Выкупить место в одном из лучших судейских участков ему не составило большого труда, поэтому решив все формальные вопросы, он с нетерпением ждал, когда Ирину огорошат ошеломительной новостью. «Ну, что, товарищ Зимина, танцуйте! Вам письмо!» — размышлял Карпов, глядя на вытянутое лицо начальницы, которое как-то криво расплылось на экране его мобильного телефона.

***

Зимина, окрылённая счастливой новостью, неслась по коридору к Сергею, чтобы поскорее поделиться с ним радостью, которая так и распирала её изнутри. Конечно, ей показалось странным, что на этот раз должность судьи, да ещё в престижном районе буквально упала с неба, но разбираться в причинах не было желания.

— То есть ты уже всё решила и собираешься оставить отдел? — не разделяя радости начальницы, спросил Глухарёв.

— А причем здесь отдел? Что с ним станет? — невероятное ощущение полёта стало медленно таять от укоризненного тона любимого человека.

— А как же я? — машинально спросил Сергей, не скрывая раздражения.

— А что ты? Всё останется как прежде, у меня теперь и времени на тебя будет больше, — искренне улыбнулась она, всё ещё пытаясь вывести его на позитивный лад.

— Да как ты не понимаешь, если ты сейчас уйдешь, Карпов станет начальником, он житья никому не даст, — Сергей прислонился спиной к стене, пытаясь взять себя в руки и не наговорить лишнего.

— Ты же знаешь, я давно мечтала об этом. И потом, может, не всё так страшно, как тебе кажется, — растерялась она от реакции Глухарёва. Она шла к нему за поддержкой, за одобрением, а взамен получила тонну негатива, будто только что призналась в совершении преступления.

— Дело конечно твоё, и решение принимать тебе, но знай, если ты уйдешь, я уволюсь. Имей это ввиду! — выпалил он ей в лицо от отчаяния, и как обычно, ушел, оставив её в полном недоумении.

Зимина осталась стоять на прежнем месте, словно на неё вылили ушат помоев, на глазах выступили слёзы, и если бы она находилась в своем кабинете, то, наверное, дала бы волю эмоциям.

«Да сколько можно, Серёжа! Я, я, я! Ты когда-нибудь подумаешь о том, чего хочется мне! Почему нельзя просто порадоваться за любимого человека, неужели тебе так безразлична моя дальнейшая судьба?» — она медленно шла по коридору, с трудом сдерживая слёзы.

Решение необходимо было принять моментально, такие предложения делают раз в жизни. В ближайшие дни ей нужно передать дела новому начальнику и перейти работать в суд. Поэтому, отбросив все сомнения, она направилась к своему первому заместителю.

— Здравствуй, Стас! — Зимина вошла в кабинет начальника СКМ, мрачная обстановка которого придавала ещё большей строгости подполковнику.

— Небо разверзлось, и Боги посетили наше скромное жилище, — Карпов даже встал с места и пододвинул ей стул, предвкушая приятные новости.

— Я тут заявление на отпуск написала, ухожу работать в суд, — хитро улыбаясь, сообщила Ирина.

— Да ты что? — попытался искренне удивиться Карпов, но получилось как-то по-идиотски. Он отошёл от окна и присел на соседний стул, слегка склонившись к ней, — Ну, я рад за тебя, правда! — он и сам поверил в сказанное, впервые сделав что-то хорошее, пусть с корыстной целью, но ведь и она получила то, что хотела, — В таком случае Стасик готов порулить! — оскалился он.

— А Стасик не умеет рулить! — в глазах Зиминой вспыхнул огонь, — Здесь помимо упырей и нормальные люди работают, — ей тут же вспомнился неприятный разговор с Сергеем, — Вместо меня И.О. побудет Глухарёв, а потом сверху пришлют подходящую кандидатуру. А ты останешься на своём месте.

— Ты чё…рыжая, прикалываешься что ли? — вспомнив, сколько денег ушло на эту авантюру, ему стало тяжело дышать от нахлынувшей злости, — Глухарёва лоббируешь? А может у вас с ним связь? — Стас разразился смехом, выглядя при этом, как умалишенный, отчего Зиминой стало неприятно находиться с ним в непосредственной близости.

— Ты принял что-то? — она отодвинула стул на более комфортное от него расстояние, — Ну, если ты против, тогда я никуда не уйду, и чёрт с этим судейским креслом, — упавшим голосом произнесла Зимина.

— Да ты что, Ириш! — подполковник взял себя в руки, сменив тон на более дипломатичный, — Не отказывайся от своей мечты, другого шанса у тебя уже не будет, — уставился он на неё пристальным взглядом, — Стасик только попробует, в любом случае, через месяц ты можешь вернуться обратно.

Ирина долго смотрела ему в глаза, пытаясь понять, в чём подвох. Обида на Глухарёва, на его безразличие к её успехам сделали своё дело.

— Ладно, Стас, надеюсь, ты не развалишь отдел за это время, — сдалась Зимина, бросив на него недружелюбный взгляд.

***

Карпов проснулся в приподнятом настроении. Он тщательно отутюжил форму, гладко выбрился, начистил свои парадные туфли и направился в отдел. Войдя в Пятницкий в совершенно ином статусе, он чувствовал себя хозяином мира, наконец-то он добился того, на что потратил лучшие годы своей жизни. Нет, это не предел его мечтаний, а всего лишь маленькая ступенька к большим вершинам.

Первым, кто попался ему на глаза в отделе, был дежурный. Почему-то сегодня Карпов впервые обратил внимание на его внешний вид.

— Встал и вышел! — рявкнул на него подполковник.

Бедолага, не выспавшийся после внеочередного дежурства, выбрался из своей коморки и предстал перед начальником. Глядя на помятое лицо подчиненного, небрежную форму и грязный ворот рубашки, глаза Карпова налились кровью.

— Ты посмотри на себя, как ты выглядишь! — зарычал он, — Ты — лицо отдела, ты первый, кого видят посетители!

— Стас, да я вторые сутки дежурю, — пытался оправдаться подчиненный.

— Какой я тебе Стас, ты что совсем охренел? — Карпов схватил его за ворот, — Ты посмотри на это, на свою небритую рожу! — оттолкнув дежурного, подполковник заметил, что вокруг собрались желающие поглазеть на утренний «разбор полетов».

— Да где бы я себя в порядок привел, я дома не был три дня, — чуть не плача, ответил дежурный.

— Да мне плевать! — он окинул стоящих вокруг сотрудников, — Все слышали? Мне плевать на ваши нелепые отговорки! Так теперь с каждым будет, кто посмеет нарушить дисциплину! А теперь марш работать!

— Стас, может не надо так сразу, — попытался успокоить его Антошин.

Тот медленно повернулся в его сторону и удостоил убийственным взглядом, — Денис, что надо, а что нет, решаю только я сам. Иди работай!

Тем временем в следственном отделе, несмотря на печальные перемены, случился праздник. Тарасову, Агапову и Черенкову на погоны прилетела очередная звездочка. Поэтому в кабинете начальника следствия товарищи во главе с Глухарёвым решали, как это дело отметить. В итоге, определились, что засядут они на квартире Сергея, поэтому спокойно дорабатывали до положенного часа, предвкушая веселье.

До конца дня Стас сидел в своём логове, разгребая бумаги и искренне удивляясь, как с этим справлялась Зимина. Несколько раз он даже порывался послать всё к чёрту, считая, что погорячился с должностью начальника. Но, идти на попятную и показывать свою слабость, было не в правилах Карпова. Поэтому, стиснув зубы, он продолжал заниматься своими обязанностями, решив заночевать в отделе. Пить теперь тоже было нельзя, что ещё больше усугубило положение подполковника.

Глухарёв перед уходом решил заглянуть к Карпову, чтобы решить кадровые вопросы.

— Стас, не знаю, говорила ли тебе Зимина или нет, — остановился он на пороге, не желая входить в кабинет, — но мне в отдел еще пару сотрудников нужно.

— Я понял, Глухарёв. Дай мне время освоиться, разобраться с бумажной волокитой, — появление Сергея ещё больше омрачило настроение Карпова, — Будут тебе люди.

— Да…и оперов своих успокой, а то, как ты начальником стал, они совсем оборзели, на людей бросаются, — посоветовал Сергей.

Карпов сжал губы, чувствуя, как голова раскалывается от такого количества информации и проблем за один только долбанный день. Да и взбесило его, что кто-то трогает его подчиненных, которых он воспитал как собственных детей.