– Теперь по моей команде отпустите вену и быстро уберите руки. Только всё делаем быстро, он и так потерял слишком много крови. На счет три. Раз, два, три!

Мигель отпустил затекшие пальцы и отдернул свои руки. Доктор тут же перехватил рану и начал работать. Его имплантаты явно были соединены с головным мозгом, так как постоянно изменялись, превращаясь в те инструменты, которые были нужны именно в этот момент. Доктор, не стесняясь, стоял на коленях и очень быстро делал свою работу.

– Не дергайся, – только и сказал врач раненому.

Мигель наблюдал, стоя рядом, готовый в случае необходимости помочь. Доктор разрезал рану и запустил в нее две своих руки, кровь не вытекала, значит, вену он пережал. Сшив две части вены, он перешел к зашиванию внешних тканей. Закончив свою работу, доктор устало вздохнул и улыбнулся. Он превратил имплантаты обратно в руки и махнул двум бугаям, стоящим неподалеку.

– Отнесите его домой и передайте его товарищам, чтобы он неделю не работал, иначе может умереть.

Два бугая подхватили раненого и понесли куда-то в сторону. Подошел еще один нищий и из бутылки полил водой на руки доктора, тот сделал вид, что моет.

Мигель попытался проглотить слюну, но это у него не получилось. Доктор забрал бутылку у нищего и протянул ее Бароссо. Тот залпом выпил всю воду.

– Старая традиция – мыть руки перед и после операции. Хотя это уже давно не нужно, – прокомментировал свои действия доктор.

– Почему не нужно? – удивился Мигель.

– К сплаву, из которого сделаны мои имплантаты, ничего не липнет – ни микробы, ни зараза. Мои инструменты всегда чистые. Вот, смотри, – он опять превратил свои руки в набор инструментов, – есть на них кровь?

– Нет, – ответил Бароссо, пытаясь найти хотя бы каплю крови, но никаких следов не было. Всё блестело, как будто только что было произведено.

– Вот и я о том же, – ответил доктор и спрятал свои инструменты обратно в руки. – Теперь, наверно, можно и познакомиться. Все зовут меня доктор Свамп, приятно познакомиться, – сказал доктор.

– Меня зовут Мигель Бароссо, – ответил Мигель и пожал врачу руку. Она, на удивление, оказалась сухой и теплой. Свой же имплантат Бароссо ощущал холодным.

– Ты меня смог заинтересовать. На всем острове буквально несколько человек смогли бы правильно зажать такую рану. К тому же у тебя необычный имплантат, – Свамп глазами указал на правую руку Мигеля. – Да не дергайся ты, – проворчал доктор, когда Бароссо как-то неуклюже поежился. – Новенький, что ли?

– Да, только сегодня прибыл, – ответил утвердительно Мигель.

– Голодный и жить негде, так? – продолжил спрашивать Свамп.

Бароссо уже начинал надоедать этот допрос и нотки превосходства в голосе доктора. Он не стал отвечать, а просто утвердительно кивнул.

– Пойдем ко мне, тут недалеко. Ты мне расскажешь свою историю, а я тебя накормлю и дам переночевать сегодня. А завтра сам решишь, что делать. Согласен?

Выбора у Мигеля не было, и он согласился. Тогда доктор Свамп повел его. Они шли все той же широкой улицей по самой окраине квартала бедняков. Люди так же расступались перед доктором Свампом, но Мигель уже не удивлялся этому. Такая профессия, как доктор, на острове была большой редкостью. А уж если еще у него и имплантаты с медицинским назначением, то Свамп становился уникальным человеком, и более того, крайне необходимым.

Они прошли весь квартал бедняков и свернули налево. Впереди показался длинный мост, а справа – странное место. Оно представляло собой огромное заброшенное здание, которое как будто состояло из нескольких слипшихся друг с другом.

– А что это за место? – спросил Мигель, указывая на комплекс.

– Мы его называем домом прокаженных, – ответил доктор. – Здесь мало кто живет и еще меньше, кто выживает. В этом месте живут те, кому наша медицина не способна помочь. В большинстве своем это смертельные и заразные болезни, – ответил доктор. А потом очень серьезно посмотрел в глаза Бароссо и продолжил: – Никогда, слышишь меня, никогда не заходи в этот дом. Я тебя предупредил. Попадешь туда – умрешь. Никто по своей воле в него не заходит. Понял?

В ответ Мигель только смог кивнуть. Его сильно проняло от тона, которым это сказал доктор Свамп. Если человек, который привык к крови, болезням и, по большому счету, ничего не боится, говорит, что там опасно, значит, так оно и есть. Барросо решил не заглядывать в этот дом, кроме случая, если этим он избежит другой, более предсказуемой смерти. Но он понадеялся, что этого не случится.

Когда Мигель пришел в себя, доктор повел его на мост. Посреди моста был пост с пятью мужчинами, вооруженными разным оружием. У кого-то были ножи, у кого-то – кусок лома, у третьего была дубина, четвертый был вооружен копьем, а у пятого в руках был настоящий меч и невзрачного вида щит. Доктор спокойно подошел к посту и поздоровался. В ответ все без исключения поздоровались в ответ и пожали Свампу руку.

– Это кто с тобой, Свамп? – спросил бритоголовый с мечом и щитом. Он с подозрением смотрел на Мигеля и пока явно не собирался его пропускать.

– Успокойся, он со мной. Идет ко мне, надо кое-что ему подлечить, а сил ходить туда-сюда у меня уже не осталось. Под мою ответственность, так и передашь боссам.

Бритоголовый опустил меч, преграждавший дорогу Бароссо. И кивнул, пропуская.

– Но только под твою ответственность, Свамп, – раздалось им в спину.

Доктор и Мигель продолжили путь. Пока шли, Бароссо проголодался еще больше. С самого утра у него не было даже крошки во рту. Он решил отвлечься разговором, тем более идти, похоже, осталось недолго.

– А кто построил этот мост? – спросил Мигель.

– Насколько я знаю, он тут стоит с самого основания острова. Нас же не просто скинули неизвестно куда и неизвестно зачем. Остров Осьминога, конечно, сильно отстает от большого мира в технологиях и развитии, но в целом тут жить можно. Только толковых людей не хватает. Мастеров бы нам побольше, которые чинить умеют, разбираются в механизмах, умеют выращивать фрукты и овощи. А мост и большая часть сооружений – это первоначальные постройки. Так что привыкай, Мигель. И народ у нас суровый, про такие достижения цивилизации, как права и равенство, забудь.

– Да на самом деле этих достижений и в большом мире нет, – ответил Бароссо, глядя вдаль.

– А ты-то как об этом догадался? Ты политический заключенный?

– Нет, не политический, но попал сюда по делу. Сам понимаю, что сделал, и понимаю, что наказание честное. Но всё не так просто, как кажется. А догадался очень просто, – Мигель почесал подбородок, – напрямую с этим столкнулся.

– Ого! Похоже, меня ждет интересный рассказ сегодня. Тогда поспешим, да и устал я сильно. А ты наверняка есть и пить хочешь, – Мигель только хотел сказать, что не голоден, но Свамп прервал его. – Даже не спорь, я такие вещи знаю и вижу. Пойдем, Мигель, осталось совсем недалеко.

Мост постепенно кончался, и Бароссо увидел перед собой небольшой островок, соединенный с основным островом Осьминога мостом. Этот назывался остров Банд. Несколько объединившихся группировок удерживали всю власть на острове и жили обособленно от остальных. Мигель мало знал о жизни на острове и поэтому больше слушал, чем говорил.

– Это остров Банд, его так назвали когда-то. Раньше тут было действительно много банд, и они постоянно воевали друг с другом. А сейчас осталось всего три банды, и живут они мирно, в отличие от своих предшественников. То есть как мирно, – рассказывал доктор Свамп, – не сильно воюют. Убивают реже, чем раньше. Поэтому можно сказать, что мирно. А раньше резали друг друга постоянно. Каждый день трупы вывозили с острова. Вот тогда работы у меня было невпроворот.

– А ты здесь сколько уже? – спросил Мигель.

– Даже не знаю, но очень давно. Время мы здесь почти не учитываем. Дни все как один, похожи друг на друга. Поэтому точно я тебе не скажу, но лет двадцать точно. Я почти все время провел на этом острове. Как только попал сюда, так и стал лечить людей, а раньше занимался передовой наукой – генетикой. А сейчас зашиваю раны, вправляю вывихи, сращиваю сломанные кости.