Снова отпив пульке, Клэр вспомнила, как совсем недавно она рвалась в космос ради Эльтаники, ради неё же стала террористом... И ради Эльтаники же стёрла её с карты. Печально - но время юношеской мечты и подросткового максимализма ушло, на её плечах лежала ответственность за миллионы людей. За огромную страну, чья история не насчитывает и пяти лет, созданную ей же самой. Пусть не она одна, пусть без Сапа Инки всё это так и осталось бы мечтами - но всё же... С чем сравнить их труд? Разве только с русской революцией, ослепительной зарёй двадцатого столетия...
И ведь это - только начало, первый шаг по пути, конца которому нет и быть не может... Но кто-то ведь должен был сделать этот шаг - а кто-то должен последовать за ним. Есть дороги, которые не под силу одиночкам, пусть даже и гениальным. Таким, как Сапа Инка... Чей гений в умении найти нужных людей и заставить их выложиться на полную - как и он сам. Точно так же, не жалея ни себя, ни других, не расслабляясь - и всегда доводить работу до конца.
Откинувшись на спинку, Клэр пришла к выводу, что размышлять о делах государственных, возлежа на шезлонге и попивая пульке, весьма приятно. Гораздо приятнее, чем в кабинете - чувствуешь себя римским прокуратором... Жаль только, что страной с шезлонга управлять нельзя. Даже министерством не получится...
LIX
Партия арабского возрождения созывала очередной съезд, и на Хакима свалилось обеспечение безопасности этого безобразия. Не в одиночку, конечно, но это добавление к его и без того немалой нагрузке в восторг не приводило. Даже тот факт, что не так давно он сам был основателем и главой партии, Хакима ничуть не радовал - он означал, что ему на съезде придётся выступать. Причём в качестве почётного гостя, что предполагало длинную и бессмысленную речь и просиживание штанов в президиуме - вместо работы, которую никто не отменял. К тому же эту дурацкую речь ещё требовалось написать - причём самому, поскольку, он, во-первых, не доверял спичрайтерам, а во-вторых, считал регулярные упражнения в риторике необходимыми. Спичрайтер гарантировано напишет что-нибудь не то, а разведчик, не умеющий импровизировать - это абсурд... Да и политик, не способный самостоятельно написать речь, мало на что годится. Впрочем, некоторым и спичрайтер не помогает - порождаемая Бушами околесица тому отличный пример...
С другой стороны, особой спешки нет, и времени на написание речи хватает - в отличие от всего остального. Магрибская война более-менее благополучно закончилась, правительство в Алжире сменилось, в Западной Сахаре начались массовые беспорядки - на этом фоне Египет выглядел победителем... Правда, только на этом фоне.
Фактически же Египет проиграл, и поражение его было катастрофическим. Потерян Суэцкий канал, почти полностью уничтожена авиация, разгромлена орбитальная группировка, серьёзно пострадали курорты... О потерях финансовых и говорить не стоило - они были абсолютно запредельны для египетского бюджета.
В результате победителем оказался не участвовавший в войне Халифат - присоединение Северной Африки стало делом ближайшего будущего, и Хаким в первую очередь занимался именно этим вопросом. На первый взгляд ничего сложного, но Иблис обычно прячется в мелочах, и мелочи эти могли привести к катастрофе. Как м минимум - к мятежу и отложению магрибинских провинций, как максимум же - к распаду Халифата, чего Хаким собирался не допустить любой ценой. Хватит - однажды страна уже рассыпалась на множество осколков, и каждый правитель объявил себя истинным наследником Пророка... И они с Али совсем не для того, собирали эти осколки, чтобы всё повторилось - только на сей раз окончательно утопив народ в крови. Сейчас не времена Салаха Ад-Дина, и если кому-то вздумается организовать новый крестовый поход... Ну, марсианская колония уцелеет, лунные , скорее всего, тоже, часть станций успеет уйти... Но Землю придётся терраформировать.
Шанс такого исхода был мизерным, но недостаточно мизерным, чтобы им пренебречь окончательно - не с тщательно лелеемой паранойей главы разведки, хотя даже он не ждал ядерную войну прямо завтра. Гораздо вероятнее была война гражданская, и эта перспектива была только чуть лучше... И то, что предпосылок к ней пока не было, не значило ничего. Будут, если повторить в Магрибе привычный сценарий. Это не Аравия, где государств попросту не было, не истерзанная чередой войн и переворотов Сирия - это полноценные и достаточно сильные государства. Да, сейчас они ослаблены неудачной войной, да, Западная Сахара на грани - и её стоит незаметно подтолкнуть, но Алжир и Египет...
Проблема состояла в том, что ситуация менялась слишком быстро, и разведка Халифата просто не успевала своевременно реагировать. Да и действия правительств были на редкость сумбурными и бестолковыми, и разобраться в этих метаниях было просто невозможно - порой казалось, что даже сумасшедшие действовали бы разумнее.
И как со всем этим бороться, Хаким пока что не представлял.
Впрочем, воцарившийся хаос сильно упрощал внедрение агентуры - особенно в Египте, чья недавно опасная контрразведка была практически парализована - но он же затруднял и доставку информации, добытой этой агентурой, да и сам её поиск становился весьма проблематичным. Пока не смертельно... Правда, в этом же хаосе будет куда проще выбросить в общество нужные идеи - и на фоне кризиса смотреться они будут куда нагляднее - но всё это требует времени и обратной связи, а и с тем, и с другим проблемы... А еще эта дурацкая речь!
Несколько секунд Хаким бессмысленно смотрел на экран, тряхнул головой, перевёл взгляд на часы и поднялся. Время зухра - и не стоит пренебрегать обязанностями мусульманина если не перед Аллахом, то хотя бы перед своей совестью...
Хаким никогда не был особо набожным человеком, но, во-первых, считал, что глупо называть себя мусульманином, не придерживаясь, по крайней мере, пяти столпов, а во-вторых, молитва для него всегда была наилучшим способом очистить сознание, отстраниться от проблем и нерешённых вопросов - и нередко получить ответ. Свободный от рутины разум, сосредоточенный на самопознании, находил ускользающее решение... И право же, неважно, было ли это результатом работы подсознания или же словом Аллаха.
Это сработало снова, и Хаким, поднявшийся и убравший молитвенный коврик, понял, что именно он скажет на съезде. На самом деле - ничего неожиданного... Но людям иногда надо напоминать о вещах банальных и совершенно очевидных: хоть и нет бога, кроме Аллаха, но боги азбучных истин - вот боги на все времена...
LX
Куруруги Гэнбу ожидал массовой истерики в СМИ Лиги и внимания на неё обращать не собирался в любом случае. А вот оценить масштаб стоило...
Ну что сказать - разочарован он не был, но всё же реакция ожидалась более бурной. Шутка ли - тэнно принимает парад Национальных Вооружённых Сил Японии... Подобного не было со времён Великой войны, и намёк более чем прозрачный - и поняли его, судя по крикам, правильно.
Разумеется, никакой войны ни с кем не планировалось - и потому новая армия требовалась ещё вчера. Кто не хочет кормить свою армию - будет кормить чужую... И именно это и творилось в Японии больше века. Но теперь американцы бежали, а бесполезные Силы Самообороны развёрнуты в полноценную армию - и Япония больше не чей-то "непотопляемый авианосец"... И поэтому на другом берегу Тихого Океана сейчас разразилась истерика, перекинувшаяся и на Европу. Да и некоторые азиатские соседи вели себя не лучше - особенно Таиланд. Правда, Куруруги так и не смог представить, какую пользу принесла бы Японии оккупация этого глобального борделя - но тайцев это не волновало. Впрочем, позиция Таиланда вообще никакой роли не играла, а главные игроки Азии и без того были союзниками Японии... И это было прекрасно. Это давало настоящую свободу манёвра - и на Земле, и в космосе, позволяло не оглядываясь на "геополитических партнёров", решить множество проблем... Хотя, нельзя отрицать, новых проблем это тоже создавало предостаточно.
