– Доедем быстро, Елена Марковна, дороги совсем пустые.

– Прекрасная новость, Петя…

Я немного приспустила оконное стекло, и ночная прохлада тут же ворвалась в душный салон. Машина быстро набирала скорость. Встречный ветер приятно освежал моё лицо. Благодать! Интересно, как проведёт сегодняшнюю ночь Ася? Уж очень она была взволнована приездом своего Иннокентия. Может быть, и правда не стоило ей говорить о нём? Впрочем, теперь-то уж ничего не изменишь… Надеюсь, Жанна справится с ролью матушки-наседки. Я поймала себя на мысли, что присутствие Пети мне нисколько не мешает, не тяготит. Хороший он парень, светлый. Я скосила глаза налево. Когда-то я обожала наблюдать за руками моего Никитки во время работы. Мужские руки, на мой взгляд, – абсолютно точное отражение характера своего хозяина. А у Пети они были крепкие, очень мужественные и сексуальные… Эк куда меня унесло! Я отвернулась к окну и стала внимательно всматриваться в проносящиеся мимо дома. Какое счастье, что люди не умеют читать мысли!

– Как ваша голова, уже не болит, Елена Марковна? – парень быстро взглянул на меня, а потом снова устремил свой взгляд на дорогу.

– Да, полегче стало, спасибо, – я старалась не опускать глаза на его руки. – Наверное, после вина. Красное вино расширяет сосуды…

– Мой дед каждый вечер пьёт по пятьдесят граммов красного марочного вина. Говорит – это полезно для сердца. Ему восемьдесят девять лет, и у него даже карточки в поликлинике нет.

– Я думаю, тут дело не только в вине, – улыбнулась я.

– Смотрите, деду только этого не скажите, обида будет страшная!

– Вряд ли я когда-нибудь увижусь с твоим дедушкой, Петя.

– Как знать!

– Ты прав, жизнь – штука непредсказуемая, – задумчиво пробормотала я и опять повернулась к окну. Как ни старалась я не думать о странной старушке, встреченной мной сегодня дважды, её лицо вновь всплыло перед моим внутренним взором. Мой стройный логический ум отказывался верить в то, чему были свидетелями мои глаза. Вывод, который проистекал из фактов, мне совершенно не нравился!

– О чём вы думаете, Елена Марковна? – голос юноши вывел меня из хаоса. – У вас сегодня что-то произошло, что-то, что вас пугает?

Я встретилась с его внимательными глазами в зеркале.

– Петя, тебе не кажется, что ты…

– Лезу не в своё дело, да? – слегка усмехнулся он и помолчал немного. – Порой помощь приходит оттуда, откуда её никто не ждёт. А я… я умею хранить чужие секреты, Елена Марковна.

– Ты хороший парень, Петя, но давай не будем переходить установленные границы, договорились? Я села в твою машину только для того, чтобы не обострять ситуацию. Не люблю прилюдного выяснения отношений.

– Я на это и рассчитывал, – ухмыльнулся он.

– А ты наглец, Кудрявцев! – я внезапно вспылила. – Ну-ка, останови здесь! Дальше я поеду на метро!

– Метро уже закрылось, Елена Марковна! – как ни в чём не бывало Пётр продолжал спокойно вести машину, глаза его улыбались. Раздражение моё усилилось.

– Значит, вызову такси! Останови сейчас же! Слышишь меня? Я приказываю!

– Да не вопрос! – всё так же выдержанно он крутанул руль и затормозил, остановив машину в каком-то переулке. За окном дышала беспросветная темнота. – Только вряд ли вы здесь найдёте хоть одну живую душу – это тупик, Елена Марковна.

– Тебя это не касается! – я тщетно пыталась справиться с защёлкой ремня безопасности. Как назло, она никак не подавалась моим усилиям. Негодование никогда не приносило мне удачу, сколько раз я в этом убеждалась! – Да что же это такое, чёрт возьми!

– Вам помочь?

– Ты ещё и издеваешься! – я оттолкнула его руку и, наконец, услышала спасительный металлический звук. Но я рано радовалась. Впереди меня ожидало ещё одно препятствие, с которым справиться в одиночку мне уже было не под силу. Дверь оказалась надёжно запертой, и спасти от этой напасти меня мог только хозяин этой жёлтой колымаги.

– Ты вообще соображаешь, что ты творишь? – я в недоумении развернулась к парню всем корпусом. – Что происходит, Пётр? Такое ощущение, что передо мной совершенно незнакомый мне человек!

– А что вообще вы обо мне знаете, Елена Марковна? – он сказал это с такой страстью, что я оторопела.

– Ты что, маньяк, Кудрявцев?

– Я маньяк, – согласился он. – Только не в том смысле, не пугайтесь. Человек, который думает всё время только об одном, и днём, и ночью, – такой человек может считаться маньяком, как вы думаете?

– Это называется навязчивая идея. Это не ко мне, Петя, это к врачу.

– С моей навязчивой идеей мне может помочь только один человек, Елена Марковна.

– Кто?

– Вы.

– Ты спятил?

– Это тоже правильное определение моего состояния, в котором я пребываю уже два года.

– Окстись, мой мальчик! Два года назад я взяла тебя на работу! Ты хочешь сказать, что это я виновата в твоём нынешнем невменяемом состоянии?

– Вы ни в чём не виноваты! – он вдруг стал совершенно серьёзным, а белое лицо его пошло красными пятнами. – Во всём виноват я один. Простите меня, Елена Марковна, и… пристегните опять ремень, пожалуйста. Мы отправляемся.

– Не думаю, что это удачное решение! – я не торопилась следовать его просьбе. Кто знает, что у этого парня на уме!

– Елена Марковна, прошу вас! Я всё равно не смогу оставить вас здесь одну!

– Но ты же уже попытался это сделать?!

– Я остановил машину только для того, чтобы спокойно поговорить с вами.

– Это называется – спокойно поговорить??

– Я совершенно не так собирался вести себя, поверьте! И заехал за вами я только с одной целью – поговорить! Но всё пошло не так…

– Ты что, собираешься увольняться? – вдруг пришло ко мне простое объяснение его нелогичных действий. – Господи, как же я сразу не догадалась! Ты не хотел говорить об этом в присутствии других сотрудников и поэтому выбрал такой тернистый и сложный путь? Петя, это правда?

– А если это так, вы без сожаления отпустите меня, Елена Марковна? – он с жадностью вгляделся в моё лицо.

– Да я вообще не собираюсь тебя никуда отпускать, что за бред! Значит, тебя кто-то сманил, посулив лучшую зарплату? А-а-а, я даже знаю, кто это может быть! Нежинский! То-то ты так юлил, когда разговор заходил о нём! Ну, признайся, Петя!

– Я не собирался уходить к Нежинскому, Елена Марковна.

– А к кому тогда?

– Я никуда не собирался уходить от вас, потому что я не могу этого сделать. Это невозможно.

– Теперь я вообще перестала что-либо понимать. Ты можешь нормально объяснить, что происходит? О чём ты хотел поговорить со мной и что, чёрт возьми, тебе мешает это сделать?

– А, пропадать так пропадать! – воскликнул он. – Я никак не могу от вас уйти, Елена Марковна, потому что без вас я не смогу жить!

– Не поняла…

– Я люблю вас, люблю безумно, люблю как маньяк, как фанатик и как сумасшедший! Ради вас дышу я, и все мысли мои, все мечты и желания связаны только с вами!

– Кажется, ты точно спятил! – растерялась я.

– А я и не спорю!

– Но как же так, Петя? Ведь я никогда не давала повода к такому отношению…

– О, если бы вы его дали хоть раз! – он сверкнул глазами.

– Ты очень талантливый дизайнер и хороший человек, я счастлива, что когда-то судьба столкнула нас с тобой, но… – я перевела дыхание. – Это невозможно, никак невозможно. Я не пара тебе, ты понимаешь это?

– Вы знаете, Елена Марковна, – задумчиво произнёс он, – два года я смотрел на вас, как на богиню. Я боготворил вас и знал совершенно точно, что никогда не осмелюсь приблизиться к вам, а не то что признаться в своих чувствах. Но сегодня, сегодня вдруг что-то произошло…

– Ты во мне разочаровался? – усмехнулась я.

– Нет! – вскрикнул он. – Совсем не то! Как вам объяснить… Я взял вас за руку, – там, у ресторана, помните? – и почувствовал, что у нас с вами общая судьба.

– Общая судьба работать в одной компании, – пошутила я.

– Не смейтесь, это очень серьёзно! – он горячо сжал мою ладонь в своей руке. Я вздрогнула. – Вот и сейчас!! Вы чувствуете, чувствуете это?