Открыв неприметную дверцу в стене, премьер-министр извлёк бутылку сакэ и две чашки.
- Не думаю, что одна-две рюмки вызовут гнев КОРЫ, - заметил он.
КОРА промолчала.
- Нет, ты только посмотри на это! - возмутилась Эмири, бросив газету на стол перед отцом.
- Что тебя так возмутило, дочь моя? - осведомился Куруруги.
- А ты почитай сам, - Эмири прихлопнула газету ладонью.
Развернув газету, Куруруги пробежал глазами по заголовкам, отложил газету и поинтересовался:
- И что? Это же "Дейли Мейл", а они и не такое могут написать. Когда-то её даже Википедия признала ненадёжным источником, а она ведь как была забором, так и осталась...
- Забор-то тут причём? - удивлённо приподняла брови Эмири.
- Да потому что любой может взять и написать любую чепуху, как на заборе. Русская поговорка... И я сам так развлекался, когда мне было столько же, сколько сейчас Тацуми. В смысле, писал чепуху в Вики, а не на заборе...
- Похоже, я многого не знаю о своём отце... - усмехнулась Эмири. - А если без шуток, то что мы будем делать с этим писакой? С одной стороны - это полнейшая чушь, но с другой - слухи-то ходили... А копать под вице-спикера просто так - это как-то невежливо.
- Писака лишится аккредитации, - пообещал Куруруги. - А я, когда вернусь, распоряжусь провести негласное расследование. Если всё окажется в порядке, об этом никто не узнает. А вот если что-то всплывёт - займёмся официальным расследованием... Ками, как же он не вовремя вылез!
Журналист, якобы нашедший связи вице-спикера нижней палаты с якудзой, действительно не мог найти лучшего времени для этого вброса. Ещё не стих вызванный реформой ажиотаж, премьер в отпуске, а нижняя палата ушла на каникулы. Официальная реакция с большой вероятностью запоздает - а большего и не надо. Всё остальное читатели сделают сами...
- Вот нельзя не испортить отпуск... - вздохнул Куруруги, набирая на рабочем телефоне номер пресс-секретаря. - Судзухара-сан?.. Да, разумеется, поэтому и звоню. Что вы собираетесь делать?.. Нет, у меня нет возражений... Хорошо.
- Что?
- Открытое письмо с требованием доказательств или публичных извинений, - ответил Куруруги дочери. - А если ответа не будет - иск и публичное разбирательство... А вообще, с этим надо что-то делать.
- Начнётся сессия - внесу поправки к закону о СМИ, - пообещала Эмири. - Как раз до сессии успею довести до ума...
- Что бы я без тебя делал... - вздохнул Куруруги.
В одном из интервью он сказал, что главными его союзниками и в политике, и в жизни были его родные. Так и было - семья поддерживала его всегда и во всём. В юности - в его решении стать инженером, а не юристом. Затем - когда ушёл из JAXA в политику и когда, возглавив правительство, последовательно и упорно проводил свой курс. Но и сам он всегда делал для своей семьи всё, что мог... Как может быть иначе?
- Тацуми, когда свадьба? - спросил Куруруги за обедом.
- Через месяц, - рассеяно отозвался внук, - не могу же я жениться просто так? Ну то есть могу, конечно, но надо же поставить эту семейку на место...
- Так, а вот отсюда, пожалуйста, подробнее...
- Да что подробнее? Они в курсе отцовского бизнеса, но это же хреновы адвокаты...
- Тацуми!
- Прости, мам. Так вот, они-то себя считают круче всех, а что у меня дед - премьер, не знают. Вернее, не верят... Достали уже и меня, и Юки!
- Ну, это как раз легко, - ухмыльнулась Эмири. - Думаю, поздравление в "Асахи" от моего имени окончательно решит эту проблему...
- Думаю, да, - согласился Тацуми. - Если уж всё остальное не поможет... Кстати, папа, тебе же нужны программисты?
- Неси резюме, - отмахнулся Кейтаро. - Программистов у нас не хватает всегда, а если твоя невеста хотя бы вполовину так хороша, как ты утверждаешь, то мои ребята её с руками оторвут.
- Тогда только после свадьбы, - рассмеялся Тацуми. - Дед, ты, кстати, на неё заглянешь?
- Постараюсь, - Куруруги отложил палочки. - Мы уж очень редко собираемся всей семьей....
XXXIV
Сапа Инка Хосе Хираль отложил бумаги и взглянул на вошедшую Клэр.
- Что-то случилось?
- Нас сей раз нет, Сапа Инка, - Клэр на миг склонила голову. - Но я сочла желательным доложить вам лично - разработка космической программы завершена.
- Рад это слышать. Что-нибудь ещё?
- Кроме текущих мелочей наподобие недовольных всем подряд? Ничего, Сапа Инка.
- Что ж, рад это слышать.
Автомобиль мчался по улицам Лимы, а Клэр, не обращая внимания на окружающее, уткнулась в планшет. Нельзя было сказать, что объединение андских государств вызвало большие проблемы - но качество легко компенсировалось количеством. Проблем было не просто много - их было невероятно много, причём немалая их часть считалась уже решённой... Но, как оказалось, это было совсем не так. Либо решение оказывалось неэффективным, либо просто бесполезными, и всё приходилось начинать сначала. Совместить без проблем законы тоже не удалось, и в результате суды оказались завалены исками.
Распределение финансов оказалось неадекватным, поскольку статистика была неверной.
И так далее, и тому подобное.
Порядок в стране придётся наводить долго... Впрочем, как раз это для Клэр неожиданностью не было - то, что всё будет именно так, было очевидно ещё с Эльтаники, и поделать с этим было ничего нельзя. Только разбираться с последствиями...
Что-то глухо лязгнуло, стекло покрылось сетью трещин, машина, визжа покрышками, сорвалась в занос, с шипением опустились бронещиты, а Хосе столкнул Клэр на пол и растянулся рядом.
- Какого чёрта?! - возмутилась Клэр, обращаясь скорее к неизвестному стрелку, чем к телохранителю.
- Антиматериальная винтовка, - сообщил Хосе. - Миллиметров двадцать. Сеньора министр, под сиденьем есть контейнер с бронежилетом и шлемом - пожалуйста, наденьте их.
- А смыл? - буркнула Клэр, возясь с дверцей.
- Осколки, - Хосе прижал к уху гарнитуру. - Позиция стрелка обнаружена, но он наверняка не один. Сейчас подойдёт вторая машина, и мы переберёмся в неё, но это надо будет сделать очень быстро. Сможете?
- Я не пострадала и на физическую форму не жалуюсь, - пришлось поизвиваться, чтобы влезть в бронежилет и застегнуть его, не поднимаясь, но Клэр справилась. - Готово.
Левая дверца открылась - почему-то назад, Хосе мотнул головой, и Клэр метнулась вперёд, проскользнув по сиденью, за ней в салоне очутился Хосе, дверца захлопнулась и машина сорвалась с места.
- Я хочу знать, что, чёрт возьми, это было?! - Клэр хлопнула ладонью по столу.
- В этом вы не одиноки, сеньора Умала, - пожал плечами Мендоса. - Очевидно, что это не был психопат-одиночка, но прямо сейчас мы не можем сказать ничего больше.
- И почему вы в этом уверены, полковник? - осведомился Искай, примчавшийся в офис жены, едва узнав о покушении.
- Психопат-одиночка не сможет достать двадцатимиллиметровую антиматериальную винтовку, сеньор Умала. Это далеко не то оружие, которое можно свободно купить... Более того, полиция разминулась со стрелком всего на несколько минут, так что его позицию мы изучали не просто по горячим следам... И это работа профессионала. Кто бы ни пытался вас убить, за ним стоит настоящая сила.
- Кто? - спросил с экрана президент, присутствовавший виртуально. - И зачем?
- Начнём с конца, - поднял руку Мендоса. - Зачем? Затем, что Клэр Умала - человек, сделавший для объединения больше, чем любой из нас, включая и Сапа Инку. Знамя и символ Тауантинсуйу... И последствия её гибели нетрудно представить.
- Да, это будет национальной катастрофой, - согласилась Клэр. - Не говоря уже о том, что я как-то не спешу на тот свет.
- Мы все предпочитаем видеть вас среди живых, - заверил Хираль. - Однако ответ на вопрос "зачем?" не даёт нам представления о том, кто это сделал - или я не прав?
