Друзья бежали без оглядки, дикари были впереди, они расчищали дорогу, не обращая внимания на мелкие деревья, Аборигены их просто сшибали своим весом, большие же приходилось оббегать.

Внезапный шелест раздался из кустов, и тут же из кромешной тьмы появилось черное щупальце, оно обвило руку одного из аборигенов. Рывок и дикарь исчез среди деревьев. Доля секунды, даже среагировать не удалось.

— Вы видели? Это щупальца? — Тит оторопел от увиденного.

— Давай потом об этом поговорим! — Сказала Саша. — В более спокойной обстановке.

Щупальца обвили дерево, тварь нависла над компанией, от кровавого взгляда жуткой твари, бросало в дрожь. Тварь раскрыла пасть полные острых зубов.

Тварь имела еще четыре лапы и хвост. Щупальца казалось, росли из спины. И их было много, создавалось впечатление, как будто сзади у этого хищника кишела тысяча червей.

Ночной кошмар выпустил одно щупальце вперед. Дикарь не успел увернуться, щупальце пробило ему грудную клетку. Дикари не зря считали себя воинами. Они никогда не сдавались. Абориген схватил двумя руками за торчащее из его груди щупальце. На время обездвижив хищника, при этом, бедняга жутко кричал. Щупальца были покрыты, какой-то дрянью, что разъедало дикарю кожу.

Второй дикарь всадил копье прямо в глаз этой твари. Единственное место, которое не покрыто панциревидной кожей. Меткий бросок, рука не подвела дикаря. Племя может теперь им гордиться.

Тварь свалилась на землю спиной вниз. Она всеми силами пыталась вытащить копье, щупальца извивались и трощили все на своем пути. Щупальца, как масло, резало мелкие деревья. А на больших деревьях, вырывало огромные куски коры. Только щепки летели в разные стороны.

«Живучая тварь»

Друзья выбежали из леса и направлялись к трем черным башням. Там находился их корабль. На беду, именно там и было логово этих тварей. Сказать сколько их там будет, не решался никто из присутствующих.

Из троих дикарей остался только один. Он гордился тем, что сам лично убил ночного кошмара, и постоянно хвастался, показывая жестами, как он кидает воображаемое копье, и оно попадает в глаз ночного кошмара.

Преодолев долгий и опасный путь, они все же добрались до корабля. Но было одно «но» — здесь этих тварей тьма, в той стороне, где находился их корабль, то и дело слышался рык: много голосов, иногда сопровождаемые воем. Сосчитать их было невозможно, может с десяток, а может два.

Ночь их время, и они были хозяевами этих земель. И каждый, кто потревожит их покой, будет растерзан на месте. Горе тому, кто встретится на их пути.

— Нужно пробраться к кораблю, но так чтобы нас не заметили. — Артем говорил шепотом, чтоб твари его не услышали.

— А как это сделать? — Спросила Вика. — Они здесь стаями бегают. И у них в отличие от нас идеальное зрение и слух.

Артем, Тит и Игорь, еще к подходу к горе, позаботились о том, чтобы устранись исходящий от них запах, который приманивал ночных кошмаров. Они сняли с себя верхнюю одежду (она была полностью пропитанная едкой смесью), которую пришлось потом выбросить; неподалеку было небольшое болото — молодые люди обмазались грязью, чтоб перебить источаемое зловоние.

— Скоро нас здесь заметят. — Тэк не хотел нагнетать обстановку, но другого выхода не было. — Обаяние у этих тварей действительно развито очень хорошо.

— Будем пробираться вдоль камней. — Сказал Артем.

— А дальше? — Спросил Тит.

— А дальше будем бежать, и будем надеяться, они не сразу сообразят, что к чему.

— Только тихо, без лишнего шума.

Вот так прячась под покровом ночи, друзья пробирались к своему кораблю. Было одно «Но», Ночь была не их союзником.

— Тише! Тише! — Артем знал, их могут заметить в любой момент. — Как можно меньше шума.

Друзья переговаривались полушепотом, а потом вообще обменивались лишь жестами. Так они обогнули небольшую поляну и спрятались за камнем.

Твари сообразили даже раньше, чем на то рассчитывал Артем.

Учуяв запах дичи, тьма пришла в движение, начала сгущаться. Было сразу ясно, эти твари были порождением ночи — ночным кошмаром. Сама ночь укрывала их своим покрывалом, пряча их от посторонних глаз.

Друзья начали бежать, десятки красных глаз уставились на них. Рык, и тьма, сразу же пришла в движение, она устремилась к беглецам.

Яркая вспышка, рассеяла тьму. Не подпуская тварей к друзьям.

— Чего стоите в сумке еще есть. — Крикнула Вика, Она держала перед собой подсолнух, который источал яркий свет, не давая тьме подойти ближе.

Еще парочка таких прожекторов зажглись. Тьма кружила над своей жертвой. Пыталась напасть найти слабое место и нанести сокрушительный удар.

Твари были быстрыми и ловкими. Сдерживать их удавалось с большим трудом. Вот казалось, есть брешь в обороне приятелей, одна из тварей кинулась вперед, но получив луч света, снова скрылась за спасительной темнотой.

— Идем, никто не отстает, идем нога в ногу. — Командовал Тэк. — Быстрым шагом.

— Вот он сзади! Свети!!! Свети!!! — Только и было слышны крики. — Вот еще один с другой стороны.

— Сверху! Сверху!

Сколько их было в темноте, сосчитать было невозможно, единственной преградой между жертвой и хищниками это был яркий свет, мешающий хозяевам разорвать непрошеных гостей. Но запасы энергии в растениях не бесконечны.

«Надолго ли их хватит?»

Накопленная за целый день энергия в этих растениях заканчивалась, источаемый свет со временем тускнел, и если яркое свечение полностью иссякнет, у беглецов не будет ниединого шанса выбраться из этой планеты живыми.

Первый цветок погас, Вика выкинула бесполезную шляпу подсолнуха. Тьма наступала, её атаки усилились.

— Вот подержи. — Тэк протянул Артему сияющее растение. Артем подхватил и начал отражать атаки ночных кошмаров.

Сняв с плеча автомат Тэк начал прицельную стрельбу. Первые выстрелы, заставили тварей отступить. Громкие звуки, отпугнули тварей. Но надолго ли?

Один из хищников, видимо самый не сдержанный хотел пробиться к здоровяку, по-видимому, хищник понимал, что грозное оружие в руках бывшего охранника, несет в себе смертельную опасность и поэтому здоровяка нужно, как можно быстрее уничтожить. Но Тэк успел нажать на курок, он целился между двух красных глаз. Зверь все же увернулся, и скрыться во тьме, пули прошлись по крепкому панцирю, оставив только сноп искр.

Еще один пытался напасть сзади, но так же получив отпор скрылся в темноте. Действия хищников были слаженными, обдуманными, они нападали, не просто в лоб, а заходили с флангов искали бреши в защите.

«Неужели они настолько умны?»

Тэк много знал о военном деле, чтобы понять, что твари мыслят логически, они сперва нападали скопом, зная, что особого вреда здоровью беглецы не нанесут. И они не боялись. Но когда Тэк взял в руки оружие, они начали действовать более осторожно, их цель была именно Тэк. От него сейчас исходило больше всего угрозы.

Еще выстрел, послышался скулёж, видать задела пуля то, прошла меж пластинами панциря и впилась в нежную плоть. Удачная контратака, но автомат пришлось выбросить — это были последние патроны.

— Саш, пистолет! — Попросил её Тэк.

— Вот держи. — «Руки трусятся, боится девчонка, — подумал Тэк. — Боится, но держится молодцом.»

— Вика доставай и ты свой пистолет, начинай стрелять во все, что движется.

Да Вику и просить не нужно было, она браво выхватила пистолет из кармана своего комбинезона и уже выстрелила в первого нападавшего монстра. Тот взвыл.

— Молодец! Так держать! — Похвалил за точный выстрел свою подругу, Тэк.

Артем лучом света отпугнул еще одного резвого хищника. Свет начал тускнет, по-видимому, энергия заканчивалась. Это плохо! Но и до корабля оставалось совсем немного.

«Прервемся…» — Как то неуверенно сказал внутренний голос.

Друзья зазевались, пропустили удар щупальцем, удар пришелся бы на Артема, но Абориген выставил руку. Щупальце кнутом обвило мощную руку дикаря. Кожа аборигена, мгновенно распухла, она как будто горела изнутри, причиняя дикарю ужасную боль. Превозмогая боль, ведь, что такое боль для настоящего воина. Пальцами обхватил щупальца, рывком потянул на себя, тварь. Она, не ожидая такой прыти от своей жертвы, потеряла равновесие, да и сил у гиганта было немерено. Пудовый кулак опустился на голову ночного кошмара, выбивая дух из твари.