Колонист по имени Стивен сплюнул, затем поднял глаза на Спока.

— Что же, я пытаюсь понять, лучше или хуже твоё решение, чем выстрел в затылок, — он посмотрел на землю, потом снова на Спока. — Знаешь, я не могу решить.

Другие люди прошли через проём и закрыли дверь. Они кругом собрались вокруг Спока.

Уставившись на дверь, Спок сказал им, или, может быть, себе:

— Потребности большинства превышают потребности меньшинства… или одного.

Это было стандартное оправдание обращения с захваченными врагами.

Люди забормотали. Один из старших мужчин в группе тихо сказал:

— Да… мы слышали, что ты сделал, Спок. Спасибо, что не бросил нас.

Спок моргнул. О чем они? Они перескочили на другую тему? Люди так могли…

— Да, спасибо за это, Спок, — сказал Стивен.

От других мужчин послышался одобрительный шум. Они благодарили его за то, что он не ушел, когда вулканцы предложили ему это. Он лишь сделал то, в чём клялся Звёздному Флоту… и кто им об этом сказал?

Один из колонистов кивком указал на дверь.

— Тебе не обязательно одному идти туда, так ведь?

— Мы можем пойти с тобой, если хочешь, — сказал другой.

— Я не пострадаю, — сказал Спок.

Люди переглянулись между собой.

— Не физически, — сказал один из них.

Спок сглотнул и уставился в землю. Когда неловкий момент прошел, один из людей сказал ему:

— Ну, как скажешь, Спок.

Он кивнул вулканцу, затем своим товарищам. Они обошли его, и Спок снова остался один. Сделав глубокий вдох, он взялся за старомодную дверную ручку и потянул. Войдя в здание, Спок попал в коридор где-то тридцать метров длиной, по бокам которого стояли ряды металлических кроватей… В конце коридора были неприметные двери с вулканцами-охранниками перед ними. Там же стояли трое Серых Стражей, но Спок не увидел Новаша среди них.

Спок поднял ментальные щиты и прошел вглубь. С обеих сторон на металлических кроватях лежали тела противников. Он видел клингонов, несколько кардассианцев и ромуланцев… Это большое помещение было моргом.

Вулканцы, ходившие между телами, тщательно анализировали их. Спок видел пары, которые снимали с тел одежду и записывали каждый предмет. Другие пары сканировали трупы трикодерами. Третьи выполняли вскрытие.

Вулканцы были дотошными.

За одной из дверей в конце коридора раздался крик боли клингонца. Все вулканцы проигнорировали его.

Спок расправил плечи и пошёл в ту сторону. Когда он приблизился к тому концу, все Серые Стражи подняли головы, но ничего не сказали. К нему подошел офицер вулканских войск.

— Коммандер Т’Квиллок ожидает тебя. Следуй за мной.

Не глядя на Спока, офицер повёл его к двери и открыл её.

— Подожди здесь, — сказал он.

Спок выпрямился и зашёл в комнату. Офицер закрыл за ним дверь.

Спок осмотрелся. Внутри был письменный стол с двумя стульями по бокам. Ещё один стул стоял у дальней стены. Спок пошёл к нему, сел и попытался очистить разум. Он не ожидал, что окажется рядом с оборудованием Серых Стражей. Он медленно вдохнул через нос, затем выдохнул через рот.

А потом из вентиляции раздался знакомый голос, говоривший на клингонском.

— Ты расскажешь нам все, что знаешь об исчезающих кораблях!

Это был Новаш.

— Я тебе ничего не скажу, — ответил клингон.

Спок глубоко вздохнул и уставился на вентиляцию. Он не хотел слышать.

Наверняка они знали, что он это слышит? Конечно, они знали. Они были вулканцами. Они бы не сделали такой ошибки, как открытые отверстия, если бы… они не хотели, чтобы он услышал.

Он знал, что будет дальше… если личность не сопротивлялась, то мелдинг не причинял боли, но…

Раздался долгий стон. И клингон начал говорить.

Вообще-то, это было бредом. Чёрные призрачные корабли-осьминоги, электрическое оружие, земляной бур — обычные космические легенды.

В конце он услышал голос незнакомого вулканца:

— Ничего нового, Новаш.

— Да, ничего нового, — ответил Новаш, тяжело дыша. — Остались живые ромуланцы?

— Нет, сэр.

У Новаша не было необходимости разговаривать вслух с вулканцем в той комнате. Он озвучивал это с какой-то целью. Спок поискал в уме… и нашёл ответ. Пайк говорил ему, что некоторые члены Звёздного Флота и Вулканской Разведки стремятся к большей интеграции и обмену информации между этими двумя структурами. Но Вулканское Высшее Командование было против.

Возможно, Новаш и Т’Квиллок были среди тех, кто стремился к интеграции. Новаш мог бы просто скинуть всю добытую информацию в мозг Спока… но любой вулканец, который прямо спросил бы Новаша о связях с членами Звёздного Флота, был бы достаточно осведомлен, чтобы уточнить, передавал ли тот информацию устно, физически или телепатически…

…но вряд ли они спросят, утекали ли сведения сквозь вентиляционное окно. И это была оплошность, которую Серый Страж мог бы легко скрыть даже от таких, как он. Если ему потребуется скрывать это. Здесь были и другие Стражи…

Спок почувствовал ощущение приятного удовлетворения, которое не было его собственным… и ручка на двери той комнаты, где он сидел, повернулась.

========== Глава 21. В поисках сострадания. ==========

В комнату вошел офицер-вулканец, который привел сюда Спока. Новаш, следователь из Серых Стражей, шел за ним… без своей супруги Т’Квиллок, и явно используя глаза офицера, чтобы видеть. Немного шатаясь, Новаш подошел к одному из стульев у стола и сел.

Спок вдруг почувствовал себя очень уставшим, словно ему приходилось прилагать усилия даже для дыхания.

Ему понадобилась пара секунд, чтобы понять: эта усталость не была его собственной. Она принадлежала Новашу, либо Новаш хотел, чтобы Спок чувствовал себя так. Защищаясь, Спок поднял ментальные щиты и стал вычислять значение числа пи, опустошив мысли и эмоции. Дышать стало легче.

Новаш протянул руку в сторону охранника:

— Оставь нас.

Тот поклонился и вышел, закрыв дверь за собой.

Так как рождение Спока было сложным научным предприятием, ему довелось увидеть Серую Стражу даже раньше, чем родителей, но он ещё никогда не оставался наедине с одним из них. Остаться одному вместе с Серым Стражем — совсем не то, чему позавидовали бы вулканцы. Телепатия Стражей была слишком сильна, их уважали, боялись и поглядывали на них с отвращением.

Раса, которая ценила сдержанность эмоций, не очень любезно относилась к созданиям, способным без особых усилий увидеть слишком многое. С другой стороны, логично использовать навыки одаренных телепатов…

Спок сосредоточился на расчётах и создал между собой и Новашем ментальный барьер.

Новаш уперся взглядом в точку чуть выше плеча Спока и вдруг спросил на их родном языке:

— Спок, у тебя есть возможность связаться с Тоши?

Спок резко потерял цепочку чисел, бежавших сквозь его разум.

— Простите? — спросил он. У него было много предположений, о чём мог спросить Новаш… и это не было одним из них. И он не думал о Тоши ни разу с тех пор, как появился Новаш, так как он…

— Он волнуется за тебя, — сказал Новаш.

Это какой-то хитрый способ заставить Спока опустить ментальные щиты?

Новаш наклонил голову:

— Должно быть, он ни разу не упоминал, что мы знакомы.

Спок почувствовал легкую грусть… и понял, что даже с поднятыми щитами снова ощущает эмоции Новаша. Проецировать свои чувства на других было невероятно грубым. Спок позволил этой мысли ясно и громко прозвучать в сторону Новаша.

— Прошу прощения, если тебе это неприятно, — сказал Новаш. — Мне сложно сдерживаться после долгого дня.

Если Новашу и было стыдно, это чувство он не проецировал.

— Тоши и Юми дружат со мной и Т’Квиллок, — сказал Новаш. — Он обратился к нам, потому что они беспокоились о тебе… также, как и та, с кем ты связан.

Новаш не мог подразумевать его официальную партнершу, Т’Принг. Он должен был иметь в виду… Нийоту. Итак, Новаш считал, что они связаны…