- Совы не то, чем кажутся, - двусмысленно заметила Фи и отсалютовала стаканом вошедшей Майами.
- Что это? - брезгливо осведомилась она.
- Похоже, маменькин сынок, решивший поискать приключений на нижние девяносто, - отмахнулась Фи. - Вот скажи, что тебе мешало зайти к нам?
- Может, желание вытащить тебя? - пожала плечами Майами. - Так, мальчик, будь добр исчезнуть из наблюдаемой Вселенной - взрослые тёти хотят поговорить о взрослых делах...
- А не слишком ли много вы хотите, дамочки? - Мэлори то ли был разогрет алкоголем, то ли просто демонстрповал "крутизну". - Бар не ваш, да и сами вы никто и звать вас никак - ещё всякие лунатики командовать будут!
Фи залпом допила джин, взвесила на ладони стакан и поинтересовалась:
- Ты извиняться намерен?
-За правду?! Да ты, похоже, больная, - фыркнул блогер. - А не то из тюрьмы только что вышла - что, думаешь, я не знаю, почему тут офшор?
Фи Кармайкл всегда отличалась вспыльчивым характером и склонностью к силовому решению проблем, а жизнь на Фрисайде только усилила эти качества - особенно последнее. Поэтому она снова подбросила стакан и повторила:
- Землеройка, ты извиняться намерен?
И, не получив ответа, отправила стакан в лоб Мэлори. Не сильно, но достаточно для того, чтобы блогер взвизгнул и выскочил из бара.
-Так-то лучше, - удовлетворённо вздохнула Фи, - и даже стакан цел... Майами, так ты чего хотела-то?
- Кроме как отдать заказ? - Доктор Майами пожала плечами. - Не поверишь, но просто посидеть и поболтать - тебя же не вытащишь...
- Между прочим, мы каждую пятницу играем в покер с Коко, а иногда и её братцем, - сообщила Фи. - Взяла бы да пришла - всё веселее, чем на дне атмосферы сидеть...
Аманда Минами явилась как раз в тот момент, когда Юрий открыл бутылку.
- У тебя русских в роду не было? - осведомился Каспер, лениво тасуя карты. - Это их расовая способность - являться к выпивке.
- Явиться может чёрт во сне, - заметил Юрий, разливая коньяк. - Астронавты финишируют... Каспер, сдавай, что ли уже.
- Ага, - Каспер ловко раскидал карты. - Делайте ставки, господа... И кстати, Фи, ты действительно устроила драку у Макса?
- Да какая там драка, - отмахнулась Фи, клацнув фишками по столу. - Так, один комик-гомик начал строить из себя мачо и получил стаканом по лбу.
- Хм, мне всегда казалось, что таких у нас не водится... - задумчиво протянула Коко, разглядывая карты.
- Так он и не местный - какой-то блогер-землеройка. Мэлори вроде как его звали... Ума не приложу, что ему тут было надо. Но если острых ощущений - он их получил. И потом, мне не нравится, когда меня обзывают лунатиком!
- Лунатики и землеройки... - протянул Каспер. - Как же мы любим навешивать ярлыки... Думаю, вы знаете, что с чьей-то лёгкой руки всё сообщество людей, работающих или живущих не на Земле, стало именоваться Внеземельем? Это - момент исключительной важности...
- И почему же, мой дорогой брат?
- Видишь ли, моя милая сестра, я не просто так получил степень доктора философии по социологии, - оскалился Каспер. - И я вижу, что противопоставление, начавшееся еще тридцать лет назад, зашло достаточно далеко, чтобы мы все осознали себя единой общностью - и дали этой общности имя. Nomen est omen, имя - это знак, и знак этот очень важен... И "лунатики" и "землеройки" - это тоже очень важно. Мы видим, что уже оформился язык вражды - а это значит, земляне тоже осознают Внеземелье как отдельную общность... Ну что, вскрываемся?
- Вскрываемся, - Фи отложила сигару, - если, конечно, никто не хочет продолжить. Значит, новая общность... Хочешь сказать, что в космосе формируется новая нация?
- Ну да, думаю, так и есть, - Каспер посмотрел на собеседников поверх карт. - А вот ты, Ай, что скажешь?
Ай с улыбкой Будды молча положила карты на стол.
- Ну что за мать вашу... - печально протянул Юрий, высказывая общее мнение.
- Ай, ты знаешь, что ты сволочь? - Фи бросила на стол карты, затянулась и обвиняюще ткнула сигарой в её сторону. Роял-флэш с первого захода, ну как так можно, а?
- Как-то можно, - Ай пожала плечами. - Раздавай. А скажу я вот что: как все помнят, на референдум я рванула галопом, но вот сейчас... Сомневаюсь, что я бы стала в этом участвовать. Всё-таки, у нас тут свои проблемы, и большая их часть с Земли не решается. И проблемы Земли нас, по большей части, тоже не касаются. Я тут поискала документацию - она, кстати, спокойно лежит в открытом доступе - и по ней получается, что Фрисайд практически полностью автономен и для абсолютной автономности ему не хватает только пары мелочей... И добавить эти мелочи можно буквально за пару дней без особых усилий. На практике, понятно, это будет посложнее, но вряд ли так уж сильно... Похоже, его с самого начала задумывали то ли как этакий ковчег, то ли как корабль поколений.
- Кстати, вполне возможно, - кивнул Урахара, взмахом веера отгоняя табачный дым. - Я знаю, что проект дорабатывался "Тессье-Эшпул", а основатели компании были, если верить современникам, людьми... своеобразными. Так что, даже если этого в проекте не было. Они вполне могли добавить - выходка как раз в их стиле. И смотрите - формально у Фрисайда нет владельца и все сами выполняют работы по обслуживанию - но кто работает с общестанционными системами? "Тессье-Эшпул", разумеется. А теперь - торг! Ставлю тридцать!
- Удваиваю! - немедленно заявила Коко. - К чертям политику!
- Удваиваю, - очки Эдель азартно блеснули.
Утро, как известно, добрым не бывает, а утро после проигрыша в покер - и не кому-нибудь, а Ай - добрым не было в превосходной степени. И Фи просто-напросто его пропустила, явившись в офис только в начале первого - благо, никаких особых дел в субботу быть не могло, и офис служил команде кают-компанией.
Обычно по субботам в это время здесь была только Эдель, да и то не всегда, и потому наличие всей команды Фи удивило. А вот то, что команда собралась перед компьютером и хихикала, было совершенно нормально - кто-то что-то нашёл "в этих ваших интернетах" и теперь спешил поделиться...
- Что там у вас? - она заглянула через плечо Юрия, прочитала несколько строк - и расхохоталась. Дольф Мэлори, как оказалось, решил отомстить... и вывесил у себя в блоге простыню переполненного праведным гневом пойманного жулика текста. Он, по всей видимости, предполагал опустить Фрисайд вообще, "Тойбокс" в частности и Фи в особенности ниже плинтуса, и сам себе казался крайне остроумным... вот только в комментарии забрёл кто-то из лунатиков, за ним подтянулись придурки с имиджборд, кто-то приплёл русских хакеров, потом самого Мэлори обвинили в принадлежности к ним - и теперь в комментариях бушевала грандиозная склока, к посту отношение имеющая весьма и весьма косвенное.
- Какая прелесть... - на лице Фи появилась улыбка, подозрительно смахивающая на фирменный оскал Хекматьяр. - Какая роскошная прелесть...
LVIII
Попытка выкроить время для личной жизни удалась - и Клэр с довольным вздохом развалилась в кресле. Неделя. Целая неделя на вилле у озера Титикака, в компании Иская и русского терьера Шварцшильда... Счастье всё-таки есть. Хотя бы иногда...
Конечно, случись что серьёзное - и плакал её отпуск, но тогда достанется всем, и будет не так обидно... Да и не до обид будет, если уж на то пошло. А беспокоить их из-за чего-то меньшего, чем общенациональный кризис, Клэр запретила - и нарушители запрета горько о своём проступке пожалеют... Жаль, конечно, что на Рождество выбраться не получится, но и так неплохо - особенно пока пульке не выпито.
Снова наполнив стакан из стоявшего на столике кувшина, Клэр сделала глоток. Конечно, не то, что можно найти в Мексике, но всё же вполне пристойно - старая идея Иская акклиматизировать агаву дала, наконец, плоды. Пока, правда, только для своих, но выйти на рынок новая компания планировала в ближайшие год-полтора - и Клэр уже прикидывала, нельзя ли её ведомству извлечь из этого пользу. Большого эффекта, само собой, не будет, но даже мелочи важны, стягивая страну в единое целое... Единство складывается из таких вот мелочей, из уверенности в завтрашнем дне и возможности спокойно жить, не опасаясь очередного переворота или кризиса, из глобальных проектов и множества личных планов. Миллионы нитей, подобно капиллярам пронизывающие всё общество - вот истинное единство. Добиться этого тяжело, безумно тяжело - но всё-таки они это сделают.
