— Это напоминает если не город, то большую деревню. — Тэк пытался всмотреться, что было там, по ту сторону света.

Да действительно, бывший охранник оказался прав. Это была деревня. Деревня была обнесена деревянным частоколом, метром пять шесть в высоту. А стены этого частокола были обвешены этакими светящими фонарями.

Какое было удивление Тэка, когда здоровяк увидел, что это были за фонари. Это то самое растение, которое он про себя назвал подсолнухом. Оно действительно, как и подумал Тэк, вбирало в себя солнечную энергию, чтоб потом ночью отдавать её обратно.

Только зачем они вещают её на стены, да и еще в таком количестве? Можно было повесить парочку около входа, и еще несколько вокруг стены, и этого было бы достаточно для освещения. Тэк хорошо разбирался в военном деле, и они как будто выстраивали защиту из света, но для чего… или вернее для кого?

Вот это да, стена полностью светится, здесь как будто было днем, десятки таких фонариков не давали и шанса, тьма сюда проникнуть не могла. А вот въехав за забор, света было намного меньше. Резкий перепад, глазам нужно было некоторое время, чтоб привыкнуть.

Тэк осмотрелся: Маленькие хижины, часовые у стен всматриваются, куда-то вдаль, дети бегающие туда-сюда. Это была небольшая первобытная деревня.

Местные жители, прознав, о диковинных гостях, начали стягиваться к площади. Каждому хотелось посмотреть на тех уродцев, которые привели их соплеменники-воины.

Друзья себя чувствовали как будто в цирке и это немного раздражало.

— Почему они на нас так смотрят! — Вике было немного не по себе от большого внимания к своей персоне.

— Они никогда такого не видели. — Ответил Тэк.

— Поверь, я их раньше тоже не видела до этого времени.

— Значит, и ты их рассматривай, пока есть такая возможность. — Пошутил Тэк.

— И мне не нравиться. — Поддержала свою подругу Саша.

Что с них взять, ведь не скажешь, товарищи аборигены отвернитесь, пожалуйста, а то девушки стесняются.

Повозка остановилась.

Друзья слезли с телеги. Тэк помог девушкам, а воины начали сразу же стаскивать мешки и вытягивать головки подсолнуха, такие же точно, что освещали заборы этой деревни, и служило местным освещением площади и некоторых домов. Аборигены, срубая головку с растения, специальным тесаком, сразу же плотно заматывали её в ткань. Теперь понятно почему, чтоб зря не тратить энергию. Потому что после захода солнца эти шляпки начинали светиться, отдавая обратно накопленную за день энергию.

Такой вот природной лампочки хватает на несколько часов, затем она тухнет. Главное к ночи запастись нужным количеством.

Тэку и самому было интересно, зачем они сделали такой заслон из света и он, кое-как пытался объяснить дикарям, для чего на стене так много фонарей. И как здоровяку показалось он смог достучаться до дикарей. Несколько аборигенов тыкали в небо пальцем, и говорили враг.

— Ничего не поняла. — Призналась Саша.

— Что тут непонятного: — деловым тоном сказала Вика. — Это они нам свидание предлагают. Пошли, говорят, прогуляемся под звездным небом.

— Они ж дикари! — Удивилась Саша.

— Ну и что? Главное что мы им понравились! — немного кокетливым голосом произнесла Вика.

Саша снова посмотрела на этих горе романтиков. Дылды за два метра, из одежды набедренная повязка и бусы.

— Врядли они могут о звездах думать. — Саша сильно сомневалась в словах Вики.

— Да это у тебя нет ни капли романтики, парни со всей душой, а ты… — Обиделась Вика на свою подругу

— Они говорят тьма или ночь — это враг. — Вставил свое последнее слово Тэк.

— А я что тебе говорила! А ты романтика, романтика.

— То есть они ограждаются от тьмы?

— Или от того, что находится в этой тьме.

Снова раздался вой, он был далеко, где-то за пределами стены. Но воины сразу отреагировали, Похватали в руки копья и заняли свои места на стенах. Матери начали прятать детей. И уже через несколько минут на площади никого не было.

— Снова эти твари. — Пробормотала Саша.

В один миг переполненная деревня опустела.

— Скорей всего это и есть те, от кого они защищаются. — Предположил Тэк.

Скрытность, скорость, сила. Эти хищники могли создать серьезную проблему дикарям. С какой легкостью этот зверь утащил одного из аборигенов.

— Да, они ж появились после захода солнца. — Припомнила Вика.

— И прятались они во тьме. — Поддержала Саша, слова своей подруги.

— Я когда отбил атаку. — Тэк вспомнил сегодняшнее нападение.

Он не увидел эту тварь а скорей почувствовал, почувствовал ту злобу, которую испытывал хищник в отношении бывшего охранника. И легкое шевеление тьмы.

— Даже толком не смог разглядеть нападавшего. — Признался Тэк. — Одно знаю, у него крепкая кожа, может даже панцирь или чешуя.

Тэк посмотрел на ладони. Им сильно досталось, когда под весом этой твари копье вырвало из рук, ободрав при этом кожу.

— Что с Артемом и его группой? Думаешь с ними все в порядке? — Саше было не по себе, она переживала за Артема.

«Темка, как ты там!!!»

— Артем не пропадет, ты ведь его знаешь.

«Слова утешения, а у самого на душе не спокойно»

«Крепись Артем, Верю, что с тобой все будет в порядке»

Ночь прошла напряженной, твари всю ночь кружили вокруг деревни, подойти близко они не пытались держались на расстоянии. Но вой издаваемый ими был слышен до самого утра. Как поняли друзья из объяснений одного из аборигенов, ночью звери выходят на охоту. Ночью они хозяева здешних земель. Страх и ужас для местных жителей. Их трудно убить, даже кожу пробить тяжело, кстати, воины рассказали местным жителям, что Тэк ранил одного из этих тварей. Как оказалось, кто ранил зверя, тот становился почетным жителем этой деревни, к нему начали относиться с уважением и почтением.

Единственный способ спастись от этих хищников, это скрыться за солнечным светом, которое было губительно для них.

— А где их дом… где они прячутся от солнца. — Тэк, как мог, объяснил на жестах. Но старик его понял. А что старик было видно по его морщинам и дряблости кожи. Он уже не мог держать оружие, а значит, скоро он покинет этот мир. Старики долго не живут.

Старик указал в ту сторону, откуда они пришли.

— Там? — переспросил Тэк.

Тот одобрительно кивнул в ответ.

— А где именно они прячутся?

Старик начал что-то чертить на песке. Тэк подошел поближе. Старик отодвинулся и Тэк увидел на песке нарисованные три шпилевидные башни.

«Друзья!!! Они в опасности!»

«Артем в опасности»»

Как старик объяснил по ту сторону леса, даже звери бояться туда заходить. Там проклятое место.

— А еще. Еще есть такие, как и мы. — Тэк показал на себя, Сашу и Вику и показал три пальца. — Три человека еще?

Стрик заклокотал на непонятном языке, к нему подбежал один из дикарей. Начали разговаривать между собой. Второй собеседник, что-то рассказывал старику, выкидывая руки вверх и показывая рукой в ту сторону, откуда пришли Тэк и его команда.

Собеседник ушел. Из объяснений старика насколько это можно было понять. Группа воинов, которая была отправлена на собирание растений, как они его называли "Тоши", Увидели Тэка и двух девчонок. Сильно удивились, даже поначалу хотели напасть и разорвать на части чужеземцев. Но потом решили просто проследить за ними. Вскоре поняли, что они не представляют никакой опасности, решили забрать их с собой, ведь близилась ночь, а ночь — это смерть.

Дальше Тэк уже и сам знал и что было дальше. Его интересовал другой вопрос.

Воин сказал, что они не ходят на ту сторону леса… проклятое место… нельзя. Но он видел группу еще одних аборигенов. Так что Артем, Игорь и Тэк могут быть у них.

— Это ваши соплеменники… Братья. — Трудно было это показать Тэку. Но все же получилось.

Старик начал, что-то говорить, срываясь на гневный крик, он сплюнул на землю при одном упоминании, о том племени.