Как только Эва выполнила свою часть, все остальные демоны вышли из укрытий, свободно хозяйничая на чужой земле.

— Молодец. Ты хорошо справилась, — Рия ободряюще похлопала певицу по плечу и перевела внимание на остальных товарищей. — Внимание всем, собрать всех людей в подвале того большого дома. Осмотрите внимательно есть ли те, кто не спит. Найдите все повозки, лошадей и погружайте в повозки инструменты, книги, ткани. Если вы не можете определить насколько полезна та или иная вещь — несите мне. Соберите всю еду. Скот весь посчитать, собрать: мелких животных погрузить в повозки, крупных придётся заставлять идти с нами. Соберите всё сено и тоже погрузите. Особенно тщательно ищите семена. Остальные сторожите дороги к деревне. Продукты, которые скоро испортятся съедим сейчас все вместе в обеденном зале того же дома. Где Семь?

— Я здесь, госпожа! — бывшая рабыня, которую так и звали «Семь», как число, тут же подошла к Рианнон.

— Да зовите меня просто… а проехали, Семь, поможешь с приготовлением обеда.

— Госпожа! — из одного здания выглянул фавн и крикнул: — Тут много бочонков с протухшей водой! С чего бы им её хранить?

Табличка над его головой гласила «таверна».

— Возможно это алкоголь. Два бочонка вкати в дом, куда складывают людей, попробуем. Сколько хватит места — погрузи, но это не обязательный груз.

— Есть!

— Семь, пошли, Рэй будет приносить тебе продукты, а ты приготовишь нам самый шикарный пир. Они заслуживают приз за старания. Кто освободится, можешь заставить их помочь.

У Семи самые золотые руки, когда дело доходит до готовки. Самое главное — ей безумно нравится это, и у неё определенно есть талант.

— Сделаю всё, что смогу, госпожа.

— Иди пока, осмотри кухню.

— Что ты задумала? — Эрайзд спокойно смотрел на блондинку, когда Семь ушла.

— Я хочу как можно больше довезти до Шанхары. Путь не самый близкий, некоторые животные могут умереть просто от стресса. Но также хотелось бы накормить ребят мясом сколько влезет. Они заслужили, — девушка начала спускаться в подвал, куда уже успели сложить всех уснувших людей. — Не пускай никого и не говори никому о том, что я сейчас сделаю.

— Хорошо.

Ближе к поздней ночи, когда даже в Шанхаре все давно крепко спят, в людской деревне Миппео демоны во всю веселятся, пируя разными блюдами, простыми, но с огромным количеством мяса в каждом. Только Рианнон долгое время улыбаясь, смотрела на веселящихся фавнов.

Семь обеспокоенно подошла к блондинке:

— Госпожа, что-то не так? Я плохо готовлю? Вы так и не притронулись…

— Всё хорошо, просто задумалась… — девушка взяла вилку с ножом, отрезала маленький кусочек мясного рулета и вдумчиво его прожевала, после чего мягко улыбнулась. — Вкусно. Очень вкусно. Ты молодец, Семь.

Всё это время, Рей чуть ли не проделал взглядом дыру в лице Рии, не отрываясь от обеда.

В бочонках из таверны был яблочный сидр, его также подали к пиру, и все оценили напиток за сладость и странный привкус. Некоторые ребята опьянели почти мгновенно. Рия лишь попробовала и дальше пила только воду.

Вылазка получилась весёлой и простой. А награбленного добра хватит, чтобы поднять с колен Шанхару. И Атурр наконец успокоится и признает Рианнон лидером.

Атурр признаёт только силу, как и все рурраны. Поэтому очень не хотел идти за «слабой человеческой девчонкой». Пришлось смухлевать и устроить короткие спарринги, из которых победителем вышел Эрайзд. Но ему не очень хотелось быть лидером, так как он не знает, что делать дальше, поэтому фактически — лидер он, на деле — все права он передал Рии.

— Торжественно объявляю, — громко начала речь Рианнон, встав с места и подняв стакан с водой, чем заставила всех притихнуть. — С этих пор мы не будем лезть к людям, пока они не полезут к нам. Своё мы взяли и приложив несколько усилий мы больше не будем знать голода. За демонов! За Шанхару!

— ЗА «СЕМЬ ПОКЛОНОВ»! — громко и радостно ответили все, высоко подняв кулаки, чем удивили девушку.

«Семь поклонов» — это Рианнон, Эрайзд, Келана, Шалун, Юми, Эврила и Атурр. Изначально Рия их по-детски назвала «Семь грехов». Но понятие «грех» в этом мире расплывчато, с семью кругами ада никто не знаком, и вообще не прижилось. Зато прижилось «Семь поклонов» за одну особенность их, как лидеров — когда им, а конкретнее, Рии, кто-то нужен был с определёнными качествами, она узнавала слухи о том, кто мог ими обладать, а потом склонялась перед ними, прося помощи. Когда таких «нужных» было несколько, Рианнон заставляла часть грехов пойти и попросить так же, обязательно склонившись. Так и прижилось — Семь кланяющихся, «Семь поклонов».

А где ещё видано было, чтобы главы государства, даже если это не совсем государство, а, скорее, пока община, склонялись перед простыми жителями?

Двадцать голов. Двадцать демонов. Человек Рианнон, полукровка Эрайзд, вадуон-маг проклятий Эврила, фавн-бывший раб Семь, десять фавнов-рурранов, один полукровка фавн, пять фавнов бывших в рабстве. Все до единого целы и невредимы. Копошений среди людей пока не предвидится, они вряд ли поймут, по крайней мере в течении месяца, куда делась целая деревня на окраине Республики. Всё прошло хорошо, пусть и пришлось немного поступиться с моралью.

Зато голодавшие демоны смогли насытиться как никогда.

========== Война на пороге (Часть 1) ==========

— Ваше Величество! Здесь действительно что-то не так. Мы пока не видели ни одного человека.

— Как целая деревня могла куда-то исчезнуть за две недели? — блондин в роскошных, но удобных одеждах осмотрелся и слез с белого коня, нахмурив брови.

Неделю назад до Льюванага, короля Симбана дошла новость о пропаже целой деревни. Такое не случалось с начала времен, так что Льюк заинтересовался и решил лично посмотреть и узнать, что произошло.

Конечно, будучи ранее людьми Республики, местные жители могли перекочевать просто оттого, что теперь они считались частью королевства Симбан. Но не так быстро, не перед зимой и не без предупреждения. Последний человек, видевший местных жителей — мелкий торговец, который скупает продукты у деревенских и перепродает в городе, недавно стал вести дела в новом регионе и только-только нашел общий язык с местными.

— Осмотрите всё.

Молодой король прошёл по главной улице, осматриваясь. Деревня как деревня, довольно крупная и самодостаточная. Но как же здесь тихо и от того тоскливо. В конце улицы был самый крупный дом, явно местного старейшины. Зайдя внутрь Льюк увидел сдвинутые вместе столы и стулья, будто тут проходил банкет в честь какого-то праздника. На столе лежали полностью пустые, практически вылизанные тарелки и стаканы местами с остатками алкогольного напитка. На кухне тоже был бардак — оставленная грязная посуда.

— Ваше Величество, разрешите доложить? — пришёл королевский рыцарь, слегка поклонился и выпрямился.

После короткого кивка монарха рыцарь продолжил:

— Во многих домах не хватает некоторых бытовых вещей. Весь скот пропал, сено, зерно и семена тоже. Множественные следы копыт и лап ведут к горному склону. Местных жителей всё ещё ищем.

К рыцарю подбежал новобранец, поклонился низко королю и отрапортовал:

— В подвале обнаружены трупы.

Когда Льюк с рыцарями спустились в подвал, их лица перекосило от вони.

Это нельзя было назвать трупами. Кости в одной куче, разлагающиеся органы — в другой. Смрад гнилья заставил всех прикрыть нос, но он будто бы прилип к ним даже после выхода из подвала, вызывая тошнотные спазмы, которые были успешно подавлены королём и королевским рыцарем, но простой солдат в сторонке излил душу стене.

— Прошу меня простить… — голос тошнотика был слегка хрипловат, а его лицо будто стало стыдливым помидором.

— Говорите, последний раз людей здесь видели две недели назад… Как долго здесь эти останки?

— Чтобы разложиться до костей телу нужен ни один год. Тем более, учитывая как аккуратно они сложены и гору органов отдельно, могу предположить что эти люди мертвы не дольше двух недель.