— Ну что, Ира? Как будем спасать Пятницкий ввиду последних событий? — откинулся он на спинку кресла и вопросительно посмотрел на неё, — А я говорил тебе, что Карпов развалит отдел.

— Любой бы на его месте не справился при таких-то обстоятельствах, — парировала Зимина.

— В его крови был обнаружен алкоголь больше двух промилле, и это начальник отдела центрального района Москвы, — Захаров всплеснул руками.

— Карпов и так находится при смерти, он уже своё получил, Валерий Андреевич, — она уверенно посмотрела на бывшего начальника, не сомневаясь в правоте своих убеждений, — Я уже встречалась со следователем, Стас в этой аварии единственный пострадавший, водитель грузовика отделался царапинами.

— И что ты так о нём печёшься, понять никак не могу, — генерал встал из-за стола и подошёл к окну.

— Просто по-человечески жаль его. Он старался, но не повезло…- Зимина обернулась к нему, но Захаров стоял к ней спиной, всматриваясь куда-то вдаль.

— Я не твой начальник и приказывать тебе не имею права, могу только попросить тебя вернуться обратно в Пятницкий, — он отстранился от окна и приблизился к Ирине со спины.

— Но Валерий Андреевич, а как же суд. Я так долго ждала этой должности, — она попыталась встать, но генерал остановил её, положив руку на плечо.

— Я тебе обещаю, что как только ты поставишь отдел обратно на рельсы, и вернёшь ему былой вид, ты сможешь продолжить работать в суде, если захочешь, — Он присел напротив, одаривая её теплым взглядом, — Не отказывайся, Ир. Ты единственный человек, который сможет всё наладить в кратчайшие сроки.

Зимина вышла на улицу, жадно вдыхая морозный воздух. Тяжёлые мысли не выходили у неё из головы. С одной стороны, она беспокоилась за дальнейшую судьбу Сергея, с другой разрывалась между Пятницким и новой должностью. Всё как-то неожиданно навалилось за эти дни, и неизвестно, что ещё ждёт впереди.

На парковке она увидела знакомую машину и проследовала к ней.

— Что-то случилось? — обратилась она к Глухарёву, присаживаясь на переднее пассажирское кресло.

— Да, у Антошина серьезные проблемы, — ответил тот.

— Неудивительно, — в её голосе чувствовалось нескрываемое раздражение.

— У Карпова не было проблем с колесом, это Диня в него выстрелил, — Сергей не стал ходить вокруг да около, а перешёл сразу к делу, — Помоги выйти на эксперта, мне автомобиль нужно осмотреть.

— Что?! — лицо Иры вытянулось от удивления, — И ты так просто об этом говоришь? Да он его чуть на тот свет не отправил, Серёжа!

— Он мой друг, я не могу его вот так вот бросить! — Глухарёв в порыве злости ударил кулаком по рулю, но тут же взял себя в руки, — Извини.

— А если Карпов не выживет, вы с Антошиным сможете спокойно жить, зная, кто это сделал? — опешила она.

— Стас, между прочим, тоже пытался меня пристрелить вчера, не знаю только, что его остановило. Так что, все мы хороши! Я тебя не прошу замять это дело, просто устрой встречу с экспертом, — Сергей уставился перед собой неподвижным взглядом.

Зимина отвернулась к окну, с трудом сдерживая слёзы.

«Какие бесы вселились в нас, что мы стали стрелять друг в друга? В какой момент мы перешли черту и перестали контролировать себя? Могли бы мы ещё год назад представить, что Глухарев станет главным «героем» страны, Антошин превратится в алкоголика, а Карпов станет заложником своих желаний?»

— А с тобой что теперь будет? — не оборачиваясь к Сергею, спросила она.

— Ничего…я решил уволиться, — Ирина медленно повернула голову в его сторону, слёзы предательски побежали по щекам, — Я больше не могу носить эту форму, — на его губах застыла сиротская улыбка, а взгляд был полон какой-то нечеловеческой вселенской усталости и печали. Он осторожно коснулся лица Иры, словно пытаясь запомнить эти ощущения, затем прижал её к себе, по-отечески целуя в рыжую макушку.

***

Зи­мина прос­ну­лась рань­ше обыч­но­го, и с чашкой ко­фе застыла у окна, ус­та­вившись на зас­не­жен­ный двор. Неп­ри­выч­ное вол­не­ние за­пол­няло её из­нутри, ровно также, как пятнадцать лет назад, когда она впервые переступила порог Пятницкого. Раз­ло­жив на кро­вати ком­плект форменной одеж­ды, она про­вела ру­кой по се­рой шер­ша­вой тка­ни, звёз­дам на по­гонах…

«Мо­жет это и есть моё приз­ва­ние…не­нави­жу эту без­ли­кую фор­му, но в то же вре­мя чувс­твую се­бя в ней за­щищен­ной».

Войдя в отдел, она не­воль­но остановилась в коридоре, ози­ра­ясь вок­руг. Вро­де бы об­ста­нов­ка — та же, и лю­ди прак­ти­чес­ки — всё те же, но что-то из­ме­нилось. Нет боль­ше былой без­за­бот­ности, ког­да её ок­ру­жали муж­чи­ны, за ко­торы­ми она чувс­тво­вала се­бя, как за ка­мен­ной сте­ной. Олег, за­видев Зи­мину, рас­плыл­ся в улыб­ке, про­тяги­вая клю­чи от её ка­бине­та. Кар­пов не ус­пел там ни­чего по­менять, так как про­дол­жал ра­ботать в сво­ём «ло­гове».

Встре­тив Ага­пова, Ирина по­чувс­тво­вала, что несмотря на страш­ные пе­реме­ны, уг­не­та­ющую об­ста­нов­ку, она там, где дол­жна быть, она вер­ну­лась до­мой. От лу­чезар­ной улыб­ки это­го на­ив­но­го пар­ня ста­ло как-то светло и тепло на ду­ше. От­пи­рая дверь, Зи­мина ог­ля­нулась на ка­бинет быв­ше­го на­чаль­ни­ка СКМ, и в го­лове сра­зу, слов­но слай­ды, за­мель­ка­ли кад­ры их сов­мес­тной служ­бы. На ли­це отражались то ед­ва за­мет­ная улыб­ка, то злость, то грусть, то со­чувс­твие. Пос­леднее, что вре­залось ей в па­мять — его от­ча­ян­ный взгляд. Она и представить себе не могла, что та встреча мо­жет стать пос­ледней.

Глу­харёв тем вре­менем ос­матри­вал вне­дорож­ник Кар­по­ва, ко­торый боль­ше по­ходил на гру­ду же­леза. С раз­ре­шения эк­спер­та он вни­матель­но изу­чил ко­лесо, и слу­чай­но об­на­ружил зас­тряв­шую пу­лю, ко­торую прог­ля­дели спе­ци­алис­ты во вре­мя эк­спер­ти­зы. От этой находки у Сергея словно камень с души упал, ка­мер в том рай­оне нет, а это зна­чит, что у Ан­то­шина есть все шан­сы ос­тать­ся не­заме­чен­ным в этой гряз­ной ис­то­рии.

— Пу­ля те­перь у нас, до­каза­тель­ств тво­ей ви­ны у них нет, — со­об­щил Глу­харев дру­гу уже у не­го на квар­ти­ре, — Толь­ко бы не бы­ло сви­дете­лей.

— Спа­сибо те­бе, Се­рёга! Не знаю, что­бы я без те­бя де­лал, — гла­за Ан­то­шина заб­лесте­ли от слёз, — А ес­ли Кар­пов ме­ня ви­дел? — предположил Де­нис.

— Бу­дем на­де­ять­ся, что он так при­ложил­ся, что ни­чего не вспом­нит, — Сер­гей впер­вые за день поз­во­лил се­бе немного рас­сла­бить­ся, — Я уволь­ня­юсь, в Пи­тер со­бира­юсь на па­ру ме­сяцев. По­еха­ли со мной, най­дем те­бе там ра­боту, — по­делил­ся сво­ими пла­нами он.

У Ан­то­шина на мгно­вение за­горе­лись гла­за, но тут же по­гас­ли.

— Да нет, у ме­ня здесь ро­дите­ли, зна­комые, — за­думал­ся он, — А от Кар­по­ва бе­гать всю жизнь не хо­чу, будь, что бу­дет!

— Ну как зна­ешь, я че­рез па­ру дней у­ез­жаю. Про­водить-то при­дёшь? — Глу­харёв впер­вые за пос­леднюю не­делю улыб­нулся, как в ста­рые доб­рые вре­мена наз­ло всем неп­ри­ят­ностям.

— А как же Ирка? — вдруг вспомнил Антошин.

— А что Ира? Я же ненадолго, — ответил Сергей, но в его голосе предательски звучали нотки сомнения.

— Мне-то хоть не ври, — усмехнулся Денис, провожая друга у двери.

========== 27 ==========

Глухарёв вошел в кабинет следователей, приветствуя всех присутствующих в своей привычной манере. Присев за рабочий стол Агапова, где когда-то и сам начинал свой путь в Пятницком, вспомнил, как впервые пришел в отдел, первое дело, первый поцелуй с Зиминой, обмывание звёздочек, майские, новый год, снайпер на крыше, больница, Аня, Серёжка, драка с Карповым… И словно всё это было в прошлой жизни или вовсе не с ним, или с ним, но не с тем, что прежде.

— Серёга, может ещё передумаешь? — с неподдельной теплотой и грустью спросил Агапов.

— Нет, ребята, всё…назад дороги нет, — ответил он, наконец-то вернувшись в реальность.

— А мы вот решили с Агапычем остаться, раз уж Зимина вернулась, — заявил Черенков.