Тоши улыбнулся и кивнул.

— Ты, Патрик, безнадёжный романтик. Но это одна из черт, которые мне в тебе нравятся.

***

— В смысле, ты не собираешься провести с ним его последний вечер на Земле? — прокричал её брат Джабари по подпространственной связи.

Нийота порадовалась, что решила подключить наушники, даже находясь вне кампуса.

Её брат — очень логичный, рациональный, сдержанный, большой и страшный капитан почти-пиратского корабля, — относился к прощанию очень сентиментально и суеверно. Перед отлётом он ненавидел быть в одиночестве. И отстаивал эту точку зрения во всеуслышание.

— Я не могу пойти к нему, Джабари. Если я приду одна, это будет подозрительно, — прошипела Нийота. Неужели он считает, что она сама рада этой ситуации?

— Это его последний вечер! Ты же знаешь, что сейчас творится в нейтральной зоне? — спросил Джабри. — Ты всю жизнь будешь жалеть, что не пошла к нему… особенно, если…

— Не говори так! — перебила Нийота, стиснув зубы. — Ты всё равно преувеличиваешь. Я каждый день читаю новости. Ничего там не происходит.

— Я сейчас в нейтральной зоне, Ни, — сказал Джабари и глубоко вздохнул. — Не верь новостям.

— И что я, по-твоему, должна делать? — спросила Нийота. В самом деле, что она могла поделать? Не прийти же к нему домой. Ей даже звонить ему было неудобно.

Брат напомнил ей о безнадёжности их положения. Нийота уже видела Спока сегодня — за очередным натянутым и неловким обедом… Её сердце будет разбито, если это станет её последним воспоминанием о нём. Единственным хорошим итогом той встречи стало то, что у неё получилось передать ему копию самодельного шифровального устройства связи.

— Ты предлагаешь заявиться к нему вместе с моей соседкой-орионкой? — спросила она в отчаянии. — Представляешь, как это будет выглядеть?

Джабари поморщился.

— Да уж… может нехорошо получиться. Лучше пойти одной, чем так…

И тут флотский комм Нийоты просигналил.

***

Переложив тяжёлую коробку в другую руку, Патрик встретился взглядом с Тоши, и оба посмотрели на Нийоту. Та разглядывала свою обувь.

Сразу стало как-то неуютно. Может, пригласить её и не было такой уж хорошей идеей? Она была чертовски тихой. Что, в общем-то, неудивительно. Её только что пригласил один из старших офицеров в гости к другому старшему офицеру, с которым она, по всей вероятности, ещё и в романтических отношениях. Наверное.

Но ведь это был Спок… вулканец. А вулканцы всегда были так серьёзны. Они даже проводили оставшиеся до отлёта в нейтральную зону дни, медитируя, вместо того чтобы сделать что-то эмоциональное — например, напиться до потери пульса.

Хотя… Патрик позвонил в дверь уже дважды, и никто не открыл.

Он снова переложил в другую руку увесистую коробку и ещё раз нажал на дверной звонок. Ухура взглянула на него и закусила губу. Тоши пожал плечами.

Внезапно в интеркоме прорезался голос Спока:

— Кто это?

— Это Патрик, — ответил О`Хара.

— И Тоши, — добавил его друг.

— И я, — закончила Ухура. — Кадет…

Но ещё до того, как она договорила, дверь щёлкнула и со свистом открылась. Да, наверное, хорошо, что они всё-таки взяли её с собой, пусть это и было совсем не по правилам. Патрик кивнул на дверь, и Ухура с Тоши вошли.

— Эмм… Ухура, ты знаешь номер его квартиры? — спросил Тоши.

— Да, — вздохнула она.

Когда они вышли из турболифта, Ухура прошла по длинному по-спартански обустроенному коридору налево и остановилась через две двери. Патрик смотрел, как она начала вводить код доступа на дверной панели… затем передумала и нажала на звонок.

Патрик тут же уставился в пол. Неправильно. Совсем неправильно. Где его личная этика? Смылась в унитаз?

Дверь открылась, и на пороге появился Спок. На его лице застыла та же невыразительная маска, что он носил последние несколько недель. Одет он был в чёрную водолазку, штаны, похожие на пижамные, и носки. На груди висел комм.

Может, из-за одежды, но на секунду он показался настолько… человеком. Таким же, как любой другой молодой парень.

Спок посмотрел на Патрика, потом — на Тоши, затем — на Ухуру… и остановился на ней. Он смотрел слишком пристально… слишком долго, и вдруг сразу перестал восприниматься человеком.

Не совсем человек. Не совсем вулканец…

Патрик снова уставился в пол.

***

Тоши наблюдал, как Спок не сводит глаз с Ухуры.

Вулканцы так не смотрят. Люди тоже. У Тоши была теория, что Споку достались вулканские эмоции и человеческий самоконтроль — лучшее и худшее из обоих миров.

Может, и хорошо, что он уезжал отсюда, пока их с Ухурой репутации снова не подверглись риску?

— Прошу меня извинить, — сказал Спок, оторвав взгляд от Ухуры и заложив руки за спину. — Я медитировал.

— Эмм… — начал Патрик. — У нас тут для тебя кое-что есть, — он протянул Споку коробку.

Тот взял её и поднял крышку, а затем чуть склонил голову, увидев содержимое — четыре бутылки земного виски, которое Патрик и Тоши выбирали специально для него… Ну, и для команды «Фаррагута».

— Мы сказали Пайку, что ты их принесёшь, — быстро пояснил Патрик. — Ты должен будешь отдать одну ему… одну — Первой, его старпому… Две другие используй по своему усмотрению.

— Мы хотели помочь тебе завести друзей, — добавил Тоши.

Спок моргнул. Когда-то Тоши и Патрик объясняли ему склонность людей сближаться за алкоголем.

— Мы принесли ещё кое-что, чем можно сейчас поделиться, — сказал Патрик, показав на сумку в руках Тоши.

Они надеялись, что это станет одним из их моментов сближения.

— Мы принесли чашки… и шахматы, — сказал Тоши, приподняв коричневый бумажный пакет. Патрик предупредил, что Спок, должно быть, уже убрал из квартиры все вещи.

— Но мы поймём, если тебе нужно… если ты просто… продолжишь медитировать, — сказал Патрик.

Спок перевёл взгляд с Тоши на Патрика, затем — на Нийоту. Тоши затаил дыхание. Нет, ну в самом деле, Спок ведь улетит всего через пару часов… к тому моменту, как по записи с его комма будет проанализировано первое отклонение в его поведении, Спока уже давно здесь не будет. И что они сделают — развернут корабль?

Внезапно случилось то, чего не было уже несколько недель. Спок приподнял бровь. Уголок его рта скользнул чуть вверх.

— Всё в порядке. Похоже… у меня здесь… намечается вечеринка, — сказал он.

Тоши услышал, как Патрик и Ухура одновременно выдохнули. Он улыбнулся… и, взглянув вбок, отметил, что Патрик — тоже. Ухура сияла.

Сделав шаг в сторону, Спок произнёс:

— Пожалуйста, проходите.

Кажется, сейчас было самое время дать им с Ухурой минутку. Тоши грубо толкнул Патрика в спину, чтобы тот прошёл в дверь первым — как истинный джентльмен, друг пропустил бы вперёд Ухуру.

— Тоши? — удивлённо спросил Патрик.

Тот без объяснений затолкал его в гостиную, даже не потрудившись снять обувь.

— Пойдём, оценим вид из окна, — сказал он.

— Вид? — переспросил Патрик, подойдя к окну, за которым виднелось… другое здание. — О… — произнёс он, глядя себе под ноги. — Э-э… да… вид прекрасный. Отличный пример старинной архитектурной ошибки.

***

Патрик и Тоши были в гостиной, и, судя по разговору, смотрели в окно. Нийота не могла увидеть их из прихожей… а, значит, что они тоже не видели её… или Спока. Он посмотрел в сторону другой комнаты, потом взглянул на неё сверху вниз.

Она была наедине со своим Споком. И это действительно был её Спок. Поднятая бровь минуту назад. Изгиб уголка его губ. То, как он смотрел на неё.

Комм на груди означал, что все их слова можно прослушать, но видео устройство не записывало. И несмотря на то, что компьютер на том конце зафиксировал её пребывание здесь, никто не мог узнать, чем они занимаются…

Сможет ли его комм записать её дыхание? Сердцебиение? Сможет ли кто-нибудь по этим слабым звукам понять, насколько они сейчас близко друг к другу?

Глубоко дыша, она на секунду закрыла глаза… и почувствовала на виске тёплые кончики пальцев.