край сотен озёр! Какая красота! – воскликнула Катя.

Во время полёта Олег долго разговаривал по мобильнику.

– Кто звонил? – спросила Катя, когда Олег закончил разговор.

– Мой троюродный брат Алексей Белобородов из Москвы. Спрашивал, когда мы вернёмся домой. Ведь мы уже должны были завершить нашу экскурсионную поездку. Алексей зовёт нас к себе в гости. Я ему объяснил, что в Питере будем не скоро, и нам пока не до поездки в Москву, поскольку сейчас мы в Сибири и направляемся к Белому, а потом – к Свинцовому озеру. И тут связь прервалась.

Пилот оглянулся и спросил:

– Скоро прибудем на место. Где садиться?

– Как обычно, возле избушки, – ответил Курьянов и объявил:

– Вот мы и прибыли! Это Белое озеро, о котором я вам рассказывал.

– Здесь танцуют рыбки? – улыбнувшись, спросила Катя.

– Здесь, – кивнул Курьянов.

Вертолёт сел на ровную площадку между берегом и избушкой. Первым на землю спрыгнул Анатолий, державший в руке охотничье ружьё, за ним последовали Катя и Олег с рюкзаком за спиной и с удочками и сачком в руках. Последним вертолёт покинул широкоскулый кареглазый пилот.

– Идёмте в дом, – позвал гостей Курьянов.

Катя задержалась на крутом берегу. Она посмотрела на синюю гладь озера, однако танцующих хариусов не увидела и разочарованно пожала плечами.

И вдруг над водой, сверкая чешуёй, взметнулись хариусы. Подняв брызги, серебристые рыбы грациозно прошлись по воде, опираясь на свои оранжевые хвосты.

– Вот они – танцующие хариусы! – крикнул Курьянов.

– Какая красотища! – воскликнула Катя.

– Очень красиво! – согласился Олег, прихлопывая комара на щеке.

Курьянов открыл скрипучую дверь и зашёл в избу. Молодожёны последовали за ним. Олег снял рюкзак, положил его в угол и приставил к стене снасти.

Изба была старая, с серыми бревенчатыми стенами и маленьким окном. В углу располагалась печь с осыпавшейся побелкой. Три деревянные лежанки, приставленные к стенам, были покрыты медвежьими шкурами. У окошка стоял стол и две скамьи. Третья скамья была опрокинута. Пол возле распахнутых дверок тумбочки, у дальней стены, был усеян крошками