– Тут такое дело – Эдуард Васильевич просит приехать вас к нему. Вместе со мной.

– А что случилось? Проблемы с макетом? – я насторожилась. Ведь так и знала, что Нежинский что-нибудь отмочит, хребтом чуяла!

– Нет, с макетом всё в порядке, как я и говорил. Дело в другом. Вы же помните, что в следующем году у компании «Аква-стиль» юбилей, пятьдесят лет со дня образования.

– Конечно, помню!

– Так вот… – Петин голос стал сладким, как мёд. – Эдуард Васильевич решил, что это дело надо отметить с размахом, а в качестве агентства, которое проведёт рекламную кампанию, он выбрал нас!

– О-о-о! – Ручка, которую я крутила в руках, не выдержала моего накала чувств и преломилась прямо посередине. – Вот это новость! Вот это удивил! А ты точно ничего не перепутал?

– Обижаете, Елена Марковна! Я сам не сразу поверил, переспросил несколько раз. Я же говорил, классный он чувак!

– Когда он нас ждёт?

– Для начала он ждёт вашего звонка, вы сами и договоритесь.

– Отлично! Ну, спасибо, Петя, ну, порадовал!

– Я бы очень хотел, чтобы вы всегда так сияли от моих слов, – понизил голос дизайнер. – Надеюсь, что когда-нибудь так и будет…

– Даже не надейся! – я тоже убавила голос. – Пора перестать верить в сказки!

– Елена Марковна! – после стука в дверь ко мне заглянула Аня. – Иннокентий Вячеславович подъезжает, будет через пять минут!

– Превосходно! – я кивнула и посмотрела на Петю. – Спасибо, Пётр, за хорошую новость, о дальнейших действиях я тебе сообщу. Можешь идти работать! Анечка, приготовь Коврову кофе… хотя нет, обойдётся и чаем.

– Чем он вам не угодил, Елена Марковна?

– Много будешь знать, скоро состаришься… как я! – достаточно прозрачно пошутила я.

– Не наговаривайте на себя, Елена Марковна! – Петя подмигнул секретарше. – Мы вас ещё скоро замуж выдадим, правда, Ань?

– А то! – рассмеялась ни о чём не подозревающая Анна.

– Вам не кажется, мои дорогие, что вы слишком много на себя берёте? – я недовольно нахмурилась.

– Мы можем и больше взять, если позволите! – нахально сказал Петя, и, бросив на меня озорной взгляд, выскочил из кабинета. Я только покачала головой. Мальчишка!

– Ань, – вполголоса сказала я. – Хоть бы ты занялась этим парнем. Был бы он в надёжных женских руках, глядишь, и с начальством фамильярничать перестанет!

– Дохлый номер, Елена Марковна! Петя у нас неприручаемый!

– А что, кто-то уже пытался? – я подняла одну бровь.

– Да все по очереди! У нас как-то даже соревнование было, кому быстрее достанется этот приз…

– Вот как? Любопытно!

– Дольше всех продержалась Любка Петрова, помните такую? Но ей не повезло – она умудрилась так в него влюбиться, что чуть ли не вены резала от несчастной любви…

– Кто резал вены? – за приоткрытой кабинетной дверью показалась массивная фигура Коврова. Я прикусила губу. Как я умудрилась позабыть об этой его гадкой привычке появляться, словно чёрт из табакерки, в самый неподходящий момент?

– Ой, здравствуйте, Иннокентий Вячеславович! – Аня моментально покраснела. – Извините, что не встретила вас, это моя непростительная ошибка!

– Ничего страшного, дружок! – Ковров довольно фамильярно потрепал девушку по плечу и повернулся ко мне. – Привет, Лёля, рад тебя видеть!

– Здравствуйте, Иннокентий Вячеславович! – надеюсь, что моего зубовного скрежета никто не услышал. – Проходите. Аня, чай, пожалуйста!

– Сейчас, Елена Марковна! – она тихонько выскользнула из кабинета и закрыла за собой дверь. Ковров по-хозяйски оглядел мои апартаменты.

– Неплохо всё-таки ты устроилась, Лёля! Спасибо папочке…

– Если ты будешь по-хамски себя вести, считай, что этот кабинет ты видишь в последний раз в жизни. Я понятно объяснила, Иннокентий?

– Не горячись, девочка моя! Я же любя! – он сделал шаг ко мне.

– Я тебя предупредила! – мой тон не предвещал ничего хорошего.

– Ладно, ладно, я пошутил! – Он быстро ретировался, выбрав для удобной посадки одно из кресел, стоящее у окна. – Курить-то хоть у тебя можно?

– Нет! – отрезала я. – Только на улице!

– Ты всегда была категорична, Елена!

– Не вижу смысла меняться! – Я присела на соседнее кресло и положила на колени блокнот. – Ну что, начнём?

– Чай с печеньем! – В кабинет с улыбкой вплыла Аня, держа перед собой небольшой круглый поднос. – Угощайтесь, Иннокентий Вячеславович!

– Хоть кто-то в этом месте мне рад! – он ласково улыбнулся секретарше. – Аннушка, а ты не хочешь перейти ко мне работать? Мне нужны такие милые и покладистые девушки, как ты! Обещаю, что с твоей начальницей я договорюсь!

– Надеюсь, это была шутка? – тут же убрав улыбку с лица, холодно ответила Аня. – Если же нет, то могу сказать, что это не очень порядочно с вашей стороны, Иннокентий Вячеславович, сманивать сотрудников, да ещё таким некрасивым способом!

– Твоё воспитание? – Ковров посмотрел на меня. – Достойную смену вырастила, поздравляю!

– Спасибо, Анечка, ты можешь идти! – я усмехнулась. – С Иннокентием Вячеславовичем я сама разберусь.

– Я в соседней комнате, Елена Марковна! – многозначительно сказала Аня и, гордо подняв голову, вышла из кабинета.

– Значит, так, Иннокентий, давай сразу расставим все точки над «ё»… – я посмотрела гостю прямо в зрачки. – Я думаю, ты понимаешь, что потеря такого клиента, как ты, никак не отразится на работе моей компании, я бы даже сказала, наоборот. Мы не держимся за тебя, это очевидно, не так ли? Трепать нервы мне и моим сотрудникам я не позволю, значит ты должен сейчас же решить: или мы работаем в нормальном рабочем режиме, без оскорблений и глупых шуточек, или ты можешь искать другое агентство! Третьего, как говорится, не дано!

– Да, ты ничуть не изменилась за эти годы… Даже влияние твоих дорогих подруг тебе не помогло!

– Ты имеешь в виду Асю, конечно? Я хорошо помню о твоей милой способности подминать под себя слабых женщин, но со мной ты просчитался, Ковров!

– А ведь ты мне всегда нравилась больше, чем Ася! Что, не веришь?

– Мне противно это слушать, Иннокентий Вячеславович! Итак, я жду твоего решения – или мы нормально работаем, или ты выметаешься отсюда на все четыре стороны!

– Удивительно, но твой дерзкий характер никак не повлиял на твою внешность – ты стала ещё привлекательней, чем раньше, Леночка!

– Ты сам уйдёшь, или мне позвать ребят? – терпение моё начинало иссякать.

– Успокойся, дорогая, ты же не даёшь мне подумать! – Он с довольным видом откинулся на спинку кресла. Я, раздираемая острым желанием выкинуть наглеца вон из моего офиса, замолчала. Только ради тебя, Аська! Цени свою терпеливую подругу!

– Елена Марковна, у меня вопрос! – в дверь заглянул Петя и быстро просканировал обстановку. – Можно?

– Я занята, Пётр. Твой вопрос может подождать?

– Пожалуй, пять минут он продержится, а потом не знаю… – протянул неторопливо дизайнер, сделав один шаг вперёд. – Может быть, я здесь подожду, пока вы закончите?

– Кажется, я заставил волноваться весь твой экипаж, моя дорогая капитанша! – негромко усмехнулся Ковров. – Не переживайте, юноша, никто не съест вашу любимую начальницу. Вы, кстати, кто, дизайнер?

– Веб-дизайнер, – спокойно поправил Петя.

– Значит, именно с вами мне и предстоит непосредственное общение. Что ж, Елена Марковна, давайте обговорим все нюансы, и я готов приступать к сотрудничеству. Вы меня убедили.

– Прекрасно, Иннокентий Вячеславович! Петя, тогда я тебя позову чуть позже, хорошо?

– Как скажете, Елена Марковна! – он задержал на мне внимательный взгляд и, кивнув, вышел.

– Тебя тут любят, Елена. Даже завидую… Ладно, ты уж не обижайся на меня, мой нрав мне самому иногда не в радость. Давай свой договор, читать буду.

– Ты сказала ему, Алёнка? – голос Аси подрагивал от нетерпения.

– Он сам попросил о встрече со всей нашей компашкой. Так что приводи себя в порядок, чтобы к субботе от тебя нельзя было глаз отвести, поняла? Пусть пожалеет, прохвост, обо всём, что с тобой сделал!