— Чувак, да как ты вообще жив остался? — не отойдя от того напавшего с холодным потом ощущения, которое озарило его сознание шоком и вместе с тем испугом, выпалил Рик, подбежав к Сальваторе, что к всеобщему удивлению делал попытки встать и пытался смеяться, несмотря на пронзившую всё его тело боль, отобравшей все силы и подарившей легким в груди несносную тяжесть. Ребекка, не выдержав такой глупой фразы парня при подобном происшествии, с силой ударила его локтем в бок, дополняя это гневным прожигающим взглядом. Она вместе с Клаусом упала на коленки рядом с телом брюнета, что рукой дотянулся до плеча, где горело жгучее место ушиба с ссадиной, уходившей вдоль ключицы к шее. И теперь при помощи осторожно придерживающего его спину Клауса, Деймон смог медленно подняться, приняв сидячую позу и получив словно опаляющую током боль во всех мыщцах, что сразу стихла и оставила в ужасном состоянии только его счесанное плечо, которое оголилось от ворота кожаной куртки при его падении на землю.
— Надо позвонить Елене… И Кэр… — замешкавшись и явно растерявшись при сложившейся ситуации, додумалась Энди и выдала свою мысль свлух, с ошарашенными темно-болотными глазами изучая на идеальном лице Деймона следы случившегося. На лбу, под спадающими на лицо мелкими прядями его уголно-черных волос, виднелся темно-красный ушиб, из которого к самой щеке спускалась алая и густая струйка крови, оставляющая за собой на его коже ужасный и вызывающий жжение след. Еще тяжело дыша, брюнет коснулся скулы, на которую и упал, почуяв скоро отозвавшуюся неприятную боль, предвещающую внушительного размера и цвета синяк, и непроизвольно издал тихий рык, вызвав испуганный вопль оробевших девушек.
— Я уже позвонил. Пока вы тут метались из стороны в сторону как ненормальные. И сказал, чтобы аптечку из тачки захватили. — не маскируя упрек в своем тоне серьезно отозвался Фелл, и тоже приблизился к Деймону, оценивая весь физический ущерб, который он получил для своего тела. Логан перевел внимания на развалившийся мотоцикл, что до неужнаваемости разделился лишь на непонятные запчасти, и нервозно хмыкнул. — Но тебе действительно повезло…
— Знаю. — хрипло ответил Сальваторе, держась рукой за свое плечо и вновь, неконтролируя себя и свою горделивую храбрость, выпустил страдальческий звук.
Прошло не больше десяти минут, закинутых сочувственными вздохами и едва терпеливым шиканьем Деймона, и неподалеку приобрели узнаваемые черты две торопливо бегущие фигуры, которые уже через несколько секунд оказались возле парня с запечатанной аптечкой в руках, что уже высвободилась от упаковки блягодаря лихорадочным движениям трясущихся рук Кэролайн. Она откидывала от серьезного лица непослушные светлые кудряшки, вызволяя из маленького пластикового чемоданчика бинт, ножницы и обрабатывающие средства, пока Елена с искренне перепуганным видом и застывшей в карих глазах паникой кинулась к Сальваторе, сев на землю возле него. Выдавая свое неукротимое беспокойство в поджатых губах, девушка крепко обняла Деймона, увидев его совершенно здоровую улыбку, но от касания ее рук больного места брюнет поморщился и осторожно оттолкнул ее ладони.
— Боже… Как же ты… — тихо проговаривала Гилберт, с не перестающими округляться шире и шире глазами разглядывая его лицо, искозившееся от боли, какая настойчиво пульсировала в горячей и стекающей по скуле крови. Кэролайн, подготовив необходимую помощь, протянула шатенке смоченную спиртом вату, кинув смешок в ответ на растерянность милого лица подруги. Блондинка поддерживающе похлопала Елену по плечу и отступила на пару шагов назад, позволяя ей самостоятельно позаботиться о Деймоне.
— Черт… — еле слышно выругался Деймон, посмотрев на искалеченную кожу на плече, а потом резко перевел ярко-синий немного прищуренный взгляд на Елену, которая в неуверенности застыла перед ним и медленно приближала небольшой кусочек ваты к его лбу.
— Тише… Сейчас пройдет. — успокаивающе мелодичным, но слабым голосом сказала Гилберт, когда с осторожностью и грустной улыбкой на своих губах начала обрабатывать кровоточащую ранку на его лице, с ужасной тревогой на сердце вслушиваясь в отчетливый звук того, как возмущенно зашипел Деймон, изо всех сил пытаясь терпеть отвратительное жжение. Но несмотря на всю мужественность, которую брюнет старательно сохранял в течение прошедшего времени, с его губ все-таки сорвался осипший стон, когда девушка сильнее прижала вату к его потревоженной коже.
— Как же это мило… — переглянувшись с Дженной, что умиленно следила за Сальваторе и шатенкой, не задумываясь озвучила Кэролайн, из-за чего Деймон не поленился отвести нежный и слишком счастливый для его состояния взгляд с Гилберт и приковать его к на блондинке, наградив ее уничтожающей серьезностью льда его глаз. Елена аккуратно обработала его плечо, приобняв парня для его хотя бы маленького спокойствия, и когда он крепче прижал ее к себе и поцеловал в щеку, как можно дольше задерживая на ней свое горячее и прерывистое из-за боли дыхание, друзья разом отвернулись в другую сторону из-за нависшего над ними неудобства и хором рассмеялись, поразившись общей синхронности.
— Ладно, ребят, поехали. Справитесь? — обратившись к Деймону, спросил Клаус и мягким касанием своей руки подтолкнул Дженну за талию к своему мотоциклу. Логан и Энди уже успели занять свое место и, махнув напоследок рукой, умчались вперед, не дожидаясь ответа.
— Да, конечно. — без раздумий ответил брюнет, и Майклсон тоже неспешно вернулся к поездке, оставляя за собой лишь отголоски их с Дженной смеха.
— Уверен, что всё в порядке? — недоверчиво оглядывая его плечо, за которое так бережно держался Сальваторе, решил удостовериться Рик. Ребекка тоже обладала сильным напряжением, вызванным таким же встревоженным чувством, что и у Форбс. Эти девушки с искренностью в глазах смотрели на Деймона, что для достоверности кинул привычную ему самодовольную ухмылку. Аларик усмехнулся тоже, завидев прежние огоньки обыкновенного коварства и соблазнительности в ярко-голубых зрачках друга. — Хорошо. Верю.
— Елена, может вам помочь добраться до машины? — не унимая своих переживаний за шатенку, Кэролайн была готова помочь Гилберт, при этом совершенно просто и бессовестно посылая Деймону пренебрежительные косые взгляды, какими они с брюнетом обменивались при каждой встречи, выражая обоюдную неприязнь и неловкость. Вечные споры, пререкания… Она, ничего не умея поделать со своей ангельской невинностью, честностью и справедливостью касательно подруги, мысленно сжигала идеальный силуэт Сальваторе за всё, что знала об интересных ситуациях его жизни из слухов. Деймон же, ненавидя ее за столь ненужное вмешательство в их с Еленой отношения, также не мог принять ее присутствие возле Элайджи, который слишком часто по мнению брюнета попадался на уловки своей девушки и отбивался от по-настоящему мужской компании.
— Мы справимся. — жестко высказал Деймон. — Нам лучше поехать домой. Да, малышка? — он, полностью устав и от чужого пристально обращенного на него внимания и всего произошедшего, тяжело вздохнул и уткнулся носом в плечо Гилберт, что осторожно приобняла его за поясницу, пытаясь не задеть его полученные ушибы места на теле. Кэролайн, завидев милую сцену, всё-таки восприняла действия парня как призыв к ее уходу, поэтому блондинка демонстративно закатила голубые глазки, получив от Ребекки несдержавшийся смешок, и требовательно толкнула ладошками в спину держащего Бекс за руку Аларика.
— Я так испугалась, Деймон… Они сказали, что ты влетел в дерево, и меня будто кто-то очень нагло задушил. — спокойным и немного ворчливым голосом пожаловалась шатенка, придвинувшись ближе к брюнету, который по-прежнему прятался от всего окружающего, положив голову на ее плечо и обдавая ее шею горячим, восполяющим ее кожу частым дыханием, запоминя и так знакомый аромат ее каштановых волос.
— Всё хорошо. — намного оживленнее убедил ее он. Сальваторе накрыл ее ладонь своей, сразу же сжав ее и передав свое тепло, и Елена взглянула на его лицо с радостной улыбкой, но всякие искорки позитива плавно затушились в ней, когда она наткнулась на те голубые глаза, что еле заметно поддались чернеющей синеве, вызванной скрытым волнением и очень сосредоточенной задумчивостью. — Но кое-что не так… Точнее… В общем, когда я летел в дерево, я пытался затормозить, ведь мне что-то кричали со стороны. А когда я пытался это делать, то… — тут Деймон наигранно приподнял брови и цыкнул. — Тормоза уже были тю-тю.
