Радость. Печаль. Решительность.

Она отразила чувства Спока, пытаясь сосредоточиться на радости, а, открыв глаза, увидела, что он по-прежнему смотрит на неё сверху вниз.

Это мгновение было подарком. От Патрика, от Тоши… от Спока. Он слегка бунтовал. Она это видела. Но почему бы и нет? Всё равно через несколько часов он улетит.

Она улыбнулась. Он кивнул и коснулся губами её лба… без единого звука.

Тоши деликатно кашлянул, и Нийота вошла в гостиную, перед тем проведя кончиками пальцев по пальцам Спока.

***

Тоши отвернулся от окна и оглядел комнату. Их было не видно из прихожей. Хорошо.

Как только Тоши вошёл сюда, в него ударила волна тепла и аромат благовоний. С тех пор, как он последний раз был в вулканском доме, прошло много времени. Он и забыл, как жарко и сухо бывает в их квартирах… Он отметил, что благовония по запаху напоминают земные и не похожи на те, что он запомнил на Вулкане.

Расстегнув воротник, Тоши осмотрелся. Здесь не было мебели, только стандартный флотский чемодан на полу рядом с подставкой для благовоний и единственной воткнутой в неё палочкой. Неподалёку стояла почти упакованная большая дорожная сумка. На противоположной стороне комнаты на двери висела форма научного сотрудника: ярко-синяя рубашка, чёрные водолазка и брюки. Тоши перевёл взгляд ниже и увидел сапоги, начищенные до зеркального блеска.

Он оглянулся и заметил, что Патрик смотрит туда же.

— Навевает воспоминания, — сказал его друг.

Тоши вспомнил, что Патрик отслужил во флоте несколько лет.

За их спинами раздался голос Ухуры:

— Кажется, вы похудели. Надеюсь, вы достаточно ели?

— Вы тоже похудели, — ответил Спок. — Приблизительно на полтора килограмма. Я ел, но не достаточно — был занят. Учитывая, что вам требуется немногим больше, чем крекер и чашка кофе, то можно сделать вывод, что вы не ели совсем.

Он шутит. Это бунт.

— Вообще-то это не я тут собираюсь исследовать неизвестные новые миры, мистер Преувеличение. Вы должны поддерживать силы.

— Вам требуется не меньше сил, чем мне. У вас сейчас экзамены и, если вы хотите максимально эффективно сдать их, то правильное питание очень важно, — ответил Спок.

Тоши взглянул на Патрика. Тот перехватил его взгляд и закатил глаза. Они оба были женаты. Это звучало слишком знакомо.

— Тоши, это ещё хуже, чем застать их за поцелуем, — прошептал Патрик.

— Хаи, — согласился Тоши.

Они снова переглянулись.

— Знаете, — сказал Патрик, — это можно решить… едой.

Спок и Ухура уставились на них и моргнули.

— В этом районе есть, где заказать хорошую еду? — спросил Патрик.

— Я знаю один очень хороший тайский ресторанчик, — сказала Ухура и тут же поджала губы, качнувшись на ступнях. Конечно… она знала… Отлично.

— Шампанское — хорошее дополнение к острой еде, — сказал Тоши и поднял коричневый бумажный пакет. — А у нас есть немного неплохого шампанского.

— Наконец хоть кто-то сказал что-то разумное, — заметил Патрик. — Можно сделать тут попрохладнее?

***

Они пытались переложить вещи в дорожной сумке так, чтобы влезли четыре бутылки виски… и водолазка со штанами, в которых Спок был вечером.

— Что-то придётся оставить тут, — в конце концов сказал Патрик.

— Хаи, — подтвердил Тоши.

— Согласен, — кивнул Спок.

Импульсивно подавшись вперёд, Нийота вынула чёрную водолазку, которую он только что надевал, аккуратно её сложила и спрятала под мышкой. В ответ никто не произнёс ни слова.

— Ну вот, теперь сумку просто застегнуть, — сказал Тоши, подтягивая ремень.

— Ты готов, Спок? — спросил Патрик.

— Да, — ответил он.

Было одиннадцать вечера. Патрик предложил подбросить Спока до остановки шаттлов, и тот согласился.

Нийота разглядывала Спока, одетого в синюю форму научного отдела.

— Вам идёт новый образ, — сказала она, и это было правдой. Он выглядел не так строго, как в стандартной серой форме инструктора. Современная флотская форма была разработана так, чтобы не сковывать движений в критических ситуациях…

«Не думай об этом, Нийота! Думай о чём-то хорошем. Как Спок заказывал вегетарианские блюда в ресторане… а глаза Патрика и Тоши становились всё больше, когда он ел, ел и ел. Думай о том, как Патрик и Тоши смеялись над тем, как Спок занимал Брайена, своего бывшего соседа по комнате, прежде, чем тот отправился в нейтральную зону…»

Спок ведь ни за что бы не стал этого делать, если бы Патрик и Тоши тогда не настояли. Они думали, что он просто напоит Брайена, но вместо этого Спок и Брайен столкнулись с Нийотой и её соседкой-орионкой Гейлой, которая считала своим патриотическим долгом как следует прощаться со всеми новобранцами, посланными в нейтральную зону. Так что Брайен был немного пьян не только по вине Спока.

— Да ты просто свёл его с ней! — возмущённо заявил Патрик.

— Уверяю, в мои намерения это не входило, — ответил Спок.

— Думаю, Брайен теперь считает, что ты — его самый лучший друг, — хмыкнул Тоши.

— К сожалению, что-то подобное, он упоминал — сухо отозвался Спок.

В общем, вечер прошёл отлично… даже несмотря на то, что у них были компаньоны… Хотя, если бы их не было, то вечер как раз бы не удался…

Нийота смотрела на Тоши и Патрика, и в тот момент ей казалось, что это — лучшие друзья, которые могли бы у них быть.

— Ну, ладно, Спок, давай-ка мы поможем тебе перенести вещи в холл, — сказал Патрик, многозначительно покосившись на Тоши.

— Эмм… да, мы поможем, — кивнул тот. — А тебе, может, стоит проверить квартиру, убедиться, что ничего не забыл?

— Уверяю, я ничего… — начал было Спок.

Нийота пихнула его локтем. Спок не привык к хитрости… по крайней мере, настолько очевидной, но, кажется, до него дошло.

— Да, я осмотрюсь в последний раз. Я наполовину человек. Возможно… даже, вероятно… что я могу забывать что-то иногда.

Нийота представила, как обе его брови сейчас взметнулись вверх от удивления. Это было самое близкое ко лжи из того, что он когда-либо говорил.

Патрик потянул чемодан на колесиках.

— Боже, Спок, что у тебя там?

Тот открыл рот, готовый дать ответ — точный вплоть до количества носков.

— Нет, не отвечай… — перебил Патрик, таща чемодан к двери. — Тоши, ты взял сумку?

— Хаи, — ответил Тоши, перекинув её через плечо и немного склонившись от тяжести, а затем последовав за Патриком к двери.

Спок замер, держа в руке комм… Прибор должен был всегда оставаться на нём, если только не требовалось снять его для принятия душа. Комм был настроен на пульс Спока, и каждый раз, когда он его снимал, тот делал пометку.

Словно персональные кандалы…

Как только Патрик и Тоши вышли из комнаты, Спок посмотрел на Нийоту. Зажав комм в кулаке, он сделал глубокий вдох и шагнул к ней.

Их могли услышать, но не увидеть…

Убрав за спину руку с коммом, он обнял её за талию и притянул к себе. Нийота с трудом сглотнула комок, который встал в горле, едва они коснулись лбами.

Она не заплачет. Не заплачет!

Встав на цыпочки, она взяла его лицо в ладони. Рука Спока скользнула от её спины к виску, и после короткой вспышки Нийота почувствовала, как погружается в темноту чуждой эмоции, которую она называла вулканской любовью. Спок коснулся зубами её подбородка, и ей пришлось подавить стон.

Тише, Нийота, тише…

Она сделала глубокий вздох, и Спок эхом повторил его.

Убрав пальцы с её виска, он на миг прижался губами к её губам. Секунду они смотрели друг на друга, затем Спок сглотнул и мягко подтолкнул её к двери.

***

Спок вышел из машины. За ним последовали Тоши, Патрик и Нийота.

Открыв багажник, Спок перекинул сумку через плечо, схватил чемодан и одной рукой поднял его.

— Ух ты, я не думал, что ты настолько силён, — сказал Патрик.

Тоши покачал головой.

Спок едва сумел заставить себя взглянуть на Нийоту… хоть и был рад, что она здесь.

Два его друга и… связанная с ним… стояли рядом. Но была ли она действительно с ним связана? По ощущениям — была… и даже лучше… Лучше, чем то, что он ощущал с Т’Принг, даже если связь с Нийотой до конца не установилась…